Schlumbergera

Schlumbergera es un pequeño género de cactus con seis a nueve especies que se encuentran en las montañas costeras del sureste de Brasil. Estas plantas crecen en árboles o rocas en hábitats que generalmente son sombreados y con mucha humedad, y pueden tener una apariencia bastante diferente a la de sus primas que habitan en el desierto. La mayoría de las especies de Schlumbergera tienen tallos que se asemejan a almohadillas en forma de hojas unidas entre sí y flores que aparecen en areolas en las uniones y puntas de los tallos. Dos especies tienen tallos cilíndricos más similares a otros cactus.

Los nombres comunes de estos cactus generalmente se refieren a su temporada de floración. En el hemisferio norte se les llama cactus de Navidad, cactus de Acción de Gracias, cactus de cangrejo y cactus de vacaciones. En Brasil , el género se conoce como Flor de Maio (flor de mayo), lo que refleja el período en el que florecen el hemisferio sur. La mayoría de las plantas de interior populares son cultivares de Schlumbergera, en lugar de especies, con flores en blanco, rosa, amarillo, naranja, rojo o morado. El cactus de Pascua o cactus de Pentecostés, perteneciente al género Rhipsalidopsis, también se llama cactus navideño y tiene flores en rojo, naranja, rosa y blanco.

Los cultivares del cactus navideño se dividen en dos grupos principales:

• El Truncata Group contiene todos los cultivares con características derivadas principalmente de la especie S. truncata: segmentos de tallo con dientes puntiagudos; flores sostenidas más o menos horizontalmente, generalmente por encima de la horizontal, cuyo lado superior está de forma diferente del lado inferior (zygomorfo); y polen que es amarillo. Generalmente florecen antes que los miembros del Grupo Buckleyi y, aunque los nombres comunes no se aplican sistemáticamente, pueden distinguirse como cactus de acción de gracias, cactus de cangrejo o cactus de garra.
• El Buckleyi Group contiene todos los cultivares con al menos algunas características que muestran claramente la herencia S. russelliana: segmentos de tallo con dientes redondeados, más simétricos; flores más o menos simétricas (regulares) que cuelgan, debajo de la horizontal; y polen que es rosa. Generalmente florecen más tarde que miembros del Grupo Truncata y son más propensos a ser llamados cactus de Navidad.

Descripción

En la naturaleza, las especies de Schlumbergera crecen en árboles (epífitas) o en rocas (epilíticas) y pueden formar arbustos de tamaño considerable con bases leñosas; Se ha informado una altura de hasta 1,2 m (4 pies) para una especie (S. opuntioides). No tienen hojas y los tallos verdes actúan como órganos fotosintéticos. Los tallos están compuestos de segmentos, que adoptan una de dos formas. En la mayoría de las especies, los segmentos son fuertemente aplanados (cladodios) y están formados por un núcleo central con dos (o más raramente tres) "alas". En los extremos de los segmentos del tallo se encuentran estructuras especiales características de los cactus, llamadas "aréolas". En dos especies, los tallos son menos aplanados, más en forma de cilindro y las areolas están dispuestas en un patrón más o menos espiral en todos los segmentos. En ambos casos, las areolas, que pueden tener lana y cerdas, es donde aparecen los botones florales.

Las flores cuelgan hacia abajo y son casi regulares (radialmente simétricas o actinomorfas) o, como en la mayoría de las especies, se sostienen más o menos horizontalmente con el lado superior de la flor diferente del lado inferior (radialmente asimétrico o cigomorfo). En aquellas especies cuyas flores se mantienen levantadas, su ángulo con la horizontal es relativamente constante y es característico de la especie. Cada flor tiene entre 20 y 30 tépalos. Los tépalos exteriores (los que están más cerca de la base de la flor) son cortos, desconectados y extendidos o curvados hacia atrás. Los tépalos internos, los que se encuentran hacia la punta de la flor, son más largos y en la mayoría de las especies se fusionan progresivamente en la base para formar un tubo floral. En algunas especies, la diferencia entre los tépalos externos e internos crea la apariencia de una "flor dentro de una flor". Las flores producen néctar en una cámara situada en la base del tubo floral.

En la mayoría de las especies, los numerosos estambres están dispuestos en dos series: los estambres internos se fusionan en la base para formar una estructura tubular corta y los estambres externos surgen a lo largo del tubo floral. El estilo suele ser de color rojo oscuro y tiene un estigma con 6 a 8 lóbulos; el estilo más el estigma tienen aproximadamente la misma longitud que los estambres. Si la flor es fecundada se forma un fruto carnoso, liso o con nervaduras. Las semillas de color marrón o negro miden aproximadamente 1 mm de diámetro.

Taxonomía

El género es uno de los pocos que pertenecen a un grupo de cactus clasificados como la tribu Rhipsalideae. Las especies de cactus que pertenecen a este grupo son bastante distintas en apariencia y hábitos de la mayoría de los demás cactus, ya que crecen en árboles o rocas como epífitas o litófitas. Aunque las especies son fáciles de identificar como miembros de Rhipsalideae, durante muchos años hubo confusión sobre cómo debían dividirse en géneros. Esta confusión se extendió a Schlumbergera, cuya complicada historia taxonómica ha sido detallada por McMillan y Horobin. El género moderno Schlumbergera fue creado por Charles Lemaire en 1858. El nombre conmemora a Frédéric Schlumberger, que tenía una colección de cactus en su castillo cerca de Rouen. Lemaire incluyó sólo una especie en su nuevo género: una planta descubierta en Brasil en 1837 que había sido denominada Epiphyllum russellianum por William J. Hooker. Lemaire la rebautizó Schlumbergera epiphylloides (según las normas actuales de nomenclatura botánica debería haberse llamado Schlumbergera russelliana, que es su nombre actual).

Lemaire notó la similitud de su Schlumbergera epiphylloides con una especie descrita por primera vez como Epiphyllum truncatum por Adrian Hardy Haworth en 1819, pero no aceptó que las dos especies debieran ser incluidos en el mismo género. En 1890, Karl Moritz Schumann creó el nuevo género Zygocactus, transfiriendo Epiphyllum truncatum a Zygocactus truncatus. Aunque luego lo volvió a colocar en Epiphyllum, abandonando Zygocactus, el nombre genérico Zygocactus siguió siendo ampliamente utilizado.

En 1913, Nathaniel Britton y Joseph Rose siguieron a Lemaire al mantener Schlumbergera russelliana y Zygocactus truncatus en géneros separados. También transfirieron el cactus de Pascua a Schlumbergera como S. gaertneri, iniciando una confusión duradera entre estos dos géneros.

En 1953, Reid Venable Moran colocó tanto a Schlumbergera russelliana como a Zygocactus truncatus en el género Schlumbergera. Más tarde, David Hunt añadió otras especies, incluidas las que anteriormente se encontraban en Epiphyllanthus.

Schlumbergera y Hatiora se han confundido durante mucho tiempo. Las especies del primer género generalmente tienen flores cigomorfas con un tubo floral distintivo, mientras que las del segundo tienen flores actinomorfas con tubos discretos. Los datos de ADN mostraron que, como se había circunscrito previamente, los dos géneros no son monofiléticos y las tres especies del subgénero Hatiora Rhipsalidopsis fueron transferidas a Schlumbergera, aunque este cambio no ha sido adoptado universalmente, y otras fuentes ubican dos en el género Rhipsalidopsis.

Sinonimia

Los siguientes géneros son ahora sinónimos de Schlumbergera (es decir, no tienen especies que no se hayan trasladado a Schlumbergera):

• Epiphyllanthus A. Bernard
• Opuntiopsis Knebel (no. inval.)
• Zygocactus K.Schum.
• Zygocereus Frič & Kreuz. (orth. var.)
• Epiphyllum Pfeiff. pero no Epiphyllum Haw.

El caso de Epiphyllum es complejo. En 1753, Carl Linnaeus creó el género Cactus. A medida que se descubrieron más especies, esto resultó demasiado amplio y se crearon nuevos géneros para subdividir los cactus. El género Epiphyllum fue creado en 1812 por Haworth, basándose en el Cactus phyllanthus de Linneo. En 1831, Johann Link creó el género Phyllocactus basado en la misma especie. Siguiendo a Ludwig Pfeiffer en 1837, la tradición europea era utilizar Phyllocactus para los cactus epífitos con grandes flores regulares y Epiphyllum para las especies de flores irregulares ahora llamadas Schlumbergera truncata. Según las reglas modernas, Phyllocactus es un nombre ilegítimo, al igual que Epiphyllum en el sentido de Pfeiffer; por lo tanto, Epiphyllum Pfeiff. es sinónimo de Schlumbergera. El verdadero género Epiphyllum Haw. tiene ahora alrededor de 19 especies.

Especie

Actualmente se reconocen entre seis y nueve especies. En la circunscripción más estrecha, Schlumbergera en sentido estricto, se aceptan seis especies. En la siguiente lista sólo se incluyen sinónimos que han sido ampliamente utilizados (y sus basónimos).

• Schlumbergera kautskyi N.P.Taylor

  Sí. S. truncata Subsp. kautskyi Horobin & McMillan

• Schlumbergera microsphaerica (K.Schum.) Hoevel

  Sí. Cereus microsphaerica K.Schum., Epiphyllanthus microsphaericus Britton & Rose, Cereus obtusangulus K.Schum., Epiphyllanthus obtusangulus (K.Schum.) A. Bernard, Zygocactus obtusangulus Loefgr., S. obtusangula (K.Schum.) D.R.Hunt

• Schlumbergera opuntioides D.R.Hunt

  Sí. Epiphyllum opuntioides Loefgr. " Dusén, Zygocactus opuntioides Loefgr., Epiphyllanthus opuntioides (Loefgr. " Dusén) Moran

• Schlumbergera orssichiana Barthlott y McMillan
• Schlumbergera russelliana (Hook.) Britton & Rose

  Sí. Epiphyllum russellianum Garfio., S. epiphylloides Lemaire, nom. illeg.

• Schlumbergera truncata (Haw.) Moran

  Sí. Epiphyllum truncatum Haw., Zygocactus truncatus K.Schum., nom. illeg.

En una circunscripción más amplia, una especie antes colocada Hatiora se transfieren Schlumbergera.

• Schlumbergera lutea Calvente & ZappiSí. Hatiora epiphylloides (Porto " Werderm.) P.V.Heath

Dos especies que han sido colocadas en Hatiora o Schlumbergera son colocadas en Rhipsalidopsis por Plants of the World Online a partir de enero de 2023:

• Rhipsalidopsis gaertneri Linding. (Cactus orientales, Whitsun cactus)

  Sins. Hatiora gaertneri (Regel) Barthlott, Schlumbergera gaertneri (Regel) Britton & Rose

• Rhipsalidopsis rosea (Lagerh.) Britton & Rose

  Sins. Hatiora rosea (Lagerh.) Barthlott, Schlumbergera rosea (Lagerh.) Calvente & Zappi

Cuatro híbridos de Schlumbergera s.s. han sido nombrados, todos hechos en cultivo (aunque el primero puede ocurrir en la naturaleza). El International Code of Nomenclature for Cultivated Plants recomienda que las plantas cultivadas sean nombradas bajo sus reglas, no aquellas apropiadas para especies naturales e híbridos. The Group names given below were provided by McMillan and Horobin.

• Schlumbergera × Buckley i Tjaden = S. Russellana × S. truncata; S. Buckleyi Group

  Sí. Epiphyllum buckley i T.Moore, E. rollissonii T.Moore, S. bridgesii Loefgr.

• Schlumbergera × eprica Süpplie = S. orssichiana × S. Russellana
• Schlumbergera × exóticas Barthlott " Rauh = S. truncata × S. opuntioides; S. Exotica Group
• Schlumbergera × reginae McMillan = S. truncata × S. orssichiana; S. Reginae Group

Distribución, hábitat y ecología

Schlumbergera sólo ocurre en las montañas costeras del sureste de Brasil, en los estados de São Paulo, Río de Janeiro, Minas Gerais y Espírito Santo. Los sitios donde se ha encontrado van desde cerca del Trópico de Capricornio hacia el norte hasta 20°S, es decir, en la parte más meridional de los trópicos. Las plantas crecen a 700 metros de altitud (2.300 pies) en el caso de S. truncata a 2.780 metros (9.120 pies) en el caso de S. microsphaerica, ya sea en los bosques húmedos costeros o en zonas rocosas. La distribución natural de Schlumbergera las especies se han confundido porque los cultivares europeos fueron introducidos deliberadamente en algunas áreas, incluyendo el Parque Nacional Serra dos Órgãos, por el Departamento Agrícola Brasileño, para compensar el exceso de recolección de plantas silvestres.

Debido a su altura y proximidad al Océano Atlántico, las montañas costeras producen bosques húmedos de alta altitud – el aire húmedo cálido se ve obligado a subir a lugares más altos y más fríos donde se condensa. Schlumbergera las especies crecen en hábitats relativamente frescos, sombreados y de alta humedad. David Hunt describe recoger especímenes en condiciones de nube, goteo y temperaturas nocturnas hasta −4 °C (25 °F). Las plantas son epifitas o litoféticas, creciendo en ramas de árboles cubiertos de musgo o en grietas de roca, a menudo en pequeños bolsillos de sustrato formados de hojas decaídas y otra vegetación. S. microsphaerica se encuentra en alturas más altas, más de 2.200 metros (7.200 pies), en hábitats rocosos estériles, y tolera niveles de luz más altos.

Las flores de Schlumbergera tienen adaptaciones para la polinización por colibríes: flores tubulares con abundante néctar y colores hacia el extremo rojo del espectro. La mayoría de las especies requieren polinización cruzada para producir semillas. Las excepciones son S. kautskyi y S. microsphaerica; Como se señaló anteriormente, este último se encuentra en altitudes más altas donde los colibríes pueden estar ausentes o ser menos comunes.

Los frutos de Schlumbergera no se abren espontáneamente cuando están maduros y parecen estar adaptados para ser distribuidos por las aves, que comen las semillas y la pulpa contenidas en el fruto. Se ha observado a aves quitando semillas que se habían pegado a sus picos frotándolas contra las ramas de los árboles, donde las semillas podrían germinar. Los segmentos también pueden desprenderse de los tallos y echar raíces, lo que permite que las plantas se propaguen vegetativamente.

Cultivo de cactus navideños

Historia

Schlumbergera truncata se cultivaba en Europa en 1818, y S. russelliana se introdujo en 1839. Las dos especies fueron cruzadas deliberadamente en Inglaterra por W. Buckley, lo que dio como resultado el híbrido ahora llamado S. × buckleyi, registrado por primera vez en 1852. En la década de 1860, un número sustancial de cultivares (variedades cultivadas) estaban disponibles en una variedad de colores y hábitos, y se usaban como plantas ornamentales en "estufas" (invernaderos con calefacción) y en las casas, donde eran populares por su floración en otoño e invierno. En muchos cultivares se seleccionaron plántulas de S. truncata, pero al menos tres híbridos S. × buckleyi estaban disponibles, de los cuales uno, ahora llamado S. &#39 Se cree que ;Buckleyi' es el cactus navideño original. A principios del siglo XX, el género se había vuelto menos popular y muchos de los primeros cultivares se perdieron.

A partir de la década de 1950, la cría se reanudó en Europa, América del Norte, Australia y Nueva Zelanda. Se produjeron nuevas plantas mediante cruce entre especies y cultivares existentes de S. truncata, S. russelliana y el híbrido S. × buckleyi. También se utilizaron tratamientos que inducían mutaciones. El resultado fue una amplia gama de colores de flores que no habían estado disponibles antes, incluido el primer amarillo verdadero que se vendió comercialmente, S. 'Gold Charm' (que era un triploide estéril). Los criadores buscaban plantas que crecieran con fuerza, que en el punto de venta fueran erguidas en lugar de colgantes, que tuvieran muchas flores o capullos y que estuvieran adaptadas a vivir como plantas de interior.

En la década de 1980 la especie S. orssichiana también se utilizó en cruces. El híbrido de S. truncata y S. orssichiana ha sido denominada S. × reginae o S. Grupo Reginae; uno de los primeros cultivares fue S. 'Bristol Queen'. S. opuntioides también se han realizado cruces, pero no han dado como resultado cultivares disponibles comercialmente.

Cultivares modernos

McMillan y Horobin han enumerado cientos de cultivares modernos europeos, norteamericanos y australianos del cactus navideño, que clasificaron en varios grupos de cultivares:

• El Truncata Group contiene todos los cultivares S. truncata características: segmentos de tallo con dientes puntiagudos (dentar); flores zygomorfas sostenidas más o menos horizontalmente, generalmente por encima de la horizontal; y polen que es amarillo.
• El Buckleyi Group contiene todos los cultivares con al menos algunas características que muestran claramente la herencia S. Russellana: segmentos de tallo con dientes redondeados, más simétricos (crena); flores más regulares que cuelgan, debajo de la horizontal; y polen que es rosa. Hay considerable variación dentro de este Grupo; McMillan y Horobin presentaron subcategorías: "TB" para aquellos más como S. truncata y "BT" para aquellos más como el clásico S. × Buckley i, con "B" reservado para la primera generación (F1) S. × Buckley i híbridos.
• El Reginae Group contiene cultivares conocidos por ser derivados de híbridos con S. orssichiana.
• El Exotica Group se utiliza para el pequeño número de híbridos implicados S. opuntioides.

También se han realizado intentos de clasificar los cultivares por color. Una dificultad es que las flores de muchos cultivares exhiben diferentes colores dependiendo de la temperatura durante la formación y el crecimiento de los cogollos. En particular, las temperaturas inferiores a 14 °C (57 °F) producen tonos rosados en cultivares que de otro modo serían blancos y amarillos, y profundizan el color en cultivares rosados y rojos. También se ha sugerido que la disponibilidad de hierro en la planta afecta el color de la flor.

En Estados Unidos, los cultivares se propagan en grandes cantidades para su venta antes del Día de Acción de Gracias (el cuarto jueves de noviembre). En Europa, las plantas se venden principalmente a finales de año, en el período previo a Navidad. En 1989 se informó que un solo productor holandés (de Vries de Aalsmeer, Países Bajos) producía 2.000.000 de plantas por año.

Variación de las formas de tallo en Schlumbergera cultivares: top – típico del Grupo Buckleyi; fondo – típico del Grupo Truncata

Variación de color flor en los cultivares modernos del grupo Truncata; también hay flores bicolores

S. Reginae Group 'Bristol Queen '

Nombres comunes

Las plantas se ofrecen a la venta con una variedad de nombres comunes. El primer nombre común en inglés fue "cactus de Navidad". En Europa, donde las plantas se producen principalmente para la venta en el período previo a Navidad, este sigue siendo el nombre común más utilizado en muchos idiomas para cultivares de todos los grupos (p. ej., Weihnachtskaktus en alemán, cactus de Noël en francés y cacto de Navidad en español). Este es también el nombre utilizado en Canadá. En los Estados Unidos, donde se producen plantas para la festividad de Acción de Gracias en noviembre, el nombre "cactus de Acción de Gracias" se utiliza; "cactus navideño" entonces puede restringirse a cultivares del Grupo Buckleyi, particularmente a cultivares muy antiguos como 'Buckleyi'. En Rusia se les conoce como dekabrist ("decembrista") y rozhdestvennika ("natividad"). El nombre "cactus cangrejo" (refiriéndose a los extremos con garras de los tallos) también se utiliza para el Grupo Truncata. "Enlazar cactus" es otro nombre común que describe la forma en que los tallos del género en su conjunto están formados por segmentos enlazados. El nombre "cactus de cadena" es común en Nueva Zelanda y también puede referirse a las especies Hatiora o Rhipsalidopsis.

El cactus de Pascua o Whitsun cactus fue colocado en el género Rhipsalidopsis a enero de 2023, pero se incluyó en un momento Schlumbergera (o uno de sus sinónimos). El nombre "holiday cactus" se ha utilizado para incluir ambos Schlumbergera y Rhipsalidopsis cultivares.

Cuidados de los cultivares

Se dice que los cultivares Schlumbergera cuando se cultivan como plantas de interior son relativamente fáciles de cuidar. McMillan y Horobin describen en detalle su cultivo tanto en condiciones comerciales como domésticas. Sus recomendaciones específicas incluyen:

• Medio de cultivo: Los medios de cultivo de humus, ricos en humus, un poco ácidos se utilizan para la producción comercial, como una mezcla de turba o hojaldre y un material inerte como grit, arena afilada o cuentas de poliestireno. Se recomienda que las plantas sean cultivadas en ollas relativamente pequeñas; las ollas de media altura son adecuadas.
• Agua: Son más tolerantes a la sequía que muchas plantas de la casa, no tan tolerante a la sequía como el cactus del desierto. Pueden ser dañadas tanto por bajo como por exceso de agua. Mantener el medio creciente apenas húmedo durante todo el año evita o bien extremo.
• Luz: Pueden ser dañados por la exposición a más de pequeñas cantidades de luz solar. Los miembros del Grupo Buckleyi, como los cactus navideños antiguos con flores colgantes, son más tolerantes con altos niveles de luz que los miembros del Grupo Truncata, como la mayoría de los cultivares modernos. Demasiado luz hace que los tallos tomen una coloración rojiza; sin embargo, los niveles de luz muy bajos evitarán la floración. La longitud del día es importante en el control de la floración; la oscuridad continua por lo menos 12 horas es necesaria para inducir la formación del brote. Un período de unos 8 días con 16 horas de oscuridad a 16 °C (61 °F) se ha demostrado que causan brotes de flores para formar. Las temperaturas inferiores frenan este proceso. El consejo a veces dado para retener el agua para producir brotes de flores ha demostrado ser incorrecto.
• Temperatura: Los cactus de vacaciones crecen mejor cuando se colocan en un lugar con sombra parcial, con una temperatura entre 70 y 80 °F (21 y 27 °C). No pueden tolerar temperaturas inferiores a 10 °C (50 °F).
• Propagación: Tanto en el plano comercial como en el hogar, la propagación se puede lograr utilizando trozos cortos de tallo, de uno a tres segmentos de largo, retorcido en lugar de cortar. Los cortes se pueden secar durante 1-7 días, formando un callo en el extremo roto, y luego enraizados en un medio de crecimiento abierto. Temperaturas por encima de 21 °C (70 °F) y hasta 27 °C (81 °F) en largas condiciones de día/noche cortas de arrastre de velocidad.

• 
  Planta joven de un miembro del S. Grupo Truncata; todavía recto y por lo tanto más conveniente para vender
• 
  Schlumbergera nuevo crecimiento. La vista superior muestra brillantes pinzas nuevas rojas formando, el centro muestra crecimiento apasionante, la vista inferior muestra dos raíces aéreas que se extienden hacia abajo

Plagas y enfermedades

En cultivo, estas plantas se han descrito como "notablemente libres de plagas y enfermedades". Dos plagas de insectos importantes son los pulgones de los brotes, capullos y flores jóvenes, y las cochinillas de las raíces, que atacan debajo del nivel del suelo. Los tallos y raíces pueden pudrirse por enfermedades provocadas por hongos y organismos similares; estas incluyen infecciones por especies de Fusarium (un hongo) y Phytophthora y Pythium (ambos mohos acuáticos). En caso de ataque de insectos o de estas enfermedades se pueden utilizar tratamientos químicos homologados.

Los pulgones, las cochinillas y otras plagas de invertebrados pueden transmitir virus. Los síntomas varían según la especie, pero es habitual una pérdida de vigor. El virus X del cactus se ha aislado de S. truncata. No existe tratamiento para las enfermedades virales; se recomienda destruir las plantas infectadas.