Sanghamitta

Saṅghamittā (Saṅghamitrā en sánscrito, nombre de monja Ayapali; 282 a. C. - 203 a. C.) era la hija mayor del emperador Ashoka (304 a. C. - 232 a. C.) y su primera esposa, Devi. Junto con su hermano Mahinda, ingresó en una orden de monjes budistas. Posteriormente, los dos hermanos fueron a Sri Lanka para difundir las enseñanzas de Buda a pedido del rey Devanampiya Tissa (250 a. C. - 210 a. C.), contemporáneo de Ashoka. Ashoka inicialmente se mostró reacio a enviar a su hija a una misión en el extranjero. Sin embargo, debido a la insistencia de la propia Sangamitra, finalmente accedió. Fue enviada a Sri Lanka junto con varias otras monjas para comenzar el linaje de monjas de Bhikkhunis (una mujer monástica budista completamente ordenada) a pedido del rey Tissa para ordenar a la reina Anulā y otras mujeres de la corte de Tissa en Anuradhapura que deseaban ser ordenadas. como monjas después de que Mahindra las convirtiera al budismo.

Después de la contribución de Sanghamittā a la propagación del budismo en Sri Lanka y el establecimiento de la Bikhhunī Sangha o Meheini Sasna (Orden de monjas) allí, su nombre se convirtió en sinónimo de "Orden monástica femenina budista del budismo Theravāda" que se estableció no solo en Sri Lanka sino también en Birmania, China y Tailandia, en particular. El día en que el árbol más venerado, el árbol Bodhi, del cual ella trajo un retoño a Sri Lanka y lo plantó en Anuradhapura, y que aún sobrevive, también se celebra todos los años el día de la Luna Llena de diciembre como Uduvapa Poya o Uposatha Poya. y Sanghamittā Day por los budistas Theravāda en Sri Lanka.

Fondo

Sanghamitra es conocida por la actividad de proselitismo entre las mujeres que persiguió como objetivo de su vida en Sri Lanka, junto con su hermano, Mahendra (llamado Mahinda en Sri Lanka) en la iniciación de su padre, el emperador Ashoka de la dinastía Maurya que gobernó en la India. en el siglo III a. Ashoka, después de adoptar el budismo, se dedicó a difundir los principios del budismo en otros nueve países de la región. Su contemporáneo en Sri Lanka, el rey Devanampiya Tissa, en estrecha alianza con Ashoka, vio la llegada del budismo a Sri Lanka.

Sin embargo, antes de enviar misiones al extranjero en la región alrededor de la India, Ashoka, en consulta con el Venerable Moggaliputta Tissa, convocó una reunión del Tercer Consejo Budista en la que participaron 1000 Arahants. El propósito de esta reunión del consejo no era solo purgar la Sangha de elementos indeseables, sino también tomar una visión sobre el proselitismo del budismo en vista del fuerte desafío que enfrentan los brahmanes de la religión hindú. Moggaliputta presidió la reunión del Consejo donde se decidió enviar nueve delegaciones a diferentes regiones para difundir el budismo.

El rey Ashoka luego envió misioneros en nueve direcciones diferentes. La delegación que fue enviada al sur de Sri Lanka, a pedido de Tissa, fue encabezada por el hijo de Ashoka, Mahendra. Antes de emprender el largo viaje, Mahendra buscó las bendiciones de su madre. La delegación (considerada una misión diplomática) estaba compuesta por otros seis Arhats, a saber, Ittiya, Uttiya, Sambala, Bhaddasala, el joven Samanera (sobrino de Mahendra) y un Bhanduka (también primo de Mahendra). Todos los miembros de la misión pertenecían a la familia real, lo que indica la importancia que Ashoka otorgaba a la difusión del budismo en Sri Lanka.

Este también se consideró un momento oportuno para difundir el budismo en Sri Lanka, ya que el propio Buda había creado conciencia de su filosofía y preceptos del budismo entre la realeza y la gente común durante sus tres visitas a Sri Lanka realizadas en los ocho años posteriores a su iluminación. Buda, durante su vida, también había creado una estructura social para la práctica de Dhammavinaya o Dhamma (en sánscrito: Dharma), que comprendía la Sangha, orden de bhikkhus (monjes) y bhikkunis (monjas) para preservar sus enseñanzas para la posteridad. Sin embargo, solo el rey Tissa, al darse cuenta del mal estado de la religión en su país, deseó nuevos esfuerzos por parte de una delegación de la India.

Mahendra llegó con su delegación a Anuradhapura donde el rey Tissa, acompañado por su cuñada (esposa del hermano) la princesa Anula con su séquito de 500 mujeres, se reunió con él en el jardín de Mahamegha. La misión de Mahendra tuvo mucho éxito al introducir el budismo en Sri Lanka. Estableció la Orden Bhikkhu para hombres. Sin embargo, miles de mujeres, empezando por Anula, que se había convertido al budismo junto con el rey Tissa, deseaban ser ordenadas en la Orden Bhikkuni. Thera Mahindra expresó su incapacidad para hacerlo ya que esta ordenación tenía que ser realizada por una sacerdotisa o Theri Arahat. Por lo tanto, aconsejó al rey que escribiera al emperador Ashoka y buscara los servicios de su hermana menor, Theri Sangamitta, que era "profundamente culta", para ser enviada a Sri Lanka con ese propósito. También deseaba que ella trajera a Sri Lanka un retoño de la rama derecha del Árbol Bodhi (donde el Tathagata obtuvo su iluminación) de Bodh Gaya. El rey Tissa luego eligió a su ministro, el príncipe Arittha (su sobrino), ya que el ministro se había ofrecido como voluntario para ir a la India con la condición de que a su regreso también sería ordenado en el Bhikkhu Sasana por Thera Mahindra. Esto fue acordado.

Primeros años de vida

Los padres de Sangamitta fueron el emperador Ashoka y su primera esposa, Devi, que era budista. Su nacimiento en el 282 a.C.,como se conoce popularmente en los textos publicados, era la segunda hija de Ashoka y la hermana menor del hermano Mahindra. Nació en Ujjeini (actual Ujjain en Madhya Pradesh en India). Su madre no se unió a Ashoka cuando fue coronado y sus dos hijos habían abrazado el budismo. Se casó a la edad de 14 años con Agribrahma, sobrino del emperador Ashoka, quien también era Arhant. Tuvo un hijo, Saamanera Sumana, quien más tarde también se convirtió en Arhant y se fue con su tío Mahindra a Sri Lanka para predicar el budismo. Su maestro fue Ayupala. Fue ordenada a la edad de 18 años en la Orden Budista Theravada por su preceptor Dhammapala. Su hermano también fue ordenado al mismo tiempo. Con su perseverancia dedicada al Dhamma, se convirtió en Arhant Theri y residió en Pataliputra (ahora conocido como Patna).

Vida media

La misión de Mahindra en Sri Lanka fue muy exitosa. Entre sus nuevos conversos estaba la princesa Anula, la cuñada del rey Tissa que se convirtió en Sotapanna y solicitó la ordenación. El rey Tissa le escribió al emperador Ashoka para delegar a Sangamitta con ese propósito. Mahindra también le escribió a su padre para delegar a su hermana Sanghamitta en Sri Lanka según lo solicitado por el rey Tissa.

Siguiendo esta invitación del Rey y también la solicitud hecha por su hijo Mahindra, Ashoka envió a Sanghamitta con un séquito de otras 10 bhikkunis (sacerdotisas) aprendidas para acompañarla y ordenar a la princesa Anula de Sri Lanka y otras mujeres. Ashoka inicialmente estaba angustiado ante la perspectiva de enviar lejos a su hija, pero la propia Sangamitta insistió en que le gustaría ir a Sri Lanka. Ella apeló a su padre diciendo:

"¡Gran Rey! El mandato de mi hermano es imperativo y las mujeres que van a ser ordenadas en Lanka son muchas; por eso es absolutamente esencial que yo vaya allí.

El propósito también fue establecer la Orden Bhikkuni para difundir el budismo en ese país con la participación dedicada y la asistencia de las mujeres. Ashoka finalmente accedió a enviarla. Viajó a Sri Lanka por mar llevando un retoño de Bodhi-Tree en un jarrón dorado. Aterrizó en Jambukola en el norte. El propio rey Tissa recibió a Sangamitta y al retoño del Árbol Bodhi con profunda veneración. Luego fueron escoltados ceremonialmente por el rey y su pueblo a Anuradhapura. Entraron por la puerta norte de Anuradhapura a lo largo de un camino salpicado de arena blanca. El retoño de Bodhi se plantó con gran fanfarria en Mahāmeghavana Grove en Aunradhapura. Todavía se ve en el mismo lugar.

En la crónica de Dipavamsa, el número de monjas que acompañaron a Sangamitta se ha mencionado de manera diferente: se han citado tres cifras, pero la cifra de 11, incluida Sangamitta, se infiere como el número plausible. Los nombres de las monjas jóvenes que acompañaron aquí en el barco fueron: Uttara, Hema, Pasadpala, Aggimitta, Dasika, Pheggu, Pabbata, Matta, Malla y Dhammadasiya.Además, la delegación encabezada por el embajador de Sri Lanka, el príncipe Athitha, que regresó a Sri Lanka, estaba compuesta por la sacerdotisa principal Sangamitta y otras diez sacerdotisas, ocho personas del linaje real de Magadha (Bogut, Sumitta, Sangot, Devgot, Damgot, Hirugot, Sisigot y Jutindhara), ocho miembros de la nobleza (familias de ministros), ocho brahmanes, ocho vaishyas (comerciantes), pastores, hienas, gavilanes, nagas, yakkas, artesanos, tejedores, alfareros y muchos miembros de otras castas.

Una leyenda mencionada relacionada con el viaje de Sangamitta a Sri Lanka es que Nagas rodeó el árbol Bodhi. Sangamitta los ahuyentó asumiendo la forma de Garuda (forma mitad hombre mitad pájaro). Sanghamitta tenía 32 años cuando emprendió este viaje. Su hijo Samanera ya estaba en Sri Lanka ya que se había unido a la misión de su tío Mahindra de difundir el budismo. Sangamitta realizó la ordenación formal Pabbajja de la princesa Anula. Anula fue la primera mujer de Sri Lanka en ser ordenada como bhikkuni; al mismo tiempo, sus compañeros, más de 1000 que también observaban Dasa Sil, recibieron la ordenación Pabbajja. Esto creó formalmente la "primera vida eclesiástica de Bhikkuni Sasana en Sri Lanka".La ordenación abarcó no solo a la realeza sino también a la gente común de varios estratos de la sociedad. Persiguió todos los esfuerzos para mejorar el estatus de la mujer, con constante devoción, dedicación y diligencia.

Sangamitta, al llegar a Anuradhapura, se alojó inicialmente en el Upasika Viharaya junto con las bhikkunis que la habían acompañado. Se construyeron 12 edificios adicionales (ashramas) para acomodar a las bhikkunis. Posteriormente, el rey también construyó una casa separada para Sangamitta conocida como 'Hathalakha-Vihara' accediendo a la solicitud de las monjas de residir en un lugar apartado donde pudieran concentrarse exclusivamente en actividades religiosas devocionales.

Dipavamsa, una crónica escrita en el año 400 a. C., registra que después de que se estableció la Bhikkuni Sangha, hubo seguidores generalizados en el país entre mujeres de todas las edades y de todos los niveles de la sociedad. Las mujeres que ordenaron eran muy eruditas en las escrituras y fácilmente enseñaron su conocimiento del Vinaya o reglas de disciplina a otros.Árbol bodhi y celebraciones

Sangamittā llevó la rama sur derecha del Árbol Bodhi (seleccionado por Ashoka del Árbol Bodhi Maha en Gaya) en un barco a Anurādhapura, durante el año 12 del reinado de Ashoka. El retoño fue plantado por Devānāmpiya Tissa en Mahāmeghavana en Anurdhapura. Parece que "el Buda, en su lecho de muerte, había resuelto cinco cosas, una de las cuales era que la rama que debía llevarse a Ceilán se desprendiera sola". La ruta de viaje seguida por Sangamitta, quien llevó la rama del árbol, fue de Gayā a Pātaliputta y luego a Tāmalittī en Bengala. Aquí, se colocó en un jarrón dorado en el barco y se transportó a Jambukola a través del mar. El séquito llegó a Anurādhapura y permaneció en el camino en Tivakka.

La plantación del Árbol Bodhi fue una gran ceremonia realizada por el propio rey con la asistencia de los nobles de Kājaragāma, Candanagāma y Tivakka, en presencia de Sangamitta y su hermano Mahindra. El árbol echó ocho raíces, dio frutos y semillas. A medida que surgieron ocho árboles jóvenes, se trasladaron y plantaron en Jambukola (actual Colombogaon en el norte de Sri Lanka), en la aldea de Tivakka, en Thūpārāmā, en Issaramanārāma, en la corte de Pathamacetiya, en Cetiyagiri, en Kājaragāma y en Candanagāma.

El árbol, tal como está, está sobre un montículo elevado. En 1907, tenía 32 pies (9,8 m) de altura con 8,17 pies (2,49 m) de circunferencia. El árbol y el santuario se han construido alrededor de un muro compuesto que mide 61 pies (19 m) x 57 pies (17 m) y 21 pies (6,4 m) de altura, principalmente para proteger el árbol y el santuario construido a su alrededor. También se observan diez árboles más de la misma especie dentro de recintos del recinto. Una estatua de Buda dañada hecha en ladrillos (atribuida su creación durante el gobierno de Tissa) es un marcador para ubicar el árbol Bodhi principal aquí. También se plantaron 32 árboles jóvenes más, de otras cuatro frutas, en las inmediaciones.

El árbol Bodhi en Anuradhapura fue bien cuidado por sucesivos miembros de la familia real de Sri Lanka a lo largo de los siglos, tanto que también se destinó una aldea cerca de Anurādhapura para mantener el árbol.

Un comentario del historiador HG Wells sobre este árbol histórico más antiguo del mundo, que está bien mantenido, dice:

En Ceilán crece hasta el día de hoy un árbol, el árbol histórico más antiguo del mundo, que sabemos con certeza que fue plantado como un esqueje del Árbol Bodhi en el año 245 a. Desde entonces hasta ahora ha sido cuidado y regado con esmero.

Vida posterior

Sangamitta murió en el 203 a. C. a la edad de 79 años en el noveno año del reinado del rey Uttiya en su residencia en Hatthaloka Upasikaramaya Anuradhapura. Uttiya realizó sus últimos ritos. La ocasión también estuvo marcada con celebraciones en su honor en todo Sri Lanka, durante una semana. Fue incinerada al este de Thūpārāma cerca de Cittasālā, frente al Árbol Bodhi. El lugar para la cremación había sido seleccionado por la propia Therī antes de su muerte. Uttiya erigió una estupa sobre sus cenizas.

Bhikkhuni Sangha

La Bhikkhuni Sangha (una herencia de Dhamma-vinaya iniciada por Buda durante su vida en la India), conocida localmente como Bikhhuni Sasana o Meheini Sasna (Orden de sacerdotisas o monjas) que fue establecida por Sangamitta en Sri Lanka prosperó durante más de 1000 años, hasta que desapareció en 1017 d.C. La razón de tal final se atribuye a la invasión de Cholas, gobernantes hindúes del sur de la India, después de lo cual no se vieron Bhikkhus y Bhikkunis en Sri Lanka durante bastantes años.

La ordenación de bikkuni es la tercera y última etapa de la ordenación de monjas; las dos primeras etapas son sramanerika (novato) y siksamana (de prueba). En India, Buda estableció la Orden Bhikkuni seis años después de que se estableciera la Orden Bhikkhu, en el siglo VI a. Sangamitta lo extendió a Sri Lanka en el siglo III a. Inicialmente, con la difusión del budismo en la antigua India, se desarrollaron 18 (dieciocho) escuelas Vinaya. Sin embargo, ahora solo quedan tres. Estos son el Theravada practicado en Sri Lanka y el sudeste asiático; el Dharmaguptaka que se practica en Taiwán, China, Corea, Vietnam y Filipinas; y la tercera escuela es la Mulasarvastivada adoptada en el Tíbet.

En el año 429 dC, Bhikkuni Devasara se dio cuenta de que Bhikkuni Sanga, debido a la guerra y el hambre, podría desaparecer de Sri Lanka. Ella, por lo tanto, había dirigido una misión a China para establecer el Bhikkuni Sasana. El linaje Theravada Bhikkuni original establecido en China desde el año 429 dC ha seguido funcionando hasta el día de hoy. Sin embargo, Asarana Sarana Saranankara Maha Thera reintrodujo la ordenación superior de Tailandia. Se le atribuye el restablecimiento de la Orden de los Monjes en Sri Lanka en 1753 d.C. Ahora se dice que hay más de 400 Bhikkunis en el país.

En Tailandia, el linaje está bien establecido. Una estatua de arcilla de Sanghamitta hecha por Dhammananda en 2002, está deificada en un santuario en el Monasterio Songdhammakalyani en Nakhonpathom. Su imagen está flanqueada por imágenes de 13 Arahat Theris.

También se informa que algunas mujeres de países occidentales que practican la tradición Theravada y algunas mujeres de Tailandia han sido ordenadas a la orden bhikkuni en Sri Lanka en los últimos años.

Festival uduvapa poya

El festival Unduvapa Poya se observa en Sri Lanka en la Luna Llena de diciembre para conmemorar dos eventos específicos, a saber, el día de llegada de Theri Sangamitta desde la India para establecer la Orden de las Monjas y también para marcarla trayendo un retoño del sagrado árbol Bodhi de Bodh. Gaya y plantarlo en Aunradhapura. El día del festival ha sido designado como "Día de Sanghamitta". En este día, diez monjas ordenadas inician las celebraciones festivas de cada año. Esta observancia fue revivida en 1903 por sugerencia de la Sociedad Mahabodhi de Sri Lanka.

Los budistas realizan esta Observancia siguiendo primero los 'Cinco Preceptos'; bañarse, afeitarse, vestir túnicas blancas y arrodillarse con los pies limpios y descalzos en un santuario ante una estatua de Buda. El arrodillamiento y la reverencia se realizan primero tres veces con los pies, las manos, los codos, las rodillas y la cabeza tocando el suelo. A esto le sigue recitar en voz alta las oraciones memorizadas, con las manos juntas (palmas en el corazón). Las oraciones ofrecidas desde el amanecer hasta el próximo amanecer comenzando con las palabras son:

Mientras dure esta vida.

Por la presente tomo refugio en el Buda.Por la presente tomo refugio en el Dhamma.Por la presente tomo refugio en la Sangha.Por la presente busco refugio en el Buda por segunda vez.Por la presente busco refugio en el Dhamma por segunda vez.Por la presente busco refugio en la Sangha por segunda vez.Por la presente solicito la protección del Buda por tercera vez.Por la presente solicito protección del Dhamma por tercera vez.Por la presente solicito protección de la Sangha por tercera vez.¡Respetaré estas Tres Joyas por el resto de mi vida!Acepto respetar y cumplir estas 5 reglas de entrenamiento:Por la presente acepto la regla de entrenamiento de evitar todos los Asesinatos.Por la presente acepto la regla de entrenamiento de evitar todo Robo.Por la presente acepto la regla de entrenamiento de evitar todo Abuso Sexual.Por la presente acepto la regla de entrenamiento de evitar toda Deshonestidad.Por la presente acepto la regla de entrenamiento de evitar todo el Alcohol y las Drogas.

Mientras dure esta vida, estoy protegido por estos 5 preceptos...

También es una oración ofrecida en este día por el renacimiento de Bhikkuni Sasana en Sri Lanka y con la esperanza de que florezca en el futuro. Se propone que el día también se celebre como el Día Internacional de la Mujer, como una marca de honor a Sangamitta, quien estableció la Orden de mujeres.