Secuestros turcos

Los secuestros turcos (islandés: Tyrkjaránið) fueron una serie de incursiones de esclavos por parte de piratas del noroeste de África que tuvieron lugar en Islandia en el verano de 1627.

Los piratas procedían de las ciudades de Argel y Salé. Asaltaron Grindavík, los Fiordos del Este y Vestmannaeyjar. Cerca de 50 personas fueron asesinadas y cerca de 400 capturadas y vendidas como esclavas. Finalmente se pagó un rescate, entre 9 y 18 años después, por la devolución de 50 personas.

La etiqueta "turco" no se refiere a Turquía; en ese momento era un término general para todos los musulmanes de la región mediterránea, ya que la mayoría formaba parte del Imperio Otomano. Durante el siglo XVII, la mayoría de los llamados "turcos" en Argelia eran cristianos repudiados que se habían convertido al Islam. Eran en su mayoría españoles, italianos y provençaux (francés).

Redadas

Los piratas de Berbería llegaron a Islandia en dos grupos: el primero era de Salé y el segundo, que llegó un mes después, era de Argel.

El comandante del grupo de Salé era un holandés conocido como Murat Reis, que se había dedicado a la piratería después de ser capturado por piratas.

Grindavik

El grupo de Salé asaltó el pueblo pesquero de Grindavík el 20 de junio de 1627. Capturaron entre 12 y 15 islandeses y un número similar de marineros daneses y holandeses. Murieron dos personas de Grindavík. Capturaron dos barcos y saquearon un tercero.

Luego, los barcos navegaron a Bessastaðir (hogar del gobernador danés-noruego de Islandia) para atacar, pero no pudieron aterrizar. Se dice que fueron frustrados por el fuego de los cañones de las fortificaciones locales (Bessastaðaskans) y un grupo de lanceros reunidos rápidamente de la Península Sur.

Luego navegaron a casa y vendieron a sus cautivos en el mercado de esclavos de Salé.

Fiordos del Este

El segundo grupo de asaltantes, los de Argel, saquearon los Fiordos del Este del 5 al 13 de julio de 1627. Capturaron un barco mercante danés y lo hundieron.

Se tomaron un total de 110 islandeses, en su mayoría de Berufjörður y Breiðdalur [is], junto con la tripulación del barco mercante danés capturado. Además se llevaron ganado, plata y otros bienes.

Al norte de Fáskrúðsfjörður, se encontraron con fuertes vientos y decidieron dar la vuelta y navegar por la costa sur de Islandia.

Por esa época se les unió otro barco pirata y también capturaron un pesquero inglés.

Vestmannaeyjar

Como no había puertos ni lugares de desembarco a lo largo de la costa sur, los tres barcos finalmente llegaron el 16 de julio a Vestmannaeyjar, un grupo de islas frente a la costa.

Asaltaron el pueblo y Heimaey durante tres días, capturaron a 234 personas y mataron a 34, incluido uno de los ministros de la isla.

Aquellos que ofrecieron resistencia fueron asesinados, al igual que algunos de los ancianos y enfermos. Las casas del mercado y la iglesia fueron incendiadas.

El 19 de julio, los barcos partieron de Vestmannaeyjar y regresaron a Argel.

La vida en la barbarie

Al llegar a Argel, los cautivos fueron colocados en una prisión, donde "... multitudes de personas vinieron a vernos, porque para ellos éramos un tipo raro de personas. Muchas de las mujeres paganas allí, tanto negras como blancas, tenían lástima. sobre nosotros, moviendo la cabeza y derramando lágrimas. Algunos de ellos dieron pan a los niños, otros dieron monedas pequeñas ".

Luego, el comandante de la ciudad estado seleccionó a varios individuos para sí mismo, el resto se vendió en el mercado de esclavos.

Muchos murieron de enfermedades después de llegar a África.

Cerca de 100 personas se convirtieron al Islam, en su mayoría jóvenes. Ocho años más tarde había 70 islandeses documentados que todavía eran cristianos.

Algunas cartas escritas por cautivos llegaron a Islandia. Guttormur Hallsson, un cautivo de la Región Oriental, dijo en una carta escrita en Berbería en 1631: "Aquí hay una gran diferencia entre los amos. Algunos esclavos cautivos obtienen amos buenos, gentiles o intermedios, pero algunos desafortunados se encuentran con amos salvajes"., tiranos crueles y despiadados, que no cesan de tratarlos mal, y que los obligan a trabajar y afanarse con escasa ropa y poca comida, atados con grillos de hierro, desde la mañana hasta la noche”.

Devolver

Ólafur Egilsson, un ministro de Vestmannaeyjar, fue puesto en libertad en Argel para que pudiera ir a reunir dinero para pagar el rescate. Finalmente llegó a Copenhague. La recaudación de fondos fue lenta.

En dos ocasiones, los que llevaban el rescate a Argel traicionaron a los cautivos y usaron el dinero para comprar bienes que intercambiaron en Europa. Una carta describe el dolor:" ... saber que aquellos que han estado aquí dos veces en Argel con el dinero de nuestro rescate lo han utilizado para el comercio, para obtener ganancias para ellos mismos, y han robado nuestra libertad, porque nunca admitieron que podrían liberar a nadie, o incluso que ellos estaban aquí para hacerlo. En lugar de eso, nos dijeron que pidiéramos a nuestro bondadoso señor el Rey, en el nombre de Dios, por nuestra libertad, y luego llenaron a los pobres e ingenuos de buenas palabras y siguieron su camino, uno con cueros, otro con cofres de azúcar, dejando tras de sí sólo el humo de sus palabras mentirosas".

El primer rescate importante se pagó nueve años después de los secuestros cuando trajeron a 34 islandeses de Argel. Seis murieron en el camino de regreso, uno se quedó atrás en Glückstadt. Algunos otros habían regresado usando otros métodos. En 1645, se pagó un rescate por 8 personas adicionales, que regresaron a Copenhague. En total, 50 personas obtuvieron su libertad, pero no todas regresaron a Islandia.

El cautivo más notable fue Guðríður Símonardóttir. Regresó a Islandia y luego se casó con Hallgrímur Pétursson, uno de los poetas más famosos de Islandia.

Legado

En Islandia, los secuestros turcos se consideran un evento importante y uno del que todavía se habla a menudo, pero fuera de Islandia el evento es prácticamente desconocido. Se escribieron múltiples trabajos detallados sobre el evento en ese momento, uno importante fue la narrativa de Ólafur Egilsson (Reisubók Ólafs Egilssonar [es]) (en: Cuaderno de viaje de Ólafur Egilsson). Fue traducido y publicado en inglés en 2008. Los secuestros fueron vistos en ese momento como un castigo de Dios por el estilo de vida "pecaminoso" de Islandia. Son la única expedición armada contra Islandia en los tiempos modernos que ha resultado en bajas.