Sanatorio de Battle Creek

El Sanatorio de Battle Creek fue un centro de salud de renombre mundial situado en Battle Creek, Michigan, Estados Unidos. Comenzó a funcionar en 1866 con principios de salud propugnados por la Iglesia Adventista del Séptimo Día y, desde 1876 hasta 1943, estuvo dirigido por el Dr. John Harvey Kellogg.

El Sanatorio, como se lo llamaba, floreció bajo la dirección del Dr. Kellogg y se convirtió en uno de los "destinos de bienestar más importantes" de los Estados Unidos. Después de un incendio devastador en 1902, el Sanatorio no solo fue reconstruido, sino que también fue ampliado. En su apogeo, el extenso complejo de salud y bienestar de más de 30 edificios ubicados en 30 acres alojaba a cerca de mil trescientos huéspedes. Albergaba un hospital con instalaciones de investigación y una escuela de enfermería, así como la Sanitarium Food Company, entre otros. Después de la excomunión del Dr. Kellogg en 1907, el médico declaró que él y sus empleados eran "independientes" que "no pertenecían a ninguna iglesia" y que el Sanatorio promovía su teoría de la "vida biológica" basada en los principios adventistas. En 1928, se construyó una ampliación de 14 pisos al edificio principal: las "Torres".

La Gran Depresión obligó a la institución a reducir sus gastos y vender activos para pagar su deuda. En 1942, el edificio principal fue adquirido por el ejército de los EE. UU. y convertido en el Hospital Percy Jones del Ejército, y el sanatorio se trasladó al antiguo edificio del Sanatorio Phelps. El hospital se disolvió en la década de 1950 y la instalación pasó a ser administrada por la Administración de Servicios Generales. En 2003, se volvió a inaugurar como Centro Federal Hart–Dole–Inouye.

En 1957, la institución de bienestar, que se encontraba en crisis, fue absorbida por la Iglesia Adventista del Séptimo Día, que la operó con un nombre diferente hasta 1993, cuando fue vendida.

En mayo de 1866, Ellen G. White presentó la idea de crear una institución de salud basada en la nueva filosofía de salud de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en la cuarta sesión de la Asociación General de la Iglesia en Battle Creek. Los líderes de la iglesia, incluido el esposo de Ellen, James S. White, estuvieron de acuerdo y se comenzó la construcción del Instituto de Reforma de Salud Occidental, que más tarde se convertiría en el Sanatorio de Battle Creek. El 5 de septiembre de 1866, el Instituto abrió y comenzó a aceptar pacientes, al principio bajo la dirección del Dr. Horatio S. Lay. En 1876, el Dr. John Harvey Kellogg se convirtió en el superintendente médico y su hermano, W. K. Kellogg, trabajó como contable. Como lo expresó John H. Kellogg, tomaron la palabra "sanatorio", que en ese entonces se definía como un centro de salud para soldados inválidos. En sus palabras, "un cambio de dos letras transformó 'sanatorio' en 'sanitarium', y se agregó una nueva palabra al idioma inglés". Kellogg afirmó que el número de pacientes aumentó de 106 en 1866 a 7.006 usuarios en 1906.

En 1878, se construyó en el lugar una nueva estructura de madera conocida como "Old Main", que pasó por importantes remodelaciones en 1884 y 1891. Old Main se quemó en 1902 y fue reconstruida en piedra, de 5 pisos de altura y ampliada.

En 1928, el Sanatorio de Battle Creek se amplió con un rascacielos de 14 pisos con 265 habitaciones para huéspedes, llamado las "Torres", frente a Champion Street. La institución entró en quiebra en 1933 y el Sanatorio comenzó a desalojar su instalación principal. En 1942, el Ejército de los EE. UU. compró el edificio principal y estableció el Hospital General Percy Jones; el hospital cerró definitivamente en 1953 y un año después se convirtió en el Centro Federal de Battle Creek. El Sanatorio de Battle Creek, propiedad de los Adventistas del Séptimo Día, continuó funcionando como centro psiquiátrico durante la década de 1970, pero cerró sus puertas a fines de la década. En 1986, las alas radiales del edificio principal (el solárium, el gimnasio y la piscina) fueron demolidas y el sanatorio entró en el capítulo final de su historia, que finalizó formalmente en 1993. Desde entonces, los registros médicos han sido microfichados y ahora se conservan en el cercano Centro Fieldstone.

Además de la gran cantidad de clientes, en Battle Creek había una gran cantidad de personal. Kellogg afirmó que "en el Sanatorio de Battle Creek, el número de personas empleadas nunca es inferior a ochocientas, y a menudo aumenta en la temporada más ocupada a más de mil". Comprendían "médicos, enfermeras, ayudantes, etc." Había 30 médicos en plantilla. Los edificios principales comprendían cuatro grandes edificios, el principal de los cuales era la estructura central, "que ofrece alojamiento para unos 400 huéspedes... (y)... salas de tratamiento capaces de atender a más de 1.000 pacientes".

El sanatorio se convirtió en un destino tanto para ciudadanos estadounidenses prominentes como para la clase media. Las personalidades estadounidenses célebres que visitaban el sanatorio (entre ellas Mary Todd Lincoln y Sojourner Truth) influían y alentaban el entusiasmo por la salud y el bienestar entre la población en general. El sanatorio de Battle Creek era mundialmente conocido y se convirtió en el lugar de moda para que los ricos y famosos buscaran su salud perdida, escucharan conferencias sobre salud y aprendieran y practicaran los principios de un estilo de vida saludable."

En el sanatorio, Kellogg exploró diversos tratamientos para sus pacientes, entre ellos la reforma de la dieta y los enemas frecuentes. Recomendó una dieta vegetariana baja en grasas y proteínas, con énfasis en los cereales integrales, los alimentos ricos en fibra y, lo más importante, los frutos secos. Kellogg también recomendó una ingesta diaria de aire fresco, ejercicio y la importancia de la higiene. Muchas de las teorías de John Harvey Kellogg se publicaron posteriormente en su libro El camino al bienestar. C. W. Post también trabajó con el Dr. John Harvey Kellogg.

Kellogg describió el sistema del sanatorio como "un método fisiológico compuesto que comprende hidroterapia, fototerapia, termoterapia, electroterapia, mecanoterapia, dietética, cultura física, cura de aire frío y entrenamiento para la salud". Para ayudar con el diagnóstico y la evaluación de la eficacia terapéutica, se utilizaron varias medidas de integridad fisiológica para obtener numerosos coeficientes vitales, "especialmente en relación con la integridad y la eficiencia de la sangre, el corazón, los pulmones, el hígado, los riñones, el estómago, los intestinos, el cerebro, los nervios y los músculos". ^[a]

La hidroterapia se utilizaba ampliamente. Se dedicaban a la hidroterapia dos edificios de tres pisos, para hombres y mujeres respectivamente. Cada edificio tenía un sótano "dedicado a aplicaciones rectales e intestinales y aulas". Ambos edificios estaban conectados al edificio principal y al "gran gimnasio". Kellogg, el fundador y propietario de la instalación, afirmó que "ya no se puede cuestionar que la hidroterapia haya ganado un lugar definitivo y permanente en la terapéutica racional moderna, y el Sanatorio de Battle Creek reivindica el reconocimiento como pionero de la hidroterapia científica" en Estados Unidos.

El uso de la hidroterapia por parte de Kellogg fue un desarrollo más sofisticado del sistema que utilizó a principios del siglo XIX Vincent Priessnitz, que, cuando se introdujo en Estados Unidos, era esencialmente una "cura con agua fría", aunque "como tónico, el agua fría no tiene superioridad". El sistema Battle Creek utilizaba tanto agua fría como caliente y relacionaba el uso de la hidroterapia con otras modalidades terapéuticas. Entre los métodos utilizados se encontraban duchas vaginales, baños de asiento, fricciones con guantes fríos, baños con sal, frotaciones con toallas, frotaciones con sábanas húmedas, compresas húmedas y secas, compresas, "baños completos de varios tipos, incluidos los baños de Nauheim, baños electrohídricos, baños superficiales y neutros". Kellogg manifestó su creencia de que el uso de aplicaciones de calor y frío produciría "profundos efectos reflejos", entre ellos vasodilatación y vasoconstricción.

Este departamento empleaba tanto la luz solar como la eléctrica, siendo esta última la que se utilizaba principalmente durante el invierno. La fototerapia ocupaba un lugar destacado en Battle Creek, donde se construyó el primer baño de luz eléctrica. En cuanto a la aplicación de la electricidad, Kellogg afirmó que "la electricidad no es capaz de lograr ni la mitad de las maravillas que muchos electroterapeutas entusiastas le atribuyen". Sin embargo, afirmó que era valiosa cuando se utilizaba junto con la hidroterapia, la termoterapia y otros métodos.

El ejercicio físico era una parte importante del sistema de Battle Creek, ya que facilitaba no solo la mejora del tono muscular, sino también de la postura, la respiración y la circulación, y la facilitación de las funciones anabólicas y catabólicas que permitían los procesos circulatorios. El ejercicio incluía componentes como la postura, la calistenia, la gimnasia, la natación y métodos pasivos como la mecanoterapia, la vibroterapia y el masaje mecánico.

Kellogg afirmó que la exposición al sol y al aire libre era fundamentalmente importante para la salud, incluida la estimulación de la piel. Battle Creek tenía un gran gimnasio al aire libre. Nuevamente, el uso de los diferenciales de temperatura facilitados por el agua era un componente, con el ejercicio seguido de un chapuzón en una piscina de agua dulce "lo suficientemente fría para ser refrescante y vigorizante", según la descripción de Kellogg de su propia instalación. Se animaba a los pacientes a dormir al aire libre y se facilitaban una variedad de actividades al aire libre, desde cortar leña hasta baloncesto y otros juegos, caminar, trotar y lecciones de natación. También estaban disponibles patinaje, trineo, esquí y otros deportes al aire libre (p. 111). "Así, todas las mejores ventajas de la playa, acampar, "ir a pescar", y se aseguran otras formas de recreación, mientras que el paciente está protegido de los excesos por la cuidadosa guía de su médico y tiene las ventajas de la atención médica, la regulación dietética, etc.”, afirmó Kellogg en referencia al complejo turístico que poseía y operaba.

Battle Creek utilizó la información que se conocía en ese momento para proporcionar los requisitos nutricionales para la salud y el bienestar en relación con las necesidades de cada persona. Los alimentos requerían una preparación prescriptiva cuidadosa, teniendo cuidado también de garantizar que se reconocieran el apetito y la palatabilidad. Las listas de dietas incluían "decenas de platos especiales y cientos de preparaciones de alimentos especiales, cada uno de los cuales había sido estudiado cuidadosamente en relación con sus propiedades nutritivas y terapéuticas", y las listas de dietas eran utilizadas "por los médicos para organizar las prescripciones dietéticas de los pacientes individuales". Además, "todos los llamados alimentos saludables del sanatorio" se encontraban "regularmente en la carta de comidas del sanatorio, ya que originalmente se habían ideado únicamente para este uso".

Después del desplome de Wall Street en 1929, pocos pacientes que antes eran adinerados acudieron al sanatorio. Las finanzas se volvieron muy difíciles para los "sanitarios" y el complejo fue puesto bajo administración judicial en 1933. El sanatorio siguió funcionando hasta después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El ejército de los EE. UU., que necesitaba un hospital, pagó $2.341.000 y se instaló allí para crear el Hospital Militar Percy Jones. El complejo se convirtió más tarde en un centro federal y actualmente se llama Centro Federal Hart-Dole-Inouye.

El Sanatorio de Battle Creek fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976. La lista original incluía solo el edificio principal, un edificio largo de seis pisos de estilo neorrenacentista italiano, situado en paralelo a North Washington Avenue. La lista se amplió en 2012 para incluir la torre de 1928, otros edificios construidos antes de 1953 y el sitio en sí.

• Thomas A. Edison, inventor.
• Amelia Earhart, primera aviadora para volar a través del Océano Atlántico
• Irving Fisher, economista de la celebridad y un compañero más tarde de J. H. Kellogg's Race Betterment Foundation (eugenics)
• Henry Ford, fundador de la Ford Motor Company y usuario de alto volumen de la línea de montaje
• James Cash Penney, fundador de J.C. Penney Department Stores
• C. W. Post, fundador de lo que es ahora Post Consumer Brands.

El sanatorio de Battle Creek aparece representado en la película estadounidense de 1994 El camino a Wellville de Alan Parker, en la que el actor británico Anthony Hopkins interpreta a un Dr. J.H. Kellogg muy ficticio en uno de los papeles principales. Esta película termina con el incendio del complejo de edificios del sanatorio.

• Kellogg, John Harvey. El Sistema de Sanitarium de Battle Creek: Historia, Organización, Métodos. Battle Creek, Mich: Gage Printing Co., 1908.
• Schwarz, Richard W. John Harvey Kellogg: Reformador de Salud Pioneering. Hagerstown, MD: Review and Herald, 2006
• Wilson, Brian C. (2014). Dr. John Harvey Kellogg y la Religión de Vida Biológica. Indianapolis, IN: Indiana University Prensa. ISBN 9780253014559.

• Battle Creek Sanitarium, Willard Library Digital Collection
• Historia del Centro Federal Hart-Dole-Inouye: La Era del Sanitarium
• El camino a Wellville en IMDb