Segunda Guerra Ítalo-Sanusí

La Segunda Guerra Italo-Senussi, también conocida como la Pacificación de Libia o Reconquista de Libia, fue un conflicto que ocurrió durante la colonización italiana de Libia entre las fuerzas militares italianas (compuestas principalmente por tropas coloniales de Libia, Eritrea y Somalia) y los rebeldes indígenas asociados con la Orden Senussi. La guerra duró desde 1923 hasta 1932, cuando el principal líder Senussi, Omar al-Mukhtar, fue capturado y ejecutado.

Los combates tuvieron lugar en las tres provincias de Libia (Tripolitania, Fezzan y Cirenaica), pero fueron más intensos y prolongados en la región montañosa de Jebel Akhdar en Cirenaica. La guerra provocó la muerte masiva de los indígenas de Cirenaica, que suman una cuarta parte de la población de la región de 225.000. Los crímenes de guerra italianos incluyeron el uso de armas químicas, la ejecución de combatientes que se rindieron y la matanza masiva de civiles, mientras que los Senussi fueron acusados ​​​​de tortura y mutilación de italianos capturados y de negarse a tomar prisioneros desde fines de la década de 1910. Las autoridades italianas expulsaron por la fuerza a 100.000 beduinos de Cirenaica, la mitad de la población de Cirenaica, de sus asentamientos, muchos de los cuales fueron luego entregados a colonos italianos.

Fondo

Italia había tomado el control militar de Libia del Imperio Otomano durante la Guerra Italo-Turca en 1912, pero la nueva colonia se rebeló rápidamente, transfiriendo grandes extensiones de territorio al dominio libio local. El conflicto entre Italia y los Senussis, una tariqa político-religiosa musulmana con sede en Libia, estalló en una gran violencia durante la Primera Guerra Mundial, cuando los Senussis en Libia comenzaron a colaborar con los otomanos contra las tropas italianas. Los Senussis libios también intensificaron el conflicto al atacar a las fuerzas británicas estacionadas en Egipto. El conflicto entre los británicos y los Senussi continuó hasta 1917.

En 1917, una Italia exhausta firmó el Tratado de Acroma, que reconocía la independencia efectiva de Libia del control italiano. En 1918, los rebeldes tripolitanos fundaron la República Tripolitana, aunque el resto del país permaneció bajo el dominio italiano nominal. La resistencia local contra Italia continuó, de modo que en 1920, el gobierno italiano se vio obligado a reconocer al líder senussi Sayid Idris como Emir de Cyrenaica y otorgarle autonomía. En 1922, los líderes tripolitanos ofrecieron a Idris el cargo de Emir de Tripolitania; sin embargo, antes de que Idris pudiera aceptar el cargo, el nuevo gobierno italiano de Benito Mussolini inició una campaña de reconquista.

Desde 1911, se han hecho denuncias de asesinatos de soldados y civiles italianos por parte de guerrilleros musulmanes otomanos y locales, como una masacre en Sciara Sciat:

Vi (en Sciara Sciat) en una mezquita a diecisiete italianos, crucificados con sus cuerpos reducidos al estado de harapos y huesos ensangrentados, pero cuyos rostros aún conservaban rastros de su infernal agonía. Largas varas habían sido pasadas por el cuello de estos miserables y sus brazos descansaban sobre estas varas. Luego fueron clavados a la pared y murieron lentamente con un sufrimiento indescriptible. Es imposible para nosotros pintar la imagen de esta horrible carne podrida que cuelga lastimosamente en la pared ensangrentada. En un rincón otro cuerpo fue crucificado, pero como oficial fue elegido para experimentar refinados sufrimientos. Sus ojos estaban cosidos cerrados. Todos los cuerpos fueron mutilados y castrados; tan indescriptible era la escena y los cuerpos aparecían hinchados como carroña informe. ¡Pero eso no es todo! En el cementerio de Chui, que servía de refugio a los turcos y hacia donde se retiraban los soldados de lejos, pudimos ver otro espectáculo. Frente a una puerta cerca de las trincheras italianas habían sido enterrados hasta los hombros cinco soldados, sus cabezas asomaban de la arena negra manchada con su sangre: cabezas horribles de ver y allí se leían todas las torturas del hambre y la sed. –– Gaston Leroud, corresponsal de Matin-Journal (1917)

Los informes de estos asesinatos provocaron gritos de represalia y venganza en Italia y, a principios de la década de 1920, el ascenso al poder de Benito Mussolini, líder del Partido Nacional Fascista, como primer ministro de Italia condujo a un enfoque mucho más agresivo de la política exterior. Dada la importancia que los fascistas le dieron a Libia como parte de un nuevo Imperio italiano, este incidente sirvió como un pretexto útil para una acción militar a gran escala para recuperarla.

Guerra

La guerra comenzó cuando las fuerzas italianas ocuparon rápidamente el desierto de Sirte que separa Tripolitania de Cirenaica. Usando aviones, transporte motorizado y una buena organización logística, los italianos pudieron ocupar 150.000 kilómetros cuadrados (58.000 millas cuadradas) de territorio en cinco meses, cortando la conexión física que antes tenían los rebeldes entre Cyrenaica y Tripolitania. A fines de 1928, los italianos tomaron el control de Ghibla y sus tribus fueron desarmadas.

De 1923 a 1924, las tropas italianas recuperaron todo el territorio al norte de la región de Ghadames-Mizda-Beni Ulid, con cuatro quintas partes de la población estimada de Tripolitania y Fezzan dentro del área italiana. En este período también recuperaron las tierras bajas del norte de Cyrenaica, pero los intentos de ocupar las colinas boscosas de Jebel Akhtar se encontraron con una fuerte resistencia guerrillera, dirigida por el jeque senussi Omar Mukhtar.

Los intentos de negociación entre Italia y Omar Mukhtar fracasaron e Italia planeó la conquista completa de Libia. En 1930, las fuerzas italianas conquistaron Fezzan e izaron la bandera italiana en Tummo, la región más al sur de Fezzan. El 20 de junio de 1930, Pietro Badoglio escribió al general Graziani: "En cuanto a la estrategia general, es necesario crear una separación significativa y clara entre la población controlada y las formaciones rebeldes. No escondo el significado y la gravedad de esta medida, que podría ser la ruina de la población sometida... Pero ahora el curso ha sido fijado, y debemos llevarlo a cabo hasta el final, incluso si toda la población de Cirenaica debe perecer".Para 1931, más de la mitad de la población de Cirenaica estaba confinada en 15 campos de concentración donde muchos murieron como resultado del hacinamiento combinado con la falta de agua, alimentos y medicinas, mientras que Badoglio hizo que la Fuerza Aérea usara guerra química contra los beduinos rebeldes en el desierto..

12.000 cirenaicos fueron ejecutados en 1931 y todos los pueblos nómadas del norte de Cirenaica fueron expulsados ​​​​por la fuerza de la región y reubicados en enormes campos de concentración en las tierras bajas de Cirenaica. Las autoridades militares italianas llevaron a cabo la migración forzada y la deportación de toda la población de Jebel Akhdar en Cyrenaica, lo que resultó en la expulsión de 100.000 beduinos, la mitad de la población de Cyrenaica, de sus asentamientos. Estas 100.000 personas, en su mayoría mujeres, niños y ancianos, fueron obligadas por las autoridades italianas a marchar a través del desierto hasta una serie de complejos de campos de concentración con alambre de púas erigidos cerca de Benghazi, mientras que los rezagados que no podían seguir el ritmo de la marcha eran fusilados por autoridades italianas.La propaganda del régimen fascista declaraba que los campos eran oasis de civilización moderna que eran higiénicos y funcionaban de manera eficiente; sin embargo, en realidad los campos tenían malas condiciones sanitarias ya que tenían un promedio de unos 20.000 beduinos junto con sus camellos y otros animales, hacinados en un área de 1 kilómetro cuadrado (0,39 millas cuadradas). Los campos tenían solo servicios médicos rudimentarios, con los campos de Soluch y Sisi Ahmed el Magrun con 33.000 internos cada uno con un solo médico entre ellos. El tifus y otras enfermedades se extendieron rápidamente en los campamentos a medida que la gente se debilitaba físicamente debido a las escasas raciones de alimentos y al trabajo forzoso. Cuando los campos cerraron en septiembre de 1933, 40.000 del total de 100.000 internos ya habían muerto en los campos.

Para cerrar las rutas de suministro rebeldes desde Egipto, los italianos construyeron una cerca de alambre de púas de 300 kilómetros (190 millas) en la frontera con Egipto que estaba patrullada por vehículos blindados y aviones. Los italianos persiguieron a la Orden Senussi; Se cerraron las zawias y las mezquitas, se prohibieron las prácticas de los senussi, se confiscaron las propiedades de los senussi y se hicieron preparativos para la conquista italiana del Kufra Oasis, el último bastión de los senussi en Libia. En 1931, las fuerzas italianas se apoderaron de Kufra, donde los refugiados Senussi fueron bombardeados y ametrallados por aviones italianos mientras huían hacia el desierto. Mukhtar fue capturado por los italianos en 1931, seguido de un consejo de guerra y su ejecución pública en la horca en Suluq.

La muerte de Mukhtar terminó efectivamente con la resistencia y, en enero de 1932, Badoglio proclamó el final de la campaña. Los ayudantes de Mukhtar fueron ejecutados ese mismo año, el 24 de septiembre de 1932.

Toma de posesión de Kufra

El reportero y autor del Frankfurter Zeitung, Muhammad Asad, entrevistó a un hombre de Kufra después de su incautación por parte de los italianos en su libro The Road to Mecca.

"¿Cómo cayó Kufra?"

Con un gesto de cansancio, Sidi Umar le indicó a uno de sus hombres que se acercara: "Deja que este hombre te cuente la historia... Es uno de los pocos que han escapado de Kufra. Llegó a mí ayer". El hombre de Kufra se sentó en cuclillas delante de mí y se envolvió con su harapienta quemadura . Hablaba despacio, sin ningún temblor de emoción en su voz; pero su rostro demacrado parecía reflejar todos los horrores que había presenciado.

Me dijo que el general italiano había reunido a todos los sobrevivientes ante la tumba de Sayyid Muhammad al-Mahdi; y ante sus ojos rompió una copia del Corán en pedazos, la arrojó al suelo y puso su bota sobre ella, gritando: "¡Deja que tu profeta beduino te ayude ahora, si puede!" Y luego ordenó que se cortaran las palmeras del oasis y se destruyeran los pozos y se quemaran todos los libros de la biblioteca de Sayyid Ahmad. Y al día siguiente ordenó que algunos de nuestros ancianos y ulama [eruditos] fueran llevados en un avión - y fueron arrojados fuera del avión muy por encima del suelo para ser aplastados hasta la muerte... Y durante toda la segunda noche Escuché desde mi escondite los gritos de nuestras mujeres y las risas de los soldados, y sus disparos de fusil...

—  Muhammad Asad, El camino a la Meca

Foco de la represión en la población no combatiente

Después de las negociaciones fallidas con Omar Mukhtar, la potencia ocupante italiana renovó su política represiva contra la resistencia de Cirenea con arrestos y fusilamientos en noviembre de 1929. Como Badoglio no había logrado controlar la guerrilla en Cirenaica hasta 1930, Mussolini nombró al general Rodolfo Graziani como el nuevo vicegobernador de Cirenaica por sugerencia del ministro colonial De Bono. Graziani, conocido por su firmeza en los principios fascistas, acababa de completar la conquista de Fessan y se había hecho un nombre como el "carnicero de Fessan" en años de guerra de guerrillas. Interpretando literalmente las consignas del régimen, entendió la pacificación del país como la sumisión de los “bárbaros” a los “romanos”. El 27 de marzo de 1930, Graziani se mudó al Palacio del Gobernador de Benghazi.El Ministro Colonial De Bono consideró inevitable una escalada de violencia para la “pacificación” de la región y el 10 de enero de 1930, en un telegrama a Badoglio, sugirió el establecimiento de campos de concentración (""campi di concentramento"") para los primeros tiempo. Badoglio también había llegado a la conclusión de que los "rebeldes" no podían ser subyugados permanentemente a la contraguerrilla con los métodos que habían utilizado anteriormente. A partir de entonces, ambos aparecieron como pioneros y estrategas de la guerra genocida en el marco definido por Mussolini, mientras que Graziani cumplió el papel de ejecutor.

Los italianos habían dividido originalmente a la población libia en dos grupos, por un lado, la resistencia armada "rebeldes", por otro lado, la población subyugada y no combatiente (sottomessi), que se había rendido ante los ojos de la administración colonial. Al hacerlo, querían socavar la unidad del pueblo y actuar de manera más eficiente contra los combatientes armados. Ahora, tras el fracaso de la ofensiva militar contra el movimiento de resistencia, los italianos cambiaron de actitud. Quedó claro que no era posible una distinción clara entre los dos grupos, ya que el movimiento de resistencia fue apoyado tanto material como moralmente por la "población sujeta". Los civiles pagaron impuestos, donaron armas, ropa o comida a los guerreros del desierto de Omar Mukhtar o pusieron caballos a su disposición.

Durante la primavera y el verano de 1930, Graziani apuntó sistemáticamente al entorno social de la guerrilla. Como primera medida, hizo cerrar los centros culturales islámicos (zâwiyas). Los eruditos del Corán que los dirigían fueron capturados y deportados a la isla prisión italiana de Ustica. Sus tierras fueron expropiadas; Cientos de casas y 70.000 hectáreas de tierra de primera, incluido el ganado, cambiaron de manos. Además, Graziani ordenó el desarme completo de la población no combatiente, así como castigos draconianos en caso de que los civiles cooperen con los grupos de combate adwar de Omar Mukhtar. Cualquiera que poseyera un arma o brindara apoyo a la Orden Senussi tenía que enfrentarse a la ejecución. En la administración colonial, Graziani inició una purga de empleados árabes acusados ​​de traición. Tenía los batallones de tropas coloniales libias, que en el pasado a menudo apoyó indirectamente a la resistencia de Omar Mukhtar, se disolvió. Se prohibieron todas las formas de comercio con Egipto para controlar el contrabando de mercancías a los insurgentes. Por último, pero no menos importante, Graziani comenzó a expandir una red de carreteras en las montañas Jebel Akhdar, un proyecto que ninguno de sus predecesores había llevado a cabo anteriormente. Simultáneamente a estas medidas, se inició un éxodo masivo de la población cirinea hacia los países vecinos.

En una operación cuidadosamente preparada y coordinada con diez columnas compuestas de manera diferente, Graziani intentó desde el 16 de junio de 1930 rodear y destruir las unidades de Omar Mukhtar. Sin embargo, las unidades de combate adwar Senussi fueron nuevamente informadas a tiempo por la población local y por los desertores de las tropas coloniales italianas. Al dividirlos en grupos más pequeños, pudieron escapar de las columnas italianas con ligeras pérdidas.

Deportaciones y marchas de la muerte

En este punto, Badoglio volvió a tomar la iniciativa y propuso enfáticamente una nueva dimensión de las medidas represivas: al deportar a la gente de las montañas Jabal-Achdar, literalmente quería crear un espacio vacío alrededor de las unidades de combate adwar. El 20 de junio de 1930 escribe a Graziani en una carta:

Sobre todo, se debe crear una división territorial amplia y precisa entre las formaciones rebeldes y la población subyugada. Soy consciente del alcance y la gravedad de esta medida, que debe conducir al aniquilamiento de la llamada población sujeta. Pero ahora se nos ha mostrado el camino y tenemos que ir hasta el final, aunque toda la población de Cirenaica perezca".

—  Aram Mattioli, Campo Experimental de Violencia. La guerra de Abisinia y su importancia internacional 1935-1941

Después de una reunión con Graziani, el mariscal Badoglio ordenó la evacuación completa de Jabal Achdar el 25 de junio de 1930. Tres días después, el ejército italiano, junto con las tropas coloniales eritreas y los colaboradores libios, comenzaron a acorralar a la población y su ganado. Los documentos de archivo italianos fechan el comienzo de la acción en el verano de 1930. Sin embargo, la gran mayoría de los testigos libios contemporáneos están de acuerdo en que los primeros arrestos de este tipo se realizaron en el otoño de 1929. Específicamente, la orden de Badolgio resultó en la reubicación forzosa de 100.000 a 110.000 personas y su internamiento en campos de concentración - aproximadamente la mitad de la población total de Cirenaica. Si bien en los archivos italianos solo se encuentra disponible un informe de la deportación de una sola tribu, la historia oral de las víctimas informa en detalle sobre el alcance de la acción, que cubría toda el área desde la región de Marmarica en la frontera egipcia en el este hasta el desierto de Syrte en el oeste en cuestión. Sin embargo, la población urbana de la costa y los habitantes de los oasis del interior no se vieron afectados. De los puntos de reunión, los apresados ​​debían partir en columnas a pie o en camellos, algunos también eran deportados de la costa en barcos. Tal deportación apenas tuvo modelos a seguir en la historia colonial de África e incluso puso en la sombra los rabiosos métodos de contraguerrilla de Graziani. algunos también fueron deportados de la costa por barcos. Tal deportación apenas tuvo modelos a seguir en la historia colonial de África e incluso puso en la sombra los rabiosos métodos de contraguerrilla de Graziani. algunos también fueron deportados de la costa por barcos. Tal deportación apenas tuvo modelos a seguir en la historia colonial de África e incluso puso en la sombra los rabiosos métodos de contraguerrilla de Graziani.

Protegida principalmente por tropas coloniales eritreas, toda la población se vio obligada, junto con sus pertenencias y ganado, a marchas de la muerte que a veces recorrieron cientos de kilómetros durante 20 semanas. Cualquiera que fuera recogido en el Jabal Achdar después de la evacuación forzada tenía que esperar una ejecución inmediata. En el calor del verano, un número considerable de los deportados no sobrevivieron a los rigores de las marchas, especialmente niños y ancianos. Cualquiera que caía al suelo exhausto y ya no podía más, los guardias le disparaban. La alta tasa de mortalidad fue una consecuencia deliberada de las marchas, y la tierra liberada pasó nuevamente a manos de los colonos. De los 600.000 camellos, caballos, ovejas, cabras y vacas que se llevaron por el camino, solo llegaron unos 100.000.Los sobrevivientes se refieren a la deportación en árabe como al-Rihlan ("camino de lágrimas").

Crímenes de guerra

Los crímenes de guerra específicos cometidos por las fuerzas armadas italianas contra civiles incluyen el bombardeo deliberado de civiles, la matanza de niños, mujeres y ancianos desarmados, la violación y el destripamiento de mujeres, arrojar a los prisioneros desde aviones y atropellar a otros con tanques, todos los días. ejecuciones de civiles en algunas áreas y bombardeos de aldeas tribales con bombas de gas mostaza a partir de 1930.

Los Senussi fueron acusados ​​por fuentes italianas de negarse a tomar prisioneros de las fuerzas armadas italianas y torturar, incluida la mutilación, a soldados italianos antes de morir.

Secuelas

En 2008, Italia y Libia llegaron a un acuerdo sobre un documento que compensa a Libia por los daños causados ​​por el dominio colonial italiano. Muammar Gaddafi, el gobernante de Libia en ese momento, asistió a la ceremonia de firma con una fotografía histórica en su uniforme que mostraba al líder rebelde cirenaico Omar Mukhtar encadenado después de ser capturado por las autoridades italianas durante la guerra. En la ceremonia, el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, declaró: "En este documento histórico, Italia se disculpa por el asesinato, la destrucción y la represión del pueblo libio durante el período del dominio colonial". Continuó diciendo que se trataba de un "reconocimiento completo y moral del daño infligido a Libia por Italia durante la era colonial".

Estas declaraciones recibieron duras críticas de la Associazione Rifugiati Italiani dalla Libia y de algunos historiadores italianos, quienes consideraron que el acuerdo estaba "basado en suposiciones falsas creadas por la propaganda de Gaddafi".

En la cultura popular

La película de 1981 Lion of the Desert de Moustapha Akkad trata sobre el conflicto.