Seda tailandesa

La seda tailandesa (tailandés: ผ้าไหมไทย, LBTR: pha mai thai) se produce a partir de capullos de gusanos de seda tailandeses. Los cultivadores de gusanos de seda de Tailandia cultivan ambos tipos de gusanos de seda domesticados que producen seda comercial: Samia ricini, comúnmente conocido como el gusano de seda eri, que produce seda mate eri, y el Bombyx mori, productor de la seda de morera brillante más conocida. Este último es, con mucho, el mayor productor de seda de los dos.

En Tailandia, el Centro para la Excelencia en la Seda del campus Kamphaeng Saen de la Universidad de Kasetsart desempeña un papel de investigación líder en la investigación de la sericultura, además de proporcionar huevos de gusanos de seda y conocimientos técnicos a los agricultores tailandeses.

Historia

Después de que la seda se originara en la antigua China e India, donde la práctica de tejer seda comenzó alrededor del año 2640 a. C., los mercaderes chinos extendieron el uso de la seda por toda Asia a través del comercio. Los arqueólogos encontraron las primeras fibras de seda en Tailandia que tenían más de 3000 años en las ruinas de Ban Chiang. El sitio se considera una de las civilizaciones más antiguas del sudeste asiático.

Según el diplomático chino, Zhou Daguan, quien fue enviado a Camboya por Temür Khan, registró que los siameses eran expertos en la producción de seda: “En los últimos años, la gente de Siam ha venido a vivir a Camboya y, a diferencia de los lugareños, se dedican a la producción de seda. Las moreras que cultivan y los gusanos de seda que crían provienen de Siam. (Tampoco tienen ramio, solo cáñamo). Ellos mismos tejen la seda en ropa hecha de una seda satinada negra estampada. Las mujeres siamesas saben coser y zurcir, así que cuando la gente local tiene ropa rota o dañada, les piden que las remienden”. Según el registro de Anna Harriette Leonowens, Siam también exportaba algodón, seda y seda cruda.

Sin embargo, la seda producida en la meseta de Khorat generalmente solo se usaba para consumo privado, y la corte tailandesa prefirió comprar importaciones de seda china. Hubo un intento a principios del siglo XX de desarrollar la industria, con la ayuda de un experto en sericultura japonés, Kametaro Toyama. Pero este intento fracasó debido a la falta de interés local para producir para un mercado más grande.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el ex oficial de la OSS, Jim Thompson, decidió que la seda sería popular en su país. A través de sus conexiones en Nueva York, comenzó a comercializar el producto como un tejido tradicional siamés. De hecho, el material que creó tenía poca relación con lo que se había producido anteriormente en el país. Pero a través de una marca inteligente y mediante el desarrollo de una gama de patrones "tailandeses", logró establecer la seda tailandesa como una marca reconocible.

Escribiendo en el Bangkok Post en 1949, Alexander MacDonald señaló que, "... de una serie de restos dispersos de la historia, de culturas tomadas de los vecinos de Siam, y de colonias de gusanos de seda siameses gordos y perezosos, Jim Thompson está tratando de construir un negocio modesto". A lo largo de la década de 1950, los tailandeses permanecieron poco interesados ​​en la seda tailandesa y, en general, la consideraban adecuada solo para disfraces. Más bien, fueron los turistas estadounidenses quienes sustentaron el desarrollo local de la industria de la seda en Tailandia. En 1951, El rey y yose inauguró en Broadway y presentó una representación de la corte tailandesa a mediados del siglo XIX en la que todos los trajes se confeccionaron con seda tailandesa. Creada por Irene Sharaff, la producción sirvió para promover el material entre la audiencia estadounidense y alimentó el interés en el país.

A lo largo de la década de 1950, se abrieron tiendas de seda en Bangkok. Sin embargo, estas tiendas vendían casi en su totalidad al comercio turístico. Los estadounidenses adinerados entraban en la tienda de Jim Thompson y compraban grandes cantidades de la tela, y luego se la llevaban a casa para coserla en la ropa. A nivel local, los tailandeses mostraron poco interés en el producto, ya que seguía siendo caro e inadecuado para el clima cálido.

Producción

El Departamento de Sericultura de la Reina Sirikit estima que en 2013, 71.630 pequeños propietarios criaron gusanos de seda de morera en 39.570 rai, produciendo 287.771 kg de capullos de seda. Otros 2.552 agricultores cultivaron gusanos de seda de morera a escala industrial, produciendo 145.072 kg de seda en 15.520 rai de tierra. La producción de seda Eri, por otro lado, asciende a solo una fracción de estas cantidades, cultivada por una pequeña red de 600 familias dispersas en 28 provincias en el norte, noreste y centro de Tailandia.

Exportaciones

En 2006, Tailandia exportó seda por valor de 14.540.325 dólares EE.UU. Los mercados predominantes son Estados Unidos y Reino Unido. La tela de seda representa aproximadamente la mitad de la seda exportada de Tailandia (el resto es seda cruda, hilo, capullos y desperdicios de seda). Sin embargo, Tailandia sigue siendo solo un pequeño contribuyente al comercio mundial de seda. China produce 100.000 toneladas de seda al año, el 80 % del mercado mundial, mientras que las exportaciones de seda tailandesa representan solo el 0,1 % de la producción mundial, y la mayor parte de la seda tailandesa se utiliza localmente.

Seda de mora

Costura

La producción de seda tailandesa comienza con el Bombyx mori, un pequeño gusano de seda que proviene de los huevos de una polilla de seda. Durante su primer año, estos gusanos se dan un festín con las hojas de las moreras antes de construir un capullo con su saliva.

En su forma de capullo original, la seda cruda es rugosa e irregular. Los tejedores tailandeses separan los capullos completos del arbusto de morera y los sumergen en una tina de agua hirviendo para separar el hilo de seda de la oruga dentro del capullo.

El Bombyx mori generalmente produce hilo de seda de varios colores, que van desde el dorado claro hasta el verde muy claro, con longitudes que varían de 500 a 1500 yardas por capullo.

Un filamento de un solo hilo es demasiado delgado para usarlo solo, por lo que las mujeres tailandesas combinan muchos hilos para producir una fibra más gruesa y utilizable. Lo hacen enrollando a mano los hilos en un huso de madera para producir una hebra uniforme de seda cruda. El proceso es tedioso ya que lleva casi 40 horas producir medio kilogramo de seda tailandesa.

Muchas operaciones locales utilizan una máquina devanadora para esta tarea, pero la mayoría del hilo de seda todavía se enrolla a mano. La diferencia es que los hilos enrollados a mano producen tres grados de seda: dos grados finos que son ideales para telas livianas y un grado grueso para materiales más pesados.

Luego, la tela de seda se empapa en agua caliente y se blanquea antes de teñirla para eliminar la coloración amarilla natural del hilo de seda tailandés. Para ello, se sumergen madejas de hilo de seda en grandes tinas de peróxido de hidrógeno. Una vez lavada y secada, la seda se teje en un telar manual tradicional.

Operando un telar manual tradicional, Surin

Seda eri

La seda Eri es una fibra básica, a diferencia de otras sedas, que son un filamento continuo. Se introdujo en Tailandia en la década de 1970 desde el sur de Asia. La textura de la tela es gruesa, fina y densa. Es fuerte, duradero y elástico. La seda Eri es más oscura y pesada que otras sedas y combina bien con la lana y el algodón. Por sus propiedades térmicas es cálido en invierno y fresco en verano. La fibra es "algodonosa", no brillante como la seda de morera.Los capullos de los gusanos de seda eri tienen un extremo abierto, lo que significa que la larva adulta puede salir por la abertura. Esto ha llevado a que la seda eri se denomine "seda de la paz", ya que su producción no daña a los organismos vivos. Los gusanos de seda de morera, por otro lado, hacen un agujero en el capullo cuando emergen como polillas, dañando así la seda. Para prevenir el daño, los procesadores hierven los capullos de morera para matar la larva, lo que lleva a organizaciones como PETA a poner en la lista negra la seda de morera.

Tipos de seda tailandesa

Para poder identificar fácilmente la seda de morera tailandesa genuina, el Ministerio de Agricultura de Tailandia utiliza un emblema de pavo real para autenticar la seda tailandesa y protegerla de las imitaciones. Están:

• Pavo real dorado: Indica Royal Thai Silk premium, un producto de razas nativas de gusanos de seda tailandeses y producción tradicional hecha a mano.
• Silver peacock: Indica Classic Thai Silk, desarrollada a partir de razas específicas de gusanos de seda y producción artesanal.
• Pavo real azul: Indica Thai Silk, un producto de hilos de seda pura y sin método de producción específico (permite tintes químicos).
• Green peacock: Indica Thai Silk Blend, un producto de seda mezclada con otros tejidos y sin método de producción específico.

Identificación de la seda genuina

Como la seda tradicional tailandesa se teje a mano, cada tela de seda es única y no se puede duplicar por medios comerciales. Por el contrario, la seda artificial se teje a máquina, lo que significa que cada parte de la tela es idéntica y tiene el mismo color.

Además, la seda tailandesa tiene un brillo único, con un brillo que tiene dos mezclas únicas: un color para la urdimbre y otro para la trama. Su color cambiará cuando se vea en diferentes ángulos a la luz.

La seda tailandesa huele a pelo cuando se quema. La seda es similar a la composición del cabello humano y las uñas. Cuando se retira la llama, la seda tailandesa deja de arder inmediatamente. La seda artificial huele a plástico cuando se quema y continúa ardiendo incluso si se quita la llama.

En términos de precio, la seda tailandesa suele ser 10 veces más cara que la seda artificial.

Una forma sencilla de identificar la seda auténtica es la prueba del "anillo de bodas". Al tirar de la tela de seda a través de un anillo, pasará fácilmente. Las telas de imitación se amontonarán y será difícil o imposible pasarlas por el anillo.

Galería

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