Sciaenidae

Sciaenidae son una familia de peces del orden Acanthuriformes. Son comúnmente llamados tambores o croakers en referencia a los sonidos repetitivos de palpitación o tamborileo que hacen. La familia consta de alrededor de 286 a 298 especies en alrededor de 66 a 70 géneros.

Características

Un sciaenid tiene una aleta dorsal larga que llega casi hasta la cola y una muesca entre los radios y las espinas dorsales, aunque las dos partes en realidad están separadas. Los tambores son de colores sombríos, generalmente en tonos marrones, con una línea lateral a cada lado que se extiende hasta la punta de la aleta caudal. La aleta anal generalmente tiene dos espinas, mientras que las aletas dorsales tienen muescas profundas o están separadas. La mayoría de las especies tienen una aleta caudal redondeada o puntiaguda. La boca es de implantación baja y suele ser inferior. Su mecanismo de croar implica el latido de los músculos abdominales contra la vejiga natatoria.

Los sciaenids se encuentran en todo el mundo, tanto en agua dulce como salada, y son típicamente carnívoros bentónicos que se alimentan de invertebrados y peces más pequeños. Son peces de tamaño pequeño a mediano que habitan en el fondo y viven principalmente en estuarios, bahías y orillas de ríos fangosos. La mayoría de estos tipos de peces evitan las aguas claras, como los arrecifes de coral y las islas oceánicas, con algunas excepciones notables (por ejemplo, la corvina de arrecife, el sombrero alto y el tambor manchado). Viven en aguas templadas cálidas y tropicales y están mejor representados en los principales ríos del sudeste asiático, el noreste de América del Sur, el golfo de México y el golfo de California.

En los Estados Unidos, la mayoría de los pescadores consideran que el corvina de agua dulce es un pez áspero no apto para comer, similar a la carpa, el gar y el búfalo, aunque hay varias personas que disfrutan pescando estas especies y comiéndolas, a pesar de su limitaciones.

Pesca

Una pintura de 1865 acuarela de croaker brasileño por Jacques Burkhardt.

Son un alimento excelente y un pez deportivo, y los pescadores de muelle y de surf suelen capturarlos. Algunas son importantes especies pesqueras comerciales, en particular la corvina amarilla pequeña con desembarques informados de 218 000–407 000 toneladas en 2000–2009; según las estadísticas pesqueras de la FAO, ocupaba el puesto 25 entre las especies pesqueras más importantes del mundo. Sin embargo, una gran proporción de la captura no se declara a nivel de especie; En las estadísticas pesqueras de la FAO, la categoría "Corvinas, corvinas, no incluidas en otra parte", es la más grande dentro de los sciáenidos, con desembarques anuales de 431 000–780 000 toneladas en 2000–2009, la mayoría de las cuales fueron reportadas desde el Océano Índico occidental (zona de pesca 51 de la FAO) y Pacífico noroccidental (zona de pesca 61 de la FAO). El futuro de las corvinas, como muchas otras especies de peces en los Estados Unidos y en todo el mundo, es incierto porque la sobrepesca sigue siendo una de las principales amenazas. La población ha disminuido significativamente lo que afectará su capacidad de reproducción. En los Estados Unidos, las corvinas son administradas por los gobiernos federal y estatal para garantizar que se cosechen de manera sostenible.

Mecanismo de croar

Un rasgo notable de los sciaenids es la capacidad de producir un "croar" sonido. Sin embargo, el tono y el uso del croar varían de una especie a otra. La capacidad de croar es una característica distintiva de los sciaenids. El mecanismo del croar es utilizado por los machos como llamada de apareamiento en algunas especies.

Para producir el croar, unos músculos especiales vibran contra la vejiga natatoria. Estos músculos se denominan fibras musculares sónicas y corren horizontalmente a lo largo del cuerpo del pez en ambos lados alrededor de la vejiga natatoria, conectados a un tendón central que rodea la vejiga natatoria ventralmente. Estas fibras musculares sónicas se contraen repetidamente contra la vejiga natatoria para producir el sonido croante que le da su nombre común al tambor y la corvina, utilizando efectivamente la vejiga natatoria como una cámara de resonancia. Los sciaenids' la vejiga natatoria grande es más expansiva y ramificada que otras especies, lo que ayuda a croar. En algunas especies, las fibras musculares sónicas solo están presentes en los machos. Estos músculos se fortalecen durante la temporada de apareamiento y se les permite atrofiarse el resto del tiempo, desactivando el mecanismo del croar. En otras especies, sobre todo en la corvina atlántica, el mecanismo del croar está presente en ambos sexos y permanece activo durante todo el año. Se cree que estas especies usan el croar para comunicarse, como anunciar peligros y ubicaciones cuando se encuentran en aguas turbias.

Graznidos en la comunicación

En algunas especies, el croar se usa para comunicarse además de atraer parejas. Para aquellas especies que tienen la capacidad de croar durante todo el año, los croares pueden servir como una advertencia de baja agresión durante la alimentación en grupo, así como para comunicar la ubicación en aguas turbias. En aquellas especies que carecen de la capacidad de croar durante todo el año, el croar generalmente se limita a los machos para atraer parejas. Una desventaja de la capacidad de croar es que permite que el delfín nariz de botella localice fácilmente grandes grupos de corvinas y corvinas mientras transmiten su posición, indicando grandes cantidades de comida para los delfines.

Géneros

Peluquería juvenil manchada, Bonaire, Antillas Neerlandesas

Peluquería manchada por adultos y jóvenes, Saint Kitts

Cronología de los géneros