Segundo el Silencioso

Segundo el Silencioso (griego antiguo: Σεκοῦνδος) (fl. Siglo II d.C.) fue un filósofo cínico o neopitagórico que vivió en Atenas a principios del siglo II y que había hecho voto de silencio. Un texto anónimo titulado Vida de Secundus (en latín: Vita Secundi Philosophi) pretende dar detalles de su vida, así como respuestas a las preguntas filosóficas que le planteó el emperador Adriano. La obra gozó de gran popularidad en la Edad Media.

Vida

Secundus se conoce solo por una vida anónima de Secundus que ha sobrevivido. Se nos dice que fue enviado lejos de casa para ser educado cuando era un niño pequeño. Cuando fue adulto decidió probar la proposición de que toda mujer es una puta. Así que regresó a casa vestido como un filósofo cínico con cabello largo y barba, y, irreconocible para su propia madre, la convenció de que accediera a acostarse con él por cincuenta piezas de oro. Después de pasar la noche con ella, sin hacer nada más que dormir castamente en su cama, le dijo quién era. Avergonzada, su madre se ahorcó, y Segundo, culpando a su propia lengua de los problemas que causaba, se comprometió a un voto de silencio de por vida, por lo que también se le describe como un filósofo pitagórico.

Habiendo oído hablar de este filósofo silencioso, Adriano lo llamó y amenazó con ejecutarlo si no hablaba. Segundo se negó a hablar y Adriano, impresionado por esta resolución, cedió. Sin embargo, Secundus accedió a responder veinte preguntas escribiendo las respuestas en una tablilla.

Estas preguntas y respuestas se dan en el texto anónimo; se dan respuestas cortas a preguntas como "¿Qué es el Universo?", "¿Qué es Dios?" y "¿Qué es la Belleza?". Una respuesta típica es la respuesta a la pregunta 17: ¿Qué es la pobreza?

Una cosa buena que es odiada, la madre de la salud, un obstáculo para los placeres, una forma de vida libre de preocupaciones, una posesión difícil de desechar, la maestra de inventos, la buscadora de sabiduría, un negocio que nadie envidia, propiedad sin tasar., mercancía no sujeta a arancel, beneficio no computable en dinero, posesión no interferida por delatores, buena fortuna no manifiesta, buena fortuna libre de preocupaciones.

Es imposible decir cuánto de la historia de la vida de Secundus es precisa. Las preguntas y respuestas son solo un ejemplo de varias composiciones de este tipo que sobreviven, incluida una conversación similar de preguntas y respuestas entre Adriano y Epicteto.

Hubo un retórico de la misma época llamado Segundo de Atenas, mencionado por Philostratus. Se desconoce si podría ser la misma persona que este Secundus.

Recepción

La evidencia más antigua de la existencia de la biografía griega es un fragmento de papiro del siglo III. El texto completo solo se encuentra en un solo manuscrito del siglo XI, los otros manuscritos griegos contienen solo las preguntas y respuestas. Willelmus Medicus, más tarde monje en la abadía de Saint-Denis, trajo el manuscrito completo de Constantinopla a Francia en 1167. Hizo una traducción latina (Vita Secundi Philosophi), que se hizo popular, como muestran numerosas copias. Vincent de Beauvais colocó una versión abreviada de esta traducción en su popular enciclopedia Speculum Historiale en el siglo XIII.

A principios del siglo XIV, el Liber de Vita et Moribus Philosophorum, que era una presentación biográfica popular de la antigua vida espiritual no cristiana, dedicó un capítulo a Secundus. Era tan conocido que su busto con una cita (la respuesta a la pregunta "¿Qué es Dios?") fue tallado en la sillería gótica del coro de Ulm Minster. La popularidad del material en la Edad Media estuvo relacionada, entre otras cosas, con el hecho de que la disposición a morir de Secundus recordaba a los lectores de esa época la actitud de los mártires cristianos.

Las traducciones medievales tardías del texto latino de la biografía incluyen: dos versiones alemanas, dos españolas, seis francesas, una islandesa y cuatro italianas. Algunas traducciones son muy libres, como elementos parciales de obras mayores. La popularidad de la obra en la Edad Media también está atestiguada por las traducciones en otros idiomas: siríaco, armenio, árabe y etíope.