Sapo de manchas rojas

El sapo de manchas rojas (Anaxyrus punctatus), anteriormente Bufo punctatus, es un sapo de la familia Bufonidae que se encuentra en el suroeste de los Estados Unidos y el noroeste de México.

Descripción

Es una especie de sapo pequeño que crece de 3,7 a 7,5 cm (1,5 a 3,0 pulgadas) de largo. Tiene una cabeza y un cuerpo aplanados y un dorso de color gris claro, oliva o marrón rojizo con glándulas cutáneas rojizas o anaranjadas. Tiene un vientre blanquecino o beige con o sin manchas oscuras tenues y glándulas parótidas redondas. El hocico es puntiagudo. El sapo juvenil se parece al adulto, pero tiene manchas ventrales más prominentes y la parte inferior de sus patas es amarilla. El sapo de manchas rojas macho tiene una garganta oscura y desarrolla almohadillas nupciales durante la temporada de reproducción.

Puede hibridarse con el sapo occidental (Anaxyrus boreas) en algunos lugares, posiblemente también con otras especies de sapos. Es dócil y fácil de manipular, con poca o ninguna secreción de glándulas cutáneas.

Distribución y hábitat

Este sapo es originario del suroeste de Estados Unidos y el noroeste de México, especialmente de Baja California. Se encuentra principalmente a lo largo de arroyos y lechos de ríos rocosos, a menudo en regiones áridas o semiáridas. Está muy localizado en la ladera costera, pero está muy extendido en los desiertos. En las zonas secas necesita charcas estacionales o incluso charcos de lluvia temporales para reproducirse. Los huevos eclosionan en tres días y el renacuajo puede transformarse en 6 a 8 semanas, aprovechando los cuerpos de agua efímeros. Pasa los períodos secos en madrigueras o debajo de rocas o materia vegetal húmeda, y se vuelve repentinamente activo durante las lluvias, cuando emergen multitudes de individuos.