Sapo negro
El sapo negro (Anaxyrus exsul), también conocido como sapo Inyo o Sapo Profundo. El sapo de Springs es un verdadero sapo que vive únicamente en oasis dispersos en el valle de Deep Springs del condado de Inyo, California. De hecho, su nombre científico original, Bufo exsul, significa "sapo exiliado". que se refiere a su especie' aislamiento en un pequeño lugar en el desierto de la Gran Cuenca de California.
Descripción
La piel negra del sapo está cubierta de motas blancas y tostadas y luce una línea media blanca que recorre su columna desde la cabeza hasta la grupa. Los adultos miden aproximadamente 5 centímetros (2,0 pulgadas) de largo. Están activos durante los meses más cálidos e hibernan bajo tierra cerca de sus manantiales nativos. Esta especie camina en lugar de saltar y nunca se aleja mucho del agua. Los sapos negros machos no tienen sacos vocales y no hacen un llamado publicitario real, sino más bien un pequeño chirrido como llamado territorial alrededor de otros machos; muy parecido a su pariente cercano, el sapo occidental (Anaxyrus boreas).
Estado de conservación
El hábitat del sapo negro está relativamente intacto, sin embargo todavía se considera una especie vulnerable porque aunque es abundante dentro de su hábitat, el sapo negro tiene un área de distribución muy limitada. Deep Springs College continúa un programa para cuidar la población silvestre de esta especie y es propietario de gran parte del terreno donde se encuentra su hábitat. El pastoreo de ganado se ha producido en gran parte del hábitat del sapo durante más de cien años, y se ha sugerido que el pastoreo, el manejo de la vegetación y el riego posiblemente aumenten el hábitat adecuado para la especie, que se reproduce en aguas abiertas que de otro modo serían comparativamente raras. Como se señala en la Lista Roja de la UICN, se informó que la población de esta especie era más o menos estable a principios de la década de 1970, y no se informó ningún cambio significativo en 1990 o 1999. Una vez se informó que la población de Antelope Springs se había extinguido. pero fue descubierto por investigadores en 2003 y ahora aparentemente prospera donde la vegetación se ha mantenido en un estado adecuado. En 1977 se estimaba que había más de 80.000 individuos en la población.
El hábitat principal del sapo son los cursos de agua, las acequias y las marismas (hierba, juncia, espadaña y berros) formadas por el flujo de agua de manantiales, rodeadas por una fría estepa desértica. Los adultos son más acuáticos que otras especies de sapos en California y se reproducen en aguas poco profundas de pantanos y estanques. Los sapos se retiran a madrigueras de roedores u otros refugios en invierno. En la actualidad, no parece haber ninguna amenaza importante para esta especie. Sin embargo, las posibles amenazas futuras podrían incluir la destrucción del hábitat debido a cambios en los esquemas de riego u otros factores que resulten en la alteración del nivel freático, esfuerzos de conservación bien intencionados pero sin base científica, cambios en la disponibilidad de agua, uso de vehículos recreativos, recolección por parte de humanos, cambios en el pastoreo. regímenes y depredación por peces introducidos. A otros sapos del desierto en áreas cercanas les ha ido bien, e incluso han prosperado, con un manejo más activo. Los adultos de sapo negro prefieren hábitats con una cubierta vegetal corta y acceso sin obstáculos a agua estancada o que fluye lentamente. En los últimos años, el cercado de algunos manantiales para excluir al ganado ha provocado un crecimiento excesivo de la vegetación que requiere corte manual para mantener el hábitat accesible para los sapos. Los sapos han podido mantener una población bastante estable independientemente de los cambios en las prácticas agrícolas y de pastoreo durante los últimos 20 años.
El sapo negro fue catalogado a nivel federal como una especie "amenazada de extinción" en 1967 por la autoridad de la Ley de Preservación de Especies en Peligro de 1966. Tras la aprobación de la Ley de Especies en Peligro de 1973 (ESA), se propuso que la especie tuviera un estado de amenaza en virtud de la legislación de reemplazo y se describió su hábitat crítico. Sin embargo, con la aprobación de las enmiendas a la ESA en 1978, estos materiales quedaron invalidados y el plazo para finalizar la propuesta de inclusión en la ESA expiró en 1980. En la actualidad, el sapo negro está designado como "Totalmente protegido'. 34; y "amenazado" especies de California únicamente a nivel estatal.