Santa Clotilde, París

La Basílica de Santa Clotilde (Basilique Ste-Clotilde) es una iglesia basilical situada en la calle Las Cases, en el distrito 7 de París. Fue construida entre 1846 y 1856, y es el primer ejemplo de iglesia en París de estilo neogótico.

La iglesia debe su nombre a Santa Clotilde, esposa del rey Clodoveo I, el primer rey de los francos. Se dice que ella lo convenció de convertirse al cristianismo como condición para su matrimonio en el año 496.

El compositor César Franck fue organista de la iglesia durante treinta años.

La iglesia fue construida entre 1846 y 1856 en el lugar de un monasterio carmelita anterior. El diseño original fue obra del arquitecto Franz Christian Gau, arquitecto y arqueólogo francés nacido en Alemania que hizo carrera en Francia. Fue el primer ejemplo de una iglesia de estilo neogótico en París. Las obras comenzaron en 1846, pero Gau murió en 1853; las continuó Théodore Ballu, que terminó la iglesia en 1857. Ballu amplió la fachada de la iglesia varios metros para darle mayor profundidad y construyó las dos torres para darle la majestuosidad de una pequeña catedral. Fue inaugurada el 30 de noviembre de 1857 por el cardenal Morlot. En 1896, en 1860, Ballu fue nombrado arquitecto de edificios religiosos de la ciudad de París y completó una serie de otras iglesias de estilo neogótico.

En 1896 la iglesia fue declarada basílica menor por el Papa León XIII, para conmemorar el aniversario de la conversión de Clodoveo en el año 496.

El diseño de la basílica fue copiado por el arquitecto Léon Vautrin para la construcción de la fachada de la Catedral del Sagrado Corazón de Cantón entre 1863 y 1888.

La fachada occidental de la iglesia es de estilo gótico flamígero; las agujas de las dos torres alcanzan una altura de setenta metros. La fachada tiene tres portales en tramos con altos arcos apuntados y decoración escultórica. Las estatuas en tronos de la fachada occidental representan a Santa Clotilde y a San Valere, obispo de Tréveris en el siglo III, cada uno de los cuales desempeñó un papel importante en la iglesia cristiana francesa primitiva.

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  La iglesia vista desde la Torre Eiffel

La cabecera semicircular de la iglesia, en el extremo opuesto a la fachada, está rodeada de contrafuertes y pináculos que sostienen los muros, inspirados en los de una catedral gótica. Su presencia es decorativa, ya que la estructura está construida con un armazón de hierro diseñado por Gustave Eiffel.

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  El frente oeste y los portales
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  Los pináculos y las nalgas del ábside son decorativos, ya que la iglesia tiene un marco de hierro

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  Nave y pasillos colaterales
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  El Coro
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  El altar mayor
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  El transepto derecho

El interior de la iglesia tiene 96 metros de largo y 39 metros de ancho, las dimensiones de una pequeña catedral. Tiene una gran cantidad de luz que proviene de las vidrieras de las paredes. Las naves laterales están separadas de la nave central por una arcada de altos pilares clásicos, que forman arcos apuntados y se ramifican en esbeltas columnillas que se elevan para sostener las bóvedas del techo.

Como en la mayoría de las catedrales góticas, las paredes de la nave están divididas en tres niveles horizontales: una galería con altos pilares y arcos apuntados en el nivel del suelo; un triforio, o galería sin ventanas, justo encima; y vidrieras que llenan las paredes en el nivel superior, entre el triforio y las bóvedas.

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  Capilla de la Virgen
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  Altar en la Capilla de la Virgen
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  Altar en la Capilla de San Clotilde
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  Capilla de San Valere
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  Capilla de la Santa Cruz, con pancartas chinas

El ábside de la iglesia, detrás del altar, presenta cinco capillas, a las que se accede desde el deambulatorio. La más importante, en el centro, es la Capilla de la Virgen. Las demás están dedicadas a San José, San Remigio, San Luis y la Santa Cruz. La decoración de la Capilla de la Santa Cruz incluye estandartes rojos con caracteres chinos, un recordatorio de que el diseño de Santa Clotilde fue el modelo para la iglesia del Sacré-Coeur en Cantón, China.

Hay otras dos capillas enfrentadas en lados diferentes del coro: la capilla de Santa Clotilde en un lado y la capilla de San Valere en el otro.

El diseño y la decoración de la iglesia se diseñaron para recrear el espíritu de una catedral gótica medieval. El diseño y la decoración de Saint-Clotilde, como el de otras iglesias parisinas de la época, fueron encargados y financiados por la prefectura de París del gobierno francés. Se convocaron concursos, los artistas presentaron bocetos de sus proyectos y los ganadores fueron seleccionados por la Comisión de Bellas Artes de la prefectura de París. El resultado fueron menos ejemplos de originalidad o innovación estilística, pero un nivel muy alto de calidad artística y artesanía.

El interior presenta obras de varios de los artistas más destacados de París de mediados del siglo XIX. Presenta vidrieras de Thibaut, pinturas de Jules Eugène Lenepveu, esculturas de James Pradier y Francisque Joseph Duret. Una serie de esculturas de Jean-Baptiste Claude Eugène Guillaume que representan la conversión de Valeria de Limoges, su condena a muerte, la decapitación y la aparición de San Marcial.

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  Estudio para el fresco de "El Bautismo de Clovis" de Désiré François Laugée
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  Fresco de "Sainte-Clotilde aiding the poor" por Désiré François Laugée
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  Fresco de escenas de la vida de la Virgen María por Lenepveu en la Capilla de la Virgen (segundo siglo XIX)

Tanto el exterior como el interior presentan esculturas de gran calidad inspiradas en las de las catedrales góticas. Los arquitectos François-Chrétien Gau y luego Théodore Ballu recrearon el estilo gótico del siglo XIV. Se inspiraron especialmente en la decoración de la abadía de Saint-Ouen, en Rouen.

La excepción a la escultura neogótica es la serie de siete bajorrelieves en la nave izquierda de la iglesia, las "Estaciones del Vía Crucis", de James Pradier. Fueron creadas por James Pradier (1792-1852), uno de los escultores franceses más destacados del siglo XIX. Las obras de Pradier incluyen las figuras de la "Fama" en las enjutas del Arco de Triunfo, figuras decorativas en la Madeleine y doce "Victorias" alrededor de la tumba de Napoleón dentro de la cúpula de los Inválidos. Si bien el resto de la decoración del interior es neogótica, Pradier se negó a hacer concesiones y sus bajorrelieves tienen su propio estilo neoclásico distintivo. Tras su muerte, las de la nave derecha fueron realizadas por su alumno Francisque-Joseph Duret (1804-1865) siguiendo el estilo de Pradier.

Siguiendo la tradición gótica, algunas esculturas, como la de Santa Clotilde (1854), fueron realizadas en piedra pintada y dorada, con adición de esmalte y vidrio. Fueron realizadas por el escultor Eugène Guillaume y el pintor Alexandre Denuelle.

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  Portales y escultura de Cristo mostrando sus heridas (centro) incluyen en el frente oeste
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  Estatuas de portal
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  Saint Clothilde (1854)
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  Baptismal Font
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  Ángel en benitier, o vaso de agua bendita, por Théodore Lechesne
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  Escultura Altar en Capilla de San Valere
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  "Estaciones de la Cruz - Cristo establece con la cruz" de James Pradier
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  De las "Estaciones de la Cruz" neoclásicas Cristo encuentra a la Virgen María, por James Pradier.
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  Escultura del Papa Juan Pablo II

La talla de madera de la sillería del coro y del púlpito, al igual que el resto de la decoración de la iglesia, fue diseñada para capturar el espíritu del arte gótico del siglo XIV. Fueron diseñadas por Theodore Ballu.

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  "Virgin and Child", en la Capilla de la Virgen, de Henri Joseph de Triqueti (1804-1874)
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  Las escaleras de coro talladas
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  El púlpito tallado en la nave

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  Ventana de rosa en el transept izquierdo, creada por Émile Thibaut.
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  Blanche de Castille en el futuro rey Luis IX
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  Coronación de la Virgen María
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  Un músico ángel de Duval y Lusson
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  Saint Radegonde, por Duval y Lusson

Las vidrieras de la iglesia, al igual que el resto de la decoración, fueron encargadas y diseñadas por el artista para capturar el espíritu de una iglesia gótica del siglo XIV. Si bien utilizaron temas medievales, los artistas del vidrio utilizaron técnicas más modernas para pintar sobre el vidrio con pigmentos de esmalte, que luego se cocieron para fusionarse con el vidrio. Esto permitió a los artistas crear vidrieras que se asemejaban a pinturas, con mayor realismo y efectos tridimensionales.

Muchas de las vidrieras fueron creadas en colaboración con el artista Amaury Duval y el maestro vidriero Antoine Lusson (hijo).

El abad Arthur Mugnier, apodado el "confesor de las duquesas", y que dejó un diario, fue uno de los vicarios.

El abad Henri Chaumont, vicario de la parroquia de 1869 a 1874, fundó en 1872 con Caroline Carré de Malberg la Sociedad de las Hijas de San Francisco de Sales, cuya casa matriz se trasladó a Lorry-les-Metz.

El abad Albert Colombel fue el primer vicario en 1914.

El abad Bernard Bouveresse, miembro de la Resistencia, fue párroco y rector de Sainte-Clotilde desde la posguerra hasta su muerte.

En 1993, el rector de Sainte-Clotilde, el abad Alain Maillard de La Morandais, fue nombrado capellán de los parlamentarios.

En 1992, el cardenal Jean-Marie Lustiger, arzobispo de París, creó el Servicio Pastoral de Estudios Políticos. En 1995, confió la dirección al padre Antoine de Vial, que recibió la prelatura pontificia en 2001.

De 2005 a 2012, el padre Matthieu Rougé ocupó ambos cargos.

En septiembre de 2012, el padre Laurent Stalla-Bourdillon, antiguo vicario de la iglesia de Saint-Germain-des-Prés, fue nombrado rector de la iglesia de Sainte-Clotilde y director del SPEP.

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  Cesar Franck (1885), pintado por Jeanne Rongier
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  Gran órgano de Sainte-Clotilde, realizado por Aristide Cavaillé-Coll (1859)

St. Clotilde es famosa por el órgano Aristide Cavaillé-Coll (1859, ampliado en 1933 y electrificado en 1962), tocado por César Franck entre 1859 y 1890, y luego por la sucesión de compositores famosos que han sido organistas titulares: el propio Franck le dijo al cura de Sainte-Clotilde: "Si supieras cuánto amo este instrumento... ¡es tan flexible bajo mis dedos y tan obediente a todos mis pensamientos!". Los conciertos de órgano de Franck, a los que asistían Franz Liszt y otros compositores, tuvieron una importante influencia en el desarrollo de la música de órgano de iglesia en Europa.

• César Franck 1859-1890
• Gabriel Pierné 1890-1898
• Charles Tournemire 1898-1939
• Joseph-Ermend Bonnal 1942-1944
• Jean Langlais 1945–1988
• Pierre Cogen y Jacques Taddei 1987–1993
• Jacques Taddei 1993–2004
• Olivier Penin y Jacques Taddei 2004-2012
• Penín Olivier 2012–

Además de estos organistas titulares, Théodore Dubois sirvió en Sainte-Clotilde como organista del coro desde 1858 y como director del coro desde 1863 hasta su nombramiento como organista de la Madeleine en 1869.

• Dumoulin, Aline; Ardisson, Alexandra; Maingard, Jérôme; Antonello, Murielle; Églises de Paris (2017), Éditions Massin, Issy-Les-Moulineaux, ISBN 978-2-7072-0683-1 (en francés)

• Lista de iglesias históricas en París
• Catedral del Sagrado Corazón de Guangzhou, cuya fachada se basó en la Basílica de San Clotilde
• Lista de obras de James Pradier Stations of the Cross

• Sitio web parroquial de Ste-Clotilde (francés)
• [2] "Patrimoine-Histoire.fr" Sitio en el arte e historia de la iglesia (en francés)
• Página web de Grand Orgue Ste-Clotilde (en inglés)