Santiago Vidaurri

José Santiago Vidaurri Valdez (24 de julio de 1809 - 8 de julio de 1867) fue un controvertido y poderoso gobernador de los estados de Nuevo León y Coahuila, en el norte de México, entre 1855 y 1864. Fue un defensor del federalismo.

En 1855 apoyó la Revolución liberal de Ayutla, que derrocó a la dictadura de Santa Anna. Vidaurri apoyó al presidente liberal Benito Juárez durante la posterior Guerra de Reforma, durante la cual Vidaurri comandó los ejércitos liberales del norte. Durante la Guerra Civil Estadounidense, buscó relaciones comerciales ventajosas con los vecinos Estados Confederados de América y, durante la Segunda Intervención Francesa en México, rompió con Juárez y apoyó al Segundo Imperio Mexicano. Cuando cayó el Imperio en 1867, Vidaurri fue capturado y ejecutado por el gobierno republicano restaurado. En Nuevo León sigue siendo una figura histórica importante.

Primeros años de vida

Vidaurri nació en Villa Punta de Lampazos, Nuevo Reino de León el 24 de julio de 1809, el mayor de los cuatro hijos de Pedro José Vidaurri de la Cruz y María Teodora Valdez Solís. Circuló el rumor de que "era hijo de un indio bravo desconocido, criado hasta la edad adulta por bandas errantes de indios bárbaros, pero su acta de bautismo consta que nació en Lampazos en 1809.

Carrera política

Vidaurri es mejor conocido como el hombre fuerte del noreste de México durante las décadas de 1850 y 1860 que defendió ese territorio contra la intervención externa. La primera noticia de él aparece cuando le cortó la mano a un soldado en 1832, con consecuencias adversas desconocidas para él, pero pasó a ser empleado de la policía de Nuevo León y luego, en 1837, ayudante del gobernador de la estado, Joaquín García, y luego Manuel María de Llano. Vidaurri luego se convirtió en su secretario y fue elegido por el general Arista para espiar la Expedición Texana Santa Fe, patrocinada por el presidente de Texas Mirabeau B. Lamar. El propósito era desviar el Camino de Santa Fe hacia Texas y establecer el control sobre Nuevo México. En la década de 1840 y principios de la de 1850, Vidaurri trabajó con los conservadores mexicanos, pero rompió con ellos y se unió a la revuelta liberal contra Antonio López de Santa Anna. Santa Anna intentó fortalecer el gobierno central sobre los estados mexicanos, que habían tenido una autonomía considerable. Vidaurri promulgó un plan llamado "Restaurador de la Libertad", capturó la principal ciudad de Nuevo León, Monterrery, en mayo de 1855 y se convirtió en comandante militar en el estado.

En el estado sureño de Guerrero, el hombre fuerte Juan Álvarez organizó la resistencia a Santa Anna y un plan político para derrocarlo. El Plan de Ayutla resultó en levantamientos en el sur de México y luego se unieron muchos en el norte de México. La revolución de Ayutla cobró entonces la celeridad necesaria cuando se le sumaron Santos Degollado y Manuel Doblado. Vidaurri apoyó la Revolución de Ayutla y ya había aprovechado la oportunidad para crear su propia zona de control político en el norte de México. Los partidarios del norte de la Revolución de Ayutla fueron importantes para su éxito; sin ese apoyo bien podría haber sido una rebelión regional del sur acorralada y sufriendo una guerra de desgaste.En este período se consolidó la reputación de Vidaurri como liberal. “Vidaurri se había convertido en uno de los paladines del liberalismo mexicano durante los primeros años de su cacicazgo [área política de control] sobre el noreste, especialmente su facción más radical, los puros.

El historiador Brian Hamnett argumenta que, después de la independencia de México, el apoyo al federalismo por el que abogaron muchos liberales fue una especie de centrífugo institucionalizado. Los intentos de Santa Anna de centralizar el poder encontraron resistencia en áreas que habían ejercido cierto nivel de autonomía, como Guerrero bajo Álvarez y el noreste de México bajo Vidaurri. Vidaurri había derrocado al gobernador de Nuevo León y anexado Coahuila, eliminando cualquier oposición. El presidente Ignacio Comonfort se opuso a la fusión forzada de Coahuila y Nuevo León en abril de 1856, y Vidaurri pidió apoyo al congreso federal. El gobierno central era demasiado débil para contrarrestar su desafío y accedió a la situación por necesidad.Con la ratificación de la Constitución liberal de 1857, que tenía los principios federalistas de un estado central débil y los derechos de los estados fuertes, Vidaurri, como líder de Coahuila-Nuevo León, era jefe de facto de una nación soberana. Tenía un ejército, recaudaba ingresos aduaneros y estaba libre de la interferencia del gobierno central. Era poderoso y potencialmente peligroso, dado el tamaño y la ubicación del territorio que controlaba en el norte de México. En Nuevo León-Coahuila tuvo trato con una de las familias élite de la región, los Sánchez Navarro, los mayores terratenientes de México. En varios momentos, Vidaurri intentó obligar a la familia a venderle una hacienda, los extorsionó por una "contribución" de 10.000 pesos para apuntalar la administración de Vidaurri cuando no tenía fondos y saqueó una mansión familiar en Saltillo.

Guerra de reforma

Durante la Guerra de Reforma (1858-1860), Vidaurri apoyó a la República Mexicana encabezada por Benito Juárez, pero, durante la intervención francesa en México, apoyó a los franceses. Vidaurri levantó un ejército en sus estados fusionados de Coahuila y Nuevo León. En septiembre de 1858, las fuerzas de Vidaurri fueron derrotadas por el general conservador Miguel Miramón. Una forma en que los liberales buscaron financiar la guerra civil contra los conservadores fue la venta o confiscación de propiedades en poder de la Iglesia Católica. Vidaurri no esperó a la sanción formal de esta política, sino que la implementó en su territorio, como lo hizo Jesús González Ortega.Una fuente importante de ingresos para Vidaurri eran los que recaudaban las aduanas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, que él conservaba en lugar de entregárselos a los liberales federales. Por eso, Benito Juárez lo denunció, y algunos de los aliados de Vidaurri lo abandonaron para seguir a Juárez. Evaristo Madero, abuelo de Francisco I. Madero, quien desafió a Porfirio Díaz a la presidencia en 1910, fue un exitoso hombre de negocios en el noreste de México y durante un tiempo fue aliado de Vidaurri; Madero rompió con Vidaurri y apoyó a Juárez. Más tarde, la familia Madero se casó con la familia Milmo Vidaurri.

Segundo imperio mexicano

Con la secesión de los estados del Sur de los Estados Unidos y la formación de los Estados Confederados de América, Vidaurri estableció relaciones con el naciente gobierno Confederado. Vidaurri se reunió con el agente confederado Juan A. Quintero en junio de 1861. Vidaurri creía que las relaciones con la Confederación podrían resultar rentables para su territorio y asegurar la paz fronteriza, e hizo su propuesta al presidente confederado Jefferson Davis.

Durante la Segunda Intervención Francesa en México y el establecimiento del Segundo Imperio Mexicano, Vidaurri rompió con Juárez, ya en marzo de 1864, en la administración y finanzas de su estado, e incluso había realizado un referéndum para unirse al Imperio. Las tropas republicanas lo llevaron a Texas, pero las tropas leales a Viduarri permanecieron activas en la región. Como las fuerzas republicanas en el norte fueron desviadas por los avances imperiales. Las tropas vidaurristas capturaron Monterrey el 15 de agosto de 1864, del que el presidente Juárez apenas escapó, y lo persiguieron hasta Parras en un carruaje acribillado a balazos. El triunfante Vidaurri se dirigió entonces hacia la capital donde fue nombrado consejero de Maximiliano. A fines de año, los imperialistas controlaban Nuevo León y la mayor parte de Coahuila hasta las orillas del Río Grande.

Muerte

Cuando el Imperio se derrumbó en 1867 y el emperador Maximiliano fue capturado, Vidaurri fue arrestado por un escuadrón "y ejecutado sin juicio por traidor a la nación mexicana".

Legado

Aunque Vidaurri a menudo se elimina de la historiografía de México o se menosprecia por su apoyo al Segundo Imperio Mexicano, sigue siendo una figura histórica importante en su estado natal de Nuevo León. Un intento de 2007 de erigir una estatua de Vidaurri en Lampazos, donde nació, se vio envuelto en controversia.

El 23 de abril de 1857, su hija, Prudenciana Vidaurri, se casó con el destacado empresario irlandés Patrick Milmo O'Dowd, de ascendencia irlandesa, quien lucraba con el comercio del algodón con los Estados Confederados de América. La familia siguió jugando un papel importante en el Monterrey de finales del siglo XIX. La unión produjo un hijo, Patricio Milmo Vidaurri, quien se casaría con Patricia Hickman Morales. Patricio y Patricia se convierten en padres de Laura Milmo Hickman, esposa de Emilio Azcárraga Vidaurreta, pionero de la televisión mexicana y uno de los fundadores de Televisa. Emilio y Laura fueron padres del famoso empresario mexicano Emilio Azcárraga Milmo, padre a su vez del actual presidente del directorio de Grupo Televisa, Emilio Azcárraga Jean.