Semyon Timoshenko

Semyon Konstantinovich Timoshenko (ruso: Семён Константи́нович Тимоше́нко, Semyon Konstantinovich Timoshenko; ucraniano: Семе́н Костянти́нович Тимоше́нко, Semen Kostiantynovych Tymoshenko) (18 de febrero [OS 6 de febrero] 1895 – 31 de marzo de 1970) fue un comandante militar soviético, mariscal de la Unión Soviética y uno de los comandantes más destacados del Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial.

Nacido en una familia ucraniana en Besarabia, Timoshenko fue reclutado por el Ejército Imperial Ruso y participó en la Primera Guerra Mundial como soldado de caballería. Al estallar la Revolución Rusa se unió al Ejército Rojo. Sirvió con distinción durante la Guerra Civil Rusa y la subsiguiente Guerra Polaco-Soviética, lo que le dio el favor de Joseph Stalin. Ascendiendo rápidamente en las filas, Timoshenko ocupó varios comandos regionales a lo largo de la década de 1930 y sobrevivió a la Gran Purga. Dirigió el Frente Ucraniano durante la invasión soviética de Polonia en 1939. A principios de 1940, Timoshenko asumió el mando de la Guerra de Invierno en Finlandia de Kliment Voroshilov y cambió el rumbo de los soviéticos, lo que obligó a los finlandeses a pedir la paz unos meses. más tarde. En mayo de 1940, fue nombrado Mariscal de la Unión Soviética y Comisarios del Pueblo para la Defensa. En esta última capacidad, tomó medidas para modernizar el Ejército Rojo y prepararse para una probable guerra con la Alemania nazi.

Al estallar la invasión alemana de la Unión Soviética, Timoshenko fue nombrado presidente del Stavka. Stalin lo reemplazó como presidente del Stavka un mes después; pasó a ocupar una serie de importantes comandos en el año siguiente. A fines de 1941, organizó una gran contraofensiva en Rostov, lo que le dio renombre internacional. Su fortuna había flaqueado a mediados de 1942, en particular después de la abrumadora derrota soviética en la Segunda Batalla de Kharkov, y fue relevado del mando del recién formado Frente de Stalingrado. Fue retirado más tarde ese año y nombrado comandante del Frente Noroeste, y como representante de STAVKA supervisó y coordinó las actividades de varios frentes en varios momentos durante la última fase de la guerra, incluidos los frentes de Leningrado y Volkov, el Frente del Cáucaso del Norte. y la Flota del Mar Negro, y los frentes ucranianos segundo y tercero.

Después de la guerra, Timoshenko ocupó el mando en varios distritos militares soviéticos hasta su retiro efectivo en 1960. Murió en 1970 a la edad de 75 años.

Primeros años

Nacido en Orman en Akkerman uezd, Gobernación de Besarabia del Imperio Ruso (actualmente Furmanivka, Óblast de Odesa, Ucrania), en el seno de una familia de etnia ucraniana.

Carrera militar

Primera Guerra Mundial

En 1914, fue reclutado por el ejército del Imperio Ruso y sirvió como soldado de caballería en el frente occidental de Rusia en la Primera Guerra Mundial. Tras el estallido de la Revolución Rusa en 1917, se puso del lado de los bolcheviques, uniéndose al Ejército Rojo en 1918 y al Partido Comunista Ruso (bolcheviques) en 1919.

Guerra Civil Rusa

Durante la Guerra Civil Rusa de 1917 a 1923, Timoshenko sirvió en varios frentes. Luchó contra las fuerzas polacas en Kiev y luego contra el Ejército Blanco de Pyotr Wrangel y el Ejército Negro de Nestor Makhno. Su encuentro más importante ocurrió en Tsaritsyn, donde comandó un regimiento de caballería y conoció y se hizo amigo de Joseph Stalin, responsable de la defensa de la ciudad. La conexión personal aseguraría su rápido avance después de que Stalin obtuviera el control del Partido Comunista a fines de la década de 1920. En 1920-1921, Timoshenko sirvió a las órdenes de Semyon Budyonny y Kliment Voroshilov en el 1.er Ejército de Caballería; Budyonny y Voroshilov se convirtieron en el núcleo de la camarilla del "Ejército de Caballería" que, bajo el patrocinio de Stalin, dominaría al Ejército Rojo durante muchos años. En abril de 1920, recibió el mando de la Sexta División de la Caballería Roja, que fue la primera en atacar al ejército polaco durante la 'ofensiva de mayo' lanzado por el Ejército Rojo durante la guerra polaco-soviética. El 29 de mayo, la Sexta División cargó contra las trincheras polacas y sufrió muchas bajas sin obtener ganancias, lo que convenció a los comandantes soviéticos de que cargar las trincheras no tenía sentido.

La década de 1930

Al final de las guerras civil y polaco-soviética, Timoshenko se había convertido en el comandante de las fuerzas de caballería del Ejército Rojo. Posteriormente, bajo Stalin, se convirtió en comandante del Ejército Rojo en Bielorrusia (1933); en Kiev (1935); en el norte del Cáucaso y luego en Kharkov (1937); y Kiev otra vez (1938). En 1939, se le dio el mando de toda la región fronteriza occidental y dirigió el Frente Ucraniano durante la invasión soviética del este de Polonia. También se convirtió en miembro del Comité Central del Partido Comunista. Debido a que era un amigo leal de Lenin y Stalin, Timoshenko sobrevivió a la Gran Purga para convertirse en el soldado profesional de mayor rango del Ejército Rojo.

Segunda Guerra Mundial: La Guerra de Invierno

En enero de 1940, Timoshenko se hizo cargo de los ejércitos soviéticos que luchaban contra Finlandia en la guerra soviético-finlandesa. Este había comenzado el noviembre anterior, bajo el mando desastroso de Kliment Voroshilov. Bajo el liderazgo de Timoshenko, los soviéticos lograron romper la línea finlandesa de Mannerheim en el istmo de Carelia, lo que llevó a Finlandia a pedir la paz en marzo. Su reputación aumentó, Timoshenko fue nombrado Comisario del Pueblo para la Defensa y Mariscal de la Unión Soviética en mayo, reemplazando al Mariscal Voroshilov como Ministro de Defensa.

El historiador británico John Erickson ha escrito:

Aunque de ninguna manera un intelectual militar, Timoshenko había pasado por los cursos superiores de mando del Ejército Rojo y era un "comandante-comisario totalmente entrenado". Durante el período crítico de la purga militar, Stalin había utilizado a Timoshenko como comandante de distrito militar que podía celebrar nombramientos clave mientras sus titulares estaban liquidados o exiliados.

Timoshenko era un comandante militar competente pero tradicionalista que, no obstante, vio la urgente necesidad de modernizar el Ejército Rojo si, como se esperaba, iba a librar una guerra contra la Alemania nazi. Superando la oposición de otros líderes más conservadores, emprendió la mecanización del Ejército Rojo y la producción de más tanques. También reintrodujo gran parte de la dura disciplina tradicional del ejército ruso zarista.

En junio de 1940, Timoshenko ordenó la formación del Distrito Militar Báltico en los estados bálticos ocupados.

Segunda Guerra Mundial

1941-1942

En las semanas previas a la invasión alemana de la Unión Soviética, Timoshenko y Zhukov estaban preocupados por los informes de que los aviones alemanes cruzaban la frontera soviética al menos 10 veces al día, y el 13 de junio le pidieron permiso a Stalin para poner el tropas en la frontera occidental en alerta máxima, pero fueron anulados porque Stalin estaba convencido de que no habría invasión alemana antes de la primavera de 1942.

El general Ivan Boldin, subcomandante en el frente occidental, relató en sus memorias publicadas 20 años después que temprano en la mañana de la invasión, el 22 de junio, cuando varias ciudades de Bielorrusia, incluida Grodno, estaban siendo bombardeadas, los aviones destruidos en el suelo, las tropas estaban siendo ametralladas y los paracaidistas alemanes estaban aterrizando detrás de las líneas del Ejército Rojo, Timoshenko lo llamó por teléfono con la instrucción de que "no se debe tomar ninguna acción contra los alemanes sin nuestro conocimiento... El camarada Stalin ha prohibido abrir fuego de artillería contra los alemanes".

El 23 de junio, Timoshenko fue nombrado presidente del Stavka, el Alto Mando de las Fuerzas Armadas Soviéticas. En julio de 1941, Stalin reemplazó a Timoshenko como Comisario de Defensa y presidente del Stavka. Al mismo tiempo, el Frente Occidental se dividió en tres sectores, con Timoshenko puesto al mando del Frente Central para supervisar una retirada de combate desde la frontera hasta Smolensk. El Frente Norte estaba comandado por Voroshilov, y el Frente Sudoeste por Budyonny, quienes fueron destituidos por Stalin después de solo unas pocas semanas por incompetencia. Timoshenko fue transferido a Ucrania en septiembre para reemplazar a Budyonny y restablecer el orden en las puertas de Kiev. El 23 de octubre, los soviéticos hicieron que Timoshenko comandara toda la mitad sur del Frente Oriental y Georgy Zhukov comandara la mitad norte. En noviembre y diciembre de 1941, Timoshenko organizó importantes contraofensivas en la región de Rostov, además de tallar una cabeza de puente en las defensas alemanas al sur de Kharkiv en enero de 1942.

En mayo de 1942, Timoshenko, con 640.000 hombres, lanzó una contraofensiva (la Segunda Batalla de Járkov), que fue el primer intento soviético de ganar la iniciativa en la guerra de primavera. Después de los éxitos soviéticos iniciales, los alemanes contraatacaron en el flanco sur expuesto de Timoshenko, deteniendo la ofensiva, rodeando a los ejércitos de Timoshenko y convirtiendo la batalla en una gran derrota soviética.

El hecho de que fuera el oficial del ejército soviético de más alto rango con un comando de primera línea durante la mayor parte del primer año después de la invasión alemana convirtió a Timoshenko, brevemente, en una celebridad internacional, elogiada en los EE. UU. y el Reino Unido en particular como un supuesto genio militar. Según un relato escrito más tarde en la guerra:

El mariscal Timoshenko voló como una estrella disparadora de brillo inusual contra un cielo que era más que comúnmente oscuro, y desapareció tan rápido e inesperado. De junio de 1941 a julio de 1942, tan famoso fue que los extranjeros, en particular los galeses e irlandeses, intentaron injerirse bajo su halo encontrando su sangre en él. El Welsh dijo que Timothy Jenkins era el antepasado del Marshal que había emigrado a Rusia para trabajar como mecánico y casarse con una chica ucraniana. Los Hibernianos contaron una historia similar sobre cierto Tim O'Shenko. En junio de 1942, un humorista estadounidense escribió: "Estoy esperando escuchar de los polacos, checos, brasileños y griegos. Todos quieren ser ganadores". Pero justo entonces, el mariscal Timoshenko comenzó su descenso de la gloria.

El éxito del general Georgy Zhukov en la defensa de Moscú durante diciembre de 1941 convenció a Stalin de que era mejor comandante que Timoshenko. El 22 de julio de 1942, Stalin reemplazó a Timoshenko con Vasily Gordov como Comandante del Frente de Stalingrado debido a sus fracasos hasta ese momento en la guerra, convirtiéndolo en Presidente del Alto Mando. Fue llamado nuevamente al servicio como comandante general del Frente Noroeste entre octubre de 1942 y marzo de 1943.

1943-1945

No obstante, Timoshenko continuó la acción militar activa en la última fase de la guerra. A partir de marzo de 1943, fue designado como representante de STAVKA para coordinar las acciones de varios frentes. Participó en el desarrollo y conducción de algunas operaciones. De marzo a junio de 1943, Timoshenko coordinó los frentes Volkhov y Leningrado durante las batallas en el sector de Leningrado. En diciembre de 1943, coordinó el Frente del Cáucaso del Norte y la Flota del Mar Negro, supervisó la liberación del Cáucaso del Norte y Novorossiysk, la operación de desembarco en la península de Kerch, allanando el camino para la liberación de Crimea más tarde. De febrero a junio de 1944 supervisó las acciones del segundo y tercer frente báltico, incluida la operación Starorussko-Novorzhevskaya. Desde agosto de 1944 hasta el final de la guerra, coordinó las acciones de los frentes ucranianos 2, 3 y 4.

Timoshenko recibió su primera Orden de Suvorov, primera clase debido a los logros en el Cáucaso y la cabeza de puente en Crimea. Después de que el Ejército Rojo liberara Chisinau el 25 de agosto durante la ofensiva Jassy-Kishinev, Timoshenko envió un telegrama a Stalin que elogiaba el logro de los frentes ucranianos 2 y 3 bajo su coordinación y solicitaba el ascenso de sus respectivos comandantes, Malinovsky y Tolbukhin, a el rango de Mariscal de la Unión Soviética. De hecho, los comandantes fueron ascendidos, y Timoshenko también recibió otra Orden de Suvorov, primera clase. El 4 de junio de 1945, Timoshenko recibió la Orden de la Victoria por sus contribuciones en la guerra.

En 1945, Timoshenko asistió a la Conferencia de Yalta. Comenzó un rumor en la prensa occidental de que Stalin había atacado a Timoshenko, pero luego fue refutado.

Entre el 15 de agosto de 1945 y el 15 de septiembre de 1945, Timoshenko viajó solo para revisar el campo de personas desplazadas de Starye Dorogi donde los sobrevivientes del campo de concentración de Auschwitz se recuperaron después de su liberación. Más tarde, el autor Primo Levi (Prisionero 174517) escribió en La Tregua sobre cómo el extremadamente alto Timoshenko "se desplegó de un pequeño Fiat 500A Topolino" para anunciar que los sobrevivientes liberados pronto comenzarían su último viaje a casa.

Posguerra y muerte

Después de la guerra, Timoshenko fue reelegido comandante del Distrito Militar de Baranovichi (Distrito Militar de Bielorrusia desde marzo de 1946), luego del Distrito Militar de los Urales del Sur (junio de 1946); y luego el Distrito Militar de Bielorrusia una vez más (marzo de 1949). En 1960, fue nombrado Inspector General del Ministerio de Defensa, un cargo mayoritariamente honorífico. Desde 1961 presidió el Comité Estatal de Veteranos de Guerra.

Timoshenko murió en Moscú el 31 de marzo de 1970 a la edad de 75 años. Fue honrado con un funeral de estado y fue incinerado el 3 de abril. La urna que contenía sus cenizas fue enterrada en la Necrópolis del Muro del Kremlin.

Evaluación

Timoshenko fue muy elogiado por su contemporáneo, el mariscal Georgy Zhukov. Durante una discusión con Stalin en 1941, Zhukov elogió la conducta de Timoshenko en el sector de Smolensk, afirmó que había hecho todo lo posible y se ganó la confianza de los soldados. Después de la guerra, Zhukov repitió sus elogios durante una entrevista con Konstantin Simonov, afirmó que Timoshenko era un militar de voluntad fuerte, educado y experimentado. Fue retirado del servicio de primera línea no por su capacidad, sino principalmente porque la gente estaba molesta con su derrota en Kharkov y el propio Timoshenko no intentó ganarse el favor de su superior.

El general A.P. Pokrovsky, también en una entrevista con Simonov, dio una evaluación más multidimensional de Timoshenko. Pokrovsky elogió a Timoshenko como un comandante bien entrenado y trabajador y experto en asuntos militares. Sin embargo, Timoshenko desconfiaba profundamente del personal de STAVKA, por lo que también trabajó con un grupo separado de asociados de confianza y verificó dos veces los datos recopilados tanto por el grupo STAVKA como por su propio grupo. Pokrovsky comentó que el método de Timoshenko era "anormal" aunque su deseo de información precisa era razonable. Sergei Shtemenko en sus memorias también relató la actitud hostil de Timoshenko hacia el personal del Alto Mando, incluido el propio Shtemenko, sin embargo, su relación mutua finalmente mejoró después de trabajar juntos durante un tiempo.

En Literatura

Durante la guerra con Polonia, Isaac Babel cabalgó con una unidad de caballería comandada por Timoshenko, que entonces tenía 25 años, y que apareció como un personaje con nombre en al menos dos de las historias que escribió Babel sobre sus experiencias de guerra, una de las cuales se publicó originalmente en Odessa con el título 'Timoshenko and Melnikov'. Cuando se volvieron a publicar las historias, su nombre se cambió a Savitsky, después de que Budyonny denunciara el trabajo de Babel como "calumnia" por un "degenerado literario." La historia de Babel Mi primer ganso comienza con esta descripción:

Savitsky, el comandante de la Sexta División, se levantó cuando me vio, y me tomó la belleza de su gigantesco cuerpo. Se levantó - su brazalete púrpura, su gorra de carmesí a un lado, sus medallas clavadas en su pecho - dividiendo la choza en dos como una bandera que divide el cielo. Hueló de perfume y la dulzura de jabón. Sus piernas largas parecían dos chicas que se metían en sus hombros en botas de montar.

En La historia de un caballo de Babel - originalmente 'Timoshenko y Melnikov', 'Savitsky' se le describe como apartado de su mando, viviendo con una mujer cosaca, y se le acusa de haber tomado un semental blanco que pertenecía a un oficial rival, que intenta en vano recuperarlo.

Premios

Imperio Ruso

Cruz de San Jorge, segunda, tercera y cuarta clase

Unión Soviética

	Hero of the Soviet Union (No. 241 - 21 March 1940, No. 46 - 18 February 1965)
	Orden de Victoria (No 11–6 de abril de 1945)
	Cinco órdenes de Lenin (22 de febrero de 1938, 21 de marzo de 1940, 21 de febrero de 1945, 18 de febrero de 1965, 18 de febrero de 1970)
	Orden de la Revolución de Octubre (22 de febrero de 1968)
	Orden de la Bandera Roja, Cinco veces (25 de julio de 1920, 11 de mayo de 1921, 22 de febrero de 1930, 3 de noviembre de 1944, 6 de noviembre de 1947)
	Orden de Suvorov, Primera Clase, Tres veces (9 de octubre de 1943, 12 de septiembre de 1944, 27 de abril de 1945)
	Medalla "Para la Defensa de Stalingrado"
	Medalla "Para la Defensa de Leningrado"
	Medalla "Para la Defensa de Kiev"
	Medalla "Para la Defensa del Cáucaso"
	Medalla "Para la Defensa de Moscú"
	Medalla "Para la Captura de Budapest"
	Medalla "Para la Captura de Viena"
	Medalla "Por la Liberación de Belgrado"
	Medalla "Por la Victoria sobre Japón"
	Medalla "Por la victoria sobre Alemania en la Gran Guerra Patriótica 1941-1945"
	Jubilee Medalla "Veinte años de victoria en la Gran Guerra Patriótica 1941-1945"
	Medalla Jubileo "XX Años del Ejército Rojo de los Trabajadores y Campesinos"
	Medalla Jubilar "30 años del ejército soviético y la marina"
	Medalla jubilar "40 años de las fuerzas armadas de la URSS"
	Jubilee Medalla "50 años de las fuerzas armadas de la URSS"
	Medalla "En Conmemoración del 250 aniversario de Leningrado"
	Medalla "En Conmemoración del 800 aniversario de Moscú"
	Arma honoraria – espada inscrita con emblema nacional dorado de la Unión Soviética (22 de febrero de 1968)

• Arma revolucionaria honoraria: espada con orden nominal de la Bandera Roja (28 de noviembre de 1920)

Premios extranjeros

	Orden Militar del León Blanco "Por la Victoria" (Czechoslovaquia)
	Orden de oro de la estrella partidista (Yugoslavia)
	Medalla "30 años de victoria en el Khalkhin-Gol" (Mongolia)