Secta Smilax. Nemexia

Smilax secta. Nemexia es una sección de plantas de la familia Smilacaceae. Se compone de las plantas herbáceas del género Smilax. Las especies de Smilax se dividen en dos grupos con morfologías distintivas: un grupo tiene tallos leñosos perennes con espinas y un hábito trepador, mientras que el otro grupo tiene tallos herbáceos que mueren en el suelo cada invierno. S. art. Nemexia es el taxón que comprende las especies herbáceas. En el pasado, a menudo era un género propio bajo el nombre de Nemexia y los taxónomos aún necesitan más estudios de las especies de Smilax para determinar su rango adecuado. Sin embargo, el sistema taxonómico ampliamente aceptado de la Flora de América del Norte no reconoce Nemexia, ni tampoco el sitio AP. Por lo tanto, Nemexia actualmente no se considera un género taxonómico aceptado por la mayoría de los taxónomos de plantas.

Las plantas en Smilax, son llamadas flores de carroña por sus flores malolientes y aquellas plantas incluidas en la sección Nemexia también tienen flores que huelen a carne podrida. Las especies herbáceas tienen flores de color amarillo verdoso y florecen en primavera, son polinizadas por moscas.

Relaciones filogenéticas

El análisis cladístico entre varios miembros de la sección se llevó a cabo en 2005 en varias secuencias de genes, incluidas las secuencias de plástidos trnL-F y rpl16 y el espaciador transcrito interno nuclear. La especie del este de América del Norte en la morfológicamente variable S. herbacea forman un grupo hermano del S. jamesii. El análisis no aclaró de manera concluyente si el S. herbacea complejo debe reconocerse como especies diferentes. Las dos especies de Asia oriental, S. riparia y S. nipponica, formó dos clados bien definidos. Se plantea la hipótesis de que el antepasado de esta sección evolucionó en Asia y se extendió a América del Norte a través del puente terrestre del Estrecho de Bering.