Secuestros del campo de Dawson

En septiembre de 1970, miembros del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) secuestraron cuatro aviones con destino a la ciudad de Nueva York y uno a Londres. Tres aviones se vieron obligados a aterrizar en Dawson's Field, una remota pista de aterrizaje en el desierto cerca de Zarqa, Jordania, anteriormente la Estación Zarqa de la Royal Air Force, que luego se convirtió en la Estación Revolucionaria del FPLP. Aeropuerto". Al final del incidente, un secuestrador había muerto y se informó de un herido. Este fue el segundo caso de secuestro masivo de aviones, después de una fuga de la Checoslovaquia comunista en 1950.

El 6 de septiembre, el vuelo 741 de TWA desde Frankfurt (un Boeing 707) y el vuelo 100 de Swissair desde Zúrich (un Douglas DC-8) se vieron obligados a aterrizar en Dawson's Field. El mismo día, el secuestro del vuelo 219 de El Al desde Amsterdam (otro 707) fue frustrado: el secuestrador Patrick Argüello fue asesinado a tiros, y su compañera Leila Khaled fue sometida y entregada a las autoridades británicas en Londres. Dos secuestradores del FPLP, a quienes se les impidió abordar el vuelo de El Al, secuestraron en su lugar el vuelo 93 de Pan Am, un Boeing 747, desviando el avión grande primero a Beirut y luego a El Cairo, en lugar de a la pequeña pista de aterrizaje jordana. El 9 de septiembre, un quinto avión, el vuelo 775 de BOAC, un Vickers VC10 procedente de Bahréin, fue secuestrado por un simpatizante del FPLP y llevado al campo de Dawson para presionar a los británicos para que liberaran a Khaled.

Mientras que la mayoría de los 310 rehenes fueron trasladados a Ammán y liberados el 11 de septiembre, el PFLP segregaba a los tripulantes de vuelo y pasajeros judíos, manteniendo a los 56 rehenes judíos detenidos, mientras liberaba a los no judíos. Seis rehenes en particular fueron mantenidos porque eran hombres y ciudadanos americanos, no necesariamente judíos: Robert Norman Schwartz, un investigador del Departamento de Defensa de los Estados Unidos estacionado en Tailandia; James Lee Woods, asistente de Schwartz y detalles de seguridad; Gerald Berkowitz, un judío y profesor de química de la universidad estadounidense; Rabino Avraham Harari-Raful y su hermano Rabino Yosef Harari-Raful, dos maestros de la escuela de Sephardi de Brooklyn. Schwartz, cuyo padre era judío, era un convertido al catolicismo. El 12 de septiembre, antes de su fecha límite anunciada, el PFLP utilizó explosivos para destruir los aviones vacíos, ya que anticiparon un contraataque.

La explotación del territorio jordano por parte del FPLP fue un ejemplo de la actividad árabe palestina cada vez más autónoma dentro del Reino de Jordania, un serio desafío para la monarquía hachemita del rey Hussein. Hussein declaró la ley marcial el 16 de septiembre y del 17 al 27 de septiembre sus fuerzas se desplegaron en zonas controladas por los palestinos en lo que se conoció como Septiembre Negro en Jordania, lo que casi desencadena una guerra regional que involucra a Siria, Irak e Israel.

Sin embargo, una rápida victoria jordana permitió un acuerdo el 30 de septiembre en el que los rehenes restantes del FPLP fueron liberados a cambio de Khaled y tres miembros del FPLP en una prisión suiza.

Secuestros

Vuelo 219 de El Al

El vuelo 219 de El Al (tipo Boeing 707, serie 18071/216, matrícula 4X-ATB) se originó en Tel Aviv, Israel, y se dirigía a la ciudad de Nueva York. Llevaba a bordo 138 pasajeros y 10 tripulantes. Se detuvo en Ámsterdam, Países Bajos, y poco después de despegar fue secuestrado por Patrick Argüello, un nicaragüense estadounidense, y Leila Khaled, una palestina.

El plan original era tener cuatro secuestradores a bordo de este vuelo, pero la seguridad israelí impidió a dos de ellos abordar en Amsterdam; a estos dos conspiradores, que viajaban con pasaportes senegaleses con números consecutivos, se les impidió volar en El Al el 6 de septiembre. Compraron boletos de primera clase en el vuelo 93 de Pan Am y en su lugar secuestraron ese vuelo.

Haciéndose pasar por un matrimonio, Argüello y Khaled abordaron el avión con pasaportes hondureños –después de pasar por un control de seguridad de su equipaje– y se sentaron en la segunda fila de la clase turista. Una vez que el avión se acercaba a la costa británica, sacaron sus armas y granadas y se acercaron a la cabina, exigiendo la entrada. Según Khaled, en una entrevista en 2000,

Así que media hora (después de despegar) tuvimos que movernos. Nos levantamos. Tenía mis dos granadas de mano y le mostré a todo el mundo que estaba sacando los clavos con mis dientes. Patrick se levantó. Oímos disparar en el mismo momento y cuando cruzamos la primera clase, la gente gritaba pero no vi a quién disparaba porque estaba detrás de nosotros. Así que Patrick me dijo "ve adelante, te protejo la espalda". Así que fui y luego encontró una anfitriona y me iba a agarrar alrededor de las piernas. Así que corrí, llegué a la cabina, estaba cerrada. Así que estaba gritando "abierto la puerta". Luego vino la anfitriona; dijo "tiene dos granadas de mano", pero no se abrieron (la puerta de la cabina) y de repente estaba amenazando con volar el avión. Estaba diciendo "Contaré y si no abres, volaré el avión".

Después de ser informado por el intercomunicador de que se estaba produciendo un secuestro, el capitán Uri Bar-Lev (39) decidió no acceder a sus demandas:

Decidí que no íbamos a ser secuestrados. El tipo de seguridad estaba sentado aquí listo para saltar. Le dije que iba a poner el avión en modo negativo-G. Todos caerían. Cuando pones el avión en negativo, es como estar en un ascensor que cae. En lugar del avión volando de esta manera, bucea y todo el que está de pie cae.

Bar Lev hizo que el avión cayera en picado, lo que desequilibró a los dos secuestradores. Según los informes, Argüello arrojó su única granada por el pasillo del avión, pero no explotó y un pasajero lo golpeó en la cabeza con una botella de whisky después de sacar su pistola. Argüello disparó al azafato Shlomo Vider y, según los pasajeros y el personal de seguridad israelí, luego un mariscal del cielo le disparó. Su cómplice Khaled fue sometido por seguridad y pasajeros, mientras el avión realizaba un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto Heathrow de Londres; Luego afirmó que Argüello recibió cuatro disparos en la espalda después de que él y Khaled no lograron secuestrar el avión. Vider fue sometido a una cirugía de emergencia y se recuperó de sus heridas; Argüello murió en la ambulancia que lo llevaba a él y a Khaled al Hospital Hillingdon. Luego, Khaled fue arrestado por la policía británica.

Nacionalidades en el vuelo 219

Nacionalidad	Pasajeros	Crew	Total
Israel	118	10	128
Países Bajos	10	0	10
Estados Unidos	9	0	9
Canadá	1	0	1
Total	138	10	148

Vuelo 741 de TWA

El Vuelo 741 de TWA (tipo Boeing 707, serie 18917/460, matrícula N8715T) fue un vuelo alrededor del mundo con 144 pasajeros y una tripulación de 11 personas. El vuelo de ese día volaba desde Tel Aviv a Atenas, Frankfurt am Main, Alemania Occidental y luego a la ciudad de Nueva York, y fue secuestrado sobre Bélgica en el tramo Frankfurt-Nueva York. Estaba tripulado por el capitán Carroll D. Woods, el primer oficial Jim Majer y el ingeniero de vuelo Al Kiburis.

El sobrecargo del vuelo 741, Rudi Swinkles, recordó haber visto a un pasajero correr hacia primera clase. Asumiendo que era un marido enojado persiguiendo a su esposa, Swinkles corrió tras él. Los secuestradores estaban en la puerta de la cabina y ordenaron a una azafata que abriera la puerta. El secuestrador se dio la vuelta, apuntó con un revólver 38 niquelado y una granada de mano a Swinkles y gritó: "¡Atrás!". ¡Vuelve!" Swinkles se escondió detrás del mamparo divisorio de primera clase.

Los secuestradores tomaron el control de la cabina. El secuestrador mantuvo su revólver apuntando a Majer hasta que el avión aterrizó en Dawson's Field y dijo: "Quiero que des la vuelta a este avión". La secuestradora dijo por el intercomunicador: "Habla tu nuevo capitán". Este vuelo ha sido asumido por el Frente Popular para la Liberación de Palestina. Te llevaremos a un país amigable con gente amigable." La secuestradora también ordenó a todos los pasajeros de primera clase que volvieran a la clase turista.

Aterrizó en el Dawson's Field en Jordania a las 6:45 p.m. hora local.

Yitzjak Hutner era uno de los pasajeros.

Martha Hodes, una estadounidense que entonces tenía 12 años y que estaba en este vuelo con su hermana de 13 años, publicó su relato del secuestro en 2023. Su libro se titula My Hijacking.

Nacionalidades en el vuelo 741

Nacionalidad	Pasajeros	Crew	Total
Alemania occidental	16	2	18
Grecia	2	0	2
Israel	55	0	55
India	3	0	3
Italia	1	0	1
Países Bajos	1	0	1
Reino Unido	18	0	18
Estados Unidos	51	9	60
Total	147	11	158

Vuelo 100 de Swissair

El Vuelo 100 de Swissair (tipo Douglas DC-8-53, matrícula HB-IDD, denominado Nidwalden), construido en 1963, transportaba 143 pasajeros y 12 tripulantes desde Aeropuerto de Zürich-Kloten, Suiza, hasta Nueva York JFK. El avión fue secuestrado sobre Francia minutos después del vuelo de TWA. Un hombre y una mujer se apoderaron de la aeronave, uno de ellos portando un revólver plateado. Se hizo un anuncio por el intercomunicador de que el avión había sido tomado por el FPLP cuando fue desviado al campo de Dawson, aumentando el número de rehenes a 306 rehenes.

Cuando todos los pasajeros y la tripulación no israelíes ni judíos fueron liberados, el primer oficial Horst Jerosch permaneció cautivo.

Nacionalidades en el vuelo 100

Nacionalidad	Pasajeros	Crew	Total
Francia	3	0	3
Alemania occidental	25	0	25
Israel	20	0	20
Suiza	57	10	67
Estados Unidos	26	0	26
Otros	14	2	16
Total	145	12	157

Vuelo 93 de Pan Am

El Vuelo 93 de Pan Am (tipo Boeing 747, serie 19656/34, matrícula N752PA, nombre Clipper Fortune) transportaba 152 pasajeros y 17 tripulantes, de los cuales 85 eran Ciudadanos estadounidenses. El vuelo era de Bruselas, Bélgica, a Nueva York, con escala en Amsterdam. Los dos secuestradores expulsados del vuelo de El Al abordaron y secuestraron este vuelo como objetivo de oportunidad.

El director de vuelo John Ferruggio recordó:

Estábamos listos para despegar en Amsterdam, y el avión llegó a una parada abrupta en medio de la pista. Y el capitán Priddy me llamó a la cabina y dijo: "Me gustaría hablar contigo". Subí a la cabina, y dice: "Tenemos dos pasajeros a nombre de Diop y Gueye". Él dice, "Baja y trata de encontrarlos en el manifiesto, porque me gustaría tener una palabra con ellos." ... Así que el capitán Priddy los sentó en estos dos asientos por aquí. Les dio una buena palmada. Tenían un contenedor Styrofoam en su área de ingle donde llevaban la granada, y las pistolas 25-Cal. Pero esto nos enteramos mucho más tarde.

El avión aterrizó por primera vez en Beirut, donde repostó combustible y recogió a varios asociados de los secuestradores, junto con suficientes explosivos para destruir todo el avión. Luego aterrizó en El Cairo tras la incertidumbre sobre si el aeropuerto Dawson's Field podría soportar el tamaño del nuevo jumbo Boeing 747. Al director de vuelo John Ferruggio, quien dirigió la evacuación del avión, se le atribuye haber salvado a los pasajeros y la tripulación del avión. El avión explotó en El Cairo segundos después de haber sido evacuado. Esta fue la primera pérdida de casco de un Boeing 747. Uno de ellos realizó una grabación de audio de las instrucciones de aterrizaje de Feruggio a los pasajeros y se puede escuchar en un informe de la Radio Pública Nacional. Los secuestradores fueron arrestados por la policía egipcia.

Nacionalidades en el vuelo 93

Nacionalidad	Pasajeros	Crew	Total
Bélgica	25	0	25
Francia	25	0	25
Alemania occidental	10	0	10
Indonesia	2	0	2
Israel	2	0	2
Países Bajos	35	3	38
Suriname	2	0	2
Reino Unido	2	0	2
Estados Unidos	71	14	85
Total	152	17	169

BOAC Vuelo 775

El 9 de septiembre, un quinto avión, el vuelo 775 de BOAC, un Vickers VC10 (matrícula G-ASGN), que volaba de Bombay (ahora Mumbai) a Londres vía Bahréin y Beirut fue secuestrado después de despegar de Bahréin y aterrizó por la fuerza en Dawson's Field. Esto fue obra de un simpatizante del FPLP que quería influir en el gobierno británico para que liberara a Leila Khaled.

Las imágenes del avión despegando de Beirut hacia Dawson's Field se encuentran en el archivo de Pathe News.

Nacionalidades en el vuelo 775

Nacionalidad	Pasajeros	Crew	Total
Albania	5	0	5
Dinamarca	15	0	15
Francia	25	0	25
Alemania occidental	5	0	5
India	4	0	4
Reino Unido	25	9	34
Estados Unidos	21	0	21
Total	105	9	114

Cuentas de rehenes

Pasajeros anónimos contaron más tarde sus días como rehenes.

Orador desconocido 1: "Los árabes me tomaron como rehén en la parte delantera del avión. No creerían que yo era ciudadano estadounidense porque vieron en mi pasaporte que estaba en Israel dos semanas antes. Pensaron que estaba relacionado con el ejército israelí y me apuntaron con una pistola frente al avión."

Orador desconocido 2: "Bueno, entonces les dijeron que íbamos a ser secuestrados y llevados a Beirut, lo cual era originalmente, y que todos debían mantener la calma y hacer exactamente lo que decían."

Hablante desconocido 3: "Aterricé en el aeropuerto, bajamos y le dijeron al capitán que teníamos tres minutos para evacuar; pero no pensé que todavía hubiera un par de personas a bordo cuando volaron la parte delantera del avión. Tenían dinamita por toda la parte delantera y trasera del avión. Trajeron 20 kilos de dinamita plástica o algo así en Beirut”.

Días en el desierto

El 7 de septiembre de 1970, los secuestradores celebraron una conferencia de prensa para 60 miembros de los medios de comunicación que se habían dirigido a lo que se llamaba "Aeropuerto Revolución". Unos 125 rehenes fueron trasladados a Ammán, mientras que los ciudadanos estadounidenses, israelíes, suizos y alemanes occidentales fueron retenidos en los aviones. También se retuvo a pasajeros judíos. La pasajera Rivke Berkowitz de Nueva York, entrevistada en 2006, recordó que "los secuestradores andaban preguntando a la gente su religión y yo respondía que era judía". A otra rehén judía, Barbara Mensch, de 16 años (hermana de Peter Mensch y cuñada de la ex diputada británica Louise Mensch), le dijeron que era "una prisionera política".

Mientras los grupos de pasajeros y tripulantes restantes se reunían en la arena frente a los medios de comunicación, miembros del FPLP, entre ellos Bassam Abu Sharif, hicieron declaraciones a la prensa. Sharif afirmó que el objetivo de los secuestros era "obtener la liberación de todos nuestros prisioneros políticos encarcelados en Israel a cambio de los rehenes".

En Estados Unidos, el presidente Richard Nixon se reunió con sus asesores el 8 de septiembre y ordenó al Secretario de Defensa de Estados Unidos, Melvin Laird, que bombardeara las posiciones del FPLP en Jordania. Laird se negó con el pretexto de que el clima no era favorable y se abandonó la idea. La 82.ª División Aerotransportada fue puesta en alerta, la Sexta Flota fue hecha a la mar y se enviaron aviones militares a Turquía en preparación para un posible ataque militar.

Por el contrario, el primer ministro británico, Edward Heath, decidió negociar con los secuestradores y finalmente accedió a liberar a Khaled y a otros a cambio de rehenes. Estados Unidos se opuso firmemente a esto:

Las tensiones entre Londres y Washington se reflejan en una conversación telefónica amargamente acrimoniosa entre el oficial de la Oficina de Relaciones Exteriores Sir Denis Greenhill y el asistente de la Casa Blanca Joseph Sisco.... "Creo que su gobierno querría pesar muy cuidadosamente el tipo de protesta que ocurriría en este país contra su toma de este tipo de acción". Greenhill respondió: "Bueno, lo hacen, Joe, pero también hay un grito en este país", expresando preocupación por que "Israel no levantará un dedo sangriento y... nuestro pueblo será asesinado. Podrías imaginarte lo mal que se vería, y si todo sale que podríamos haber sacado a nuestra gente pero por la obstinación de ti y de otras personas por así decirlo... Digo, la gente dice, ¿por qué demonios no lo intentaste?"

El 9 de septiembre, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas exigió la liberación de los pasajeros, en la Resolución 286. Al día siguiente, estallaron combates entre el FPLP y las fuerzas jordanas en Ammán, en el Hotel Intercontinental, donde se encontraban las 125 mujeres y niños. por el FPLP, y el Reino parecía estar al borde de una guerra civil a gran escala. La destrucción del avión el 12 de septiembre puso de relieve la impotencia del gobierno jordano en las zonas controladas por los palestinos, y los palestinos declararon la ciudad de Irbid "territorio liberado", en un desafío directo a Hussein. s regla.

El 13 de septiembre, el Servicio Mundial de la BBC transmitió un anuncio del gobierno en árabe que decía que el Reino Unido liberaría a Khaled a cambio de los rehenes.

Según el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Henry Kissinger, "En ese momento, ya sea porque las medidas de preparación [estadounidenses] habían dado al rey Hussein un impulso psicológico o porque estaba llegando al punto de la desesperación, Hussein decidió una confrontación total con los fedayines”.

Para complicar la crisis internacional estaba el hecho de que Siria e Irak, que tenían vínculos con la URSS, ya habían amenazado con intervenir en nombre de los grupos palestinos en cualquier confrontación con el Reino de Jordania. Según documentos británicos desclasificados bajo el “gobierno de los treinta años”, un ansioso rey Hussein pidió al Reino Unido y a Estados Unidos que pasaran una solicitud a Israel para bombardear a las tropas sirias si entraban en Jordania en apoyo de los palestinos. Cuando un tanque sirio cruzó la frontera, aviones israelíes sobrevolaron la zona en señal de advertencia.

Resolución y consecuencias

El rey Hussein declaró la ley marcial el 16 de septiembre e inició las acciones militares conocidas más tarde como el conflicto de Septiembre Negro. El rehén David Raab describió las acciones militares jordanas:

Estábamos en medio del bombardeo desde que Ashrafiyeh [el vecindario en Ammán] estaba entre los objetivos principales del ejército jordano. La electricidad fue cortada, y otra vez tuvimos poca comida o agua. El viernes por la tarde, escuchamos las huellas metálicas de un tanque en el pavimento. Fuimos rápidamente asaltados en una habitación, y los guerrilleros lanzaron las puertas para hacer que el edificio parezca abandonado para que no atraera fuego. De repente, el bombardeo se detuvo.

Aproximadamente dos semanas después del inicio de la crisis, los rehenes restantes fueron recuperados de lugares alrededor de Ammán e intercambiados por Leila Khaled y varios otros prisioneros del FPLP. Los rehenes fueron trasladados en avión a Chipre y luego al aeropuerto Leonardo da Vinci de Roma, donde el 28 de septiembre se reunieron con el presidente Nixon, que realizaba una visita de Estado a Italia y el Vaticano. En declaraciones a los periodistas ese día, Nixon señaló que les había dicho a los cautivos liberados lo siguiente:

[A]s a result of what they had been through... the possibility of reducing hijackings in the future had been substantially increased, because the international community was outraged by these incidents. Ahora no sólo hemos movilizado guardias en nuestros aviones, sino que estamos desarrollando instalaciones... con el propósito de ver que las personas que podrían ser secuestradores potenciales no llegan a aviones con armas o material explosivo.

Durante la crisis, el 11 de septiembre, el presidente Nixon inició un programa para abordar el problema de la "piratería aérea", incluido el envío inmediato de un grupo de 100 agentes federales para comenzar a actuar como mariscales aéreos armados en los EE.UU. vuelos. La declaración de Nixon indicó además que los departamentos de Defensa y Transporte de Estados Unidos determinarían si los dispositivos de rayos X disponibles en ese momento para el ejército podrían trasladarse al servicio civil.

El FPLP rechazó oficialmente la táctica de secuestros de aerolíneas varios años después, aunque varios de sus miembros y subgrupos continuaron secuestrando aviones y cometiendo otras operaciones violentas.

Película documental

En 2006, Ilan Ziv describió los secuestros del Dawson's Field en Hijacked, un episodio de una hora de duración del programa de PBS American Experience, que él escribió y dirigió y se emitió originalmente el 26 de febrero de 2006. Ziv incluyó imágenes de archivo de los eventos y entrevistó a secuestradores, rehenes, miembros de los medios de comunicación y políticos.