Sargón II

Sargon II (Neo-Assyrian cuneiform: Šarru-kīn, que significa "el rey fiel" o "el rey legítimo") fue el rey del Imperio Neo-asirio de 722 a.C. a su muerte en la batalla en 705. Probablemente el hijo de Tiglath-Pileser III (r.745-727), Sargon generalmente se cree que se ha convertido en rey después de derrocar a Shalmaneser V (r.727–722), probablemente su hermano. Normalmente se le considera el fundador de una nueva línea dinástica, la dinastía Sargonid.

Modelando su reinado en las leyendas de los antiguos gobernantes Sargón de Akkad, de quien Sargón II probablemente tomó su nombre de reinado, y Gilgamesh, Sargón aspiraba a conquistar el mundo conocido, iniciar una era dorada y un nuevo orden mundial, y ser recordado y venerado por las generaciones futuras. En el transcurso de su reinado de diecisiete años, Sargón expandió sustancialmente el territorio asirio y promulgó importantes reformas políticas y militares. Un consumado rey guerrero y estratega militar, Sargón dirigió personalmente a sus tropas a la batalla. Al final de su reinado, todos sus principales enemigos y rivales habían sido derrotados o pacificados. Entre los mayores logros de Sargón se encuentran la estabilización del control asirio sobre el Levante, el debilitamiento del reino norteño de Urartu y la reconquista de Babilonia. Desde 717 hasta 707, Sargón construyó una nueva capital asiria que lleva su nombre, Dur-Sharrukin ('Fuerte Sargón'), que convirtió en su residencia oficial en 706.

Sargón se consideraba a sí mismo con el mandato divino de mantener y asegurar la justicia. Al igual que otros reyes asirios, Sargón a veces promulgó castigos brutales contra sus enemigos, pero no se conocen casos de atrocidades contra civiles durante su reinado. Trabajó para asimilar e integrar a los pueblos extranjeros conquistados en el imperio y les extendió los mismos derechos y obligaciones que a los asirios nativos. Perdonó a los enemigos vencidos en varias ocasiones y mantuvo buenas relaciones con los reyes extranjeros y con las clases dominantes de las tierras que conquistó. Sargón también aumentó la influencia y el estatus tanto de las mujeres como de los escribas en la corte real.

Sargón se embarcó en su campaña final, contra Tabal en Anatolia, en 705. Murió en batalla y el ejército asirio no pudo recuperar su cuerpo, lo que impidió un entierro tradicional. Según la antigua religión mesopotámica, fue maldecido para permanecer como un fantasma inquieto por la eternidad. El destino de Sargón fue un gran golpe psicológico para los asirios y dañó su legado. El hijo de Sargón, Senaquerib, estaba profundamente perturbado por la muerte de su padre y creía que debía haber cometido algún pecado grave. Como resultado, Senaquerib se distanció de Sargón. Sargón apenas se mencionó en la literatura antigua posterior y se olvidó casi por completo hasta que se descubrieron las ruinas de Dur-Sharrukin en el siglo XIX. No fue completamente aceptado en la asiriología como rey real hasta la década de 1860. Debido a sus conquistas y reformas, Sargón es considerado hoy uno de los reyes asirios más importantes.

Antecedentes

Ascendencia y ascenso al trono

Alivio de Nimrud que representa al probable padre de Sargon II Tiglath-Pileser III (r.745-727 A.C.; derecha) y posiblemente también su probable hermano Shalmaneser V (r.727–722 AC; izquierda)

No se sabe nada de la vida de Sargón II antes de convertirse en rey. Probablemente nació c. 770 aC y no puede haber nacido después de c. 760 aC. Su reinado fue inmediatamente precedido por los de Tiglat-Pileser III (r. 745–727) y Tiglat -Hijo de Pileser, Salmanasar V (r. 727–722). Aunque Sargon es generalmente considerado como el fundador de una nueva línea dinástica, la dinastía Sargonid, probablemente era un vástago de la dinastía Adaside en ejercicio. Sargón creció durante los reinados de Ashur-dan III (r. 773–755 AC) y Ashur -nirari V (r. 755–745 a. C.), cuando la rebelión y la peste afectaron a los neoasirios Imperio; el prestigio y el poder de Asiria declinaron dramáticamente. Esta tendencia se revirtió durante el mandato de Tiglat-Pileser, quien redujo la influencia de los funcionarios poderosos, reformó el ejército y más que duplicó el tamaño del imperio. En contraste con Tiglat-Pileser, poco se registra del breve reinado de Salmanasar.

Mientras que los reyes solían dar más detalles sobre su origen en las inscripciones, Sargón afirmó que la deidad nacional asiria Ashur lo había llamado al trono. Sargón mencionó su origen en solo dos inscripciones conocidas, donde se refirió a sí mismo como el hijo de Tiglat-Pileser, y en la Estela de Borowski, probablemente de Hama en Siria, que hacía referencia a sus 'padres reales'. La mayoría de los historiadores aceptan con cautela que Sargón era el hijo de Tiglat-Pileser pero no el heredero legítimo al trono como el siguiente en la línea después de Salmanasar. Si Sargón fuera hijo de Tiglat-Pileser, su madre podría haber sido la reina Iaba. Algunos asiriólogos, como Natalie Naomi May, han sugerido que Sargón era miembro de una rama colateral de la dinastía Adaside de la parte occidental del imperio. En Babilonia, Sargón y sus sucesores fueron considerados parte de la "dinastía de Hanigalbat" (un territorio occidental), mientras que los primeros reyes asirios se consideraban parte de la "dinastía de Baltil" (Baltil es el nombre de la parte más antigua de la antigua capital asiria de Assur). Quizás Sargón estaba conectado con una rama menor de la dinastía real establecida en Hanigalbat siglos antes. Algunos asiriólogos, como John Anthony Brinkman, creen que Sargón no pertenecía al linaje dinástico directo.

ilustración del siglo XX de Sargon siendo proclamado rey en 722 A.C.

Las Crónicas de Babilonia informan que Salmanasar murió en enero de 722 y fue sucedido en el mismo mes por Sargón, que tenía entre cuarenta y cincuenta años. Los eventos exactos que rodearon su acceso al trono no están claros. Algunos historiadores como Josette Elayi creen que Sargón heredó legítimamente el trono. Sin embargo, la mayoría de los eruditos creen que fue un usurpador; una teoría es que Sargón mató a Salmanasar y tomó el trono en un golpe de palacio. Sargón rara vez hizo referencia a sus predecesores y, al acceder, enfrentó una oposición interna masiva. Salmanasar probablemente tuvo hijos propios que podrían haber heredado el trono, como el funcionario de palacio Ashur-dain-aplu, que mantuvo una posición destacada bajo los reyes sargónidas. La única referencia conocida de Sargón a Salmanasar describe a Ashur castigándolo por sus políticas:

Shalmaneser, que no temía al rey del mundo, cuyas manos han traído sacrilegio en esta ciudad (Assur), pu[t en...] sobre su pueblo, impo[sed] el trabajo obligatorio y un pesado corvée, les pagó como una clase obrera [...]. El Illil de los dioses, en la ira de su corazón, derrocó su dominio, y me designó, Sargón, como rey de Asiria. Él levantó mi cabeza; él dejó [me] tomar el cetro, el trono (y) la tiara [...].

Sargón no responsabilizó a Salmanasar por las políticas impuestas a Assur, ya que escribió en otra parte que la mayoría de ellas habían sido promulgadas en un pasado distante. Tiglat-Pileser, no Salmanasar, impuso trabajos forzados a los residentes de Assur. Sargón revocó varias de las políticas y actos de Salmanasar. Hullî, un rey en Tabal (una región de Anatolia) deportado por Salmanasar, fue reinstalado y Sargón revirtió el intento de Salmanasar de disminuir el comercio con Egipto.

Nombre

Sargón de Akkad (c.2334–2279 aC) como se muestra en su estela de victoria. Sargon II probablemente tomó su nombre regnal de este antiguo rey y trató de emular sus hazañas.

Sargón II fue el primer rey en más de mil años en llevar el nombre de Sargón. Hubo dos reyes mesopotámicos con el mismo nombre antes de su reinado: Sargón I, un rey asirio menor del siglo XIX a. C. (después del cual los historiadores modernos enumeran a Sargón II), y el mucho más prominente Sargón de Akkad de los siglos 24 y 23 a. C., conquistador de gran parte de Mesopotamia y fundador del Imperio acadio. Sargón era probablemente un nombre de reinado asumido. Los nombres reales en la antigua Mesopotamia eran elecciones deliberadas que marcaban la pauta para el reinado de un rey. Sargón probablemente eligió el nombre debido a su uso por parte de Sargón de Akkad. En los textos asirios tardíos, los nombres de Sargón II y Sargón de Akkad se escriben con la misma ortografía. Sargón II a veces se llama explícitamente el "segundo Sargón" (Šarru-kīn arkû). Aunque se había olvidado el alcance exacto de las conquistas del antiguo Sargón, el gobernante legendario todavía era recordado como un "conquistador del mundo". Sargón II también persiguió enérgicamente la expansión de su propio imperio.

Además de las conexiones históricas del nombre, Sargón conectó su nombre real con la justicia. En varias inscripciones, Sargón describió su nombre como similar a un mandato divino para garantizar que su pueblo viviera vidas justas, por ejemplo, en una inscripción en la que Sargón describió cómo reembolsó a los propietarios de la tierra que eligió para construir su nueva capital, Dur. -Sharrukin en:

De acuerdo con el nombre que los grandes dioses me han dado – para mantener la justicia y el derecho, para dar orientación a aquellos que no son fuertes, para no herir a los débiles – el precio de los campos de esa ciudad [Khorsabad] Pagué de vuelta a sus propietarios...

El nombre se escribía más comúnmente Šarru-kīn, aunque Šarru-ukīn también está atestiguado. El nombre de Sargón se interpreta comúnmente como "el rey fiel" en el sentido de rectitud y justicia. Otra alternativa es que Šarru-kīn es una reproducción fonética de la pronunciación contraída de Šarru-ukīn a Šarrukīn, lo que significa que debe interpretarse como 'el rey ha obtenido/establecido el orden', posiblemente haciendo referencia al desorden bajo su predecesor o causado por la usurpación de Sargón. Šarru-kīn también puede interpretarse como "el rey legítimo" o "el verdadero rey" y podría haber sido elegido porque Sargón no era el heredero legítimo al trono. El antiguo Sargón de Akkad también se convirtió en rey a través de la usurpación. El origen de la versión moderna convencional del nombre, Sargón, no está del todo claro, pero probablemente se basa en la ortografía de la Biblia hebrea (srgwn).

Reinado

Reinado temprano y rebeliones

1903 ilustración de un alivio de Dur-Sharrukin que representa al rebelde Yahu-Bihdi siendo asesinado vivo

El reinado de Sargón comenzó con una resistencia a gran escala contra su gobierno en el corazón de Asiria. Aunque rápidamente reprimida, esta inestabilidad política llevó a varias regiones periféricas a recuperar la independencia. A principios de 721, Marduk-apla-iddina II, un señor de la guerra caldeo de la tribu Bit-Yakin, capturó Babilonia, restauró la independencia de Babilonia después de ocho años de dominio asirio y se alió con el reino oriental de Elam. Aunque Sargón consideró inaceptable la toma de Babilonia por parte de Marduk-apla-iddina, un intento de derrotarlo en una batalla cerca de Der en 720 no tuvo éxito. Al mismo tiempo, Yahu-Bihdi de Hama en Siria reunió una coalición de estados menores en el norte del Levante para oponerse al dominio asirio.

Además de estas revueltas, es posible que Sargón haya tenido que lidiar con conflictos inconclusos del reinado de Salmanasar. En algún momento de la década de 720, los asirios capturaron Samaria después de un asedio que duró varios años y terminaron con el Reino de Israel. Sargón afirmó haber conquistado la ciudad, pero es más probable que Salmanasar la haya capturado, ya que tanto las Crónicas de Babilonia como la Biblia hebrea consideraban la caída de Israel como el evento característico de su reinado. La afirmación de Sargón de conquistarla puede estar relacionada con la captura de la ciudad nuevamente después de la revuelta de Yahu-Bihdi. Ya sea Salmanasar o Sargón ordenaron la dispersión de la población de Samaria por todo el Imperio Asirio, siguiendo la política estándar de reasentamiento. Este reasentamiento específico resultó en la pérdida de las Diez Tribus Perdidas de Israel. En sus inscripciones, Sargón afirmó haber reasentado a 27.280 israelitas. Aunque probablemente sea emocionalmente dañino para la población reasentada, los asirios valoraban a los deportados por su trabajo y, en general, los trataban bien, transportándolos con seguridad y comodidad junto con sus familias y pertenencias.

Poco después de su fracaso en recuperar Babilonia de manos de Marduk-apla-iddina en 720, Sargón hizo campaña contra Yahu-Bihdi. Entre los partidarios de Yahu-Bihdi estaban las ciudades de Arpad, Damasco, Sumur y Samaria. Tres de las ciudades que participaron en la revuelta (Arpad, Sumur y Damasco) no eran estados vasallos; sus tierras se habían convertido en provincias asirias gobernadas por gobernadores asirios designados por la realeza. La revuelta amenazó con desmantelar el sistema administrativo establecido en Siria por los predecesores de Sargón y los insurgentes se lanzaron a matar, asesinando a todos los asirios locales que pudieron encontrar.

Sargón se enfrentó a Yahu-Bihdi y su coalición en Qarqar en el Orontes. Derrotado, Yahu-Bihdi escapó a Qarqar, que Sargón asedió y capturó. El ejército de Sargón destruyó Qarqar y devastó las tierras circundantes. Yahu-Bihdi fue primero deportado a Asiria junto con su familia y luego desollado vivo. Hama y las demás ciudades insurgentes fueron anexadas nuevamente. Al mismo tiempo que un gran número de personas de Siria se reasentaron en otras partes del imperio, Sargón reasentó a algunas personas en Siria, incluidos 6.300 'asirios culpables', presumiblemente asirios del corazón que habían luchado contra Sargón en su adhesión, pero cuyas vidas se habían salvado. Sargón describió su reasentamiento como un acto de misericordia: "su transgresión desprecié, tuve misericordia de ellos".

Casi al mismo tiempo que Yahu-Bihdu, Hanunu de Gaza en el sur también se rebeló contra Asiria. Después de que Sargón hubo derrotado a Yahu-Bihdu, marchó hacia el sur. Después de capturar algunas otras ciudades en su camino, probablemente incluyendo Ekron y Gibbethon, los asirios derrotaron a Hanunu, cuyo ejército había sido reforzado por aliados de Egipto, en Rafah. A pesar de la transgresión, Gaza se mantuvo como un estado vasallo semiautónomo y no se anexó por completo, quizás porque la ubicación, en la frontera con Egipto, era de gran importancia estratégica.

Guerras de poder y conflictos menores

Sargon representado en un carro en uno de los relieves de su palacio en Dur-Sharrukin

Una preocupación apremiante para Sargón era el reino de Urartu en el norte. Aunque ya no era tan poderoso como en el pasado, cuando a veces rivalizaba con Asiria en fuerza e influencia, Urartu seguía siendo un soberano alternativo para muchos estados más pequeños del norte. En 718, Sargón intervino en Mannea, uno de estos estados. Esta campaña fue tanto un esfuerzo militar como diplomático; El rey Iranzu de Mannea había sido vasallo asirio durante más de 25 años y le había pedido a Sargón que lo ayudara. Una rebelión del noble Mitatti alineado con Urartu ocupó la mitad del reino de Iranzu, pero gracias al levantamiento de Sargon Mitatti fue reprimida. Poco después de la victoria sobre los rebeldes, Iranzu murió y Sargón intervino en la sucesión, apoyando al hijo de Iranzu, Aza, en la subida al trono de Mannea. Otro hijo, Ullusunu, impugnó la accesión de su hermano y fue apoyado en sus esfuerzos contra él por Rusa I de Urartu.

Otro de los enemigos extranjeros destacados de Sargón fue el poderoso y expansionista Midas de Frigia en Anatolia central. Sargón preocupado por una posible alianza entre Frigia y Urartu y Midas' uso de la guerra de poder al animar a los estados vasallos asirios a rebelarse. Sargón no pudo luchar contra Midas directamente, pero tuvo que lidiar con los levantamientos de sus vasallos entre los estados sirio-hititas, la mayoría de ellos ubicados en lugares remotos en las montañas del sur de Anatolia. Era crucial mantener el control sobre las regiones de Tabal y Quwê para evitar la comunicación entre Midas y Rusa. Tabal, varios estados menores que competían entre sí, disputados entre Asiria, Frigia y Urartu, era particularmente importante ya que era rico en recursos naturales (incluida la plata). Sargón hizo campaña contra Tabal en 718, principalmente contra Kiakki de Shinuhtu, quien retuvo el tributo y conspiró con Midas. Sargón no pudo conquistar Tabal debido a su aislamiento y terreno difícil. En cambio, Shinuhtu fue entregado a un gobernante tabaliano rival, Kurtî de Atunna. Kurtî conspiró con Midas en algún momento entre 718 y 713, pero luego mantuvo su lealtad a Sargón.

ilustración del siglo XX de la captura de Carchemish

Sargón regresó a Siria en 717 para derrotar un levantamiento liderado por Pisiri de Carchemish, quien había apoyado a Sargón durante la revuelta de Yahu-Bihdu pero ahora conspiraba con Midas para derrocar la hegemonía asiria en la región. El levantamiento fue derrotado y la población de Carquemis fue deportada y reemplazada por asirios. La ciudad y las tierras circundantes se convirtieron en una provincia asiria y se construyó un palacio asirio. La conquista podría haber inspirado a Sargón para construir su propia nueva ciudad capital (Dur-Sharrukin), un proyecto que podría financiarse con la plata saqueada de Carchemish. Sargón tomó tanta plata de Carquemis que la plata comenzó a reemplazar al cobre como moneda del imperio. A pesar de las repetidas victorias de Sargón en el oeste, el Levante no se estabilizó por completo.

Sargón estableció un nuevo puesto comercial cerca de la frontera de Egipto en 716, lo dotó de personal deportado de varias tierras conquistadas y lo colocó bajo el mando del gobernante árabe local Laban, un vasallo asirio. En escritos posteriores, Sargón, por razones desconocidas, afirmó falsamente que en este año también subyugó al pueblo de Egipto. En realidad, se registra que Sargón se involucró en la diplomacia con el faraón Osorkon IV, quien le regaló a Sargón doce caballos.

En 716, Sargón hizo campaña entre Urartu y Elam, quizás como parte de una estrategia para debilitar a estos enemigos. Al pasar por Mannea, Sargon atacó a Media, probablemente para establecer el control allí y neutralizar la región como una amenaza potencial antes de enfrentarse a Urartu o Elam. Los medos locales estaban desunidos y no representaban una amenaza seria para Asiria. Después de que Sargón los derrotó y estableció las provincias asirias, permitió que los señores locales establecidos continuaran gobernando sus respectivas ciudades como vasallos. Suplantarlos e integrar aún más las tierras en la burocracia imperial habría sido costoso y requeriría mucho tiempo debido a su lejanía. Como parte de esta campaña oriental, Sargón derrotó a algunos rebeldes locales, incluidos Bag-dati de Uishdish y Bel-sharru-usur de Kisheshim. En Mannea, Ullusunu había logrado arrebatarle el trono a su hermano Aza. En lugar de deponer a Ullusunu y proclamar un nuevo rey, Sargón aceptó la sumisión de Ullusunu y lo respaldó como rey, perdonando su levantamiento y ganando su lealtad.

Guerra Urartu-Asiria

Urartu y la frontera asiria bajo Rusa I, de 715 a 713 aC

Urartu siguió siendo el principal rival estratégico de Sargón en el norte. En 715, Urartu se vio gravemente debilitado por una expedición fallida contra los cimerios, un pueblo nómada del Cáucaso central. Los cimmerios derrotaron al ejército de Urartian y asaltaron las tierras de Urartian hasta el suroeste inmediato del lago Urmia. Ullusunu de Mannea había cambiado su lealtad a Asiria. Rusa se apoderó de algunas de las fortalezas de Ullusunu y lo reemplazó con Daiukku como nuevo rey. Meses después, Sargón invadió Mannea, recuperó las fortalezas de Ullusunu y lo restauró en el trono. Rusa intentó hacer retroceder a Sargón, pero su ejército fue derrotado en las estribaciones de Sahand. Sargón también recibió el tributo de Ianzu, rey de Nairi, otro antiguo vasallo de Urartian. Preparándose para una campaña contra Rusa, Sargón derrotó a algunos rebeldes menores en Media. En Anatolia, Urik de Quwê, cambió su lealtad de Sargón a Midas de Frigia y comenzó a enviar emisarios a Rusa. Para evitar la formación de una alianza del norte, Sargón atacó Quwê, derrotó a Urik y recuperó algunas ciudades que habían caído en manos de Midas. Quwê fue abolido como reino vasallo y anexado.

Sospechando una invasión asiria, Rusa mantuvo la mayor parte de su ejército junto al lago Urmia, cerca de la frontera asiria, que ya estaba fortificada contra la invasión asiria. El camino más corto desde Asiria hasta el corazón de Urartian pasaba por el paso Kel-i-šin en las montañas Tauro. Uno de los lugares más importantes de todo Urartu, la ciudad santa de Musasir, se encontraba justo al oeste de este paso y estaba protegida por fortificaciones. Rusa ordenó la construcción de la Gerdesorah, una nueva fortaleza estratégicamente situada sobre una colina. La Gerdesorah todavía estaba en construcción cuando los asirios invadieron.

Inscripción de Sargon en el Tang-i Var pasar cerca de la aldea de Tangivar, Hawraman, Irán

Sargón abandonó la capital asiria de Nimrud en julio de 714. Rechazando la ruta más corta a través del paso Kel-i-šin, Sargón marchó con su ejército a través de los valles del Gran y el Pequeño Zab durante tres días. antes de detenerse cerca del monte Kullar (cuya ubicación permanece sin identificar). Allí, Sargón eligió una ruta más larga a través de Kermanshah, probablemente porque sabía que los urartianos lo anticipaban atacando a través del paso. La ruta más larga retrasó a los asirios con montañas y mayor distancia. La campaña debía estar terminada antes de octubre, cuando los pasos de montaña quedarían bloqueados por la nieve. Esto significaba que la conquista, si esa hubiera sido la intención, no sería posible.

Sargón llegó a Gilzanu, cerca del lago Urmia, y acampó. Las fuerzas de Urartian se reagruparon y construyeron nuevas fortificaciones al oeste y al sur del lago Urmia. Aunque las fuerzas de Sargón habían recibido suministros y agua de sus vasallos en Media, sus tropas estaban exhaustas y casi amotinadas. Cuando llegó Rusa, el ejército asirio se negó a luchar. Sargón reunió a sus guardaespaldas y los condujo en una carga casi suicida contra el ala más cercana de las fuerzas urartianas. El ejército de Sargón lo siguió, derrotó a los urartianos y los persiguió hacia el oeste, más allá del lago Urmia. Rusa abandonó sus fuerzas y huyó a las montañas.

De camino a casa, los asirios destruyeron Gerdesorah y capturaron y saquearon Musasir después de que el gobernador local, el rey Urzana, se negara a darle la bienvenida a Sargón. Se llevó una enorme cantidad de botín a Asiria. Urzana fue perdonado y se le permitió continuar gobernando Musasair como vasallo asirio. Aunque Urartu siguió siendo poderoso y Rusa retomó Musasir, la campaña del 714 puso fin a los enfrentamientos directos entre Urartu y Asiria durante el resto del reinado de Sargón. Sargón consideró la campaña como uno de los principales acontecimientos de su reinado. Fue descrito con excepcional detalle en sus inscripciones y varios de los relieves de su palacio estaban decorados con representaciones del saqueo de Musasir.

Construcción de Dur-Sharrukin

Diseño de Dur-Sharrukin, incluyendo el palacio y el arsenal. Aparte de estas estructuras, la ciudad permanece mal excavada.

Los cimientos de Dur-Sharrukin ("fortaleza de Sargón") se colocaron en 717. Dur-Sharrukin se construyó entre el río Husur y el monte Musri, cerca del pueblo de Magganabba, a unos 16 kilómetros (10 millas) al noreste de Nínive. La nueva ciudad podría usar agua del monte Musri, pero por lo demás la ubicación carecía de un mérito práctico o político obvio. En una de sus inscripciones, Sargón aludió al cariño por las estribaciones del monte Musri: “siguiendo el impulso de mi corazón, edifiqué una ciudad al pie del monte Musri, en la llanura de Nínive, y la llamé Dur- Sharrukin'. Dado que nunca se habían construido edificios en el lugar elegido, no había que tener en cuenta la arquitectura anterior y concibió la nueva ciudad como una 'ciudad ideal', sus proporciones basadas en la armonía matemática. Había varias correspondencias numéricas y geométricas entre diferentes aspectos de la ciudad y las murallas de la ciudad de Dur-Sharrukin formaban un cuadrado casi perfecto.

1905 reconstrucción del palacio de Sargon

Las numerosas fuentes sobrevivientes sobre la construcción de la ciudad incluyen inscripciones talladas en las paredes de sus edificios, relieves que representan el proceso y más de cien cartas y otros documentos que describen el trabajo. El coordinador principal fue Tab-shar-Ashur, el tesorero principal de Sargón, pero al menos veintiséis gobernadores de todo el imperio también estuvieron asociados con la construcción; Sargón hizo del proyecto un esfuerzo colaborativo de todo el imperio. Sargón tomó un interés personal activo en el progreso e intervino con frecuencia en casi todos los aspectos del trabajo, desde comentar los detalles arquitectónicos hasta supervisar el transporte de materiales y la contratación de mano de obra. Los frecuentes aportes y esfuerzos de Sargón para alentar más trabajo son probablemente la razón principal por la que la ciudad pudo completarse de manera tan rápida y eficiente. El aliento de Sargón fue a veces indulgente, particularmente cuando se trataba de quejas entre los trabajadores, pero en otras ocasiones amenazante. Una de sus cartas al gobernador de Nimrud, solicitando materiales de construcción, dice lo siguiente:

700 balas de paja y 700 paquetes de cañas, y cada paquete no más que un burro puede llevar, debe estar a mano en Dur-Sharrukin por el primer día de Kislev. Si pasara un día, morirás.

Dur-Sharrukin reflejó la autoimagen de Sargón y cómo deseaba que el imperio lo viera. Con unos tres kilómetros cuadrados (1,2 millas cuadradas), la ciudad fue una de las más grandes de la antigüedad. El palacio de la ciudad, que Sargón llamó un 'palacio sin rival', fue construido sobre una enorme plataforma artificial en el lado norte de la ciudad y fue fortificado con una muralla propia. Con 100.000 metros cuadrados (10 hectáreas; 25 acres), fue el palacio asirio más grande jamás construido. Estaba ricamente decorado con relieves, estatuas, ladrillos vidriados y lamassus (toros con cabeza humana) de piedra. Otras estructuras destacadas de la ciudad incluían templos, un edificio en el suroeste llamado arsenal (ekal mâšarti) y un gran parque, que incluía plantas exóticas de todo el imperio. El muro que rodeaba la ciudad tenía 20 metros (66 pies) de alto y 14 metros (46 pies) de espesor, reforzado a intervalos de 15 metros (49 pies) con más de doscientos baluartes. El muro interno se llamó Ashur, el muro externo Ninurta, las siete puertas de la ciudad Shamash, Adad, Enlil, Anu, Ishtar, Ea y Belet-ili en honor a los dioses del panteón mesopotámico.

Otros conflictos menores

Alivio de Dur-Sharrukin que representa dos caballos y su manejador

En los años posteriores a la campaña contra Rusa, Sargón trabajó para conservar la lealtad de sus vasallos del norte y frenar la influencia de Elam; aunque Elam en sí no representaba una amenaza para Asiria, no sería posible reconquistar Babilonia sin romper primero la alianza de Marduk-apla-iddina con los elamitas. En 713, Sargón volvió a hacer campaña en las montañas Zagros, derrotando una revuelta en la tierra de Karalla, reuniéndose con Ullusunu y recibiendo algún tributo. En el mismo año, Sargón envió a su turtanu (comandante en jefe) para ayudar a Talta de Ellipi, un vasallo asirio más allá de las montañas Zagros. Sargón probablemente consideró importante mantener buenas relaciones con Ellipi, ya que era un estado amortiguador clave entre Asiria y Elam. Talta fue amenazado por una revuelta, pero después de la intervención asiria retuvo su trono.

Rusa todavía tenía la intención de extender la influencia de Urartian en el sur de Anatolia a pesar de la victoria de Sargón en 714. En 713, Sargón volvió a hacer campaña contra Tabal en el sur de Anatolia, tratando de asegurar los recursos naturales del reino (principalmente plata y madera, necesarios para la construcción de Dur-Sharrukin) y evitar que Urartu estableciera el control y se pusiera en contacto con Frigia. Sargón utilizó un enfoque de divide y vencerás en Tabal; el territorio se distribuyó entre los diferentes gobernantes de Tabalian para evitar que cualquiera de ellos se hiciera lo suficientemente fuerte como para presentar un problema. Sargón también alentó la hegemonía laxa del estado tabaliano más fuerte, Bit-Purutash (a veces llamado "Tabal propiamente dicho" por los historiadores modernos), sobre los demás gobernantes tabalianos. El rey de Bit-Purutash, Ambaris, recibió en matrimonio a la hija de Sargón, Ahat-Abisha, y un territorio adicional. Esta estrategia no tuvo éxito; Ambaris comenzó a conspirar con los otros gobernantes de Tabal y con Rusa y Midas. Sargón depuso a Ambaris, lo deportó a Asiria y anexó Tabal.

La ciudad filistea de Asdod se rebeló bajo su rey Azuri en 713 y fue aplastada por Sargón o uno de sus generales. Azuri fue reemplazado como rey por Ahi-Miti. En 712, el rey vasallo Tarhunazi de Kammanu en el norte de Siria se rebeló contra Asiria, buscando aliarse con Midas. Tahunazi había sido colocado en su trono durante la campaña de 720 de Sargón en el Levante. Esta revuelta fue abordada por el turtanu de Sargón; Tarhunazi fue derrotado y sus tierras fueron anexadas. Su capital, Melid, fue entregada a Mutallu de Kummuh. Mutallu era un aliado de confianza ya que los reyes de Kummuh habían mantenido durante mucho tiempo buenas relaciones con la corte asiria. Después de que el ejército asirio derrotara una revuelta del reino de Gurgum en 711 y fuera anexado, el control de Sargón sobre el sur de Anatolia se volvió relativamente estable. Poco después de la victoria de Sargón, Ashdod se rebeló nuevamente. Los lugareños depusieron a Ahi-Miti y en su lugar proclamaron rey a un noble llamado Yamani. En 712, Yamani se acercó a Judá y Egipto para una alianza, pero los egipcios rechazaron la oferta de Yamani y mantuvieron buenas relaciones con Sargón. Después de que los asirios derrotaran a Yamani en 711 y Ashdod fuera destruido, Yamani escapó a Egipto y fue extraditado a Asiria por el faraón Shebitku en 707.

Reconquista de Babilonia

Marduk-apla-iddina II de Babilonia, como se describe en uno de sus kudurrus (piedras abundantes)

En el año 710, Sargón decidió reconquistar Babilonia. Para justificar la inminente expedición, Sargón proclamó que la deidad nacional babilónica Marduk le había ordenado que liberara al sur del malvado Marduk-apla-iddina. Aunque Babilonia y Elam aún mantenían buenas relaciones, la alianza militar entre los dos se había desintegrado. Sargón usó la diplomacia para convencer a las ciudades y tribus de Babilonia de que traicionaran a Marduk-apla-iddina. A través de negociaciones secretas, se ganaron varias tribus y ciudades en el norte de Babilonia, incluida la ciudad de Sippar y las tribus Bit-Dakkuri y Bit-Amukkani.

Sargón invadió Babilonia marchando a lo largo de la orilla oriental del río Tigris hasta que llegó a la ciudad de Dur-Athara, que había sido fortificada por Marduk-apla-iddina pero que fue rápidamente derrotada y rebautizada como Dur-Nabu. Sargón creó una nueva provincia alrededor de la ciudad, Gambulu. Dur-Athara podría haber sido tomado específicamente para evitar que los elamitas enviaran ayuda significativa a Marduk-apla-iddina. Sargon pasó algún tiempo en Dur-Athara, enviando a sus soldados en expediciones hacia el este y el sur para convencer a las ciudades y tribus de que se sometieran a su gobierno. Las fuerzas de Sargón derrotaron a un contingente de soldados arameos y elamitas junto a un río conocido como Uknu. Una vez que Sargón cruzó el Tigris y uno de los brazos del Éufrates y llegó a la ciudad Dur-Ladinni, cerca de Babilonia, Marduk-apla-iddina se asustó. Es posible que haya tenido poco apoyo del pueblo y el sacerdocio de Babilonia o que haya perdido la mayor parte de su ejército en Dur-Athara. Marduk-apla-iddina huyó a Elam, donde solicitó sin éxito la ayuda del rey Shutruk-Nahhunte II.

Después de la partida de Marduk-apla-iddina, Sargón encontró poca oposición en su marcha hacia el sur. El pueblo de Babilonia abrió las puertas con entusiasmo y él hizo una entrada triunfal. Elayi especuló en 2017 que Sargón pudo haber llegado a un acuerdo con los sacerdotes de la ciudad, quienes podrían haber preferido el gobierno asirio sobre un rey caldeo. Después de algunas ceremonias en la ciudad, Sargón se mudó con su ejército a Kish para continuar la guerra y suprimir la resistencia restante. Marduk-apla-iddina regresó a Mesopotamia, se instaló en su ciudad natal de Dur-Yakin y continuó resistiendo.

Dur-Yakin fue fortificada, se cavó una gran zanja alrededor de sus muros y el campo circundante se inundó a través de un canal excavado en el Éufrates. Protegido por el terreno inundado, Marduk-apla-iddina instaló su campamento fuera de las murallas de la ciudad. Sus fuerzas fueron derrotadas por el ejército de Sargón, que había cruzado el terreno inundado sin obstáculos. Marduk-apla-iddina huyó a la ciudad cuando los asirios comenzaron a recolectar el botín de guerra de sus soldados caídos. Sargón sitió Dur-Yakin pero no pudo tomar la ciudad. A medida que avanzaba el asedio, se iniciaron negociaciones y en 709 se acordó que la ciudad se rendiría y derribaría sus muros exteriores a cambio de que Sargón perdonara la vida a Marduk-apla-iddina. A Marduk-apla-iddina, junto con su familia y seguidores, se les concedió un pasaje a Elam para vivir en el exilio.

Últimos años

Mapa del Imperio Neo-Assirio bajo Tiglath-Pileser III (ork) y después de las conquistas de Sargon (ork y verde)

Después de tomar Babilonia en 710, Sargón fue proclamado rey de Babilonia por los ciudadanos de la ciudad y pasó los siguientes tres años en Babilonia, en el palacio de Marduk-apla-iddina. Los asuntos en Asiria fueron supervisados en estos años por el hijo de Sargón, Senaquerib. Sargón participó en el festival anual babilónico Akitu (Año Nuevo) y recibió homenajes y obsequios de gobernantes de tierras tan alejadas del corazón de su imperio como Bahrein y Chipre. Sargón se involucró en varios asuntos domésticos en Babilonia, cavando un nuevo canal de Borsippa a Babilonia y derrotando a un pueblo llamado Hamaranaeans que había estado saqueando caravanas cerca de Sippar. En las inscripciones de Sargón de esta época, utilizó algunos elementos tradicionalmente babilónicos en sus títulos reales y mencionó con frecuencia deidades populares en Babilonia en lugar de las populares en Asiria. Algunos asirios, incluso miembros de la familia real, no estaban de acuerdo con la actitud probabilónica de Sargón.

En ausencia de Sargón, sus oficiales y generales se ocuparon de los acontecimientos en el resto del imperio. Midas de Frigia siguió siendo una amenaza para los intereses asirios; para asegurarse de que la comunicación y el comercio permanecieran abiertos a los vasallos asirios en Anatolia, los asirios lo vigilaron cuidadosamente. En 709, el gobernador asirio de Quwê, Ashur-sharru-usur, resolvió personalmente poner fin a la amenaza frigia. Sus incursiones en Frigia y la captura de una fortaleza en la montaña, quizás Hilakku, asustaron a Midas, quien voluntariamente se convirtió en vasallo de Sargón.

El Sargon Stele, erigido en honor de Sargon en Kition en Chipre algún tiempo después de una expedición asiria en 709 BC

En 709, Asiria envió una expedición a Chipre. Esta fue la primera vez que los asirios obtuvieron un conocimiento detallado de la isla. Sargón no participó personalmente en la campaña y los asirios confiaron en sus vasallos levantinos para el transporte. Debido a que Chipre estaba muy lejos, controlar la isla en realidad habría sido difícil, pero la campaña resultó en que varios gobernantes chipriotas rindieran tributo a Sargón. Después de la partida de la expedición, los chipriotas, probablemente con la ayuda de un albañil asirio enviado por la corte real, construyeron la Estela de Sargón. La estela era un marcador ideológico que indicaba el límite de la esfera de influencia del rey asirio y para marcar la incorporación de Chipre a los asirios. "mundo conocido". Como tenía grabada la imagen y las palabras del rey, servía como representación de Sargón y sustituto de su presencia.

En 709, uno de los oficiales de Sargón sitió la ciudad fenicia de Tiro después de que su líder se negara a aliarse con Asiria. Resultó ser uno de los pocos errores militares de la época de Sargón; la ciudad resistió a los asirios durante varios años hasta la muerte de Sargón, tras lo cual el ejército asirio se fue. En 708, Mutallu de Kummuh retuvo su tributo a Asiria por razones desconocidas y se alió con el nuevo rey Urartian Argishti II. Sargón envió a uno de sus oficiales a capturar a Kummuh. Los asirios saquearon en gran medida Kummuh y anexaron sus tierras. Mutallu sobrevivió, probablemente escapando a Urartu.

Que el gobernante, su constructor, alcance y alcance la vejez, y (abundante) posteridad, que su fundador viva en los días distantes (del futuro)... Que el que mora en ella, haga júbilo en salud de cuerpo, gozo de corazón, bienestar de alma; que tenga abundancia de suerte.

—Extracto de la inscripción de Sargon después de la fundación de Dur-Sharrukin ilustrando su esperanza de residir en la ciudad por mucho tiempo.

Dur-Sharrukin se completó en 707 después de una década de construcción. Sargón regresó a Asiria para preparar la inauguración de la ciudad. Un año después, trasladó la corte real a Dur-Sharrukin. La inauguración comenzó con Sargón "invitando a los dioses" a Dur-Sharrukin, colocando estatuas de varios dioses en los templos de la ciudad. Sargón invitó a "príncipes de (todos) los países, los gobernadores de mi tierra, escribas y superintendentes, nobles, funcionarios y ancianos de Asiria" a una gran fiesta. La gente común que había ayudado a construir la ciudad también fue invitada a participar en la celebración, cenando en el mismo salón que el rey. Ya poco después de su inauguración, la nueva capital estaba densamente poblada.

Campaña final y muerte

Impresión del sello real de Sargon, representando al rey matando a un león

Sobreviven pocas fuentes que describan la campaña final y la muerte de Sargón. Según la Lista de epónimos asirios y las Crónicas babilónicas, lo más probable es que Sargón se embarcara en una campaña contra Tabal, que se había levantado contra él, a principios del verano de 705. Esta campaña fue el último de varios intentos de traer Tabal bajo control asirio. No está claro por qué Sargón resolvió dirigir la expedición contra Tabal en persona, considerando la gran cantidad de campañas dirigidas por sus oficiales y generales. Tabal no era una amenaza real contra el Imperio Asirio. Elayi cree que la explicación más probable es que Sargón vio la expedición como una distracción interesante de la tranquila vida cortesana de Dur-Sharrukin.

La última campaña de Sargón terminó en desastre. En algún lugar de Anatolia, Gurdî de Kulumma, una figura por lo demás pobremente atestiguada, atacó el campamento asirio. Se ha asumido de diversas formas que Gurdî fue un gobernante local en Anatolia o un líder tribal de los cimerios, durante este tiempo aliado con los rebeldes en Tabal. En la batalla que siguió, Sargón murió. Los soldados asirios que huían del ataque no pudieron recuperar el cuerpo del rey. Sargon murió poco más de un año después de la inauguración de Dur-Sharrukin.

Familia e hijos

Alivio de Dur-Sharrukin que representa Sargon (izquierda) y su hijo Sennacherib (derecha), luego el príncipe de la corona

Además de que Salmanasar V probablemente era el hermano de Sargón, Sargón tenía un hermano menor, Sin-ahu-usur (Sîn-ahu-usur), que en 714 era el comandante de Guardia de caballería real de Sargón. Después de la inauguración de Dur-Sharrukin en 706, se le concedió su propia residencia en la nueva capital. Parece haber ocupado el influyente cargo de gran visir.

Se conocen dos esposas de Sargón: Ra'ima (Ra'īmâ) y Atalia (Ataliā). Atalia era la reina de Sargón; su tumba fue descubierta en Nimrud en 1989. La suposición general entre los investigadores es que los reyes asirios podían tener múltiples esposas, pero solo una mujer a la vez podía ser reconocida como reina. Se creía que Senaquerib era hijo de Atalia, pero ahora se sabe que era hijo de Raima, ya que una estela de Assur, traducida en 2014, se refiere explícitamente a Raima como su madre. No hay evidencia de que Raima haya sido alguna vez la reina de Sargón. Se cree que Atalia sobrevivió a Sargón y sus restos encontrados en 1989 indican que tenía entre 30 y 35 años en el momento de su muerte. Ra'ima debe haber sido significativamente mayor que Atalia dado que ella dio a luz a Senaquerib c. 745. Es posible que Ra'ima también sobreviviera a Sargón ya que una inscripción escrito por Senaquerib 692 a. C. hace referencia a ella, aunque podría haber sido escrito después de su muerte.

Sargón tuvo al menos dos hijos antes de que naciera Senaquerib, aunque murieron antes del nacimiento de Senaquerib, indicado por el nombre de Senaquerib, Sîn-ahhī-erība en acadio, que significa "[el dios] Sîn ha reemplazado a los hermanos". Al igual que Senaquerib, los hijos mayores eran presumiblemente hijos de Raima. Senaquerib, que sucedió a Sargón como rey (r. 705–681), era un adulto en ese momento del ascenso al trono de Sargón. Fue nombrado príncipe heredero a principios del reinado de Sargón y ayudó a su padre a dirigir el imperio; ayudó a recopilar y resumir informes de inteligencia de la red de espionaje asiria. Sargón tuvo al menos dos hijos menores que Senaquerib, aunque se desconocen sus nombres. Su existencia está indicada por una carta del reinado de Sargón que menciona a 'Senaquerib, el príncipe heredero... [y todos] los príncipes/hijos del rey (que están) [en] Asiria'. La única hija conocida de Sargón fue Ahat-Abisha (Ahat-Abiša), que se casó con Ambaris de Tabal. Cuando Ambaris fue destronado por Sargón en 713, Ahat-Abisha probablemente regresó a Asiria.

Personaje

Rey guerrero

Cilindro de Terracotta de Dur-Sharrukin narrando las campañas de Sargon

Sargón II fue un rey guerrero y conquistador que comandaba sus ejércitos en persona y soñaba con conquistar el mundo como Sargón de Akkad. Sargón asumió los títulos mesopotámicos tradicionales relacionados con la dominación mundial, como "rey del universo" y "rey de los cuatro rincones del mundo", y gran poder, incluyendo "gran rey" y "rey poderoso". Aunque los reyes neoasirios' los títulos eran formulados, por lo general usaban epítetos adicionales para resaltar sus cualidades y aspiraciones únicas. Los epítetos de Sargón lo presentan como si fuera un señor de la guerra invencible, por ejemplo, 'héroe poderoso, vestido de terror, que envía su arma para derribar al enemigo, valiente guerrero, desde el día de cuyo (accesión) a la gobernación, no ha habido príncipe igual a él, que haya estado sin conquistador o rival". Sargon deseaba ser visto como un guerrero omnipresente y ansioso. Es poco probable que Sargón haya luchado en el frente en todas las campañas, ya que esto habría puesto en gran peligro al imperio, pero está claro que estaba más interesado en participar en la guerra que sus predecesores y sucesores y finalmente murió en la batalla.

Sargon fue un estratega militar de gran éxito que empleó una extensa red de espionaje, útil para la administración y las actividades militares, y empleó exploradores bien entrenados para el reconocimiento durante la campaña. Aunque el Imperio asirio era mucho más poderoso que cualquiera de sus enemigos, estos enemigos también rodearon el imperio. Debido a que solo se podía atacar un objetivo a la vez, debían elegirse sabiamente para evitar el desastre. Sargon burló a sus enemigos en múltiples ocasiones, por ejemplo, a través de la ruta inesperada que tomó en la guerra con Urartu. La capacidad de Sargón para reaccionar rápidamente y adaptarse a los contratiempos lo distinguió de sus predecesores. Sargón también fortaleció al ejército asirio; fue el primer rey asirio en apreciar el potencial de guerra de la caballería e hizo varias innovaciones, incluida la elección de ciertas razas de caballos, el desarrollo de nuevos métodos de enjaezar y reclutar caballería mercenaria. Según el contenido de sus cartas, Sargón parece haber asegurado la disciplina y la obediencia a través del miedo en lugar de la inspiración o la adoración. Cuando reunía tropas, a veces las amenazaba con el mismo tipo de castigos promulgados contra los peores enemigos de Asiria, si lo desobedecían.

Alivio de Dur-Sharrukin representando a Sargon en un carro, observando un ataque asirio en una ciudad

¡Es una orden real de gran emergencia! ¡Pónganse en contacto con los comandantes y los jinetes de su unidad de caballería inmediatamente! ¡El que llegue tarde será impaltado en medio de su propia casa, y sus hijos e hijas también serán masacrados, lo cual será culpa suya! ¡No te demores! ¡Suelta todo y ven enseguida!

—Extracto de una carta enviada por Sargon II convocando a un regimiento de caballería para participar en una campaña

A diferencia de los numerosos registros de tales castigos contra los enemigos asirios, no hay evidencia de que las amenazas de Sargón se cumplieran; es poco probable que alguna vez lo hayan hecho. Debido a que los propios soldados en muchos casos habían participado en los castigos contra sus enemigos, las amenazas en sí mismas probablemente fueron suficientes. A pesar de este enfoque, Sargón no era impopular entre los militares; no hay registros de levantamientos del ejército en su contra, ni de ningún oficial del ejército involucrado en conspiraciones. También es probable que el principal factor de motivación para que los asirios sirvieran en el ejército no fuera la amenaza del rey, sino los frecuentes botines de guerra que podían tomar después de las victorias.

Búsqueda de renombre

Alimento gigante de Dur-Sharrukin pensó en representar a Gilgamesh sometiendo a un león

Casi todos los reyes asirios deseaban superar a sus predecesores y ser recordados como gobernantes gloriosos. Sargón aspiraba a superar a todos los reyes anteriores, incluso a Sargón de Akkad. Estableció y cultivó su propio culto a la personalidad, por ejemplo, haciendo que se hicieran estelas con representaciones de él como un rey formidable y colocándolas en todo el imperio, a menudo en lugares muy visibles, como pasajes frecuentados. En su palacio en Dur-Sharrukin, Sargón decoró las paredes con relieves que lo representaban a sí mismo y sus logros. Esperaba que las generaciones futuras lo consideraran como uno de los reyes más grandes.

La aspiración de renombre de Sargón también se refleja en Dur-Sharrukin, que probablemente se fundó principalmente como una declaración ideológica dada la falta de mérito evidente de su ubicación. Tal vez inspirado por el hecho de que Sargón de Akkad fuera acreditado como el fundador de la ciudad de Akkad, Sargón II construyó Dur-Sharrukin para su propia gloria y pretendía que la ciudad, y sus otras obras de construcción, preservaran su memoria para las generaciones venideras. Las inscripciones en Dur-Sharrukin evocan el deseo de Sargón de iniciar una edad de oro y marcar el comienzo de un nuevo orden mundial. También condenan a aquellos que destruirían las obras de Sargón y alientan a los futuros reyes a honrar su memoria.

Además de Sargón de Akkad, otra figura idolatrada por Sargón II fue el antiguo gobernante sumerio Gilgamesh, conocido principalmente en la época de Sargón a través de la Epopeya de Gilgamesh. En varios textos supervivientes, las hazañas de Sargón II se compararon implícitamente con la leyenda. En las inscripciones de Sargón, la campaña contra Urartu incluye partes en las que parece que Sargón está luchando no solo contra los urartianos sino también contra el paisaje mismo. Una sección en la que se describen las montañas como si se alzaran como espadas y lanzas para oponerse al avance de Sargón probablemente habría recordado a los lectores asirios una sección similar en la Epopeya de Gilgamesh, lo que implica que Sargón enfrentó peligros iguales a los del antiguo héroe. Un relieve gigante en Dur-Sharrukin representa a un hombre musculoso sosteniendo un león contra su pecho. Aunque el relieve no tiene ninguna inscripción que demuestre su identidad, los eruditos generalmente lo identifican como una representación de Gilgamesh. En la Epopeya de Gilgamesh, Gilgamesh, aunque no logra obtener la inmortalidad real, logra un tipo de inmortalidad mediante la creación de un impresionante muro que rodea a Uruk, una obra de construcción que lo sobrevivirá y perpetuará su memoria.

Guardiana de la justicia

Cierre de la imagen de Sargon en el Sargon Stele de Chipre

Sargón se tituló a sí mismo "guardián de la justicia" y se consideró a sí mismo con el mandato divino de "mantener la justicia y el derecho", "dar guía a los que no son fuertes" y "no herir a los débiles". Sargón trabajó para garantizar la protección y seguridad de las personas que vivían bajo su gobierno.

Bajo Tiglat-Pileser, los esfuerzos asirios para asimilar e incorporar a los pueblos extranjeros conquistados habían comenzado en serio. Sargón continuó y extendió esta política, poniendo a los extranjeros en pie de igualdad con la población asiria original. Los relatos de las conquistas de Sargón mencionan explícitamente que impuso los mismos impuestos a la gente de los nuevos territorios que a la gente del corazón de Asiria. Sargón también fomentó la asimilación, la mezcla cultural y la enseñanza, en lugar de la imposición por la fuerza, de las formas de vida asirias. Uno de los pasajes en un relato de la construcción de Dur-Sharrukin, por ejemplo, dice:

Temas de (todos) cuatro (partes del mundo), de lenguas extranjeras, con diferentes idiomas sin similitud, personas de regiones montañosas y llanuras, tantos (personas diferentes) como la luz de los dioses, señor sobre todo, supervisa, dejo habitar dentro [mi nueva ciudad] al mando de Ashur mi señor [...]. Nacidos asirios, experimentados en todas las profesiones, puse sobre ellos como supervisores y guías para enseñarles cómo trabajar correctamente y respetar a los dioses y al rey.

El poder y la influencia de las mujeres en la corte real aumentaron durante el reinado de Sargón. Creó nuevas unidades militares al servicio de la reina, que crecieron en tamaño y diversidad bajo los sucesores de Sargón. Estas unidades formaban parte del poderío militar del imperio y participaban en campañas. Se desconoce la motivación de Sargón, pero tal vez quería reducir la influencia de los funcionarios poderosos delegando autoridad y responsabilidades en parientes de confianza, incluidas las mujeres. El cargo de turtanu se dividió en dos, uno asignado a las fuerzas de la reina.

En la ideología real asiria, el rey asirio era el representante mortal divinamente designado de Ashur. Se consideraba que el rey tenía la obligación moral, humana y necesaria de extender Asiria, ya que las tierras fuera de Asiria se consideraban incivilizadas y una amenaza para el orden cósmico y divino dentro del Imperio Asirio. El expansionismo se presentó así como un deber moral para convertir el caos en civilización. Se consideraba que la resistencia contra el dominio asirio era una lucha contra la voluntad divina; rebeldes y enemigos eran criminales contra el orden mundial divino, merecedores de castigo. Aunque se registran algunas atrocidades en las inscripciones de Sargón, como 'llenar los valles de las montañas'; con los cuerpos de los soldados enemigos y sacando los ojos de los prisioneros, las inscripciones de Sargón no parecen contener mucho sadismo manifiesto (a diferencia de las inscripciones de algunos otros reyes, como Ashurnasirpal II). En la mayoría de los casos conocidos, las atrocidades cometidas por los reyes asirios estaban dirigidas únicamente a los soldados y las élites; a partir de 2016, ninguna de las inscripciones o relieves conocidos de Sargón menciona o muestra daños a los civiles. A diferencia de prácticamente todos los demás reyes asirios, Sargón no solo ejerció el dominio a través de la agresión, sino que mantuvo buenas relaciones con varias clases dominantes extranjeras y reyes externos, recompensó a los vasallos leales, trabajó para sellar alianzas y varias veces perdonó y perdonó a los enemigos arrepentidos.

Sargón se veía a sí mismo como excepcionalmente inteligente, más que cualquiera de sus predecesores. Es probable que recibiera la educación habitual de la clase alta asiria, aprendiendo tanto acadio como sumerio, así como algo de aritmética. Sargón quizás también fue educado en el arte o la literatura; construyó una biblioteca en su palacio y cubrió las paredes del palacio con obras de arte. Sargón promovió fuertemente la escritura y la cultura de los escribas; los eruditos de la corte se hicieron más prominentes en el reinado de Sargón que antes y después. Se conocen más de mil letras cuneiformes de la época de Sargón, más que de los reinados de sus tres sucesores juntos.

Legado

Sargón olvidada

Sección de la Crónica Nuremberg de 1493 que representa a reyes asirios. Esta porción muestra Tiglath-Pileser III, Shalmaneser V y Sennacherib, omitiendo Sargon II.

El legado de Sargón en la antigua Asiria fue severamente dañado por la forma de su muerte; en particular, el hecho de no recuperar su cuerpo fue un gran golpe psicológico para Asiria. La conmoción y las implicaciones teológicas plagaron los reinados de sus sucesores durante décadas. Los antiguos asirios creían que los muertos no enterrados se convertían en fantasmas que podían volver y perseguir a los vivos. Se creía que Sargón estaba condenado a una vida miserable en el más allá; su fantasma vagaría por la Tierra, eternamente inquieto y hambriento. Poco después de que la noticia de la muerte de Sargón llegara al corazón de Asiria, el influyente consejero y escriba Nabu-zuqup-kena copió la Tabla XII de la Epopeya de Gilgamesh. Esta tablilla contiene una sección inquietantemente similar a la muerte de Sargón, con las miserables implicaciones descritas en detalle, que deben haber dejado al escriba atónito y angustiado. En el Levante, se burlaron de la arrogancia de Sargón. Se cree que un gobernante extranjero reprendido en el Libro Bíblico de Isaías se basa en Sargón.

Senaquerib estaba horrorizado por la muerte de su padre. El asiriólogo Eckart Frahm cree que Senaquerib estaba tan profundamente afectado que comenzó a sufrir un trastorno de estrés postraumático. Senaquerib no pudo reconocer y lidiar mentalmente con lo que había ocurrido. La muerte deshonrosa de Sargón en la batalla y su falta de entierro fue visto como una señal de que debe haber cometido algún pecado grave e imperdonable que hizo que los dioses lo abandonaran por completo. Senaquerib llegó a la conclusión de que Sargón quizás había ofendido a los dioses de Babilonia al tomar el control de la ciudad.

Senaquerib hizo todo lo que pudo para distanciarse de Sargón y nunca escribió ni construyó nada para honrar la memoria de Sargón. Uno de sus primeros proyectos de construcción fue la restauración de un templo dedicado a Nergal, dios del inframundo, quizás con la intención de apaciguar a una deidad posiblemente involucrada en el destino de Sargón. Senaquerib también trasladó la capital a Nínive, a pesar de que Dur-Sharrukin era completamente nuevo y se construyó para albergar la corte real. Dado que Sargón modeló partes de su reinado en Gilgamesh, Frahm cree que es posible que Senaquerib abandonó a Dur-Sharrukin debido a la Epopeya de Gilgamesh. Se podría haber temido que el espíritu furioso y hambriento de un rey poderoso significara que Senaquerib no podría celebrar la corte allí. Senaquerib dedicó mucho tiempo y esfuerzo a librar al imperio de las imágenes y el trabajo de Sargón. Las imágenes que Sargón había creado en el templo de Assur se hicieron invisibles al elevar el nivel del patio y la reina de Sargón, Atalia, fue enterrada apresuradamente cuando murió, sin tener en cuenta las prácticas funerarias tradicionales y en el mismo ataúd que otra mujer. A pesar de esto, Senaquerib intentó vengar a su padre, enviando una expedición a Tabal en 704 para matar a Gurdî y quizás recuperar el cuerpo de Sargón; no se sabe si tuvo éxito.

Después del reinado de Senaquerib, a veces se menciona a Sargón como el antepasado de reyes posteriores. Asiria cayó a finales del siglo VII a. Aunque la población local del norte de Mesopotamia nunca olvidó la antigua Asiria, el conocimiento de Asiria en Europa occidental a lo largo de los siglos posteriores se derivó de los escritos de los autores clásicos y de la Biblia. Debido a los esfuerzos de Senaquerib, Sargón fue mal recordado cuando se escribieron estas obras. Sargón era oscuro en la asiriología antes del redescubrimiento de Dur-Sharrukin en el siglo XIX. Su nombre aparece una vez en la Biblia (Isaías 20.1) y no se menciona en las fuentes clásicas. Los asiriólogos estaban desconcertados por la aparición del nombre en la Biblia y tendían a identificarlo como un segundo nombre de uno de los reyes más conocidos, típicamente Salmanasar, Senaquerib o Esarhadón.

Sargon redescubierta

1861 ilustración de Eugène Flandin de las excavaciones de las ruinas de Dur-Sharrukin

Los exploradores y arqueólogos europeos comenzaron las primeras excavaciones en el norte de Mesopotamia a principios del siglo XIX. Alrededor de este tiempo, algunos eruditos comenzaron a colocar a Sargón como un rey distinto entre Salmanasar y Senaquerib. Dur-Sharrukin fue encontrado por casualidad; Paul-Émile Botta estaba realizando excavaciones en Nínive cuando se enteró por los lugareños en 1843. Bajo Botta y su asistente Victor Place, se excavó prácticamente todo el palacio, al igual que partes de la ciudad circundante. En 1847, se llevó a cabo en el Louvre la primera exposición de esculturas asirias, compuesta por hallazgos del palacio de Sargón. El informe de Botta sobre sus hallazgos, publicado en 1849, suscitó un interés excepcional. Aunque gran parte de lo que se excavó en Dur-Sharrukin se dejó in situ, se han exhibido relieves y otros artefactos en todo el mundo, incluido el Louvre, el Instituto Oriental de la Universidad de Chicago y el Museo de Irak.

En 1845, Isidore Löwenstern fue el primero en sugerir que Sargón fue el constructor de Dur-Sharrukin, aunque basó esta identificación en lecturas cuneiformes erróneas. Después de que se descifró el cuneiforme, el arqueólogo Adrien Prévost de Longpérier confirmó que el nombre del rey era Sargón en 1847. Las discusiones y el debate continuaron durante varios años y los asiriólogos no aceptaron completamente a Sargón como un rey distinto hasta la década de 1860. A través de la gran cantidad de fuentes que quedan de su época, Sargón es más conocido que muchos de sus predecesores y sucesores, y que el antiguo Sargón de Akkad. Los asiriólogos modernos consideran que Sargón fue uno de los reyes asirios más importantes dada la expansión sustancial del territorio asirio emprendida durante su reinado y sus reformas políticas y militares. Sargón dejó un imperio estable y fuerte, aunque resultó difícil de controlar por sus sucesores. Senaquerib tuvo que enfrentarse a varias revueltas contra su gobierno, algunas de ellas motivadas por la forma en que murió Sargón, aunque finalmente todas fueron derrotadas. Elayi evaluó a Sargón en 2017 como "el verdadero fundador del imperio" y un hombre que "triunfó en todo en su vida, pero fracasó por completo en su muerte". Desde principios del siglo XX, Sargón también ha sido un nombre común entre los asirios modernos.

Títulos

Alivio de Dur-Sharrukin representando eunucos llevando el trono de Sargon

La estela de Sargón de Chipre otorga a Sargón los siguientes títulos:

Sargón, el gran rey, el poderoso rey, rey del universo, rey de Asiria, virrey de Babilonia, rey de Sumer y de Akkad, rey de los cuatro rincones del mundo, favorito de los grandes dioses, que van delante de mí; Asur, Nabu y Marduk me han confiado un reino inigualable y han hecho que mi santo nombre alcance hasta el más alto renombre.

Prisma conmemorando la fundación de Sargon de Dur-Sharrukin

En un relato del trabajo de restauración realizado en el palacio de Ashurnasirpal II en Nimrud (escrito antes de la reconquista de Babilonia por parte de Sargón), Sargón usó la siguiente titulación más larga:

Sargon, prefecto de Enlil, sacerdote de Ashur, elegido de Anu y Enlil, el poderoso rey, rey del universo, rey de Assyria, rey de los cuatro rincones del mundo, favorito de los grandes dioses, gobernante legítimo, que Ashur y Marduk han llamado, y cuyo nombre han causado para alcanzar el más alto renombre; poderoso héroe, vestido de terror,