Segunda Guerra Púnica
La Segunda Guerra Púnica , que duró del 218 al 201 BC, fue la segunda de las tres guerras libradas entre Cartago y Roma, las dos principales potencias del Mediterráneo occidental en el siglo III BC. Durante diecisiete años, los dos estados lucharon por la supremacía, principalmente en Italia e Iberia, pero también en las islas de Sicilia y Cerdeña y, hacia el final de la guerra, en el norte de África. Tras inmensas pérdidas materiales y humanas en ambos bandos, los cartagineses fueron derrotados. Macedonia, Siracusa y varios reinos númidas se vieron envueltos en la lucha; y las fuerzas ibéricas y galas lucharon en ambos lados. Hubo tres teatros militares principales durante la guerra: Italia, donde el general cartaginés Aníbal derrotó repetidamente a las legiones romanas, con campañas subsidiarias ocasionales en Sicilia, Cerdeña y Grecia; Iberia, donde Asdrúbal, hermano menor de Aníbal, defendió las ciudades coloniales cartaginesas con éxito mixto hasta mudarse a Italia; y África, donde se decidió la guerra.
En el 219 a. C., Aníbal sitió, capturó y saqueó la ciudad pro-romana de Sagunto, lo que provocó una declaración de guerra romana a Cartago en la primavera del 218 a. C. Ese año, Aníbal sorprendió a los romanos al hacer marchar a su ejército por tierra desde Iberia, a través de la Galia y sobre los Alpes hasta la Galia Cisalpina (actual norte de Italia). Reforzado por aliados galos, obtuvo aplastantes victorias sobre los romanos en las batallas de Trebia (218) y el lago Trasimeno (217). Al mudarse al sur de Italia en 216, Aníbal derrotó a los romanos nuevamente en la batalla de Cannas, donde aniquiló al ejército más grande que los romanos jamás habían reunido.
Después de la muerte o captura de más de 120 000 soldados romanos en menos de dos años, muchos de los aliados italianos de Roma, especialmente Capua, desertaron a Cartago, lo que les dio a los aliados de Aníbal el control de gran parte del sur de Italia. Cuando Siracusa y Macedonia se unieron al bando cartaginés después de Cannas, el conflicto se extendió. Entre 215 y 210 a. C., los cartagineses intentaron capturar Sicilia y Cerdeña, controladas por los romanos, pero no tuvieron éxito.
Los romanos tomaron medidas drásticas para levantar nuevas legiones, reclutando esclavos, criminales y aquellos que no cumplían con los requisitos habituales de propiedad y aumentando enormemente el número de hombres que tenían bajo las armas. Durante la próxima década, la guerra en el sur de Italia continuó, con los ejércitos romanos recuperando lentamente la mayor parte del interior en el noreste de Iberia y los cartagineses intentaron repetidamente reducirlo sin éxito.
En el 211 a. C., los romanos tomaron la ofensiva en Iberia y fueron derrotados contundentemente, aunque mantuvieron su dominio en el noreste. En el 209 a. C., el nuevo comandante romano Publio Escipión capturó Carthago Nova, la principal base cartaginesa en la península. En 208 a. C. Escipión derrotó a Asdrúbal, aunque Asdrúbal pudo trasladar la mayoría de sus tropas a la Galia y luego al norte de Italia en la primavera de 207 a. Esta nueva invasión cartaginesa fue derrotada en la Batalla de Metaurus.
En la batalla de Ilipa en 206, Escipión puso fin de forma permanente a la presencia cartaginesa en Iberia. Luego, Escipión invadió el África cartaginesa en 204, lo que obligó al Senado cartaginés a retirar el ejército de Aníbal de Italia. El enfrentamiento final de la guerra tuvo lugar entre los ejércitos de Escipión y Aníbal en la Batalla de Zama en 202 y resultó en la derrota de Aníbal y en que Cartago pidiera la paz.
El tratado de paz impuesto a los cartagineses los despojó de todos sus territorios de ultramar y de algunos africanos. Se pagaría una indemnización de 10.000 talentos de plata durante 50 años. A Cartago se le prohibió hacer la guerra fuera de África, y en África solo con el permiso expreso de Roma. Muchos cartagineses de alto rango querían rechazarlo, pero Aníbal se pronunció fuertemente a su favor y fue aceptado en la primavera de 201 a. A partir de entonces quedó claro que Cartago estaba políticamente subordinada a Roma. Escipión obtuvo un triunfo y recibió el agnomen "Africanus".
Fuentes primarias
La fuente principal de casi todos los aspectos de las Guerras Púnicas es el historiador Polibio ( c. 200 - c. 118 a. C. ), un griego enviado a Roma en 167 a. C. como rehén. Sus obras incluyen un manual sobre tácticas militares, ahora en gran parte perdido, pero es más conocido por The Histories , escrito en algún momento después del 146 a. El trabajo de Polibio se considera ampliamente objetivo y en gran medida neutral entre los puntos de vista cartaginés y romano. Polibio fue un historiador analítico y, siempre que fue posible, entrevistó personalmente a los participantes, de ambos lados, en los eventos sobre los que escribió.
La precisión del relato de Polybius ha sido muy debatida durante los últimos 150 años, pero el consenso moderno es aceptarlo en gran medida al pie de la letra, y los detalles de la guerra en las fuentes modernas se basan en gran medida en interpretaciones del relato de Polybius. El historiador moderno Andrew Curry considera que Polibio es "bastante confiable"; mientras que Craige Champion lo describe como "un historiador notablemente bien informado, trabajador y perspicaz". Falta gran parte del relato de Polibio sobre la Segunda Guerra Púnica, o solo existe en forma fragmentaria. El relato del historiador romano Tito Livio, que se basó en gran medida en Polibio, es muy utilizado por los historiadores modernos donde el relato de Polibio no existe. Sin embargo, el clasicista Adrian Goldsworthy señala que el "el historiador Phillip Sabin se refiere a la "ignorancia militar" de Tito Livio; y los historiadores modernos generalmente lo consideran poco confiable.
Existen otras historias antiguas posteriores de la guerra, aunque a menudo en forma fragmentaria o resumida. Los historiadores modernos suelen tener en cuenta los escritos de varios analistas romanos, algunos contemporáneos; el griego Diodorus Siculus; y los historiadores romanos posteriores, Plutarco, Appian y Dio Cassius. Otras fuentes incluyen monedas, inscripciones, evidencia arqueológica y evidencia empírica de reconstrucciones.
Fuerzas opositoras
Ejércitos
La mayoría de los ciudadanos romanos varones eran elegibles para el servicio militar y servirían como infantería, y los equites más ricos proporcionarían un componente de caballería. Tradicionalmente, cuando estaban en guerra, los romanos levantaban dos legiones, cada una de 4.200 de infantería y 300 de caballería. Aproximadamente 1.200 de la infantería, hombres más pobres o más jóvenes que no podían pagar la armadura y el equipo de un legionario estándar, sirvieron como escaramuzadores armados con jabalinas, conocidos como velites. Llevaban varias jabalinas, que serían lanzadas desde la distancia, una espada corta y un escudo de 90 centímetros (3 pies).El resto estaba equipado como infantería pesada, con chalecos antibalas, un gran escudo y espadas cortas. Estaban divididos en tres filas, de las cuales la primera fila también llevaba dos jabalinas, mientras que la segunda y tercera filas tenían una lanza de empuje en su lugar. Tanto las subunidades legionarias como los legionarios individuales lucharon en un orden relativamente abierto. Era un antiguo procedimiento romano elegir a dos hombres cada año, conocidos como cónsules, como magistrados superiores, quienes en tiempo de guerra liderarían cada uno un ejército. Un ejército generalmente se formaba combinando dos legiones romanas con un par de legiones equipadas y de tamaño similar proporcionadas por sus aliados latinos; estas legiones generalmente tenían un complemento de caballería adjunto más grande que las romanas.
Los ciudadanos cartagineses solo servían en su ejército si había una amenaza directa para la ciudad. Cuando lo hacían, luchaban como infantería pesada bien acorazada y armada con largas lanzas, aunque notoriamente mal entrenados e indisciplinados. En la mayoría de las circunstancias, Cartago reclutó extranjeros para formar su ejército. Muchos eran del norte de África, por lo que con frecuencia se los denominaba "libios". La región proporcionó varios tipos de combatientes, que incluyen: infantería de orden cerrado equipada con grandes escudos, cascos, espadas cortas y lanzas largas; escaramuzadores de infantería ligera armados con jabalina; caballería de choque de orden cerrado (también conocida como "caballería pesada") que lleva lanzas; y escaramuzadores de caballería ligera que lanzaban jabalinas desde la distancia y evitaban el combate cuerpo a cuerpo. (Estos últimos solían ser númidas).Tanto Iberia como la Galia proporcionaron un gran número de infantería experimentada (tropas sin armadura que cargaban ferozmente, pero que tenían fama de interrumpirse si el combate se prolongaba ) y caballería cerrada sin armadura a la que Tito Livio se refirió como "constante", lo que significa que estaban acostumbrados al combate cuerpo a cuerpo sostenido en lugar de tácticas de golpe y fuga. La infantería libia de orden cerrado y la milicia ciudadana lucharían en una formación compacta conocida como falange. En ocasiones, parte de la infantería usaba armaduras romanas capturadas, especialmente entre las tropas de Aníbal. Los honderos se reclutaban con frecuencia en las Islas Baleares. Los cartagineses también emplearon elefantes de guerra; El norte de África tenía elefantes de bosque africanos indígenas en ese momento.
El servicio de guarnición y los bloqueos de tierras fueron las operaciones más comunes. Cuando los ejércitos estaban en campaña, los ataques por sorpresa, las emboscadas y las estratagemas eran comunes. Las batallas más formales generalmente fueron precedidas por los dos ejércitos acampando a una distancia de 2 a 12 kilómetros (1 a 7 millas) durante días o semanas; a veces formándose en orden de batalla cada día. Si cualquiera de los comandantes se sintiera en desventaja, podrían marcharse sin enfrentarse. En tales circunstancias, era difícil forzar una batalla si el otro comandante no estaba dispuesto a luchar. Formar en orden de batalla fue un asunto complicado y premeditado, que tomó varias horas. La infantería generalmente se colocaba en el centro de la línea de batalla, con escaramuzadores de infantería ligera al frente y caballería en cada flanco. Muchas batallas se decidieron cuando la fuerza de infantería de un bando fue atacada por el flanco o por la retaguardia y fueron parcial o totalmente envueltos.
Armadas
Ambos estados poseyeron grandes flotas durante la guerra, pero no hubo enfrentamientos navales a gran escala y Cartago nunca intentó usar su flota de manera decisiva, lo que efectivamente le dio a los romanos superioridad naval durante el curso de la guerra.
Fondo
La República romana se había estado expandiendo agresivamente en el sur de Italia continental durante un siglo y había conquistado la península de Italia al sur del río Arno en el 272 a. C., cuando las ciudades griegas del sur de Italia (Magna Graecia) se sometieron después de la conclusión de la guerra pírrica. Durante este período de expansión romana, Cartago, con su capital en lo que ahora es Túnez, había llegado a dominar el sur de España, gran parte de las regiones costeras del norte de África, las Islas Baleares, Córcega, Cerdeña y la mitad occidental de Sicilia. Hacia el 264 a. C., Cartago era la potencia externa dominante en la isla, y Cartago y Roma eran las potencias preeminentes en el Mediterráneo occidental.Las relaciones eran buenas, los dos estados se habían declarado en varias ocasiones su mutua amistad y existían fuertes vínculos comerciales. Según el clasicista Richard Miles, la actitud expansiva de Roma después de que el sur de Italia quedó bajo su control, combinada con el enfoque propietario de Cartago sobre Sicilia, hizo que las dos potencias entraran en guerra más por accidente que por diseño. La causa inmediata de la guerra fue la cuestión del control de la ciudad estado independiente siciliana de Messana (Messina moderna). En el 264 aC Cartago y Roma entraron en guerra, iniciándose la Primera Guerra Púnica.
La guerra duró 23 años y finalizó en el 241 a. C. con una derrota cartaginesa. Esto significó la pérdida de la Sicilia cartaginesa ante Roma según los términos del Tratado de Lutacio dictado por Roma. Roma aprovechó la distracción de Cartago durante la Guerra sin tregua contra mercenarios rebeldes y súbditos libios para romper el tratado de paz y anexar la Cerdeña y Córcega cartaginesas en el 238 a. Bajo el liderazgo de Amílcar Barca, Cartago derrotó a los rebeldes en el 237 a.
Con la represión de la rebelión, Amílcar entendió que Cartago necesitaba fortalecer su base económica y militar si quería enfrentarse nuevamente a Roma. Después de la Primera Guerra Púnica, las posesiones cartaginesas en Iberia (la actual España y Portugal) se limitaron a un puñado de prósperas ciudades costeras del sur. Amílcar llevó el ejército que había llevado a la victoria en la Guerra de los Mercenarios a Iberia en el 237 a. C. y forjó un estado autónomo casi monárquico en el sur y el este de Iberia. Esto le dio a Cartago las minas de plata, la riqueza agrícola, la mano de obra, las instalaciones militares como los astilleros y la profundidad territorial para hacer frente a las futuras demandas romanas con confianza. Amílcar gobernó como virrey y fue sucedido por su yerno, Asdrúbal, a principios de la década de 220. BC y luego su hijo, Hannibal, en 221 BC. En el 226 a. C. se acordó con Roma el Tratado del Ebro, especificando el río Ebro como límite norte de la esfera de influencia cartaginesa. En algún momento durante los siguientes seis años, Roma hizo un acuerdo por separado con la ciudad de Sagunto, que estaba situada muy al sur del Ebro.
En el 219 a. C., un ejército cartaginés al mando de Aníbal sitió, capturó y saqueó Sagunto y, en la primavera del 218 a. C., Roma declaró la guerra a Cartago. Hubo tres teatros militares principales en la guerra: Italia, donde Aníbal derrotó a las legiones romanas repetidamente, con campañas subsidiarias ocasionales en Sicilia, Cerdeña y Grecia; Iberia, donde Asdrúbal, un hermano menor de Aníbal, defendió las ciudades coloniales cartaginesas con un éxito desigual hasta trasladarse a Italia; y África, donde se decidió la guerra.
Italia
Aníbal cruza los Alpes, 218 a.C.
En el 218 a. C. hubo algunas escaramuzas navales en las aguas que rodean Sicilia. Los romanos rechazaron un ataque cartaginés y capturaron la isla de Malta. En la Galia Cisalpina (actual norte de Italia), las principales tribus galas atacaron las colonias romanas allí, lo que provocó que los romanos huyeran a su colonia previamente establecida de Mutina (actual Módena), donde fueron sitiados. Un ejército de socorro romano rompió el asedio, pero luego fue emboscado y sitiado. Los romanos habían creado previamente un ejército para hacer campaña en Iberia, pero el Senado romano separó una legión romana y una aliada para enviar al norte de Italia. El levantamiento de nuevas tropas para reemplazarlas retrasó la partida del ejército hacia Iberia hasta septiembre.
Mientras tanto, Aníbal reunió un ejército cartaginés en Nueva Cartago (la actual Cartagena) y lo condujo hacia el norte a lo largo de la costa ibérica en mayo o junio. Entró en la Galia y tomó una ruta interior, para evitar a los aliados romanos del sur. En la batalla de Rhone Crossing, Hannibal derrotó a una fuerza local de Allobroges que buscaba cerrarle el camino. Una flota romana que transportaba al ejército con destino ibérico aterrizó en el aliado de Roma Massalia (la actual Marsella) en la desembocadura del Ródano, pero Aníbal evadió a los romanos y continuaron hacia Iberia. Los cartagineses llegaron al pie de los Alpes a finales de otoño y los cruzaron, superando las dificultades del clima, el terrenoy las tácticas guerrilleras de las tribus nativas. Aníbal llegó con 20.000 de infantería, 6.000 de caballería y un número indeterminado de elefantes -supervivientes de los 37 con los que partió de Iberia- a la Galia Cisalpina (norte de Italia). Los romanos estaban todavía en sus cuarteles de invierno. Su entrada sorpresa en la península italiana provocó la cancelación de la campaña planeada por Roma para el año: una invasión de África.
Victorias cartaginesas, 218-216 a. C.
Los cartagineses capturaron la ciudad principal de los hostiles Taurini (en el área de la moderna Turín) y su ejército derrotó a la caballería y la infantería ligera de los romanos en la batalla de Ticinus a fines de noviembre. Como resultado, la mayoría de las tribus galas se declararon a favor de la causa cartaginesa y el ejército de Aníbal creció a más de 40.000 hombres. El Senado había ordenado al cónsul Sempronio Longo que trajera su ejército de Sicilia, donde se había estado preparando para la invasión de África, para unirse al ejército romano que ya se enfrentaba a Aníbal. La fuerza romana combinada bajo el mando de Sempronio fue atraída al combate por Aníbal en el terreno de su elección en la Batalla de Trebia. Los cartagineses rodearon a los romanos.y solo 10,000 de 42,000 pudieron luchar para llegar a un lugar seguro. Habiendo asegurado su posición en el norte de Italia con esta victoria, Aníbal acuarteló a sus tropas para pasar el invierno entre los galos. Este último se unió a su ejército en gran número, llevándolo a 60.000 hombres.
Cuando la noticia de la derrota llegó a Roma, inicialmente causó pánico. Pero esto se calmó una vez que llegó Sempronio, para presidir las elecciones consulares de la manera habitual. Los cónsules electos reclutaron más legiones, tanto romanas como de los aliados latinos de Roma; reforzó Cerdeña y Sicilia contra la posibilidad de incursiones o invasiones cartaginesas; colocó guarniciones en Tarento y otros lugares por razones similares; construyó una flota de 60 quinquerremes; y estableció depósitos de suministros en Ariminum y Arretium en preparación para marchar hacia el norte más adelante en el año. Dos ejércitos, de cuatro legiones cada uno, dos romanas y dos aliadas, pero con contingentes de caballería más fuertes de lo habitual. - fueron formados. Uno estaba estacionado en Arretium y otro en la costa del Adriático; podrían bloquear el posible avance de Hannibal hacia el centro de Italia y estar bien posicionados para moverse hacia el norte y operar en la Galia Cisalpina.
A principios de la primavera de 217 a. C., los cartagineses cruzaron los Apeninos sin oposición, tomando una ruta difícil pero sin vigilancia. Hannibal intentó sin éxito atraer al principal ejército romano bajo el mando de Gaius Flaminius a una batalla campal devastando el área que habían sido enviados a proteger. Aníbal luego aisló al ejército romano de Roma, lo que provocó que Flaminio lo persiguiera apresuradamente sin un reconocimiento adecuado. Aníbal preparó una emboscada y en la batalla del lago Trasimene derrotó por completo al ejército romano, matando a 15.000 romanos, incluido Flaminio, y tomando 10.000 prisioneros. Una fuerza de caballería de 4.000 del otro ejército romano también se enfrentó y aniquiló.
Los prisioneros eran maltratados si eran romanos; los aliados latinos que fueron capturados fueron bien tratados por los cartagineses y muchos fueron liberados y enviados de regreso a sus ciudades, con la esperanza de que hablaran bien de la destreza marcial cartaginesa y de su trato. Hannibal esperaba que se pudiera persuadir a algunos de estos aliados para que desertaran. Los cartagineses continuaron su marcha a través de Etruria, luego Umbría, hasta la costa del Adriático, luego giraron hacia el sur hacia Apulia, con la esperanza de conquistar algunas de las ciudades-estado étnicas griegas e itálicas del sur de Italia.
La noticia de la derrota provocó el pánico en Roma. Quintus Fabius Maximus fue elegido dictador por la Asamblea romana y adoptó la "estrategia fabiana" de evitar las batallas campales, confiando en cambio en un acoso de bajo nivel para desgastar al invasor, hasta que Roma pudiera reconstruir su fuerza militar. Hannibal quedó en gran parte libre para devastar Apulia durante el próximo año. Fabius no era popular entre los soldados, el público romano o la élite romana, ya que evitó la batalla mientras el enemigo devastaba Italia y sus tácticas no conducirían a un final rápido de la guerra. Hannibal marchó a través de las provincias más ricas y fértiles de Italia, con la esperanza de que la devastación llevaría a Fabius a la batalla, pero Fabius se negó.
El populacho romano ridiculizó a Fabio como el Cunctator ("el Retrasador"), y en las elecciones de 216 a. C. eligió como cónsules a Gaius Terentius Varro, quien abogó por seguir una estrategia de guerra más agresiva, y a Lucius Aemilius Paullus, quien abogó por una estrategia en algún lugar entre la de Fabius y esa. sugerido por Varro. En la primavera del 216 a. C., Aníbal se apoderó del gran depósito de suministros de Cannas, en la llanura de Apulia. El Senado romano autorizó el levantamiento de ejércitos del doble de tamaño por parte de Varro y Paullus, una fuerza de 86.000 hombres, la más grande en la historia romana hasta ese momento.
Paullus y Varro marcharon hacia el sur para enfrentarse a Hannibal y acamparon a 10 km (6 millas) de distancia. Hannibal aceptó la batalla en la llanura abierta entre los ejércitos en la Batalla de Cannas. Las legiones romanas se abrieron paso a través del centro deliberadamente débil de Aníbal, pero la infantería pesada libia en las alas rodeó su avance, amenazando sus flancos. Asdrúbal dirigió a la caballería cartaginesa en el ala izquierda y derrotó a la caballería romana en el lado opuesto, luego rodeó la retaguardia de los romanos para atacar a su caballería en el otro ala. La infantería cartaginesa, muy superada en número, resistió mientras esto sucedía hasta que Asdrúbal cargó contra las legiones por la espalda. Como resultado, la infantería romana quedó rodeada sin posibilidad de escape. Al menos 67.500 romanos fueron asesinados o capturados.El historiador Richard Miles describe a Cannas como "el mayor desastre militar de Roma". Toni Ñaco del Hoyo describe Trebia, el lago Trasimene y Cannas como las tres "grandes calamidades militares" sufridas por los romanos en los tres primeros años de la guerra.
A las pocas semanas de Cannas, un ejército romano de 25.000 hombres fue emboscado por Boii Gauls en el norte de Italia en la batalla de Silva Litana y aniquilado.
Los aliados romanos desertan, 216-208 a. C.
Poco ha sobrevivido del relato de Polibio sobre el ejército de Aníbal en Italia después de Cannas. Livy da un registro más completo, pero según Goldsworthy, "su confiabilidad a menudo es sospechosa", especialmente con respecto a sus descripciones de batallas; muchos historiadores modernos están de acuerdo, pero sin embargo, la suya es la mejor fuente sobreviviente para esta parte de la guerra.
Varias de las ciudades-estado del sur de Italia se aliaron con Aníbal o fueron capturadas cuando las facciones pro cartaginesas traicionaron sus defensas. Estos incluían la gran ciudad de Capua y la principal ciudad portuaria de Tarentum (actual Taranto). Dos de las principales tribus samnitas también se unieron a la causa cartaginesa. Hacia el 214 a. C., la mayor parte del sur de Italia se había vuelto contra Roma. Sin embargo, la mayoría de los aliados de Roma se mantuvieron leales, incluidos muchos en el sur de Italia. Todos, excepto los pueblos más pequeños, estaban demasiado bien fortificados para que Aníbal los tomara por asalto, y el bloqueo podía ser un asunto prolongado o, si el objetivo era un puerto, imposible. Los nuevos aliados de Cartago sentían poco sentido de comunidad con Cartago, o incluso entre ellos.Los nuevos aliados aumentaron el número de puntos fijos que se esperaba que el ejército de Aníbal defendiera de las represalias romanas, pero proporcionaron relativamente pocas tropas frescas para ayudarlo a hacerlo. Las fuerzas italianas que se formaron se resistieron a operar fuera de sus ciudades de origen y se desempeñaron mal cuando lo hicieron.
La esencia de la campaña de Aníbal en Italia fue intentar luchar contra los romanos utilizando los recursos locales; criar reclutas entre la población local. Su subordinado Hanno pudo reclutar tropas en Samnium en 214 a. C., pero los romanos interceptaron estas nuevas levas en la Batalla de Beneventum y las eliminaron antes de que se reunieran con Hannibal. Hannibal podía ganar aliados, pero defenderlos contra los romanos era un problema nuevo y difícil, ya que los romanos aún podían desplegar múltiples ejércitos, que en total superaban en número a sus propias fuerzas.
La mayor ganancia fue la segunda ciudad más grande de Italia, Capua, cuando el ejército de Aníbal entró en Campania en el 216 a. Los habitantes de Capua tenían una ciudadanía romana limitada y la aristocracia estaba vinculada a los romanos a través del matrimonio y la amistad, pero la posibilidad de convertirse en la ciudad suprema de Italia después de los evidentes desastres romanos resultó una tentación demasiado fuerte. El tratado entre ellos y Aníbal se puede describir como un acuerdo de amistad, ya que los capuanos no tenían obligaciones. Cuando la ciudad portuaria de Locri desertó a Cartago en el verano de 215 a. C., se utilizó de inmediato para reforzar las fuerzas cartaginesas en Italia con soldados, suministros y elefantes de guerra. Fue la única vez durante la guerra que Cartago reforzó a Aníbal.Una segunda fuerza, bajo el mando del hermano menor de Aníbal, Mago, estaba destinada a desembarcar en Italia en el 215 a. C., pero fue desviada a Iberia después de una gran derrota cartaginesa allí.
Mientras tanto, los romanos dieron pasos drásticos para levantar nuevas legiones: reclutando esclavos, criminales y aquellos que no cumplían con la calificación de propiedad habitual. A principios del 215 a. C., estaban desplegando al menos 12 legiones; hacia el 214 a. C., 18; y hacia el 213 a. C., 22. Hacia el 212 a. C., la dotación total de las legiones desplegadas habría superado los 100.000 hombres, más, como siempre, un número similar de tropas aliadas. La mayoría se desplegaron en el sur de Italia en ejércitos de campo de aproximadamente 20.000 hombres cada uno. Esto fue insuficiente para desafiar al ejército de Aníbal en una batalla abierta, pero suficiente para obligarlo a concentrar sus fuerzas y obstaculizar sus movimientos.
Durante 11 años después de Cannas, la guerra estalló en el sur de Italia cuando las ciudades se pasaron a los cartagineses o fueron tomadas mediante subterfugios, y los romanos las recuperaron mediante asedio o sobornando a facciones prorromanas. Aníbal derrotó repetidamente a los ejércitos romanos, pero dondequiera que su ejército principal no estaba activo, los romanos amenazaron las ciudades que apoyaban a los cartagineses o buscaron la batalla con los destacamentos cartagineses o aliados cartagineses; frecuentemente con éxito. Hacia el 207 a. C., Aníbal había sido confinado al extremo sur de Italia y muchas de las ciudades y territorios que se habían unido a la causa cartaginesa habían vuelto a su lealtad romana.
Macedonia, Cerdeña y Sicilia
Durante el 216 a. C., el rey macedonio, Felipe V, prometió su apoyo a Aníbal , iniciando así la Primera Guerra de Macedonia contra Roma en el 215 a. C. En 211 a. C., Roma contuvo la amenaza de Macedonia al aliarse con la Liga Etolia, una coalición antimacedonia de ciudades-estado griegas. En el 205 a. C. esta guerra terminó con una paz negociada.
Una rebelión en apoyo de los cartagineses estalló en Cerdeña en el 213 a. C., pero los romanos la sofocaron rápidamente.
Sicilia permaneció firmemente en manos romanas, bloqueando el refuerzo marítimo listo y el reabastecimiento de Aníbal desde Cartago. Hierón II, el viejo tirano de Siracusa de cuarenta y cinco años de antigüedad y fiel aliado de Roma, murió en el 215 a. C. y su sucesor, Jerónimo, estaba descontento con su situación. Aníbal negoció un tratado por el cual Siracusa pasó a Cartago, al precio de hacer de toda Sicilia una posesión siracusa. El ejército de Siracusa no resultó ser rival para los romanos y, en la primavera de 213 a. C., Siracusa fue sitiada. Tanto los relatos del asedio de Polibio como los de Tito Livio se centran en la invención de máquinas de guerra por parte de Arquímedes para contrarrestar la guerra de asedio romana, que se hizo más difícil debido a las fuertes defensas de la ciudad.
Un gran ejército cartaginés dirigido por Himilco fue enviado para socorrer la ciudad en el 213 a. Capturó varias ciudades con guarnición romana en Sicilia; muchas guarniciones romanas fueron expulsadas o masacradas por los partisanos cartagineses. En la primavera del 212 a. C., los romanos asaltaron Siracusa en un asalto nocturno sorpresa y capturaron varios distritos de la ciudad. Mientras tanto, el ejército cartaginés estaba paralizado por la peste. Después de que los cartagineses no pudieran reabastecer la ciudad, Siracusa cayó en el otoño de 212 a. C.; Arquímedes fue asesinado por un soldado romano.
Cartago envió más refuerzos a Sicilia en el 211 a. C. y pasó a la ofensiva. En 211 a. C., Aníbal envió una fuerza de caballería númida a Sicilia, que estaba dirigida por el hábil oficial libio-fenicio Mottones, quien infligió grandes pérdidas al ejército romano mediante ataques de golpe y fuga. Un nuevo ejército romano atacó la principal fortaleza cartaginesa en la isla, Agrigentum, en el 210 a. C. y la ciudad fue traicionada a los romanos por un oficial cartaginés descontento. Las ciudades restantes controladas por los cartagineses se rindieron o fueron tomadas por la fuerza o por traición y se reanudó el suministro de cereales sicilianos a Roma y sus ejércitos.
Italia, 213–208 a. C.
Fabius pudo invadir al aliado cartaginés Arpi en 213 a. En 212 a. C., Aníbal destruyó el ejército romano de M. Centenius Penula en la batalla de Silarus en el noroeste de Lucania. Más tarde ese mismo año, Aníbal derrotó a otro ejército romano en la Batalla de Herdonia, con 16.000 hombres perdidos de una fuerza de 18.000. A pesar de estas pérdidas, los romanos sitiaron Capua, el principal aliado de los cartagineses en Italia. En 211 a. C., Aníbal intentó atraer a los romanos a una batalla campal, pero no tuvo éxito; y tampoco pudo levantar el asedio asaltando las defensas de los sitiadores. Organizó una marcha hacia Roma, con la esperanza de obligar a los romanos a abandonar el asedio para defender su ciudad natal. Sin embargo, solo una parte de la fuerza sitiadora partió hacia Roma y Capua cayó poco después.
En 210, los cartagineses tomaron por sorpresa a los romanos durante el sitio de Herdonia y levantaron el sitio después de una batalla campal en la que los romanos perdieron 13.000 hombres de su ejército de 20.000. Aníbal luego luchó en la inconclusa Batalla de Numistro, pero los romanos se mantuvieron sobre sus talones, luchando en la también inconclusa Batalla de Canusium en 209 a. Esta batalla permitió que otro ejército romano se acercara a Tarento y lo capturara a traición en la segunda Batalla de Tarento.
Italia, 207–203 a. C.
En la primavera del 207 a. C., Asdrúbal Barca atravesó los Alpes e invadió Italia con un ejército de 30.000 hombres. Su objetivo era unir sus fuerzas con las de su hermano Hannibal, pero Hannibal no se dio cuenta de su presencia. Los romanos que enfrentaban a Aníbal en el sur de Italia lo engañaron haciéndole creer que todo el ejército romano todavía estaba en el campamento, mientras que una gran parte marchaba hacia el norte y reforzaba a los romanos que enfrentaban a Asdrúbal. Esta fuerza romana combinada atacó en la Batalla de Metaurus y destruyó su ejército, matando a Asdrúbal. Esta batalla confirmó el dominio romano en Italia. Sin el refuerzo esperado, los cartagineses se vieron obligados a evacuar las ciudades aliadas y retirarse a Bruttium.
En 205 a. C., Mago desembarcó en Génova, en el noroeste de Italia, con los restos de su ejército español ( ver § Iberia a continuación ). Pronto recibió refuerzos galos y ligures. La llegada de Mago al norte de la península italiana fue seguida por la inconclusa batalla de Crotona de Aníbal en el 204 a. C. en el extremo sur de la península. Mago marchó con su ejército reforzado hacia las tierras de los principales aliados galos de Cartago en el valle del Po, pero fue detenido por un gran ejército romano y derrotado en la batalla de Insubria en el 203 a.
Después de que Publius Cornelius Scipio invadiera la patria cartaginesa en 204 a. C., derrotó a los cartagineses en dos batallas importantes y ganó la lealtad de los reinos númidas del norte de África, Hannibal y los restos de su ejército fueron retirados. Navegaron desde Croton y aterrizaron en Cartago con 15.000 a 20.000 veteranos experimentados. Mago también fue recordado; murió a causa de las heridas en el viaje y algunos de sus barcos fueron interceptados por los romanos, pero 12.000 de sus tropas llegaron a Cartago.
ibérica
Península ibérica 218-215 a.
La flota romana continuó su marcha desde Massala en el otoño de 218 a. C., desembarcando el ejército que transportaba en el noreste de Iberia, donde ganó el apoyo de las tribus locales. Un ataque cartaginés a fines del 218 a. C. fue rechazado en la batalla de Cissa. En 217 a. C., 40 barcos de guerra cartagineses e íberos fueron derrotados por 35 barcos romanos y masalianos en la batalla del río Ebro, con 29 barcos cartagineses perdidos. El alojamiento de los romanos entre el Ebro y los Pirineos ya era seguro y bloqueaba la ruta de Iberia a Italia, lo que dificultaba el envío de refuerzos desde Iberia a Aníbal.
Asdrúbal recibió órdenes de Cartago de mudarse a Italia y unirse a Aníbal para presionar a los romanos en su tierra natal. Asdrúbal objetó, argumentando que la autoridad cartaginesa sobre las tribus ibéricas era demasiado frágil y que las fuerzas romanas en el área eran demasiado fuertes para ejecutar el movimiento planeado. En 215 Asdrúbal finalmente actuó, asediando una ciudad pro-romana y ofreciendo batalla en Dertosa. En esta batalla intentó usar su superioridad de caballería para despejar los flancos mientras envolvía el centro enemigo por ambos lados con su infantería. Sin embargo, los romanos atravesaron el centro adelgazado de la línea cartaginesa y luego derrotaron a cada ala por separado, infligiendo graves pérdidas y sufriendo grandes pérdidas ellos mismos. Ahora no era posible que Asdrúbal reforzara a Aníbal en Italia.
Península ibérica, 214-209 a. C.
Los cartagineses sufrieron una ola de deserciones de las tribus celtíberas locales a Roma. Los comandantes romanos capturaron Sagunto en el 212 a. C. y en el 211 a. C. contrataron a 20.000 mercenarios celtibéricos para reforzar su ejército. Al observar que los tres ejércitos cartagineses se desplegaron separados entre sí, los romanos dividieron sus fuerzas. Esta estrategia resultó en la Batalla de Cástulo y la Batalla de Ilorca, generalmente denominadas conjuntamente como la Batalla del Alto Baetis. Ambas batallas terminaron con la derrota completa de los romanos, ya que Asdrúbal había sobornado a los mercenarios romanos para que desertaran. Los sobrevivientes romanos se retiraron a su bastión costero al norte del Ebro, de donde los cartagineses nuevamente no lograron expulsarlos. El general romano Claudio Nerón trajo refuerzos en 210 BC y estabilizó la situación.
En 210 a. C. Publio Cornelio Escipión llegó a Iberia con más refuerzos romanos. En un asalto cuidadosamente planeado en el 209 a. C., capturó el centro del poder cartaginés en Iberia, Cartago Nueva, apenas defendido, y se apoderó de un gran botín de oro, plata y artillería de asedio. Liberó a la población capturada y liberó a los rehenes ibéricos allí retenidos por los cartagineses, en un intento de asegurar la lealtad de sus tribus; aunque muchos de ellos fueron posteriormente a luchar contra los romanos.
Península ibérica, 208-207 a. C.
En la primavera de 208 a . C., Asdrúbal se movió para enfrentarse a Escipión en la batalla de Baecula. Los cartagineses fueron derrotados, pero Asdrúbal pudo retirar la mayor parte de su ejército en buen orden; la mayoría de sus pérdidas fueron entre sus aliados ibéricos. Escipión no pudo evitar que Asdrúbal condujera a su agotado ejército por los pasos occidentales de los Pirineos hacia la Galia. En el 207 a. C., después de un fuerte reclutamiento en la Galia, Asdrúbal cruzó los Alpes hacia Italia en un intento de unirse a su hermano Aníbal.
Victoria romana en Iberia, 206-205 a. C.
En el 206 a. C., en la Batalla de Ilipa, Escipión con 48.000 hombres, mitad italianos y mitad íberos, derrotó a un ejército cartaginés de 54.500 hombres y 32 elefantes. Esto selló el destino de los cartagineses en Iberia. Le siguió la captura romana de Gades, después de que la ciudad se rebelara contra el dominio cartaginés. Más tarde, ese mismo año, estalló un motín entre las tropas romanas, que inicialmente atrajo el apoyo de los líderes ibéricos, decepcionados de que las fuerzas romanas hubieran permanecido en la península después de la expulsión de los cartagineses, pero Escipión lo sofocó de manera efectiva. En 205 a. C., Magón hizo un último intento de recuperar Nueva Cartago cuando los ocupantes romanos se vieron sacudidos por otro motín y un levantamiento ibérico, pero fue rechazado. Mago partió de Iberia hacia el norte de Italia con sus fuerzas restantes.En 203 a. C., Cartago logró reclutar al menos 4.000 mercenarios de Iberia, a pesar del control nominal de Roma.
África
África, 213–206 a. C.
En 213 a. C., Syphax, un poderoso rey númida en el norte de África, se declaró a favor de Roma. En respuesta, se enviaron asesores romanos para entrenar a sus soldados y emprendió la guerra contra el aliado cartaginés Gala. En el 206 a. C., los cartagineses terminaron con este drenaje de sus recursos al dividirse con él varios reinos númidas. Uno de los desheredados fue el príncipe númida Masinissa, que fue arrojado así a los brazos de Roma.
Invasión romana de África, 204-201 a. C.
En el 205 a. C., a Publio Escipión se le dio el mando de las legiones en Sicilia y se le permitió reclutar voluntarios para su plan de poner fin a la guerra mediante una invasión de África. Después de aterrizar en África en el 204 a. C., se le unieron Masinissa y una fuerza de caballería númida. Escipión dio batalla dos veces y destruyó dos grandes ejércitos cartagineses. Después del segundo encuentro, Syphax fue perseguido y hecho prisionero por Masinissa en la batalla de Cirta; Masinissa luego se apoderó de la mayor parte del reino de Syphax con la ayuda romana.
Roma y Cartago iniciaron negociaciones de paz y Cartago llamó a Aníbal de Italia. El Senado romano ratificó un borrador de tratado, pero debido a la desconfianza y un aumento de confianza cuando Aníbal llegó de Italia, Cartago lo repudió. Hannibal fue puesto al mando de otro ejército, formado por sus veteranos de Italia y tropas recién reclutadas de África, pero con poca caballería. La decisiva batalla de Zama siguió en octubre de 202 a. A diferencia de la mayoría de las batallas de la Segunda Guerra Púnica, los romanos tenían superioridad en la caballería y los cartagineses en la infantería. Hannibal intentó usar 80 elefantes para irrumpir en la formación de infantería romana, pero los romanos los contrarrestaron de manera efectiva y los derrotaron a través de las filas cartaginesas.La caballería romana y númida aliada expulsó a la caballería cartaginesa del campo. La infantería de los dos bandos luchó de manera inconclusa hasta que la caballería romana regresó y atacó la retaguardia cartaginesa. La formación cartaginesa se derrumbó; Hannibal fue uno de los pocos que escapó del campo.
Victoria romana
El tratado de paz que los romanos impusieron posteriormente a los cartagineses los despojó de todos sus territorios de ultramar y algunos de los africanos. Se pagaría una indemnización de 10.000 talentos de plata durante 50 años. Se tomaron rehenes. A Cartago se le prohibió poseer elefantes de guerra y su flota se restringió a 10 buques de guerra. Se le prohibió hacer la guerra fuera de África, y en África sólo con el permiso expreso de Roma. Muchos cartagineses de alto rango querían rechazarlo, pero Aníbal se pronunció fuertemente a su favor y fue aceptado en la primavera de 201 a. A partir de entonces quedó claro que Cartago estaba políticamente subordinada a Roma. Escipión obtuvo un triunfo y recibió el agnomen "Africanus".
El aliado africano de Roma, el rey Masinissa de Numidia, aprovechó la prohibición de que Cartago hiciera la guerra para asaltar y apoderarse repetidamente del territorio cartaginés con impunidad. En 149 a. C., cincuenta años después del final de la Segunda Guerra Púnica, Cartago envió un ejército, al mando de Asdrúbal, contra Masinissa, a pesar del tratado. La campaña terminó en desastre en la Batalla de Oroscopa y las facciones anticartaginesas en Roma utilizaron la acción militar ilícita como pretexto para preparar una expedición punitiva. La Tercera Guerra Púnica comenzó más tarde, en el año 149 a. C., cuando un gran ejército romano desembarcó en el norte de África y sitió Cartago. En la primavera del 146 aC los romanos lanzaron su asalto final, destruyendo sistemáticamente la ciudad y matando a sus habitantes; 50.000 supervivientes fueron vendidos como esclavos.Los antiguos territorios cartagineses se convirtieron en la provincia romana de África. Pasó un siglo antes de que el sitio de Cartago fuera reconstruido como ciudad romana.