Seda de Assam

La seda de Assam denota los tres tipos principales de sedas silvestres autóctonas producidas en Assam: muga dorada, palmadita blanca y seda eri cálida. La industria de la seda de Assam, ahora centrada en Sualkuchi, es una industria que requiere mucha mano de obra.

Historia

Assam era bien conocido por la producción de seda de alta calidad desde la antigüedad. El oficio de tejer acompaña a la producción de seda. Creció hasta tal sofisticación en Assam que se conocía en toda la India y en el extranjero. En el Kishkindha Kanda de Ramayana, se afirma que uno que viaja hacia el este tiene que pasar primero por Magadha, Anga, Pundra y luego por Kosha-karanam-bhumi ("el país de los criadores de capullos"). El Arthashastra de Kautilya, una literatura política del siglo III a. C., hace referencia a la ropa de seda altamente sofisticada de Assam. Kautilya menciona la producción de Suvarnakudyaka (de Kamrupa) junto con Vangika(de Vanga/Bengala del sur), Magadhika (de Magadha) y Paundrika (de Pundra/Bengala del norte), de las cuales las telas Suvarnakudyaka, Magadhika y Paundrika eran tipos de Kauseya (Tussar/Muga) y Cina-patta (seda de morera). El hecho de que Kamrupa produjo Suvarnakudyaka es confirmado por el escritor del siglo VIII Kumārila Bhaṭṭa quien, en su comentario de Arthashatra, dijo que Kamrupa era Suvarnakudya (Kamarupeschaiva Suvarna Kudyah). Según el Arthashatra, las fibras de Suvarnakudyaka eran del 'color de la mantequilla', 'tan rojas como el sol' y de la mejor calidad.Debido a esta descripción del color, el tipo de seda se puede identificar fácilmente como Muga. El texto también se refiere a cuatro árboles (Vakula, Likucha, Vata y Naga-vriksa) de los que se alimentan los gusanos de seda. De estos, Vakula y Naga-vriksa pertenecen al género Ericales y Magnolia de los que se sabe que se alimenta el gusano de seda Muga Antheraea assamensis; mientras que Likucha (Artocarpus lakucha) y Vata pertenecen al género Moraceae (Mulberry) del cual se alimenta el Pat Silkworm. Esto se confirma aún más a partir del tesauro Amara-kosha del siglo IX, que menciona que los gusanos de la fibra Patrona(una forma de seda blanca), alimentada con hojas de Vata, Lakucha, etc. El Arthashastra también afirma que la fibra se hilaba mientras los hilos estaban húmedos, lo que indica que el método de producción seguía siendo el mismo en ese período. El texto antiguo Kalika Purana (fechado entre los siglos X y XI) registra bien el uso de la seda en la adoración de deidades en la antigua Kamrupa. Según el texto, mientras se adoraba a las deidades en Dikkarvasini pitha (también conocido como Tamreswari de Sadiya), se usaban Kauseya (que significa seda salvaje, probablemente Muga) rojas, amarillas y blancas para cubrir los ídolos de las deidades que presidían el templo. Se sabe que Muga, en la antigüedad, estaba disponible en amarillo (natural), blanco (Mejankari muga) y a menudo teñido de rojo con laca.

El conocimiento de la sericultura probablemente llegó con los grupos tibetano-birmanos que llegaron de China alrededor del período 3000-2000 a. Además, hubo otro comercio de seda a través de la ruta de la seda del sudoeste que partió de China, pasó por Birmania y Assam y finalmente se conectó con la principal ruta de la seda en Turkmenistán. Hay varios otros registros que muestran que la seda llegó a la India a través de Assam. Según el texto sánscrito Harshacharita (biografía del gobernante del norte de la India Harshavardhan escrita por el poeta de la corte Banabhatta en el siglo VII), durante la ceremonia de coronación del rey Harshavardhan, el rey Bhaskarvarman de Kamrupa regaló muchos objetos preciosos al rey del norte de la India. De estos, los más importantes incluyen las telas preciosas y las joyas. Estos incluían un paraguas envuelto por untela dukula, sacos de tela patta-sutra, así como telas ksoma que eran tan puras como la luz de la luna de otoño (sharada chadrama shaucha ksamani). Estos tejidos pueden ser de seda o de lino. También se menciona en el texto que las fibras del lomo eran tan uniformes y pulidas que parecían Bhoj-patra, lo que también podría indicar seda. También hay referencias de la seda de Assam en los registros escritos por Huen Sang, donde escribió el uso y comercio de la seda en Kamrupa durante el gobierno del rey Bhaskar Varman. Ram Mohan Nath en su libro El trasfondo de la cultura asamésestablece que sería "claro que en la antigüedad los comerciantes de diferentes partes del Tíbet, Asia Central y China acudían en masa a Assam a través de varias rutas, y como comerciaban principalmente con seda, generalmente se les llamaba Seres - Cirrahadoi - Syrities - Cirata - Kirata La palabra Kirata por lo tanto, es un término general que se refiere a la gente de origen mongoloide y se refiere especialmente a los Bodos. Estos Bodos a los que se refiere Nath se conocen hoy como Kacharis, que incluye grupos como Boros, Dimasas, Chutias, Rabhas, Sonowal, Garo y Koch. J. Geoghegan en su libro Silk in Indiaafirma que: "Cualquiera que sea la fecha de la introducción del gusano, su distribución geográfica en la actualidad, y el hecho de que la especie introducida por primera vez fue un multivoltino, me parece que lleva a la conclusión de que el insecto se introdujo por primera vez en la India desde el noreste."

La investigación genética sobre los gusanos de seda muestra que la seda de Assam se originó en dos regiones específicas de Assam. Uno era Garo Hills en el antiguo reino de Kamrupa y el otro era Dhakuakhana en el antiguo reino de Chutia.

Tipos de seda Assam

Muga de seda

La seda Muga es el producto del gusano de seda Antheraea assamensis endémico de Assam. Las larvas de estas polillas se alimentan de hojas de som (Machilus bombycina) y sualu (Litsaea polyantha). La seda producida es conocida por su textura fina y brillante y su durabilidad. Anteriormente se informó que la seda muga no se puede teñir ni blanquear debido a la "baja porosidad", pero esto es incorrecto; muga se tiñe como cualquier otra seda. Esta seda se puede lavar a mano y su brillo aumenta después de cada lavado. Muy a menudo, la seda sobrevive a su dueño.

En 2015, Adarsh ​​Gupta K del equipo de investigación de Nagaraju en el Centro de Diagnóstico y Huellas Dactilares de ADN, Hyderabad, India, descubrió la secuencia completa y la estructura proteica de la fibroína de seda muga y la publicó en Nature Scientific Reports.

La seda Muga ha recibido el estado de Indicación Geográfica (IG) desde 2007 y el logotipo para la producción auténtica se ha registrado en el Consejo de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Assam. La Junta Central de la Seda de la India tiene autoridad para inspeccionar los productos de seda de Muga, certificar su autenticidad y permitir que los comerciantes utilicen el logotipo de IG.

Seda blanca

La seda Pat es producida por gusanos de seda Bombyx textor que se alimentan de hojas de morera (Morus spp.). Suele ser de color blanco brillante o blanquecino. Su tela puede secarse a la sombra.

Seda eri

La seda Eri está hecha por Samia cynthia ricini que se alimenta de hojas de la planta de aceite de ricino (Ricinus communis). También se conoce como seda endi o errandi. Debido a que el proceso de fabricación de eri permite que las pupas se conviertan en adultos y solo los capullos abiertos se usan para convertirlos en seda, también se conoce popularmente como seda no violenta. Esta seda es suave y cálida y es popular como chales y edredones.

La industria de la seda de Sualkuchi

Sualkuchi es una ciudad multicasta del distrito Kamrup (rural) de Assam, situada en la orilla norte del poderoso Brahmaputra a una distancia de 30 km al oeste de Guwahati. La ciudad está unida con Guwahati por carreteras PWD y con Palashbari en la orilla sur por lancha a motor y lancha rural. Según el censo de 2001, la población total de Sualkuchi era 21.252 con 4.023 hogares. El tamaño promedio del hogar es 5.28 con una proporción de sexos de 1045. La tasa de alfabetización es del 64%. La población S/C, S/T constituye el 26% y el 2% respectivamente de la población total de Sualkuchi. Sualkuchi se encuentra en la latitud 26°10'0"N y la longitud 91°34'0"E. La temporada más calurosa del año en Sualkuchi es de mayo a mediados de septiembre. A medida que el poderoso río Brahmaputra fluye en la dirección sur del pueblo, una especie de aire ventoso fluye durante todo el año. El pueblo está densamente poblado. Aproximadamente hay 2.24.381 pueblos (según informe del censo de 2001) habitantes en este pueblo. La principal ocupación de la gente de este pueblo es tejer. Casi todos los hogares tienen una máquina de telar manual para fabricar la ropa de seda tradicional asamés. La mayoría de las áreas en este pueblo son llanas pero en alguna parte del lado noreste y central de este pueblo están cubiertas por pequeñas colinas.

Según el informe del Censo de 2001, la tasa de participación laboral en la ciudad era del 37,93% de la población total, de los cuales solo el 0,53% eran agricultores, el 1,2% eran labores agrícolas, el 56,37% se dedicaban a industrias domésticas y el 41,90% restante eran se dedica a otras actividades.

Historia

Aunque la seda fue cultivada y tejida por mujeres en todo Assam, la ropa de seda de un lugar en particular llamado Sualkuchi alcanzó mucha fama durante el gobierno de Kamarupa y Ahom. Se dice que Sualkuchi fue establecida en el siglo XI por el rey Dharma Pala de la dinastía Pala que gobernó el oeste de Assam desde el 900 d.C. hasta aproximadamente el 1100 d.C. Dharmapala, cuenta la historia, trajo a 26 familias de tejedores de Tantikuchi en Barpeta a Sualkuchi y creó una aldea de tejedores cerca de la actual Guwahati.La seda recibió patrocinio real durante ese período y Sualkuchi se convirtió en un importante centro de tejido de seda. La industria de telares manuales de Sualkuchi abarca textiles de algodón, textiles de seda y telas Khadi que son, de hecho, telas tradicionales que otorgan un alto valor social y moral dentro y fuera del estado. Sin embargo, Sualkuchi es bien conocido por los textiles de seda, tanto de morera como de muga. De hecho, la muga, "la fibra de oro", se produce únicamente en Assam y también tiene un enorme potencial de exportación. Tales actividades están íntimamente ligadas con la cultura y la tradición del pueblo asamés desde hace mucho tiempo.

Con una larga tradición de tejido de seda al menos desde el siglo XVII, Sualkuchi es el principal centro de la industria de telares manuales de seda de Assam.Aunque originalmente era un "pueblo artesanal" que tenía varias industrias artesanales hasta los años cuarenta del siglo pasado, como la industria del tejido con telares manuales, el procesamiento de aceite en el ghani tradicional, la orfebrería, la alfarería, etc. casi extinguido y los artesanos ya han asumido el tejido de seda como profesión. Aunque la industria del tejido de Sualkuchi permaneció casi confinada dentro de la Comunidad Tanti de Tantipara hasta la década de 1930, posteriormente, personas pertenecientes a otras comunidades también comenzaron a dedicarse gradualmente al tejido de la seda. Ahora, incluso los pescadores de la aldea Koibortapara de Bamun-Sualkuchi y las familias brahmanes también han renunciado en mayor medida a sus ocupaciones adscriptivas de casta y han adoptado el tejido de seda como principal fuente de ingresos.

La industria textil de Sualkuchi recibió un gran impulso durante la Segunda Guerra Mundial. La creciente demanda de telas y sus precios en aumento, alentó a algunas familias Tanti a introducir el tejido comercialmente y comenzaron a tejer en fábricas contratando tejedores asalariados.Hoy, el sistema de fábrica con telar manual semiautomático Fly shuttle ya se ha extendido a todo Sualkuchi y el 73,78% de los hogares de la localidad se dedican a la tejeduría comercial en telar manual. El Censo de Telares Manuales en Sualkuchi realizado en el 2002 revela que Sualkuchi cuenta con 13752 telares manuales comerciales activos, de los cuales el 54.75% son realizados por las tejedoras, quienes son contratadas básicamente fuera de Sualkuchi. Aunque los tejedores asalariados contratados eran originalmente los pobres locales del área de Bamun-Sualkuchi del este y la aldea de Bhatipara del oeste, un flujo de tejedores asalariados migrados de diferentes partes de Assam ha surgido gradualmente desde los años ochenta del siglo pasado y actualmente son tejedores migrantes. dominan los tejedores asalariados del pueblo.

Incluso Gandhiji, el padre de la nación, también estaba muy sorprendido por el arte y la cultura del tejido de las mujeres asamesas cuando visitó una exhibición de ropa eri y khadi en Sualkuchi el 9 de enero de 1946. Quedó muy asombrado cuando vio que uno de los expertos tejedores del pueblo de la seda lo habían representado en la tela producida en su telar manual.

"Khat khat khat khatsalare sabade prean mor nite nachuyai" fue una de las canciones radiofónicas más populares compuestas y cantadas durante los años cincuenta del siglo pasado por el actual artista jubilado Narayan Chandra Das Of Sualkuchhi. En realidad, el sonido 'clic-clac clic-clac' del telar hace bailar el alma del transeúnte con el traqueteo rítmico de la lanzadera que vuela a través de los cobertizos de la envoltura. Sin duda, hay casi 12 lakh de telares manuales en Assam, pero la mayoría de ellos son tejidos domésticos de unos pocos metros de tela para el uso de los miembros de la familia. También hay algunos telares semicomerciales que producen algunos metros de telas para el mercado durante las horas libres de las amas de casa, ya sea de forma independiente o bajo algunos de los llamados "Mahajans" que suministran hilo a los tejedores pobres.

La cantidad de telares puramente comerciales que trabajan todo el año y producen diferentes variedades de telas solo para el mercado no es muy alentador. El telar de seda de Sualkuchi y los telares Cittaranjan de Silchar habían ocupado una posición predominante según un informe del Comité de Investigación Textil de 1954. Sin embargo, Sualkuchi ocupa ahora la posición única en Assam y en el noreste de la India al producir pat (morera), muga y tasar telas de varios diseños y colores. Cuenta con diseñadores y tejedores muy expertos. Con motivo de la visita de Mahatma Gandhi a Sualkuchi el 9 de enero de 1946, un diseñador, Rajen Deka, diseñó la imagen de Gandhiji, la tejió en un trozo de tela y se la presentó.

Sualkuchi un antiguo pueblo artesanal con comunidades de criadores y tejedores de seda, alfareros, orfebres y presiones de aceite. Mientras que la cría de seda desapareció hace mucho tiempo, la industria del gani pereció a principios del siglo pasado como los 'Mudois' de Sualkuchi. Ahora, en el siglo XXI, los tejedores y artesanos locales de sualkuchi están utilizando la plataforma digital para promocionar sus productos a nivel mundial.