Secuestro de Colleen Stan

Colleen Stan (nacida el 31 de diciembre de 1956) es una mujer estadounidense que fue secuestrada y retenida como esclava sexual por Cameron y Janice Hooker en su casa de Red Bluff, California, durante más de siete años, entre 1977 y 1984. En el juicio de Cameron, la experiencia de Stan fue descrita como incomparable en la historia del FBI. A Janice se le concedió inmunidad procesal a cambio de su testimonio, mientras que Cameron fue declarado culpable de múltiples cargos y sentenciado a 104 años de prisión. El caso de Stan ha recibido publicidad internacional y ha sido el tema de múltiples libros, películas y series de televisión.

El 19 de mayo de 1977, Colleen Stan, de 20 años, estaba haciendo autostop desde su casa en Eugene, Oregón, hasta la casa de una amiga en Westwood, California, donde iba a asistir a una fiesta de cumpleaños. Cameron Hooker (nacido el 5 de noviembre de 1953) secuestró a Stan después de recogerla en la Interestatal 5 en Red Bluff, California. Stan declaró que era una autoestopista experimentada y que anteriormente había rechazado dos viajes antes de aceptar a Hooker. Según se informa, "se sintió segura al subir a la camioneta azul", porque la esposa de Hooker, Janice (nacida en 1958), y su bebé estaban en el auto.

Cuando pararon en una gasolinera en el camino, Stan fue al baño. "Una voz me dijo que corriera y saltara por una ventana y nunca mirara atrás", recordó, pero calmó sus miedos y regresó al auto. Aproximadamente a los 20 minutos de viaje, Cameron se detuvo en la carretera, diciendo que estaba interesada en investigar algunas cuevas cercanas. Fue en ese momento, dijo Stan, que "Janice salió del auto y bajó a un lago con el bebé. Estaban jugando cuando Cameron se subió al asiento trasero y me puso un cuchillo en la garganta. Me ató y me puso una caja sobre la cabeza". Posteriormente, la encerraron en una "caja para la cabeza" de madera que estaba diseñada para evitar la entrada de luz, sonido y aire fresco.

Antes de esto, Cameron, que entonces trabajaba en un aserradero de Diamond International Lumber Mill, y Janice habían llegado a un acuerdo según el cual él podía capturar a una esclava para que ocupara el lugar de Janice, porque hasta ese momento Cameron había estado utilizando a Janice para representar actos de esclavitud sexual. No debía haber sexo con penetración con Stan según el acuerdo, pero esto cambió más tarde. La primera noche de su secuestro, Stan fue colgada de sus manos, atacada físicamente por Cameron y dejada con los ojos vendados y suspendida mientras la pareja tenía sexo debajo de ella.

Tras su secuestro, Stan declaró que la torturaron y la mantuvieron encerrada en una caja 23 horas al día hasta que le dieron un contrato y la obligaron a firmar un contrato de esclavitud de por vida en enero de 1978. Desde la caja, apoyada contra su bolso debajo de la cama, se veía una foto de Marie Elizabeth Spannhake, una víctima anterior cuyo cuerpo nunca fue encontrado. Además, afirmó que Cameron le hizo creer que estaba siendo vigilada por una organización grande y poderosa llamada "La Compañía", que la torturaría dolorosamente y dañaría a su familia si intentaba escapar.

Posteriormente, Stan se convirtió en un esclavo al que llamaban "K", se vio obligado a llamar a Cameron "Amo" y no se le permitía hablar sin permiso. Según se dice, Cameron quería que Stan fuera como el personaje femenino de la novela erótica francesa de 1954 La historia de O y pronto comenzó a violarla oralmente. Cameron no quería tener sexo vaginal con Stan, porque consideraba que eso era una violación de su acuerdo con su esposa. En cambio, la violó vaginal y analmente con instrumentos. Después de esto, la familia Hooker se mudó a una casa rodante en Red Bluff con Stan, donde la mantuvieron encerrada en cajas de madera debajo de la cama de agua de la pareja. En 1978, Janice dio a luz a un segundo hijo en la cama de agua sobre Stan.

Stan dijo que su fe en Dios y su creencia en una posibilidad de escape la ayudaron a sobrevivir; su mayor temor, que Cameron "reforzaba" a diario, era "La Compañía". Para evitar castigos dolorosos, Stan trató de cumplir con sus mandamientos, lo que más tarde la llevó a que le permitieran salir a correr, trabajar en el jardín, cuidar a los niños de la familia en la casa rodante y ayudarlo a construir alojamientos más grandes, como una mazmorra subterránea, para más esclavos. Incluso con una puerta abierta, vecinos y un teléfono, no hizo ningún intento de escapar ya que, según Stan, su miedo a "La Compañía" le impidió buscar ayuda.

Además, a Stan se le permitió visitar a su familia sola en 1981, pero no reveló su situación debido a su miedo a las posibles consecuencias. Su familia pensó que estaba involucrada en una secta debido a su ropa casera, falta de dinero y ausencia de comunicación a lo largo de los años; no querían presionarla, temiendo que se alejara para siempre. Al día siguiente, Stan regresó para una segunda visita, con Hooker haciéndose pasar por su novio. En el juicio, Stan explicó que estaba feliz de visitar a su familia, quienes por lo tanto pudieron tomar una fotografía de ella y Cameron sonriendo felices juntos.

Según Stan, Hooker temía haberle dado demasiada libertad a su esclava y la llevó de vuelta a su casa rodante, donde la encerró en la caja de madera debajo de su cama de agua; permaneció en la caja 23 horas al día durante los siguientes tres años. Se ocupaba de sus funciones corporales utilizando una bacinilla que colocaba con los pies y comía restos de comida. Se declaró en el tribunal que a los hijos de Hooker les dijeron que "K" se había ido a casa; sin embargo, una vez que sus hijos se habían ido a la cama, Hooker sacaba a Stan de la caja para alimentarla y torturarla.

No fue hasta 1983 que Stan fue presentada nuevamente a los niños y vecinos; también se le permitió conseguir un trabajo como empleada doméstica en un motel. Hooker quería que Stan se convirtiera en su segunda esposa, lo que fue un punto de inflexión para Janice. Janice confesó que, a partir de su primera cita, Cameron también la había torturado, le había lavado el cerebro y se había referido a ella como "prostituta" a lo largo de los años. Janice declaró además que sobrevivió a su relación mediante la negación y la compartimentación. En agosto de 1984, Janice comenzó a luchar consigo misma y fue a ver a Stan para informarle que Hooker no formaba parte de "La Compañía". Sin embargo, sostuvo que la organización sí existía.

En una entrevista televisada para Girl in the Box, Stan le dijo al entrevistador que luego fue a una estación de autobuses y llamó a Hooker para informarle que lo dejaba, y que él reaccionó rompiendo a llorar; Stan luego tomó un autobús a casa. En los meses siguientes, no se puso en contacto con la policía, pero continuó llamando a Hooker regularmente; lo explicó en el juicio diciendo que quería darle a Hooker, a pedido de Janice, una oportunidad de reformarse. Tres meses después, Janice denunció a su esposo a la policía.

Informó al teniente Jerry Brown de la policía de Red Bluff que Cameron había secuestrado, torturado y asesinado previamente a Marie Elizabeth Spannhake, de 19 años, que había desaparecido el 31 de enero de 1976, de Chico, California. Según Janice, Marie estaba caminando hacia su casa cuando ella y Cameron la recogieron antes de llevarla a su casa, donde la colgaron de las muñecas en el sótano, la desnudaron y la torturaron durante un día entero. Luego, Spannhake recibió un disparo en el estómago con una pistola de perdigones y Cameron la estranguló. Luego, la pareja envolvió el cuerpo de Marie en mantas y la enterró en una tumba poco profunda cerca del Parque Nacional Volcánico Lassen. Las autoridades no pudieron localizar ningún resto. Debido a la falta de pruebas físicas, no se presentó ningún cargo de asesinato.

Chris Hatcher, psicólogo forense y perfilador criminal, testificó para la acusación de Cameron al comienzo del juicio de 1985, y Janice testificó contra su esposo a cambio de inmunidad total. Al final, Hooker fue sentenciado a penas de prisión consecutivas por un total de 104 años por agresiones sexuales, secuestro y uso de un cuchillo en el proceso. Originalmente no era elegible para la libertad condicional hasta 2023, pero el Programa de Libertad Condicional para Personas Mayores de California adelantó la fecha de su audiencia siete años hasta 2015. El 16 de abril de 2015, su solicitud de libertad condicional fue denegada y Hooker será elegible para otra audiencia en 2030. Sin embargo, debido a la pandemia de COVID-19, los funcionarios de California se comunicaron con Stan y le informaron que estaban considerando la posibilidad de otorgarle la libertad condicional a Hooker en marzo de 2021. En lugar de una audiencia de libertad condicional, Hooker fue evaluado por un hospital estatal y posteriormente clasificado como un depredador sexual violento. Según la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Tehama, Hooker fue puesto en libertad condicional en 2021 y enviado al Departamento de Hospitales Estatales.

Después del juicio, Stan estudió contabilidad y, como informó Mara Bovsun en un artículo del New York Daily News del 9 de marzo de 2014, "trató de seguir adelante y llevar una vida normal, pero la miseria la siguió: una serie de matrimonios fallidos y un hijo problemático, ahora en la cárcel". Stan también se unió y trabajó como voluntaria en el Redding Women's Refuge Center, una organización para ayudar a mujeres maltratadas. Janice volvió a su apellido de soltera, Lashley, se convirtió en trabajadora social asociada registrada y ha trabajado como profesional de la salud mental. Stan cambió su apellido; tanto Janice como Stan siguen viviendo en California.

La trama principal de la película de terror estadounidense de estilo documental The Poughkeepsie Tapes (2007) se basó en el caso de Stan. El 10 de septiembre de 2016, se estrenó en Lifetime una película para televisión basada en el caso, titulada Girl in the Box, protagonizada por Addison Timlin como Colleen, Zane Holtz como Cameron y Zelda Williams como Janice. A la película le siguió un documental de dos horas llamado Colleen Stan: Girl in the Box.

El caso está documentado en el libro Perfect Victim: The True Story of the Girl in the Box (1989), de la fiscal Christine McGuire y Carla Norton, y se hace referencia a él en la novela de Kathy Reichs Monday Mourning (2004). En 2009 se publicó una versión actualizada de la historia de Stan, Colleen Stan, The Simple Gifts of Life, de Jim Green.

La canción de 1990 "Girl in a Box" de la banda alternativa Blake Babies está basada en el caso de Stan. Se especula que la canción de 1993 "Jennifer's Body" de Hole en su álbum Live Through This está basada en la experiencia de Stan. Esto se debe principalmente a las líneas de la canción: "Te corta del árbol / Te guarda en una caja junto a la cama".

En 1996, la banda de rock estadounidense Elysian Fields lanzó una canción titulada "Jack in the Box" para su álbum de estudio debut, Bleed Your Cedar, que se puso a la venta ese mismo año. Su contenido lírico se adentra en la experiencia de Stan de ser encarcelado por Cameron en la caja debajo de la cama que compartía con su esposa, y alude al poder que tenía sobre ella. La caja inspiró el nombre del grupo de ruido experimental de Texas de Richard Ramírez, Black Leather Jesus. En 2012, una breve pieza de ópera compuesta por Patrik Jarlestam y Jonas Bernander se basó en el secuestro y se estrenó en Estocolmo, bajo el nombre de Den 4444:e dagen (El día 4444).

El caso, y sus elementos centrales de una conspiración invisible utilizada para obligar a la víctima a servidumbre y a largos períodos de confinamiento, han formado la base de varios episodios de series de televisión sobre crímenes, entre ellas Criminal Minds (episodio "The Company", séptima temporada), Ghost Whisperer (episodio "Ball & Chain", cuarta temporada) y Law and Order: Special Victims Unit (episodio "Slaves", primera temporada). También se hizo un perfil en el episodio de 2008 "Kidnapped" de la serie de Investigation Discovery Wicked Attraction. "The Apartment", un episodio de 2012 de la serie de SyFy Paranormal Witness, contó la historia de la desaparición de Marie Spannhake e incluye una mención especial del secuestro de Stan. El caso también se mencionó de pasada durante un episodio de Waking the Dead (episodio Fugue States, cuarta temporada). El caso de Stan se presentó en un episodio de Unsolved Mysteries de Netflix y el 17 de julio de 2021, Stan contó su terrible experiencia en un episodio de Snapped: Notorious.

• Lista de secuestros
• Lista de casos de personas desaparecidas resueltos
• List of long-term false imprisonment cases

• Green, Jim B. (2009). Colleen Stan: The Simple Gifts of Life. Apodado por los medios "La chica en la caja" y "El esclavo sexual". iUniverse. ISBN 978-1-4401-1837-1.
• Norton, Carla; McGuire, Christine (1989). Perfecta víctima. Nueva York: Dell Publishing. ISBN 978-0440204428.

• "El caso de la esclavitud sexual de siete años". crimelibrary.com. Archivado desde el original el 13 de febrero de 2015.