Semión Dezhnev

Semyon Ivanovich Dezhnyov (ruso: Семён Ива́нович Дежнёв; a veces se escribe Dezhnev; c. 1605 – 1673) fue un explorador ruso de Siberia y el primer europeo en navegar a través del estrecho de Bering, 80 años antes que Vitus Bering. En 1648 navegó desde el río Kolyma en el Océano Ártico hasta el río Anadyr en el Pacífico. Su hazaña quedó olvidada durante casi cien años y se suele atribuir a Bering el mérito de haber descubierto el estrecho que lleva su nombre.

Biografía

Dezhnyov era un ruso pomor, nacido alrededor de 1605, posiblemente en la ciudad de Veliky Ustyug o en el pueblo de Pinega. Según la antropóloga Lydia T. Black, Dezhnyov fue reclutado para el servicio en Siberia en 1630, posiblemente como militar o agente del gobierno. Sirvió durante ocho años en Tobolsk y Yeniseisk, y luego fue a Yakutia en 1639, o posiblemente antes. Se dice que fue miembro del destacamento cosaco bajo el mando de Beketov, a quien se le atribuye la fundación de Yakutsk (en el río Lena) en 1632. En cualquier caso, a más tardar en 1639 fue enviado a Yakutia, donde se casó con una cautiva yakuta. y pasó los siguientes tres años recolectando yasak (también conocido como tributo de pieles) de los nativos.

En 1641, Dezhnyov se trasladó al noreste, a un afluente recién descubierto del río Indigirka, donde sirvió bajo el mando de Mikhail Stadukhin. Al encontrar pocas pieles y nativos hostiles y oír hablar de un rico río al este, él, Stadukhin y Yarilo Zyrian navegaron por el Indigirka, luego hacia el este a lo largo de la costa hasta el río Kolyma, donde construyeron un ostrog (o fuerte) (1643). Esta era en ese momento la frontera rusa más oriental. Kolyma pronto demostró ser una de las zonas más ricas del este de Siberia. En 1647, 396 hombres pagaron impuestos allí y 404 recibieron pasaportes para viajar de Yakutsk a Kolyma.

Aproximadamente en 1642, los rusos comenzaron a oír hablar de un 'río Pogycha' al este que desembocaba en el Ártico y que la zona cercana era rica en pieles de marta, marfil de morsa y mineral de plata. Un intento de alcanzarlo en 1646 fracasó. En 1647, Fedot Alekseyev, un agente de un comerciante de Moscú, organizó una expedición y trajo a Dezhnyov porque era un funcionario del gobierno. La expedición llegó al mar, pero no pudo rodear la península de Chukchi porque tuvo que regresar debido al espeso hielo flotante.

Lo intentaron nuevamente al año siguiente (1648). A Fedot Alekseyev se unieron otros dos, Andreev y Afstafčiev, en representación de la casa mercantil Guselnikov, con sus propios barcos y hombres, mientras que Alekseyev proporcionó cinco barcos y la mayoría de los hombres. Gerasim Ankudinov, con su propio barco y 30 hombres, también se unió a la expedición. Dezhnyov reclutó a sus propios hombres, de 18 o 19 años, para recolectar pieles con fines de lucro privado, como era costumbre en ese momento. Todo el grupo estaba formado por entre 89 y 121 personas, que viajaban en tradicionales barcos koch. Al menos una mujer, la esposa yakuta de Alekseyev, estaba con este grupo.

El 20 de junio de 1648 (estilo antiguo, 30 de junio estilo nuevo), partieron de (muy probablemente) Srednekolymsk y navegaron río abajo hasta el Ártico. Durante el año siguiente, los cautivos supieron que dos koches habían naufragado y que los nativos habían matado a sus supervivientes. Otros dos koches se perdieron de forma que no consta. En algún momento antes del 20 de septiembre (a.e.) rodearon una "gran proyección rocosa". Aquí naufragó el koch de Ankudinov y los supervivientes fueron trasladados a los dos barcos restantes. A principios de octubre se desató una tormenta y el koch de Fedot desapareció. En 1653/4, Dezhnyov rescató a la mujer yakuta de Fedot, indígena Koryaks, que lo había acompañado desde Kolyma. Dijo que Fedot murió de escorbuto, que varios de sus compañeros fueron asesinados por los Koryaks y que el resto había huido en pequeñas embarcaciones con destino desconocido.

El koch de Dezhnyov fue arrastrado por la tormenta y finalmente naufragó en algún lugar al sur del Anadyr. Los 25 hombres restantes vagaron por un país desconocido durante 10 semanas hasta que llegaron a la desembocadura del Anadyr. Doce hombres remontaron el Anadyr, caminaron durante 20 días, no encontraron nada y regresaron. Tres de los hombres más fuertes regresaron junto a Dezhnyov y nunca más se supo de los demás. En la primavera o principios del verano de 1649, los 12 hombres restantes construyeron barcos con madera flotante y remontaron el Anadyr. Probablemente intentaban salir de la tundra hacia una zona boscosa para obtener cebellinas y leña. A unas 320 millas río arriba construyeron un zimov'ye (cuarteles de invierno) en algún lugar cerca de Anadyrsk y sometieron a tributos a los yukaghirs locales.

En 1649, los rusos en el Kolyma ascendieron por el brazo del río Anyuy del Kolyma y aprendieron que se podía viajar desde su cabecera hasta la cabecera del Pogycha-Anadyr. En 1650 Stadukhin y Semyon Motora siguieron esta ruta y llegaron al campamento de Dezhnyov. La ruta terrestre era claramente superior y la ruta marítima de Dezhnyov nunca más se utilizó. Dezhnyov pasó los siguientes años explorando y recogiendo tributos de los nativos. Llegaron más cosacos del Kolyma; Motora murió y Stadukhin se dirigió al sur para encontrar el río Penzhina. Dezhnyov encontró una colonia de morsas en la desembocadura del Anadyr y finalmente acumuló más de 2 toneladas de marfil de morsa, mucho más valioso que las pocas pieles encontradas en Anadyrsk.

En 1659, Dezhnyov transfirió su autoridad a Kurbat Ivanov, el descubridor del lago Baikal. En 1662 estaba en Yakutsk. En 1664 llegó a Moscú y, tras vender 4,6 toneladas de colmillos de morsa del Norte, se convirtió en un hombre rico. Además, por sus méritos como investigador, se le concedió el título de cacique. Más tarde sirvió en el río Olenyok y el río Vilyuy. En 1670 escoltó 47.164 rublos (un soldado cobraba unos 5 rublos al año) de tributo a Moscú y murió allí a finales de 1672.

Dezhnev#39;s 1648 expedition results

Como se indicó anteriormente, Dezhnyov viajó con Fedot Alekseyev y otras dos personas, Andreev y Afstaf'iev. A excepción de Dezhnyov, ninguno de los otros líderes de esta expedición sobrevivió para contar su historia. Dezhnyov rodeó el extremo oriental de Asia, el Cabo del Este, ahora conocido por los rusos como Cabo Dezhnyov, posiblemente tocó tierra en las Islas Diómedes, navegó a través del Estrecho de Bering, llegó al río Anadyr, lo ascendió y fundó el ostrog de Anadyr.

Cuatro de los siete barcos se perdieron antes de llegar al estrecho de Bering, y el koch de Ankudinov naufragó en el estrecho de Bering o cerca de él. Esto significó que sólo dos barcos cruzaron el estrecho. Algunos creen que el barco de Alekseyev tocó tierra en las cercanías del río Kamchatka, más abajo en la costa de Kamchatka. Parece que los estudiosos sólo están de acuerdo sobre el destino del barco de Dezhnyov, que no se perdió.

En ese momento se creía ampliamente que estos barcos habían llegado a la costa estadounidense y que sus hombres habían fundado un asentamiento ruso allí. Una colonia de este tipo fue buscada por muchas expediciones rusas lanzadas por la Compañía Ruso-Americana desde 1818 en adelante y durante principios de la década de 1820.

Un descubrimiento y su redescubrimiento

Desde al menos 1575 los geógrafos europeos habían oído hablar de un estrecho de Anián que conectaba el Pacífico y el Ártico. Algunos lo tenían en el Estrecho de Bering (mapa a la derecha) y otros lo tenían desde el Golfo de California hasta la Bahía de Baffin. No es seguro que los rusos en Siberia hubieran oído hablar de él. El primer mapa occidental que mostró un estrecho de Anian entre Asia y América del Norte fue probablemente el de Giacomo Gastaldi en 1562. Muchos cartógrafos siguieron este ejemplo hasta la época de Bering. Se dice que la fuente es una interpretación de Marco Polo, pero por lo demás los documentos no explican de dónde surgió la idea.

Dezhnyov era analfabeto o semianalfabeto y probablemente no entendía la importancia de lo que había hecho. Ciertamente no navegó hasta Alaska, ni demostró que no había un puente terrestre hacia el norte o el sur, ni comparó sus conocimientos con los de eruditos geógrafos. En ninguna parte afirmó haber descubierto el extremo oriental de Asia, sino simplemente que había rodeado un gran saliente rocoso en su camino hacia Anadyr.

Dezhnyov dejó informes en Yakutsk y Moscú, pero fueron ignorados, probablemente porque su ruta marítima no tenía ninguna utilidad práctica. Durante los siguientes 75 años circularon en Siberia versiones confusas de la historia de Dezhnyov. Los primeros mapas de Siberia están bastante distorsionados, pero la mayoría parece mostrar una conexión entre el Ártico y el Pacífico. Algunos tienen indicios de Dezhnyov. Los viajeros holandeses han oído hablar de un 'Cabo de Hielo' en el extremo oriental de Asia. Bering escuchó la historia de que unos rusos habían navegado desde el Lena hacia Kamchatka. En 1728, Vitus Bering entró en el estrecho de Bering y, al informar de esa aventura en Europa, obtuvo el crédito por el descubrimiento. En 1736, Gerhardt Friedrich Müller encontró los informes de Dezhnyov en los archivos de Yakutsk y partes de la historia comenzaron a filtrarse a Europa. En 1758 publicó 'Nachrichten von Seereisen....', que dio a conocer la historia de Dezhnyov. En 1890 Oglobin encontró algunos documentos más en los archivos. En la década de 1950, algunos de los originales que copió Muller fueron redescubiertos en los archivos de Yakutsk.

Doubts about Dezhnev#39;s route

Al menos desde 1777, varias personas han dudado de la historia de Dezhnyov. Las razones son: 1) documentación deficiente, 2) que nadie pudo repetir la ruta de Dezhnyov hasta Adolf Erik Nordenskiöld en 1878/79 (se hicieron ocho intentos fallidos entre 1649 y 1787; hay alguna evidencia de que 1648 fue inusualmente libre de hielo), 3) y lo más importante, que se puede leer que los documentos implican únicamente que Dezhnyov rodeó un cabo en la costa ártica, naufragó en esa costa y vagó durante 10 semanas al sur hasta Anadyr. Sin embargo, la mayoría de los estudiosos parecen estar de acuerdo en que la historia de Dezhnyov tal como la conocemos es básicamente correcta.

Homenajes

Una cresta montañosa en Chukotka, una bahía del mar de Bering, un asentamiento en el río Amur y el cabo Dezhnyov (el cabo más oriental de Eurasia) llevan el nombre de Dezhnyov, al igual que el cráter Dejnev en Marte. El rompehielos Proyecto 97A Semyon Dezhnev, construido en 1971, lleva su nombre.