Senado de la República Romana
El Senado era la asamblea gobernante y consultiva de la aristocracia en la antigua República romana. No era un cuerpo electo, sino uno cuyos miembros eran designados por los cónsules, y luego por los censores. Después de que un magistrado romano cumplía su mandato, por lo general le seguía un nombramiento automático para el Senado. Según el historiador griego Polibio, la principal fuente sobre la Constitución de la República romana, el Senado romano era la rama predominante del gobierno. Polibio señaló que eran los cónsules (el rango más alto de los magistrados regulares) quienes dirigían los ejércitos y el gobierno civil en Roma, y eran las asambleas romanas las que tenían la máxima autoridad sobre las elecciones, la legislación y los juicios penales. Sin embargo, dado que el Senado controlaba el dinero, la administración y los detalles de la política exterior, tenía el mayor control sobre la vida cotidiana. El poder y la autoridad del Senado derivaban del precedente, el alto calibre y prestigio de los senadores y el linaje ininterrumpido del Senado, que se remontaba a la fundación de la República en el año 509 a. Se desarrolló a partir del Senado del Reino Romano y se convirtió en el Senado del Imperio Romano.
Originalmente, los principales magistrados, los cónsules, nombraban a todos los nuevos senadores. También tenían el poder de remover individuos del Senado. Alrededor del año 318 a. C., el "Plebiscito de Ovinian" (plebiscitum Ovinium) entregó este poder a otro magistrado romano, el censor, quien retuvo este poder hasta el final de la República Romana. Esta ley también requería que los censores nombraran a cualquier magistrado recién elegido para el Senado. Por lo tanto, después de este momento, la elección para el cargo de magistrado resultó en la membresía automática del Senado. El nombramiento era vitalicio, aunque la censura podía acusar a cualquier senador.
El Senado dirigía a los magistrados, especialmente a los cónsules, en el enjuiciamiento de los conflictos militares. El Senado también tenía un enorme grado de poder sobre el gobierno civil en Roma. Este fue especialmente el caso con respecto a su gestión de las finanzas estatales, ya que solo él podía autorizar el desembolso de dinero público del erario público. Además, el Senado aprobó decretos llamados senatus consulta, que eran "consejos" del Senado a un magistrado. Si bien técnicamente estos decretos no tenían que ser obedecidos, en la práctica por lo general lo eran. Durante una emergencia, el Senado (y solo el Senado) podría autorizar el nombramiento de un dictador. Sin embargo, el último dictador ordinario fue designado en el 202 a. Después del 202 a. C., el Senado respondió a las emergencias aprobando el senatus consultum ultimum ("Decreto final del Senado"), que suspendía el gobierno civil y declaraba algo análogo a la ley marcial.
Lugar de celebración y normas éticas
Las reglas y los procedimientos del Senado romano eran complejos y antiguos. Muchas de estas normas y procedimientos se originaron en los primeros años de la República y se mantuvieron a lo largo de los siglos bajo el principio de mos maiorum ("costumbres de los antepasados"). Si bien las reuniones del Senado podían tener lugar dentro o fuera de los límites formales de la ciudad (el pomerium), ninguna reunión podía tener lugar a más de una milla fuera del pomerium. Las reuniones del Senado pueden tener lugar fuera de los límites formales de la ciudad por varias razones. Por ejemplo, el Senado podría desear reunirse con una persona, como un embajador extranjero, a quien no desean permitir el ingreso a la ciudad.
A principios de año, la primera reunión del Senado siempre tenía lugar en el Templo de Júpiter Capitolino. Otros lugares podrían incluir el Templo de Fides o el Templo de la Concordia, o, si la reunión fue fuera de los límites formales de la ciudad, en el Templo de Apolo o (si se trata de una reunión de guerra) en el Templo de Bellona. Además, el Senado operó bajo varias restricciones religiosas. Por ejemplo, antes de que pudiera comenzar cualquier reunión, se hacía un sacrificio a los dioses y se buscaban presagios divinos (los auspicios). Los auspicios se tomaron para determinar si esa reunión particular del Senado gozaba del favor de los dioses. El Senado solo podía reunirse en un edificio de importancia religiosa, como la Curia Hostilia.
Los requisitos éticos de los senadores eran significativos. Los senadores no podían dedicarse a la banca ni a ninguna forma de contrato público sin aprobación legal. No podían poseer un barco lo suficientemente grande como para participar en el comercio exterior sin aprobación legal, y no podían salir de Italia sin permiso del Senado. Además, dado que no se les pagaba, las personas generalmente buscaban convertirse en senadores solo si eran ricos de forma independiente.
Los censores eran los magistrados que hacían cumplir las normas éticas del Senado. Siempre que un censor castigaba a un senador, debía alegar alguna falta específica. Las posibles razones para castigar a un miembro incluían corrupción, abuso de la pena capital o el desprecio del veto de un colega, el precedente constitucional o los auspicios. Los senadores que no obedecieran varias leyes también podrían ser castigados. Si bien el castigo podría incluir la acusación (expulsión) del Senado, a menudo un castigo era menos severo que la expulsión total. Si bien el estándar era alto para expulsar a un miembro del Senado, era más fácil negarle a un ciudadano el derecho a unirse al Senado. Varias fallas morales podrían resultar en que no se le permita unirse al Senado, incluida la bancarrota, la prostitución o un historial previo de haber sido gladiador. Una ley (la Lex repetundarum del 123 a. C.) declaró ilegal que un ciudadano se convirtiera en senador si había sido condenado por un delito penal. Muchas de estas leyes fueron promulgadas en el último siglo de la República, cuando la corrupción pública comenzó a alcanzar niveles sin precedentes.
Debates
Por lo general, las reuniones comenzaban al amanecer, aunque ocasionalmente ciertos eventos (como festivales) podrían retrasar el inicio de una reunión. Un magistrado que deseaba convocar al Senado tenía que emitir una orden obligatoria (un cogere), y los senadores podían ser castigados si no comparecían sin causa razonable. En el 44 a. C., por ejemplo, el cónsul Marco Antonio amenazó con demoler la casa del ex cónsul Cicerón por este mismo motivo. Las reuniones del Senado eran técnicamente públicas porque las puertas generalmente se dejaban abiertas, lo que permitía que la gente mirara adentro, pero solo los senadores podían hablar. El Senado estaba dirigido por un magistrado presidente, que normalmente era un cónsul (el magistrado de más alto rango) o, si el cónsul no estaba disponible, un pretor (el segundo magistrado). magistrado de más alto rango), generalmente el pretor urbano. Hacia la República tardía, a veces presidía otro tipo de magistrado, un tribuno plebeyo.
Mientras estaba en sesión, el Senado tenía el poder de actuar por sí mismo, e incluso en contra de la voluntad del magistrado presidente si así lo deseaba. El magistrado que presidía comenzaba cada reunión con un discurso (el verba fecit), que generalmente era breve, pero a veces era una oración larga. Luego, el magistrado presidente comenzaría una discusión refiriendo un tema a los senadores, quienes discutirían el tema, uno a la vez, por orden de antigüedad, con el primero en hablar, el senador de mayor antigüedad, conocido como el princeps senatus (líder del Senado), al que siguieron los excónsules (consulares), y luego los pretores y expraetores (praetorii). Esto continuó, hasta que los senadores más jóvenes hubieron hablado. Los senadores que habían ocupado el cargo de magistrado siempre hablaban antes que los que no lo habían hecho, y si un patricio tenía la misma antigüedad que un plebeyo, el patricio siempre hablaría primero.
Un senador podría hacer una declaración breve, discutir el asunto en detalle o hablar sobre un tema no relacionado. Todos los senadores tenían que hablar antes de que se pudiera realizar una votación, y dado que todas las reuniones tenían que terminar al anochecer, un senador podía hablar de una propuesta hasta la muerte (un filibustero o diem consumere) si podía mantener el debate. va hasta el anochecer. Se sabe, por ejemplo, que el senador Catón el Joven una vez hizo un filibustero en un intento de evitar que el Senado concediera a Julio César una ley que habría dado tierras a los veteranos de Pompeyo.
Tácticas dilatorias y obstructivas
Los senadores tenían varias formas en las que podían influir (o frustrar) a un magistrado presidente. Cuando un magistrado presidente proponía una moción, por ejemplo, los senadores podían llamar a "consultar" (cónsul), que requería que el magistrado solicitara la opinión de los senadores. Cualquier senador podía exigir una convocatoria de quórum (con el grito de numera), lo que requería un recuento de los senadores presentes. Al igual que las llamadas de quórum modernas, esta solía ser una táctica dilatoria. Los senadores también podrían exigir que una moción se divida en mociones más pequeñas. Actos como aplausos, abucheos o abucheos a menudo desempeñaban un papel importante en un debate y, en parte porque todos los senadores tenían derecho absoluto a la libertad de expresión, cualquier senador podía responder en cualquier momento si era atacado personalmente. Una vez que los debates estaban en marcha, por lo general eran difíciles de controlar para el magistrado presidente. Por lo general, el magistrado presidente solo recuperó algo de control una vez que terminó el debate y estaba a punto de realizarse una votación.
En los últimos años de la República, la aristocracia intentó limitar el creciente nivel de caos asociado con las tendencias obstructivas y los impulsos democráticos de algunos de los senadores. Se promulgaron leyes para evitar la inclusión de material extraño en proyectos de ley ante el Senado. Se promulgaron otras leyes para prohibir los llamados proyectos de ley ómnibus, que son proyectos de ley, generalmente promulgados por un solo voto, que contienen una gran cantidad de material a menudo no relacionado.
También se promulgaron leyes para fortalecer el requisito de que transcurran tres días entre la propuesta de un proyecto de ley y la votación de ese proyecto de ley. Durante su mandato como dictador, Julio César promulgó leyes que requerían la publicación de las resoluciones del Senado. Esta publicación, llamada acta diurna, o "procedimientos diarios", tenía como objetivo aumentar la transparencia y minimizar el potencial de abuso. Esta publicación fue colocada en el Foro Romano y luego enviada por mensajeros a todas las provincias.
Votos y el voto del Tribune
Cuando llegaba el momento de convocar una votación, el magistrado que presidía podía presentar las propuestas (en cualquier orden) que quisiera, y cada voto era entre una propuesta y su negativa. Se requería quórum para que se llevaran a cabo las votaciones, y se sabe que en el año 67 a. C. el tamaño de un quórum se fijó en 200 senadores (por la lex Cornelia de privilegiis). En cualquier momento antes de que se apruebe una moción, la moción propuesta podría ser vetada. Por lo general, los vetos eran otorgados por tribunos plebeyos. Si el Senado proponía un proyecto de ley con el que el tribuno plebeyo (el magistrado que era el principal representante del pueblo) no estaba de acuerdo, emitía un veto, que estaba respaldado por la promesa de literalmente "interponer la sacrosantidad de su persona" (o intercessio) si el Senado no cumpliera. Si el Senado no cumplía, podía impedir físicamente que el Senado actuara, y cualquier resistencia podía ser procesada penalmente por constituir una violación de su sacrosantidad. Si la moción vetada se proponía al día siguiente, y el tribuno plebeyo que la había vetado el día anterior no estaba presente para interponerse, la moción podía ser aprobada. En general, el tribuno plebeyo tenía que estar físicamente presente en la reunión del Senado, de lo contrario su amenaza física de interponer su persona no tenía sentido. En última instancia, el veto del tribuno plebeyo se basó en una promesa de fuerza física.
Una vez que se produjo una votación y se aprobó una medida, no pudo hacer nada, ya que su promesa de interponer físicamente su persona contra los senadores ya no tenía sentido. Además, durante un par de instancias entre el final de la Segunda Guerra Púnica en 201 a. C. y el comienzo de la Guerra Social en 91 a. C., aunque no tenían poder legal para hacerlo, se sabe que varios Cónsules han vetado actos de la Senado. En última instancia, si no hubiera veto, y el asunto fuera de menor importancia, podría votarse a viva voz oa mano alzada. Si no había veto, y el asunto era de naturaleza significativa, generalmente había una división física de la cámara, donde los senadores votaban tomando un lugar a cada lado de la cámara.
Cualquier moción que tuvo el apoyo del Senado pero fue vetada fue registrada en los anales como senatus auctoritas, mientras que cualquier moción que fue aprobada y no vetada fue registrada como senatus consultum . Después de la votación, cada senatus consultum y cada senatus auctoritas fueron transcritos en un documento final por el magistrado presidente. Este documento incluía el nombre del magistrado presidente, el lugar de la asamblea, las fechas involucradas, el número de senadores que estaban presentes en el momento en que se aprobó la moción, los nombres de los testigos de la redacción de la moción y el contenido de la moción. acto. Además, si la moción fue un senatus consultum, una letra mayúscula "C" fue estampado en el documento, para verificar que la moción había sido aprobada por el Senado.
El documento se depositaba entonces en el templo que albergaba el Tesoro (el aerarium). Si bien un senatus auctoritas (moción del Senado vetada) no tenía valor legal, sí servía para mostrar la opinión del Senado. Si un senatus consultum entraba en conflicto con una ley (lex) aprobada por una asamblea romana, la ley anulaba el senatus consultum, porque el senatus consultum tenía su autoridad basada en precedentes, y no en la ley. Sin embargo, un senatus consultum podría servir para interpretar una ley.
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