Santo Niño de La Guardia
El Santo Niño de La Guardia (en español: El Santo Niño de La Guardia) es un santo popular en El catolicismo romano español y el tema de un libelo de sangre medieval en la ciudad de La Guardia en la provincia central española de Toledo (Castilla-La Mancha).
El 16 de noviembre de 1491 se celebró en las afueras de Ávila un auto de fe que acabó con la ejecución pública de varios judíos y conversos. Los sospechosos habían confesado bajo tortura haber asesinado a un niño. Entre los ejecutados se encontraba Benito García, el converso que inicialmente confesó el asesinato. Sin embargo, nunca se encontró ningún cuerpo y no hay evidencia de que un niño desapareciera o fuera asesinado; Debido a las confesiones contradictorias, el tribunal tuvo problemas para representar de manera coherente cómo posiblemente ocurrieron los hechos. También se cuestiona la existencia misma del niño.
Al igual que Pedro de Arbués, el Santo Niño fue rápidamente convertido en santo por la aclamación popular, y su muerte ayudó mucho a la Inquisición española y a su Inquisidor General, Tomás de Torquemada, en su campaña contra la herejía y el criptojudaísmo. En La Guardia se sigue celebrando el culto al Santo Niño.
El Santo Niño ha sido calificado como el "caso más infame de libelo de sangre" en España. El hecho tuvo lugar un año antes de la expulsión de los judíos de España, y posiblemente se utilizó al Santo Niño como pretexto para la expulsión.
En 2015, el sitio web oficial de la Archidiócesis de Madrid publicó un artículo que describía al Santo Niño como un "mártir" y afirmando que los hechos descritos habían tenido lugar realmente. A partir de 2023, el artículo todavía está en línea.
Antecedentes
Durante la Edad Media hubo frecuentes libelos de sangre en España contra los judíos, y el Código de siete partes de Castilla (siglo XIII) se hizo eco de esta creencia popular:
Y porque lo hemos oído decir que en algunos lugares Judios celebrados, y aún celebran el Viernes Santo, que conmemora la Pasión de Nuestro Señor Jesucristo, por desprecio: robar niños y ayuno para cruzar, y hacer imágenes de cera y crucificarlos, cuando no puedan obtener hijos; ordenamos que, en lo sucesivo, si en alguna parte de nuestro dominio se hace algo como esto, y puede ser probado, todas las personas que estuvieron presentes cuando el acto fue cometido serán capturados, arrestados y llevados culpables (Alfonso X el Wise, Partidas, VII, XXIV, Ley 2)
Ciertamente, se cree que varios de estos episodios tuvieron lugar en España. Uno de los más conocidos fue la supuesta crucifixión del Pequeño Santo Domingo de Val en Zaragoza en el siglo XIII, así como la del Niño de Sepúlveda en 1468. Este último incidente se saldó no sólo con la ejecución de dieciséis judíos declarados culpables del crimen sino también resultó en un ataque de turbas contra la comunidad judía (aljama) en Sepúlveda, que se cobró más vidas.
No hay pruebas de que se hayan producido ninguno de estos asesinatos o delitos relacionados. Las acusaciones y los consiguientes castigos de los acusados se entienden hoy como ejemplos de antisemitismo.
Acusación y juicio
Hasta 1887 la historia se conocía a través de la leyenda y en los papeles del juicio depositados en el Archivo Nacional de España. En ese año, el historiador español Fidel Fita publicó en el Boletín de la Real Academia de la Historia un relato del juicio de Yucef Franco, uno de los acusados, a partir de los papeles del juicio que había descubierto en el archivo. Es uno de los relatos más completos que existen de un juicio de la Inquisición española.
En junio de 1490 fue detenido en Astorga, provincia de León, un cardador de paños ambulantes, un converso de nombre Benito García, de 60 años, natural de la villa de La Guardia. Una hostia consagrada fue descubierta en su mochila. Fue llevado para ser interrogado ante el Vicario General (Juez de lo Judicial) del Obispado de Astorga, Pedro de Villada. Se ha conservado la confesión de Benito García, fechada el 6 de junio de 1490, que indica que sólo se le acusó de judaizante. El acusado explicó que cinco años antes (1485) había vuelto secretamente a la fe judía, animado por otro converso, Juan de Ocaña, también de La Guardia, y un judío de la cercana localidad de Tembleque, de nombre Franco.
Un zapatero judío, Yucef Franco, de 20 años, natural de Tembleque, también fue mencionado por Benito García y luego detenido por la Inquisición el 1 de julio de 1490, junto con su padre Ça Franco, de 80 años. Estuvo preso en Segovia el 19 julio de 1490, cuando enfermó. Fue visitado por un médico, Antonio de Ávila. Yucef le preguntó al médico si podía ver a un rabino. En lugar de un rabino, en su segunda visita el médico estuvo acompañado por un fraile converso, Alonso Enríquez, disfrazado de rabino y que se hacía llamar Abrahán. Cuando se le preguntó por qué pensaba que había sido arrestado, Yucef respondió que estaba acusado del asesinato ritual de un niño cristiano. La segunda vez que fue visitado por los dos hombres, Yucef no volvió a mencionar este tema.
Las declaraciones posteriores de Yucef implicaron a otros judíos y conversos. El 27 de agosto de 1490 el Gran Inquisidor Tomás de Torquemada dictó auto de acusación ordenando el traslado de los presos de Segovia a Ávila en espera de juicio. En el escrito de acusación se enumeran todos los presos recluidos en Segovia que tenían relación con este caso. Eran conversos: Alonso Franco, Franco Lope, García Franco, Juan Franco, Juan de Ocaña y García Benito, vecinos de La Guardia; y judíos: Yucef Franco de Tembleque, y Moisés Abenamías de Zamora. La acusación contenía cargos de herejía, apostasía, así como delitos contra la fe católica. Curiosamente la acusación no menciona a Ça Franco.
Los inquisidores encargados de preparar el juicio fueron Pedro de Villado (el mismo que había interrogado previamente a Benito García en junio de 1490), Juan López de Cigales, Inquisidor de Valencia desde 1487, y Fray Fenando de Santo Domingo. Todos eran hombres que gozaban de la confianza de Torquemada. Santo Domingo también había escrito el prólogo de un panfleto antisemita publicado.
El juicio contra Yucef Franco comenzó el 17 de diciembre de 1490 y duró varios meses. Fue acusado de intentar atraer conversos al judaísmo y de haber participado en el ritual de la crucifixión de un niño cristiano el Viernes Santo. Al parecer, antes del juicio, Benito García y Yucef Franco, al menos, ya habían confesado parcialmente y declarado contra los demás bajo la promesa de obtener su libertad, pero esto fue una trampa tendida por la Inquisición.
Cuando se leyó la acusación, Yucef Franco gritó que era la falsedad más grande del mundo. Fue nombrado abogado de su defensa quien solicitó al tribunal que los cargos eran demasiado vagos, no se dieron fechas del crimen, no había ningún cuerpo y que la víctima ni siquiera había sido nombrada. Como judío, Yucef no podía ser culpable de herejía o apostasía. La defensa pidió la absolución total. La petición fue desestimada por el tribunal y el juicio procedió. Las confesiones conservadas de este acusado, extraídas bajo tortura, se refieren en un principio solo a conversaciones con Benito García en la cárcel y lo incriminan solo como judaizante, pero luego comienzan a referirse a una brujería realizada unos cuatro años antes (quizás en 1487), que involucró el uso de una hostia consagrada, robada de una iglesia en La Guardia, y el corazón de un niño cristiano. Las posteriores declaraciones de Yucef dan más detalles sobre este tema y son especialmente incriminatorias para Benito García. Las declaraciones de García también han sido conservadas y tomadas "mientras él había sido torturado" son incompatibles con las de Yucef, y sobre todo sirven principalmente para incriminar a este último. Los inquisidores incluso concertaron un careo cara a cara entre los dos acusados, el 12 de octubre de 1491, y consta en las actas judiciales de este encuentro que sus declaraciones estaban de acuerdo, lo que sorprende, ya que anteriormente se habían contradicho.
En octubre de 1491, uno de los inquisidores, fray Fernando de San Esteban, viajó al convento de San Esteban de Salamanca para consultar con varios juristas y teólogos, quienes se pronunciaron sobre la culpabilidad de los acusados. En la fase final del juicio, las pruebas se hicieron públicas y Yucef intentó sin éxito refutarlas. Las últimas declaraciones de Yucef, obtenidas bajo tortura en noviembre, agregaron más detalles a los hechos; muchos de ellos tenían claramente su origen en la literatura antisemita.
El 16 de noviembre de 1491, en el Brasero de la Dehesa (lit: "brasero en el prado") de Ávila, todos los acusados fueron entregados a las autoridades seculares y quemado en la hoguera. Nueve personas fueron ejecutadas: tres judíos: Yusef Franco, Ça Franco y Moses Abenamías; y seis conversos: Alonso, Lope, García y Juan Franco, Juan de Ocaña y Benito García. Como era costumbre, las sentencias fueron leídas en el auto de fe, y se han conservado las de Yucef Franco y Benito García.
Los bienes confiscados a los presos se utilizaron para financiar la construcción del monasterio de Santo Tomás de Ávila, que se terminó el 3 de agosto de 1493.
Leyenda
Durante el siglo XVI, surgió una leyenda según la cual la muerte del Santo Niño era similar a la de Jesucristo, acentuándose incluso las semejanzas entre la topografía de la localidad toledana donde se dice que ocurrieron los hechos (La Guardia), y de Jerusalén donde murió Jesús.
En 1569, el licenciado Sancho Busto de Villegas, miembro del Consejo Supremo de la Inquisición y gobernador del Arzobispado de Toledo (posteriormente Obispo de Ávila) escribió, basándose en los autos del juicio, que se encontraban en los archivos judiciales de Valladolid, Relación autorizada del martirio del Santo Inocente (Relato Autorizado del Martirio de San Inocencio), que se encuentra depositado en el archivo municipal del Ayuntamiento de La Guardia. En 1583, fray Rodrigo de Yepes publicó La Historia de la muerte y glorioso martirio del santo inocente que llaman de Laguardia La Guardia). En 1720 apareció en Madrid otra hagiografía, La Historia del Inocente Trinity el Santo Niño de la Guardia (Historia del Inocente Trinitario, el Santo Niño de la Guardia), la obra de Diego Martínez Abad, y en 1785, el párroco de La Guardia, Martín Martínez Moreno, publica su Historia del martirio del Santo Niño de la Guardia. Niño de La Guardia).
La leyenda construida sobre estas sucesivas aportaciones relata que unos conversos, tras asistir a un auto de fe en Toledo, planearon vengarse de los inquisidores mediante artes de hechicería. Para el hechizo necesitaban una Hostia consagrada y el corazón de un niño inocente. Alonso Franco y Juan Franco secuestraron al niño junto a la Puerta del Perdón de la Catedral de Toledo y se lo llevaron a La Guardia. Allí, el Viernes Santo, realizaron un simulacro de juicio. El niño, que en la leyenda a veces se llama Juan y otras veces Cristóbal, se dice que es hijo de Alonso de Pasamonte y Juana la Guindero (aunque nunca se encontró ningún cuerpo). Los cristianos locales pensaron que había sido flagelado, coronado de espinas y crucificado en el simulacro de juicio, a imitación de Jesucristo. El corazón, necesario para el hechizo, fue arrancado. En el momento exacto de la muerte del niño, su madre, que era ciega, recuperó milagrosamente la vista. Después de enterrar el cuerpo, los asesinos sustrajeron una Hostia consagrada. Benito García partió hacia Zamora, llevando la Hostia y el corazón para buscar la ayuda de otros correligionarios para realizar su hechizo, pero fue detenido en Ávila (a una distancia considerable de Astorga, que no está cerca de la carretera Toledo/Zamora) a causa de la luz brillante que emanaba de la Hostia consagrada que el converso había escondido entre las páginas de un libro de oraciones. Gracias a su confesión, los demás participantes en el crimen fueron descubiertos. Después de que se dice que ocurrió la muerte del Santo Niño, se le atribuyeron varias curaciones milagrosas.
La Hostia consagrada se conserva en el monasterio dominico de Santo Tomás de Ávila. Se decía que el corazón había desaparecido milagrosamente, al igual que el cuerpo del niño, y surgieron leyendas de que al igual que Jesucristo había resucitado.
En arte y literatura
Yepes mencionó que en la capilla del Santo Niño de La Guardia de la localidad había un retablo, hoy perdido, que mandó pintar Alonso de Fonseca, arzobispo de Toledo, representando las escenas del rapto, enjuiciamiento, flagelación y crucifixión del niño, así como la aprehensión y ejecución de sus asesinos. El panel central de este retablo mostraba la crucifixión y extracción del corazón del niño.
En el Archivo Histórico Nacional de Madrid existe un cuadro de la segunda mitad del siglo XVI que representa la misma escena, lo que parece testimoniar la antigüedad del culto al Santo Niño de La Guardia.
Hay un mural que Bayeu atribuye a la representación de la crucifixión del Santo Niño de la Guardia en la catedral de Toledo. Se puede acceder por la puerta denominada "del Mollete". Actualmente, la humedad y la exposición a las inclemencias del tiempo que se dan en el interior del claustro catedralicio han provocado el deterioro de la pintura.
La obra de teatro de Lope de Vega El niño inocente de La Guardia posiblemente esté inspirada en la leyenda narrada por Fray Rodrigo de Sí. Esta obra del Siglo de Oro de la literatura española destaca por la crueldad del último acto, que representa la crucifixión del niño. La escena fue imitada por José de Cañizares, autor de La viva imagen de Cristo: El Santo Niño de la Villa de la Guardia (La imagen viva de Cristo: El Santo Niño de la Villa de la Guardia).
En una de las leyendas de Gustavo Adolfo Bécquer, llamada La Rosa de Pasión, una judía llamada Sara, cuyo novio era cristiano, confronta a su padre, Daniel, por su odio a los cristianos, y muere en un ritual muy similar al del Santo Niño de la Guardia (de hecho, viendo los preparativos, piensa en la historia del Santo Niño).
Impacto
El impacto de la leyenda tuvo consecuencias inmediatas y de largo alcance tanto para la comunidad judía en España como para la nobleza española:
A instancias de Torquemada, fue utilizado por Isabel I como uno de los motivos de la expulsión de los judíos tras la toma de Granada en 1492.
Debido al temor de que la herejía fuera hereditaria, el resultado de este juicio que involucraba a conversos y judíos, se usó para defender la limpieza de sangre (limpieza de sangre) en aquellos que aspiraban a unirse al clero de la archidiócesis de Toledo. Muchos miembros de la nobleza no pudieron probar su ascendencia inmaculada y, por lo tanto, se volvieron inelegibles para ocupar un cargo en la Sede principal de España.