Saponita
Saponita es un mineral trioctaédrico del grupo de las esmectitas. Su fórmula química es Ca0,25(Mg,Fe)3((Si,Al)4O10)(OH)2·n(H2O). Es soluble en ácido sulfúrico. Fue descrito por primera vez en 1840 por Svanberg. Las variedades de saponita son griffitita, bowlingita y sobotkita.
Es suave, macizo y plástico, y existe en venas y cavidades en serpentinita y basalto. El nombre deriva del griego sapo, jabón. Otros nombres incluyen bowlingita; jabón de montaña; piotina; esteatita.
Occurrence
La saponita se describió por primera vez en 1840 en un caso en Lizard Point, Landewednack, Cornwall, Inglaterra. Ocurre en vetas hidrotermales, en vesículas de basalto, skarns, anfibolita y serpentinita. Los minerales asociados incluyen celadonita, clorita, cobre nativo, epidota, ortoclasa, dolomita, calcita y cuarzo.
La saponita se encuentra en Ząbkowice Śląskie en Silesia, Svärdsjö en Dalarna, Suecia y en Cornualles, Reino Unido. La esteatita de Cornualles se utiliza en la fábrica de porcelana. La saponita también se encuentra en los "bordes oscuros" de cóndrulos en condritas carbonosas y visto como un signo de alteración acuosa. El depósito primario de diamantes más grande de Europa, Lomonosov, en el distrito de Primorsky del óblast de Arkhangelsk, es un área de acumulación y almacenamiento intensivo de saponita en los relaves.
Aplicación
La masa prevista de saponita que se descargará en los relaves del procesamiento de mineral de diamantes asciende a millones de toneladas. Lo preocupante es que cuando los macro y microcomponentes se encuentran en concentraciones no peligrosas, se dedican menos esfuerzos a la gestión ambiental de los relaves, aunque los sedimentos tecnogénicos ofrecen perspectivas de reutilización y valorización más allá de su eliminación tradicional. La saponita es un ejemplo demostrativo de un componente de relaves que a menudo se deja injustamente maltratado.
La separación electroquímica ayuda a obtener productos que contienen saponita modificada con altas concentraciones de minerales del grupo esmectita, menor tamaño de partículas minerales, estructura más compacta y mayor área superficial. Estas características abren posibilidades para la fabricación de cerámicas de alta calidad y sorbentes de metales pesados a partir de productos que contienen saponita. Además, la molienda de la cola se produce durante la preparación de la materia prima para la cerámica; Este reprocesamiento de residuos es de gran importancia para el uso de pulpa de arcilla como agente neutralizante, ya que se requieren partículas finas para la reacción. Los experimentos sobre la desacidificación del Histosol con la suspensión de arcilla alcalina demostraron que la neutralización con un nivel de pH promedio de 7,1 se alcanza con el 30% de la pulpa añadida y un sitio experimental con pastos perennes demostró la eficacia de la técnica. Además, la recuperación de tierras perturbadas es una parte integral de la responsabilidad social y ambiental de la empresa minera y este escenario aborda las necesidades de la comunidad tanto a nivel local como regional.
Las saponitas sintéticas tienen una composición química definida y una superficie reactiva y sirven como sustituto de las zeolitas. A diferencia de los poros de las zeolitas, las saponitas tienen una mayor separación entre capas y también pueden usarse como catalizadores para moléculas orgánicas más grandes, p. en polimerización, isomerización y craqueo.