Santa Verónica
Santa Verónica, también conocida como Berenike, fue una mujer de Jerusalén que vivió en el siglo I d. C., según la tradición sagrada cristiana extrabíblica. Una santa célebre en muchos países cristianos piadosos, el Acta Sanctorum del siglo XVII publicado por los bolandistas enumeraba su fiesta como el 12 de julio, pero el erudito jesuita alemán Joseph Braun citó su conmemoración en Festi Marianni el 13 de enero.
Según la tradición de la Iglesia, Verónica se conmovió al ver a Jesús cargando la cruz hacia el Calvario y le entregó su velo para que pudiera secarse la frente. Jesús aceptó la oferta, y cuando devolvió el velo, la imagen de su rostro quedó milagrosamente capturada en él. La reliquia resultante se conoció como el Velo de Verónica.
La historia de Verónica se celebra en la sexta estación de la cruz en muchas iglesias anglicanas, católicas y ortodoxas occidentales.
Antecedentes
No hay ninguna referencia a la historia de Verónica y su velo en los evangelios canónicos. El más cercano es el milagro de la mujer sin nombre que fue sanada al tocar el borde del manto de Jesús (Lucas 8:43–48). El Evangelio apócrifo de Nicodemo le da el nombre de Berenikē o Beronike (griego koinē: Βερενίκη). El nombre Veronica es una latinización de este antiguo nombre macedonio. La historia se elaboró más tarde en el siglo XI al agregar que Cristo le dio un retrato de sí mismo en un paño, con el que luego curó al emperador Tiberio. La vinculación de esto con el hecho de llevar la cruz en la Pasión se produce sólo alrededor de 1380 en el libro de divulgación internacional Meditaciones sobre la vida de Cristo.
En algún momento, una reliquia se asoció con la historia. Pedro Tafur, un caballero español que visitó Roma en 1436, describe lo siguiente en la Iglesia de San Pedro en su relato de viaje de 1454:
En la mano derecha hay un pilar tan alto como una pequeña torre, y en ella está la santa Verónica. Cuando se debe exhibir una abertura se hace en el techo de la iglesia y se derrite un pecho o cuna de madera, en el que hay dos clérigos, y cuando han descendido, el pecho o la cuna se levanta, y ellos, con la mayor reverencia, sacan la Verónica y la muestran al pueblo, que hace concurrir allí en el día señalado. Sucede a menudo que los adoradores están en peligro de sus vidas, tantos son ellos y tan grande es la prensa.
Sin embargo, no dice específicamente que él mismo fue testigo de esta exhibición de la reliquia.
Algunas fuentes académicas sugieren un origen diferente para la leyenda de Santa Verónica: que la tela con la imagen del rostro de Jesús era conocida en latín como el icono de vera ("imagen verdadera"), y que este nombre para la reliquia fue malinterpretado como el nombre de un santo. La Enciclopedia Católica de 1913 escribe:
La creencia en la existencia de imágenes auténticas de Cristo está conectada con la antigua leyenda del rey Abgar de Edessa y la escritura apócrifo conocida como el Mors Pilati ()"la muerte de Pilato"). Para distinguir en Roma la más antigua y conocida de estas imágenes se llamaba la vera icono (imagen verdadera), que en la lengua común pronto se convirtió "Verónica".Es así designado en varios textos medievales mencionados por los bollandistas (por ejemplo, un antiguo Misal de Augsburgo tiene una Misa "De S. Veronica seu Vultus Domini" – "San Verónica, o el rostro del Señor"), y Mateo de Westminster habla de la huella de la imagen del Salvador que se llama Verónica: "Effigies Domenici vultus quae Veronica nuncupatur" – "Efigie del rostro del Señor que se llama Verónica". Por grados, la imaginación popular malinterpretó esta palabra por el nombre de una persona y adjunta a ella varias leyendas que varían según el país. [traducción en cursiva]
La referencia a Abgar está relacionada con una leyenda similar en la Iglesia Oriental, la Imagen de Edesa o Mandylion.
La Encyclopædia Britannica dice esto sobre la leyenda:
Eusebio en su Historia Ecclesiastica (vii 18) dice cómo en Cesarea Filipo vivió la mujer a quien Cristo sanó de un asunto de sangre (Mateo 9:20-22). La leyenda no era larga en proporcionar a la mujer del Evangelio un nombre. En Occidente fue identificada con Marta de Betania; en el Este ella fue llamada Berenike, o Beronike, el nombre apareciendo en tan temprano una obra como el "Acta Pilati", la forma más antigua de la que se remonta al siglo IV. La derivación fanciosa del nombre Verónica de las palabras Vera Icon (eikon) "verdadera imagen" se remonta a la "Otia Imperialia" (iii 25) of Gervase of Tilbury (fl. 1211), who say: "Est ergo Verónica pictura Domini vera" (traducido: "La Verónica es, por tanto, una verdadera imagen del Señor.")
Verónica fue mencionada en las visiones de Jesús reportadas por María de San Pedro, una monja carmelita que vivía en Tours, Francia, y comenzó la devoción a la Santa Faz de Jesús. En 1844, la hermana Marie informó que en una visión vio a Verónica limpiando la saliva y el barro del rostro de Jesús con su velo en el camino al Calvario. Ella dijo que los actos sacrílegos y blasfemos de hoy se suman a la saliva y el barro que Verónica limpió ese día. Según María de San Pedro, en sus visiones, Jesús le dijo que deseaba la devoción a Su Santo Rostro en reparación por el sacrilegio y la blasfemia. Los actos de reparación a Jesucristo se comparan así con la Verónica enjugando el rostro de Jesús.
La Devoción a la Santa Faz de Jesús finalmente fue aprobada por el Papa León XIII en 1885. La Verónica se conmemora el 12 de julio.
Mecenazgo oficial
Santa Verónica es la patrona de los mulquiniers franceses cuyas representaciones celebraban semestralmente (verano e invierno) como en muchos países piadosos cristianos. También es la santa patrona de los fotógrafos y trabajadores de lavandería.
En la cultura popular
En el volumen 5 de su obra, El poema del hombre-dios, la escritora italiana y supuesta mística Maria Valtorta describe a Verónica como Nike, quien ofreció la sábana a Cristo. También se afirma anteriormente en el mismo volumen que "La que llamamos Verónica ya quien Jesús llamó Nike..." lo que sugiere que Nike se ha referido erróneamente como Veronica a lo largo de la historia.
Selma Lagerlöf en Christ Legends amplía la leyenda al convertir a Veronica en una antigua sirvienta del emperador romano Tiberio, llamada Faustina, que viaja a Jerusalén en busca del Profeta de Nazaret, después de enterarse de que una vez curó a una joven de la lepra. Ella viaja en nombre de Tiberius, ahora él mismo afligido, con la esperanza de traerle una cura y redención de sus malos caminos. Faustina llega el día de la Crucifixión, y el resto es leyenda.
La película de Mel Gibson La pasión de Cristo (2004) incluía un episodio de Verónica limpiando el rostro de Jesús, aunque no se la menciona por su nombre en la película (ella está acreditada en la película como Seraphia). Anne Catherine Emmerich, una de las fuentes de inspiración de la película citada, presenta una larga descripción del episodio de Veronica e identifica el verdadero nombre de Veronica también como Seraphia.
El pase más común con el capote en el toreo se llama verónica, ya que el torero sujeta el capote de la misma manera que se suele representar a Verónica sujetando el paño.
La canción "Climb" de Tori Amos en su álbum de 2017 Native Invader contiene repetidas referencias a Veronica.