Segisaurio

Segisaurus (que significa "lagarto del cañón Segi") es un género de pequeños dinosaurios terópodos celófidos, que medían aproximadamente 1 metro (3,3 pies) de largo. longitud. El único espécimen conocido fue descubierto en estratos del Jurásico temprano en Tsegi Canyon, Arizona, de donde recibió su nombre. Segisaurus es el único dinosaurio excavado en la zona.

Descripción

Segisaurus vivió hace unos 183 millones de años durante el período Jurásico. Era un terópodo bípedo primitivo aproximadamente del tamaño de un ganso. Segisaurus medía 1 metro (3,3 pies) de largo, medio metro (1,65 pies) de alto y pesaba entre 4 y 7 kilogramos. Era ágil e insectívoro, aunque es posible que también comiera carne. Tenía una estructura parecida a la de un pájaro, con un cuello alargado y flexible y un cuerpo robusto. Segisaurus tenía tres dedos y patas poderosas que eran largas en comparación con la longitud de su cuerpo. Al igual que sus patas, Segisaurus tenía una cola larga y antebrazos largos. Su hueso de fúrcula no se diferenciaba del de un pájaro, lo que fortaleció la visión de los científicos. argumentos de que los dinosaurios estaban relacionados con las aves. Segisaurus se describe a partir del único espécimen jamás encontrado, el holotipo UCMP 32101, que era un subadulto. Es posible que nunca se conozca el tamaño completo de Segisaurus cuando sea adulto. Se encontraron fúrculas en el espécimen de Segisaurus, lo que lo convierte en uno de los primeros dinosaurios no aviares conocidos que conserva las fúrculas encontradas. Inicialmente se pensó que estas furculas eran clavículas, lo que llevó a Charles Lewis Camp a especular que las fúrculas "en forma de férula" Las costillas del cuello sostenían un patagio parecido a un Draco a lo largo del cuello, para mejorar la capacidad del animal para moverse rápidamente. Segisaurus es significativo porque demuestra que la clavícula estaba presente primitivamente en los primeros terópodos.

Clasificación

Segisaurus fue descrito en 1936 por el paleontólogo Charles Lewis Camp, basándose en el espécimen UCMP 32101, un esqueleto fósil fragmentario que constaba de porciones de extremidades, pelvis y vértebras. No se recuperó material craneal. Segisaurus fue relativamente ignorado durante el siguiente medio siglo. Cuando el espécimen fue examinado durante este período, todos los que lo vieron comentaron sobre la supuesta presencia de clavículas y la apariencia aparentemente "sólida" huesos que tenía el dinosaurio. Segisaurus parecía estar estrechamente relacionado con el más conocido Coelophysis, pero a diferencia de los huesos huecos de Coelophysis, Segisaurus tenía huesos sólidos. Esto hizo que algunos científicos se preguntaran si Segisaurus era un terópodo. En 2005, un nuevo examen del holotipo Segisaurus reveló que, contrariamente a los informes, en realidad tenía huesos huecos y que las clavículas eran furculas fragmentadas. En este estudio, Carano et al. descubrió que, aunque era muy inusual, Segisaurus era firmemente un celofisoide y probablemente un pariente cercano de Procompsognathus.

Rasgos anatómicos distintivos

Un diagnóstico es una declaración de las características anatómicas de un organismo (o grupo) que colectivamente lo distinguen de todos los demás organismos. Algunas, pero no todas, las características de un diagnóstico también son autapomorfias. Una autapomorfia es una característica anatómica distintiva que es exclusiva de un organismo o grupo determinado.

Según Rauhut (2003), Segisaurus se puede distinguir en función de las siguientes características:

• el dor centrasal no están muy restringidos ventralmente
• la escapula es esbelta
• el eje humeral tiene una torsión más fuerte (~50 grados) que la de Coelophysis
• la presencia de una gran fenestra isquial (según Carrano et al., 2005)
• la cresta humeral deltopectoral es rectangular

Historia del descubrimiento

En 1933, Max Littlesalt, un indio navajo, descubrió el holotipo en el Cañón Tsegi de la arenisca Navajo del condado de Coconino, Arizona. El ejemplar fue encontrado en arenisca calcárea, que fue depositada durante las etapas Pliensbachiano-Toarciana del Jurásico, hace aproximadamente 190 a 174 millones de años. Después de descubrir los restos, Littlesalt, que criaba ganado dentro del cañón, señaló los fósiles a los arqueólogos que se encontraban en una expedición dentro del cañón. Aparte del primer hallazgo de Segisaurus, no se han descubierto otros especímenes.

Cuando se descubrió el ejemplar de Segisaurus, Camp comparó su postura con la de una "gallina sentada", debido a la posición en la que se encontraban los restos del dinosaurio. Otros terópodos utilizaban estas posiciones para dormir o permanecer resguardados durante las tormentas de arena y cenizas.

Tafonomía

El holotipo Segisaurus se encontró en un lecho de arenisca, lo que sugiere que el dinosaurio había sido enterrado en una capa de arena y murió. Esto sigue siendo sólo una hipótesis, ya que junto con el ejemplar no se encontraron materiales para el nido o la madriguera. Las características geológicas de la Formación Navajo Sandstone sugieren que este género vivía en un entorno que se asemejaba a las modernas dunas de arena.