Secobarbital

Secobarbital (como la sal de sodio, comercializada originalmente por Eli Lilly and Company para el tratamiento del insomnio, y posteriormente por otras empresas como se describe a continuación, bajo la marca Seconal) es un fármaco derivado de barbitúricos de acción corta que fue patentado en 1934 en Estados Unidos. Posee propiedades anestésicas, anticonvulsivas, ansiolíticas, sedantes e hipnóticas. En el Reino Unido se conocía como quinalbarbitona. Es el fármaco más utilizado en el suicidio asistido por un médico en los Estados Unidos. El secobarbital se considera un sedante-hipnótico (pastilla para dormir) obsoleto y, como resultado, ha sido reemplazado en gran medida por la familia de las benzodiazepinas. Seconal fue ampliamente abusado, conocido en la calle como "diablos rojos" o "rojos".

Indicaciones

El secobarbital está indicado para:

• Tratamiento de la epilepsia
• Tratamiento temporal del insomnio
• Usar como medicamento preoperatorio para producir anestesia y anxiolisis en procedimientos quirúrgicos, diagnósticos o terapéuticos cortos que son mínimamente dolorosos.

Disponibilidad

Ranbaxy Pharmaceuticals, una empresa con sede en India que ahora es propiedad predominante de la empresa japonesa Daiichi Sankyo, obtuvo los derechos para comercializar y utilizar el nombre comercial Seconal de Eli Lilly en 1998 y lo hizo hasta el 18 de septiembre de 2008. El fabricante real de Seconal después de que Eli Lilly fabricara el medicamento era Ohm Pharmaceuticals, una subsidiaria de propiedad total de Ranbaxy. Los derechos de comercialización de Seconal se vendieron luego a Marathon Pharmaceuticals, que se convirtió en comercializador y titular del nombre comercial. En el momento en que Marathon Pharmaceuticals obtuvo la propiedad de la marca, el precio de venta al público de una cápsula de 100 mg (dependiendo del tamaño de la receta y de la farmacia) promediaba alrededor de un dólar estadounidense. Durante el tiempo que Marathon poseía la marca, la compañía aumentó considerablemente el precio del medicamento. En febrero de 2015, cuando Marathon vendió los derechos a Valeant Pharmaceuticals, el precio minorista medio por cápsula de 100 mg había aumentado a más de treinta dólares. Desde la adquisición del nombre comercial, Valeant Pharmaceuticals hizo pocos cambios, si es que hubo alguno, en el precio de Seconal. A pesar de los aumentos de precios implementados por Marathon Pharmaceuticals, Ohm seguía fabricando Seconal. En los Estados Unidos, Seconal está disponible sólo en cápsulas de 100 mg, como sal de sodio. La sal es un polvo higroscópico blanco soluble en agua y etanol.

Si bien existían versiones genéricas del medicamento después de que expiró la patente de Eli Lilly con el nombre Seconal, actualmente no hay empresas que fabriquen el medicamento genéricamente en los Estados Unidos. Hasta 2020, Valeant era el único comercializador de Seconal en Estados Unidos. A partir de 2021, Valeant suspendió el producto y Bausch Health se convirtió en el único proveedor de Seconal. Bausch Health dejó de fabricar el producto en enero de 2022.

Secobarbital sódico

La sal sódica de secobarbital se clasifica por separado del ácido libre de la siguiente manera:

• Número de CAS: 309-43-3
• fórmula química: C₁₂H₁₈N₂NaO₃
• Peso molecular: 260.265

Efectos secundarios

Los posibles efectos secundarios del secobarbital incluyen:

• Somnolence
• Funciones de motor con deficiencias
  • Coordinación con deficiencias
  • Saldo con deficiencias (Ataxia)
  • Mareos
• Ansiedad
• Confusión
• Agitación, irritabilidad o excitabilidad
• Dolor
• Hambre
• Nausea
• Vomiting
• Nightmares
• Mayor sensibilidad al dolor
• Reacciones alérgicas
  • Dificultad para respirar
  • Edema
  • Urticaria

Retiro

El secobarbital puede producir adicción psicológica y dependencia física si se usa durante un período prolongado. Los síntomas de abstinencia pueden ocurrir si el uso a largo plazo se interrumpe abruptamente y pueden incluir:

• Ansiedad
• Insomnio
• Falta de apetito
• Incautaciones
• Temblores
• Posible muerte como resultado de la retirada

Uso recreativo y letal

Se abusó ampliamente del secobarbital con fines recreativos en las décadas de 1960, 1970 y 1980, y se asoció una sobredosis accidental con la droga. Lilly's Seconal venía en una cápsula con forma de bala de color naranja brillante/rojo conocida como Pulvule. El uso recetado de secobarbital disminuyó a principios de la década de 1980, momento en el que las benzodiazepinas se habían vuelto cada vez más comunes. El secobarbital ha adquirido muchos apodos, el más común es "rojos", "diablos rojos" o "dillies rojos" (por el color de las cápsulas). Otros apodos comunes son "seccies" "Cardenales" "zapatillas de rubí" y, según el plan de estudios de la Facultad de Farmacia de Wegman, "corazones rojos". Un apodo menos común es "muñecas"; A esto se debe en parte el título de la novela de Jacqueline Susann El valle de las muñecas, cuyos personajes principales consumen secobarbital y otras drogas similares. Las actrices Carole Landis, Judy Garland, el dramaturgo Tennessee Williams y la periodista Dorothy Kilgallen supuestamente murieron por suicidio o por una sobredosis accidental de secobarbital. Seconal se utilizó para inducir a Fred Hampton a la dócilidad antes de que lo mataran en su cama en las primeras horas del 4 de diciembre de 1969.

En 1978, se recuperaron 1.000 pastillas de Seconal en Jonestown, junto con cantidades sustanciales de Valium, Thorazine, Talwin, Demerol y otros sedantes, hipnóticos y analgésicos.

Uso en eutanasia animal y humana

En los Países Bajos, las personas tienen dos opciones para la eutanasia. Pueden consumir por vía oral 100 ml de jarabe concentrado que contiene 15 gramos de pentobarbital o 15 gramos de secobarbital, o pueden optar por que un médico les administre 2 gramos de tiopental o 1 gramo de propofol por vía intravenosa, seguido de un relajante muscular. En los últimos años, sólo el 15% de los que murieron por eutanasia optaron por consumir drogas letales por vía oral, mientras que el resto optó por que un médico les administrara las drogas por vía intravenosa.

En los Estados Unidos, el secobarbital y el pentobarbital son los medicamentos más comunes recetados según las leyes de ayuda médica para morir en Oregón desde 1998, Washington desde 2008 y Vermont desde 2013. Ranbaxy Laboratories Limited experimentó anteriormente varios problemas en sus intentos de producir cápsulas de secobarbital de 100 mg.

En 2017, el secobarbital estuvo disponible para el suicidio asistido por un médico en Canadá.

Es un componente del fármaco veterinario Somulose, utilizado para la eutanasia de caballos y ganado vacuno.

Se ha informado que la LD50 del secobarbital está entre 125 mg/kg (rata, oral) y 267 mg/kg (ratón, oral).