Sanctacaris

Sanctacaris es un artrópodo del Cámbrico medio de Burgess Shale de la Columbia Británica. Fue considerado más famoso como un quelicerado del grupo troncal, un grupo que incluye cangrejos herradura, arañas y escorpiones, aunque los estudios filogenéticos posteriores no siempre han respaldado esta conclusión. Sus afinidades de quelicerado recuperan apoyo en observaciones posteriores, junto con la reasignación de Habelia optata como un quelicerado basal relacionado con sanctacaridid. Se ha colocado como miembro de la extinta familia Sanctacarididae junto a Wisangocaris y Utahcaris.

Sanctacaris oscilan entre los 46 y los 93 mm de longitud. La cabeza tiene cinco pares de apéndices de agarre (correspondientes a los pedipalpos y patas para caminar del quelicerado) y un sexto par de apéndices posteriores (correspondientes a la chilaria del cangrejo herradura). Cada uno de los apéndices de agarre tiene exópodos en forma de antena. Hay 11 segmentos del cuerpo, y los primeros 10 tienen cada uno un par de apéndices de biramus con un exópodo en forma de aleta y un endopodo reducido en forma de pierna. Hay un telson ancho y plano en forma de paleta.

Originalmente, Sanctacaris se llamaba informalmente 'Santa Claws'. Su nombre en latín se traduce como "cangrejo santo". A diferencia de la mayoría de las otras formas de Burgess, Sanctacaris no está presente en la cantera de 1909 de Charles Walcott y fue descubierto en un nivel diferente por Desmond Collins en 1980-1981.

Etimología

El nombre genérico "Sanctacaris " es un compuesto de las palabras latinas "sanctus" (santo o sagrado) y "caris" (que significa cangrejo o camarón, un sufijo común usado en artrópodos acuáticos). El nombre específico de la especie tipo "uncata " significa "garras" en latín y lleva el nombre de los apéndices en forma de garra en la cabeza de esta especie. El nombre "garras de santo" se refiere a Santa Claus, que era el nombre del campo utilizado para referirse a Sanctacaris.

Ecología

Las sólidas gnathobases, junto con el hecho de que se ha encontrado a su compañero sanctacaridid Wisangocaris con fragmentos de trilobites en su estómago, ha llevado a sugerir que Sanctacaris era durofágico, alimentándose de duro organismos con caparazón.