Sean Kelly (ciclista)

John James ' Sean ' Kelly (nacido el 24 de mayo de 1956) es una antigua correra de bicicleta de carretera profesional irlandesa, uno de los ciclistas de carretera más exitosos de la década de 1980, y uno de los mejores corredores clásicos de todos los tiempos. Desde convertirse en un profesional en 1977 hasta su retiro en 1994, ganó 193 carreras profesionales, incluidas nueve clásicos de monumentos, París, un récord de siete años consecutivamente y la primera Copa Mundial de la Carretera UCI en 1989. Kelly ganó una gran gira, la Vuelta de 1988 una españa y cuatro camisetas verdes en el Tour de Francia. Alcanzó múltiples victorias en el Giro di Lombardia, Milán-San Remo, París-Roubaix y Lieja-Bastogne-Liège, así como tres subcampeones en el único monumento que no pudo ganar, la gira de Flandes. Otras victorias incluyen el Grand Prix des Nations and Stage Races, The Critérium International, Tour de Suisse, Tour of the Basque Country y Volta A Catalunya.

Kelly ganó dos veces medallas de bronce (1982, 1989) en el Campeonato Mundial de Ruta Elite masculino y terminó quinto en 1987, el año en que su compatriota Stephen Roche ganó el oro. Cuando se estableció la clasificación de la FICP en marzo de 1984, Kelly fue el primer ciclista en ocupar el puesto número 1 del mundo, posición que ocupó durante un récord de cinco años consecutivos. En la temporada de 1984, Kelly logró 33 victorias.

Vida temprana y carrera amateur

Curraghduff

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Sean Kelly es originario de la Ciudad de Curraghduff, County Waterford.

Kelly es el segundo hijo de Jack (John) y Nellie Kelly, una familia agrícola en Curraghduff, County Waterford. Nació en Belleville Maternity Home en Waterford City el 24 de mayo de 1956. Fue nombrado John James Kelly después de su padre y fue llamado "Sean" para evitar confusión en casa. Seán es la forma irlandesa de John.

Durante ocho años, fue educado en la Escuela Nacional Crehana, en el condado de Waterford, a la que viajó con su hermano mayor Joe. El viaje desde su casa en Curraghduff hasta la escuela Crehana fue de aproximadamente una milla y media. Juntos, tanto él como Sean iban y venían en bicicleta de la escuela. Joe recuerda más tarde: "Supongo que éramos como la mayoría de los jóvenes de esa edad: caminar era demasiado aburrido". Los registros oficiales de sus días en la Escuela Nacional Crehana confirman la asistencia satisfactoria de Kelly. En la escuela era extremadamente tímido, inseguro de sí mismo y se sentía intelectualmente superado por otros alumnos de su clase. Como resultado, Kelly se retiró a un silencio casi total. Su educación terminó con sólo 13 años cuando dejó la escuela para ayudar en la granja en casa después de que su padre fuera al hospital en Waterford con una úlcera. A los 16 años empezó a trabajar como albañil.

En septiembre de 1969, una delegación del recién formado Carrick Wheelers Road Club visitó la escuela secundaria Christian Brothers, donde Joe era estudiante. En el aula de Joe, los representantes del club ciclista animaron a los alumnos a unirse a una liga ciclista escolar recientemente formada. Joe estaba fascinado. Se unió a la liga de escolares, comenzó a ganar carreras y se unió al Carrick Wheelers Road Club como nuevo miembro. En la casa de Kelly, el patrón era que Joe hiciera algo y Sean seguiría sus pasos. Y así fue, desde sus orígenes humildes, Sean pronto se unió a Joe. El martes 4 de agosto de 1970, a la edad de 14 años, Sean compitió en su primera carrera en Kennedy Terrace, Carrickbeg, condado de Tipperary, parte de Carrick-on-Suir. La carrera fue de handicap de ocho millas (12,87 km), lo que significó que los corredores más débiles comenzaran primero y los mejores últimos. Kelly partió tres minutos antes que los rezagados, entre los que se encontraba su hermano Joe. Todavía estaba tres minutos por delante de sus perseguidores cuando el recorrido giró hacia casa después de cuatro millas (6,43 km) y más de tres minutos de ventaja cuando cruzó la línea de meta. En julio de 1972, a los 16 años, ganó el Campeonato Nacional Juvenil de Ruta en Banbridge, Condado de Down.

Kelly volvió a ganar el Campeonato Nacional Juvenil de Ruta en 1973. Obtuvo una licencia de ciclismo senior en 1974, dejando pasar la oportunidad de postularse por un tercer título Nacional Juvenil consecutivo. En 1974, con sólo 17 años, dos meses antes de cumplir los dieciocho, Kelly ganó la Shay Elliott Memorial Race. Esa temporada participó en el Tour de Irlanda y el Tour de Escocia y logró diez victorias como competidor senior mientras todavía era elegible para correr como junior. En 1975, Kelly defendió con éxito su título y ganó la Shay Elliott Memorial Race por segunda vez. Ganó tres etapas del Tour de Irlanda de 1975 y el maillot de montaña. Kelly ganó la etapa 7 del Tour de Gran Bretaña de 1975, superando al sueco Bernt Johansson y al ciclista polaco Jan Trybala en un sprint a tres bandas. Johansson se convirtió en campeón olímpico de carreras en ruta en Montreal un año después. Las hazañas de Kelly en el Tour de Gran Bretaña de 1975 llamaron la atención de un londinense, John Morris, que tenía conexiones con el Velo Club amateur Metz en Metz, Francia. Morris informó a Metz del potencial de Kelly. En agosto de 1975, Alain Steinhoff, miembro del club de Metz, viajó al Campeonato del Mundo en Bélgica, donde Kelly competía en la carrera amateur en ruta. Steinhoff le ofreció a Kelly un lugar en el equipo amateur V. C Metz-Woippy. Kelly aseguró a Steinhoff que consideraría la oferta y prometió ponerse en contacto con el club en algún momento del invierno siguiente. El Club Metz no escuchó nada de Kelly durante el invierno porque su atención se centró en competir en la carrera por etapas Rapport Toer en Sudáfrica como preparación para los Juegos Olímpicos de 1976.

A finales de septiembre de 1975, Kelly y otros dos corredores irlandeses, Pat y Kieron McQuaid, fueron a Sudáfrica para participar en la carrera por etapas Rapport Toer en preparación para los Juegos Olímpicos de 1976 en Montreal, Canadá. Debido a una prohibición internacional de que los atletas compitan en Sudáfrica, como consecuencia de una protesta contra el apartheid, los tres ciclistas irlandeses y dos escoceses, John Curran y Henry Wilbraham, compitieron como un equipo británico con nombres falsos. El equipo se llamó "Mum for Men" y dirigido por Tommy Shardelow. Cuando la Federación Irlandesa de Ciclismo recibió la noticia de sus escapadas en Sudáfrica, Kelly y los McQuaid sufrieron una suspensión de las carreras de siete meses, reducida tras una apelación a seis meses. Kelly y los McQuaid regresaron a las carreras competitivas a finales de abril de 1976.

Después de reanudar las carreras, Kelly ganó el Tour del Norte en Ulster, Irlanda y el Cinturón a Mallorca en Mallorca, España. También ganó una etapa en el Tour de Gran Bretaña de 1976 y otra en el Tour de Irlanda de 1976. El 29 de mayo de 1976, Kelly, Pat y Kieron McQuaid, como consecuencia de su participación en el Rapport Toer en Sudáfrica, fueron excluidos de los Juegos Olímpicos de 1976 por el Comité Olímpico Internacional. Es una información errónea que la exclusión de los Juegos Olímpicos fuera de por vida.

Con el sueño de competir en los Juegos Olímpicos de 1976 en Montreal ahora destrozado, Kelly de repente requirió un plan alternativo para el resto del verano para llenar el vacío desgarrador. Volvió a arrojarle el interés de Velo Club Metz en agosto de 1975 y les escribió una breve carta preguntándoles qué podrían ofrecer. Recibió una respuesta rápida, ofreciendo alojamiento gratuito, £ 25 por semana y reemplazos gratuitos para equipos de ciclismo con discapacidad durante las carreras. Kelly aceptó la propuesta y viajó a Metz a mediados de junio de 1976. Poco después de llegar, su motivación creció cuando supo que Velo Club Metz tenía un acuerdo de que un piloto se embolsaba cuatro francos por kilómetro por cada carrera ganada. Durante los cinco meses que pasó con el club Velo Metz, Kelly salió victoriosa en dieciocho de las veinticinco carreras que comenzó, incluida su victoria más prestigiosa, el Piccolo Giro di Lombardia en Italia.

El tiempo de Kelly con Velo Club Metz demostró ser lucrativo cuando regresó a casa a Irlanda £ 800 más rico. El dinero ganado hizo que el ciclismo con Metz valiera la pena. Le dijo a los funcionarios del club que regresaría al V.C Metz-Woippy para la temporada de 1977. No mucho después de regresar a casa, Kelly contactó a Pat McQuaid, preguntando si estaría interesado en ir a Metz con él. McQuaid inmediatamente acordó ir. A principios de noviembre de 1976, Velo Club Metz voló Kelly y McQuaid a Londres. Metz envió a un delegado para conocerlos allí. Con la ayuda del representante del club y el londinense John Morris, se aceptaron propuestas, lo que cubriría a los dos aficionados irlandeses en Metz para la temporada 1977. El esquema de bonificación ofrecido fue sustancialmente mejor que lo que Kelly había adquirido en su primera temporada con Metz.

Durante el período de Kelly con Velo Club Metz en la temporada de 1976, una impresionante victoria en el escenario en el Tour de Haute-Marne en el noreste de Francia llamó la atención de Jean-Pierre Douçot. Douçot, un ex ciclista aficionado, era mecánico y explorador de talentos en el este de Francia. Jean-Pierre informó a Jean de Gribaldy, un directive Sportif de Besançon que estaba organizando un equipo francés para el equipo profesional belga, Flandria-Velda-Latina Assicurazioni, del potencial de Kelly. Más tarde, la victoria de Kelly al final de la temporada el 2 de octubre de 1976 en el Piccolo Giro di Lombardia dejó una impresión indeleble, que convenció a De Gribaldy para que actuara sobre la recomendación anterior de Douçot.

El 9 de diciembre de 1976, se voló un jet privado desde el aeropuerto Dole, cerca de Besançon y aterrizó en el aeropuerto de Dublín. A bordo fue Directeur Sportif Jean de Gribaldy, el piloto Bernard Dagot y un joven ciclista aficionado francés, Noël Converset. Dagot, el controlador principal de tráfico aéreo en el aeropuerto Dole, hablaba inglés con fluidez y sus habilidades lingüísticas le valieron el papel de un intérprete. Converset, compañero de equipo de Kelly en Metz, fue llevado a Irlanda para identificar a Kelly y ayudar en el proceso de reclutamiento. Los tres franceses contrataron un taxi en Dublín para llevarlos a Carrick-on-Suir. Al llegar a Carrick-on-Suir, se les dio instrucciones para la casa de Kelly en la casa rural de Curraghduff. Al llegar inesperadamente, Jack y Nellie Kelly los saludaron. Sean, que no estaba en casa, estaba fuera conduciendo un tractor. El trío decidió expulsar la carretera de Dungarvan con la esperanza de que descubrieran a Kelly en su viaje de regreso a casa en el tractor. Pronto se encontraron con un tractor, conducido por un joven, viajando hacia ellos. De Gribaldy preguntó a Converset, " ¿Es Kelly? " a lo que respondió la conversación incierta vacilante. De Gribaldy ordenó al conductor que detuviera el taxi. Dagot salió del taxi que salía del tractor y le preguntó al conductor, " ¿Eres Sean Kelly? " A lo que la respuesta fue, " sí, " Soy Sean Kelly. " Ambas partes acordaron ir a la casa de Kelly en Curraghduff para negociaciones. De Gribaldy le ofreció a Kelly un salario anual de £ 4000, que Kelly rechazó. Kelly consultó a Pat McQuaid y al gerente del equipo de ciclismo de Irlanda, John Lackey, para obtener asesoramiento. Una semana después, De Gribaldy llamó a Kelly, en casa en Irlanda desde Besançon. Kelly negoció con éxito un acuerdo, pidiendo £ 6000 en el proceso, que Gribaldy acordó. Kelly ahora tenía un contrato profesional con Flandria. El hermano de Pat, Oliver, reemplazó a Kelly en Velo Club Metz.

Kelly viajó a Francia a fines de enero de 1977 y vivió durante dos años a los 18 años, Place de la Révolution (anteriormente, Place du Marché) en Besançon, de la ciudad natal de Besançon, de Gribaldy. El apartamento estaba por encima de una tienda de bicicletas propiedad de De Gribaldy. Compartió con cuatro compañeros de equipo, Noël Converset, Marcel Tinazzi, René Bittinger y Dominique Sanders.

carrera profesional

Early Years

Flandria era un equipo de ciclismo belga patrocinado por una empresa belga Flandria, que fabricaba bicicletas, ciclomotores y scooters. Guillaume Driessens fue el Directeur Sportif del equipo de Flandria, uno de los mejores del mundo, con jinetes como Freddy Maertens, Marc Demeyer y Michel Pollentier entre sus filas. Flandria requirió que un escuadrón francés expandiera sus intereses comerciales en Francia, por lo que contrataron a Jean de Gribaldy para reunir y dirigir un nuevo equipo. El equipo francés compitió predominantemente en carreras francesas más pequeñas. El equipo belga con sede en Bélgica contenía los jinetes más fuertes y experimentados. Las buenas actuaciones significaron la promoción del equipo francés de De Gribaldy al equipo belga.

El 7 de febrero de 1977, Kelly participó en su primera carrera como competidor profesional, la primera etapa de la carrera de seis días en la carrera Étoile de Bessèges. Hizo un debut impresionante, terminando el décimo en la etapa de apertura y el tercero en la clasificación general general final. El 19 de febrero de 1977, en la primera etapa de la gira Méditerranéen, Kelly se le negó su primera victoria profesional. Sin el beneficio de una fotogramas, el juez en la línea de meta consideró a Jan Raas el ganador en un final de sprint, con Kelly dado el segundo lugar. Varios años más tarde, un fotógrafo que había capturado una foto en la línea de meta ese día conoció a Kelly en el sur de Francia, mostrándole la imagen que proporcionó evidencia enfática de que Kelly fue la ganadora del escenario.

El 6 de marzo de 1977, en un sprint final de seis hombres, Kelly registró su primera victoria como profesional, el Gran Premio pro-am de Lugano en Suiza. Las impresionantes actuaciones iniciales de Kelly llamaron la atención de Guillaume Driessens y el equipo belga de Flandria, lo que resultó en que Kelly fuera ascendido y seleccionado para competir con su equipo en la París-Niza de 1977 como domestico de Freddy Maertens. Maertens ganó el prólogo inicial y defendió su camiseta de líder durante toda la carrera ganando la general.

El 19 de marzo de 1977, Kelly participó en su primer Monument Classic, el Milán-San Remo. El 11 de mayo de 1977, compitiendo con la escuadra francesa, Kelly ganó la primera etapa del Tour de Romandía en Suiza y terminó décimo en la clasificación general final. El 25 de mayo de 1977, Kelly ganó la carrera francesa de un día en el Circuito de l'Indre, superando a Eddy Merckx hasta el segundo lugar. En octubre de 1977, Kelly logró su cuarta victoria de la temporada, superando al francés Serge Périn en la cuarta etapa de la Étoile des Espoirs.

Kelly permaneció con De Gribaldy durante 1978. En 1978, comenzó en el Tour de Francia, en el que también ganó una etapa. Michel Pollentier fue descalificado del Tour de Francia de 1978 después de hacer trampa en un control de drogas la tarde en que tomó la delantera de la carrera. Dejó el equipo al final de la temporada y fundó el suyo propio, con un nuevo patrocinador, Splendor. Tanto Maertens como Pollentier querían a Kelly. Pollentier y Splendor le ofrecieron más a Kelly y lo convirtieron en líder de equipo. Kelly y Pollentier solían compartir habitaciones de hotel. Pero Splendor era nuevo y los problemas logísticos se hicieron evidentes. Las bicicletas estaban en mal estado (lo suficiente como para que Splendor decidiera no viajar en París-Roubaix) y el gerente, Robert Lauwers, fue reemplazado. Kelly se elevó por encima y montó por sí mismo.

Éxitos de etapa

Para entonces, Kelly tenía fama de ser un velocista que no podía ganar carreras por etapas, aunque terminó cuarto en la Vuelta a España de 1980. De Gribaldy lo contrató como líder inequívoco del equipo, alguien en quien creía que podía ganar carreras por etapas y no solo etapas. Para ello, de Gribaldy animó a Kelly a perder peso, convenciéndolo de que podía aspirar a la victoria general en París-Niza: Kelly ganó la "Carrera hacia el Sol" y cuatro de sus etapas. En la última de ellas, una contrarreloj hasta el Col d'Èze, superó a Gilbert Duclos-Lassalle y le arrebató el liderato. Años más tarde, Kelly admitió que el surgimiento de su compatriota Roche durante su temporada neoprofesional en 1981, durante la cual también ganó la París-Niza, fue uno de los factores que lo motivó a ajustar su enfoque para convertirse en un jugador más completo. -jinete redondo. Sin embargo, la temporada de clásicos de primavera resultó una decepción, y el mejor resultado de Kelly fue un puesto 12 en París-Roubaix después de sufrir múltiples pinchazos. Pese a ello, esa temporada consiguió otro de los objetivos marcados por De Gribaldy: la clasificación por puntos del Tour de Francia, donde logró cinco segundos puestos en etapas llanas antes de imponerse en un sprint reducido en Pau tras subir al Col d'Eau. 39;Aubisque. Su total de puntos fue casi tres veces mayor que el del subcampeón de la clasificación, el ganador del maillot amarillo, Bernard Hinault. Ganó el bronce en la carrera de ruta masculina de élite del Campeonato Mundial de Ruta de 1982 en Goodwood, West Sussex, Inglaterra, la primera medalla mundial para un ciclista irlandés desde la plata de Shay Elliott en 1962. A finales de año , Kelly se casó con su novia, Linda Grant, hija de un funcionario del club ciclista local. Carrick-on-Suir nombró a la plaza del pueblo "Sean Kelly Square" en homenaje a sus logros en el Tour de Francia de 1982 y su medalla de bronce en el Campeonato del Mundo de 1982. Al año siguiente, 1983, Kelly ganó París-Niza por segunda vez, la primera de tres victorias de Critérium International, su primer Tour de Suiza y la clasificación por puntos en el Tour de Francia por segundo año consecutivo. Kelly vistió el maillot amarillo en el Tour de Francia de 1983 durante un día, durante la décima etapa montañosa de Pau a Bagnères-de-Luchon, que incluyó las subidas de los Pirineos, el Aubisque, el Tourmalet, Aspin y Peyresourde. Fue la única vez que usaría el "maillot amarillo" (inglés: maillot amarillo) en el Tour.

Kelly confirmó su potencial en otoño de 1983. Un grupo de 18 líderes entró en Como en el Giro de Lombardía después de una batalla por los pasos de Intelvi y Schignano. Kelly ganó el sprint para llevarse su primer Monumento por el margen más estrecho, menos de media rueda separando a los cuatro primeros, contra grandes del ciclismo como Francesco Moser, Adri van der Poel, Hennie Kuiper y el campeón mundial Greg LeMond.

Kelly dominó la primavera siguiente. Ganó la París-Niza por tercera vez consecutiva, superando a Roche y al ganador del Tour de Francia, Bernard Hinault, que regresaba tras una lesión en la rodilla. Kelly terminó segundo en Milán-San Remo y el Tour de Flandes, pero fue imbatible en París-Roubaix y Lieja-Bastoña-Lieja. El día después de la París-Roubaix, el diario deportivo francés L'Équipe, fotografió a Kelly pedaleando sobre adoquines con barro en la cara y tenía el título ¡Kelly insaciable!, en referencia a su apetito por ganar esa carrera. primavera. Ganó las tres etapas del Critérium International: el sprint grupal de la primera etapa, una victoria en solitario en la etapa de montaña y la victoria sobre Roche en la contrarreloj final. Kelly logró 33 victorias en 1984. Se estaba convirtiendo en un contendiente en las Grandes Vueltas, como lo demuestra su quinto puesto en el Tour de Francia. Esto puede haberle hecho perder el control de la clasificación de puntos en el Tour de ese año. Kelly lo llevaba puesto cuando el Tour terminaba en los Campos Elíseos, pero lo perdió en la llegada del grupo ante el belga Frank Hoste, quien terminó por delante de Kelly ganando puntos para quitarle la camiseta de los hombros.

Ganó la París-Niza en 1985, superando de nuevo a Roche. También obtuvo tres victorias de etapa en la Vuelta a España, pero sufrió una frustrante temporada de clásicos de primavera, logrando un tercer lugar en París-Roubaix y un cuarto en Lieja-Bastoña-Lieja, pero perdiendo victorias por malas decisiones tácticas, como en Milán – San Remo, donde él y su rival Eric Vanderaerden se marcaron mutuamente fuera de la competencia. Ganó la clasificación por puntos por tercera vez y finalizó cuarto en la general del Tour de Francia de 1985, donde su rivalidad con Vanderaerden se desbordó al final de la sexta etapa en Reims: este último viró para impedir que Kelly le adelantara en el sprint final. , lo que llevó a Kelly a empujar a Vanderarden, y el belga le quitó la camiseta al irlandés en respuesta. La carrera le vio luchar por el último escalón del podio de la general con Stephen Roche: aunque Roche terminó el Tour en tercera posición general, las actuaciones del dúo hicieron que el interés por la carrera se expandiera gradualmente en la prensa irlandesa. Kelly ganó el primer Nissan International Classic superando a Adri van der Poel. Al final de la temporada ganó el Giro de Lombardía.

Ganó Milán-San Remo en 1986 después de ganar París-Niza. En Milán-San Remo, Vanderaerden estaba siguiendo de cerca a Kelly en las etapas finales de la carrera. Mario Beccia atacó en la última subida de la carrera al Poggio di San Remo y fue seguido por Greg LeMond. Para sacudir a Vanderaerden, Kelly fingió un problema mecánico antes de correr para unirse al grupo de cabeza, y condujo con fuerza en cabeza para evitar que Niki Rüttimann, el compañero de equipo de LeMond, que había seguido a Kelly, se uniera al grupo. Grupo delantero: Kelly ganó el sprint de tres al final. También consiguió victorias de etapa en la Volta a la Comunitat Valenciana, Critérium International y Three Days of De Panne. Terminó segundo en el Tour de Flandes y volvió a ganar la París-Roubaix. Según su autobiografía Hunger, Kelly apoyó a Van der Poel en su intento por ganar Flandes a cambio de la ayuda del holandés en el clásico adoquinado francés. En Flandes, Kelly estuvo al frente del grupo de cuatro hombres que iban en cabeza en las etapas finales de la carrera, en el que también estaban Van der Poel, Jean-Philippe Vandenbrande y Steve Bauer: sobre el sprint final, Kelly escribió: "Yo Comencé mi sprint temprano y sabía que Van der Poel probablemente también estaba detrás de mí, pero ciertamente di el 100 por ciento." Después de Flandes, voló a España para competir en la Vuelta al País Vasco, que ganó, antes de volar al norte para competir en París-Roubaix. Los roles se invirtieron cuando Kelly siguió a Van der Poel y aprovechó un ataque de Ferdi Van Den Haute en un secteur adoquinado tardío para formar otro grupo de cuatro hombres junto con Rudy Dhaenens. Van Den Haute atacó de nuevo a un kilómetro de la meta de la carrera, que estaba situada lejos del Velódromo de Roubaix por primera vez desde 1943, y una vez más Van der Poel adelantó a Kelly en el sprint, permitiéndole a este último cruzar la meta primero. Hasta la fecha, Kelly es uno de los cuatro únicos corredores que han ganado el doblete Milán-San Remo y París-Roubaix en el mismo año, junto con Cyrille van Hauwaert en 1908, John Degenkolb en 2015 y Mathieu van de Poel en 2023. Kelly fue participó en un intenso calendario de carreras, incluso para los estándares contemporáneos, habiendo competido 34 veces desde el comienzo de la temporada hasta 1986. Más tarde explicó que esto se debía en parte a la influencia de Jean de Gribaldy, quien razonó que también podría competir si iba a tener que entrenar en su bicicleta si no competía, y debido al nuevo patrocinador Kas, un fabricante de refrescos español, que estaba principalmente preocupado por el éxito en España y no estaba interesado en ganar los Clásicos, lo que significaba que Kelly tenía competir en ambos tipos de carreras. Terminó en un podio en una Gran Vuelta por primera vez cuando terminó tercero en la Vuelta a España de 1986, ganando dos etapas en el camino. Como resultado de las graves lesiones sufridas en un accidente durante la etapa final del Tour de Suiza de 1986, en el que saltó un muro en un descenso, Kelly se perdió el Tour de Francia de 1986. Regresó a Irlanda y volvió a ganar el Nissan Classic. Su segunda victoria con el Nissan llegó después de un duelo con Steve Bauer, quien se llevó el maillot amarillo después de que Kelly se estrellara en numerosas ocasiones. Kelly llegó a la etapa final tres segundos detrás de Bauer y se llevó la camiseta cuando terminó tercero en la etapa y ganó segundos de bonificación. Kelly obtuvo más de 30 victorias en total durante la temporada de 1986.

Kelly ganó la París-Niza en 1987 el último día después de que Roche, el líder, pinchara. Posteriormente, liderando la Vuelta a España a tres días del final, se retiró con una llaga extremadamente dolorosa en el sillín. Su mala suerte continuó en el Tour de Francia, abandonándose tras fracturarse la clavícula en una caída. Después de la carrera en ruta masculina de élite del Campeonato Mundial de Ruta de 1987, en la que terminó quinto detrás de Roche, Kelly regresó a Irlanda para ganar el Nissan Classic por tercera vez consecutiva.

Kelly ganó su séptima París-Niza consecutiva en la primavera de 1988, un récord. Ganó Gent-Wevelgem varias semanas después.

Éxito del Gran Tour

Kelly regresó en abril a la Vuelta a España de 1988, que comenzó en la escarpada isla montañosa de Tenerife, donde su equipo tuvo problemas en la segunda etapa, perdiendo al influyente ciclista Thomas Wegmüller por disentería y perdiendo más tiempo en la contrarreloj alrededor de Las Vegas. Palmas. Sin embargo, en la península, Kelly se concentró en ganar bonificaciones de tiempo al sprint, batallando con el velocista Manuel Jorge Domínguez, compañero del líder del BH, Laudelino Cubino.

Después de recuperar un minuto en cuatro días, la carrera llegó a las montañas donde Kelly contó con la ayuda de Robert Millar del equipo Fagor-MBK para mantenerse a dos minutos de Cubino después de la prueba de montaña hasta Alto Oviedo. Luego terminó cuarto detrás del ganador de etapa Fabio Parra y Anselmo Fuerte en la etapa 13 hasta la estación de esquí de Cerler, recortando un minuto y medio la ventaja de Cubino. A partir de esta etapa, Fuerte había pasado a ser segundo en la general y posteriormente le arrebató el maillot a Cubino en la 16ª etapa hasta Albacete cuando el líder quedó atrapado en el lado equivocado de una división provocada por el viento cruzado.

Kelly mantuvo la diferencia entre él y Fuerte y comenzó la contrarreloj del penúltimo día 21 segundos por detrás. Confiado en que podía superar al líder, "pisó una gran marcha y lo dio todo". Llevó el "maillot amarillo" (maillot amarillo), superando a Fuerte por casi dos minutos. Al día siguiente, Kelly ganó su único Gran Tour, sobre el alemán occidental Raimund Dietzen y también ganó la competición por puntos. Después de su victoria en la Vuelta, Kelly regresó a Carrick-on-Suir, donde se celebró un desfile en su honor.

El ocaso de su carrera

Kelly terminó en el puesto 46 en la general del Tour de Francia de 1988, poco más de una hora detrás del ganador, el español Pedro Delgado, y luego admitió que ya no era un candidato para la victoria general. Terminó tercero detrás del alemán Rolf Gölz en el Nissan Classic de 1988. En 1989, Kelly se mudó al equipo holandés PDM-Ultima-Concorde y permaneció allí durante tres años hasta el final de la temporada de 1991. Logró su primera gran victoria con el PDM en 1989, ganando la Lieja-Bastoña-Lieja por segunda vez. El mismo año ganó por cuarta vez la clasificación por puntos del Tour de Francia y el campeonato inaugural de la Copa del Mundo de Ruta UCI. Ganó el bronce en el sprint final en la lluviosa carrera en ruta masculina de élite del Campeonato Mundial de Ruta de 1989 en Chambéry, Francia, detrás de Dimitri Konyshev y el ganador Greg LeMond.

Kelly ganó el Tour de Suiza en 1990 por segunda vez. En marzo de 1991, mientras competía en París-Niza, se rompió la clavícula derecha. Durante el Tour de Francia de 1991, todo el equipo PDM, incluido Kelly, abandonó la carrera, alegando una enfermedad, lo que más tarde se conoció como el "Asunto Intralipid". En agosto de 1991, Kelly abandonó su calendario de carreras para participar en el Tour de Galicia después de que su hermano Joe muriera trágicamente en la Comeragh 100 cerca de Carrick-on-Suir, condado de Tipperary. Regresó para ganar su cuarto Nissan Classic por cuatro segundos sobre Sean Yates y ganó el Giro di Lombardia al final de la temporada.

Kelly ganó el Giro di Lombardia por tercera vez en 1991, pero comenzó 1992 como si ya hubiera pasado su mejor momento. Se mudó a Lotus – Festina en 1992 y se preparó para Milán – San Remo. El favorito de la carrera, Moreno Argentin, atacó desde el grupo líder en la última subida, el Poggio. Se separó tras varios intentos y alcanzó la cima ocho segundos antes que el resto. Parecía que iba camino de una victoria en solitario mientras el pelotón descendía por el Poggio, donde lideraba Maurizio Fondriest, marcado por el compañero argentino Rolf Sørensen. Kelly estaba detrás de estos dos en tercera posición. Kelly atacó con tres kilómetros de izquierda en descenso. Sorensen no pudo aguantar la aceleración y Kelly se escapó. Atrapó a Argentino a falta de un kilómetro. Ambos se detuvieron, los perseguidores se acercaron rápidamente y Argentin le hizo un gesto a Kelly para que tomara la delantera. Kelly se quedó al volante de Argentina. Los dos se movieron de nuevo, preparándose para una carrera de velocidad; Kelly se lanzó y en los últimos 200 metros superó a Argentina para ganar su último Clásico.

La primera aparición y única participación de Kelly en el Giro de Italia fue en 1992. A su equipo, Lotus-Festina, se le ofreció una entrada comodín con la condición de que Kelly fuera incluido en su equipo titular. Se retiró de la carrera después de la etapa 16 desde Palazzolo sull'Oglio a Sondrio, admitiendo más tarde su intención de no completar el Giro y su acuerdo con su director deportivo de que se retiraría en algún momento.

En 1992, Kelly viajó a Colombia para el Clásico RCN, donde ganó la segunda etapa. Su ex compañero de equipo de PDM, Martin Earley, lo empujó al segundo lugar en el Campeonato Nacional Irlandés de Ruta de 1994.

El último año de Kelly como profesional fue 1994, cuando corrió para Catavana. Regresó a Carrick-on-Suir al final de la temporada para participar en la carrera anual Hamper. Esa fue la última carrera de Kelly como profesional. Eddy Merckx, Laurent Fignon, Bernard Hinault, Roger De Vlaeminck, Claude Criquielion, Stephen Roche, Martin Earley, Acácio da Silva y Paul Kimmage estaban entre los 1.200 ciclistas presentes. La presidenta de Irlanda, Mary Robinson, asistió a una presentación cívica a Kelly el día antes de la carrera. Kelly ganó en un sprint contra Roche. Kelly volvió a ganar esta carrera seis años después.

Legado y estilo de conducción

La carrera de Kelly abarcó las épocas de varias leyendas del Tour de Francia, desde Eddy Merckx hasta Miguel Induráin. Su primer Tour fue también el primero para Bernard Hinault y los dos lucharon en el sprint de la etapa 15. Greg LeMond y Laurent Fignon surgieron a principios de los años ochenta y desafiaron a Kelly tanto en las Clásicas como en el Tour, y Kelly fue testigo del ascenso de Miguel Induráin y los inicios de la carrera de Lance Armstrong. La carrera de Kelly coincidió con Stephen Roche, así como con especialistas en clásicos como Francesco Moser, Claude Criquielion, Moreno Argentin y Eric Vanderaerden. La evidencia del dominio de Kelly se puede ver en sus tres victorias en la competencia Super Prestige Pernod International (predecesora de la Copa del Mundo), que dura toda la temporada. Kelly compitió durante toda la temporada, desde París-Niza en marzo hasta el Giro di Lombardia en octubre, ganando tanto en 1983 como en 1985.

Si bien algunos velocistas permanecen protegidos en el pelotón hasta los últimos cientos de metros, Kelly podía provocar escapadas y escalar bien, lo que lo demostró al ganar la Vuelta a España en 1988, además de ganar una etapa de París-Niza en la subida. del Mont Ventoux. Sus victorias en París-Roubaix (1984, 1986) demostraron su capacidad con mal tiempo y en tramos pavé, mientras que pudo quedarse con los especialistas de la escalada en montaña en el Tour de Francia. También fue un descenso formidable, registrando una velocidad máxima de carrera de 124 km/h (77 mi/h), mientras descendía del Col de Joux Plane a Morzine en la etapa 19 del Tour en 1984. Terminó cuarto en el Tour en 1985 y ganó la clasificación por puntos en 1982, 1983, 1985 y 1989, el primero en ganar cuatro veces, hazaña que repitió en la Vuelta a España. Kelly ganó cinco etapas del Tour de Francia y 16 de la Vuelta a España.

Kelly también fue una destacada contrarrelojista. En el Nissan Classic inaugural de 1985, Kelly, vestido con un mono y compitiendo con una bicicleta de carretera Vitus Plus Carbone con manillar abatible y una rueda de disco trasera Mavic, realizó una actuación magnífica en la etapa 3a, 21 km (13,04 mi) contrarreloj individual desde Carrick. -on-Suir a Clonmel. Su tiempo ganador de 24:09 fue 49 segundos más rápido que el del segundo clasificado, Stephen Roche. La velocidad promedio ganadora de Kelly de 52,173 km/h (32,419 mi/h) fue más rápida que la que cualquier individuo había logrado jamás en una contrarreloj, de más de 20 km. Fueron necesarios otros cuatro años para superar este récord cuando el holandés Jelle Nijdam promedió 52,375 km/h (32,544 mi/h) en la histórica contrarreloj individual de 24,5 km (15,22 mi) desde Versalles a París en el Tour de Francia de 1989.

Dopaje

Kelly falló dos veces las pruebas de drogas durante su carrera. Después de la edición París-Bruselas de 1984, en la que terminó tercero, las autoridades ciclistas afirmaron que una muestra de orina proporcionada por Kelly había dado positivo en pemolina (Stimul), resultado que se repitió con la prueba de una muestra B. La Liga Real de Ciclismo de Bélgica condenó a Kelly a una sanción suspendida de tres meses y a una multa. Kelly negó haber consumido sustancias prohibidas: en una entrevista de aquella época con David Walsh afirmó que aquel día se habían producido "irregularidades en el centro de pruebas... el control médico en París-Bruselas estaba muy mal organizado y muchos En la sala había gente que no tenía derecho a estar allí... en toda esta confusión algo debe haber salido mal". En su autobiografía Hunger, Kelly afirmó que Karl McCarthy, funcionario de la Federación Irlandesa de Ciclismo, que actuó como testigo en nombre de Kelly en la segunda prueba porque no pudo asistir debido a compromisos con las carreras, dijo le dijo que la muestra B era "pequeña" y por debajo de la cantidad requerida para la prueba. En su libro Masacre à la chaîne: Révélations sur 30 ans de tricheries (Masacre en cadena: Revelaciones sobre 30 años de trampas), el antiguo soigneur de Kelly, Willy Voet, afirmó que Kelly había estado enfermo de bronquitis. la semana anterior a la carrera y había tomado efedrina para tratarlo: para evitar un resultado positivo, Voet escribió que Kelly había llevado en sus pantalones cortos un recipiente lleno de orina suministrada por uno de los mecánicos del equipo al control de dopaje, y que el Stimul detectado en la muestra había sido tomado por el mecánico para ayudarle a mantenerse despierto mientras conducía el camión del equipo.

La segunda prueba positiva de Kelly se produjo en la Vuelta al País Vasco de 1988, donde dio positivo por codeína. Tras finalizar cuarto en la clasificación general, recibió una penalización de diez minutos que le hizo descender en la clasificación. Kelly explicó que esto era el resultado de un empeoramiento de la tos que había desarrollado durante la carrera: dijo que entre el final de la etapa final y el control de dopaje tomó un trago de un frasco de medicamento para la tos, a lo que atribuyó la presencia de codeína en su muestra de orina.

Carrera post-ciclismo

Kelly es comentarista de los servicios en inglés de Eurosport, donde se le ha descrito como el Rolls-Royce de los comentaristas. Es conocido por brindar una gran visión de las carreras y, por lo general, comenta sobre todas las carreras importantes, incluidas el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España.

Ha establecido y participa en la Academia de Ciclismo Sean Kelly en Bélgica. En 2006 lanzó el primer equipo profesional de Irlanda, el equipo Sean Kelly ACLVB-M.Donnelly, compuesto por jóvenes ciclistas irlandeses y belgas con base en la Academia de Ciclismo Sean Kelly en Merchtem, Bélgica. Tiene una empresa de ropa ciclista que abastece a clubes y empresas, y que también organiza eventos ciclistas corporativos en Irlanda y en toda Europa. Realiza recorridos ciclistas benéficos de larga distancia con Blazing Saddles, una organización benéfica que recauda dinero para personas ciegas y deficientes visuales. Estas giras incluyen un viaje a través de Estados Unidos en bicicleta en 2000. También participa en eventos benéficos de resistencia ciclista en Escocia (en particular con el Braveheart Cycling Fund), Inglaterra, Francia e Irlanda. Sean Kelly pedalea regularmente con las vacaciones ciclistas SportActive en Mallorca.

El Tour inaugural de Sean Kelly por Waterford se celebró el 19 de agosto de 2007. Kelly fue uno de los 910 participantes. El segundo fue el 24 de agosto de 2008. Kelly fue uno de los 2.048. El Tour 2009 se llevó a cabo el 30 de agosto de 2009. Atrajo a más de 3.400 participantes. El 29 de agosto de 2010, 3.708 ciclistas participaron en el Tour. En 2011, la asistencia se disparó a más de 8.000 en los dos días y en los eventos de 10 a 50 a 90 y 160 km (6,2 a 31,1 a 55,9 y 99,4 millas). Esto se realizó anualmente hasta 2017. En 2018, los organizadores del Sean Kelly Tour de Waterford completaron una revisión y decidieron no realizar el evento y analizar otras iniciativas ciclistas en Waterford y sus alrededores.

Personalidad

Los compañeros de la escuela de Kelly [ver arriba] sintieron que Kelly se quedó en silencio porque se sentía intelectualmente superado.

La falta de palabras continuó incluso después de que Kelly demostró ser uno de los mejores ciclistas de carreras de su época.

Cobertura

Kelly es el tema de varios libros, incluido KELLY A Biography of Sean Kelly de David Walsh en 1986 y SEAN KELLY a man for all seasons de Sean Kelly y David. Walsh en 1991.

Sean Kelly publicó su autobiografía Hunger en 2013.

Premios

En diciembre de 1986, Sean Kelly ganó el premio RTÉ al Deportista del Año. En diciembre de 2005, recibió el premio Mick Doyle Golden Memory Award en los premios nacionales de deportes Canon Hayes en Aherlow, condado de Tipperary. En noviembre de 2013, en la Universidad de la ciudad de Dublín, recibió un Doctorado Honoris Causa en Filosofía en reconocimiento a su contribución al deporte irlandés. En noviembre de 2019, recibió un premio a la trayectoria en los Cycling Weekly Awards en Londres.

Logros profesionales

Resultados principales

Fuentes:

Gran Tour y Gran Clasificación General de la Clasificación de la carrera de la etapa

fuentes:

Grandioso Calendario de resultados de clasificación general
Grand Tour	1977	1978	1979	1980	1981	1982	1983	1984	1985	1986	1987	1988	1989	1990	1991	1992	1993	1994
Vuelta a España	—	—	DNF	4	—	—	—	—	9	3	DNF	1	—	—	—	—	—	—
Giro d'Italia	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	DNF	—	—
Tour de Francia	—	34	38	29	48	15	7	5	4	—	DNF	46	9	30	DNF	43	—	—
Clasificación general de los resultados de la clasificación
Major Stage Race	1977	1978	1979	1980	1981	1982	1983	1984	1985	1986	1987	1988	1989	1990	1991	1992	1993	1994
París-Nice	40	12	—	—	—	1	1	1	1	1	1	1	—	—	—	—	43	57
Tirreno – Adriático	—	—	19	32	25	—	—	—	—	—	—	—	7	6	—	50	—	—
Tour del País Vasco	—	—	—	—	—	—	—	1	6	1	1	17	—	—	—	—	—	—
Tour de Romandie	10	DNF	—	—	—	23	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—
Critérium du Dauphiné	29	—	—	DNF	DNF	15	47	—	21	—	—	—	DNF	28	29	—	—	DNF
Tour de Suisse	—	—	—	—	—	—	1	4	4	DNF	—	16	18	1	11	18	35	—
Volta a Catalunya	12	—	—	—	—	—	—	1	2	1	5	DNF	—	9	—	—	24	—

Monumentos resultados timeline

Fuentes:

Cronología de resultados de campeonatos importantes

Fuentes:

Evento	1977	1978	1979	1980	1981	1982	1983	1984	1985	1986	1987	1988	1989	1990	1991	1992	1993	1994
Campeonato Mundial	16	DNF	9	DNF	42	3	8	DNF	35	5	5	25	3	5	DNF	63	49	—

notas y referencias

Notas al pie