San Manuel Bueno, Mártir

San Manuel Bueno, mártir (1931) es una novela corta de Miguel de Unamuno (1864-1936). Experimenta con cambios de narrador, así como con el minimalismo en la acción y la descripción, y por ello se ha descrito como una nivola, un género literario inventado por Unamuno para describir su obra. Su trama se centra en la vida de un párroco en un pequeño pueblo español. Fue escrita en un período de dos meses a finales de 1930, junto con otros dos relatos, y se incluyó en el Index Librorum Prohibitorum. La posibilidad de que formen una trilogía en tres partes significativas, o "partos", como sugirió Unamuno en el prólogo de la edición de 1933, se ha considerado recientemente.

Los acontecimientos de la novela transcurren en Valverde de Lucerna, un pequeño pueblo situado a orillas de un idílico lago. La leyenda cuenta que bajo ese lago existe una ciudad oculta. El pueblo y la ciudad legendaria sirven como símbolos de lo espiritual y lo material.Tanto la montaña como el lago adquieren una dimensión humana en el personaje de Don Manuel, como se evidencia en la cita «Ya toda ella era don Manuel, don Manuel con el lago y la montaña». La montaña y el lago también se han interpretado como símbolos de una fe poderosa y una fe superficial, respectivamente, debido a la frecuente aparición del reflejo de la montaña en el lago. Este reflejo no penetra la superficie del lago.La ubicación ficticia de San Manuel Bueno, mártir quizás se inspiró en un lugar real, como sugiere el lago real de San Martín de Castañeda, en Sanabria, al pie de las ruinas de un convento de San Bernardo, donde aún hoy pervive la leyenda de una ciudad sumergida (Valverde de Lucerna) que duerme en el fondo del lago.La novela narra la historia del sacerdote católico local (Don Manuel) en la ficticia Valverde de Lucerna, España, a través de la mirada de Ángela, una de las habitantes del pueblo. A lo largo de la historia, Manuel es venerado por los habitantes del pueblo. Está constantemente al servicio de los habitantes. Se abstiene de condenar a nadie y se esfuerza por ayudar a quienes han sido marginados. En lugar de negarse a permitir el santo entierro de un suicida, Don Manuel explica que está seguro de que, en el último momento, la persona se habría arrepentido de su pecado. Además, en lugar de excomulgar a una mujer con un hijo ilegítimo, como habría hecho la Iglesia Católica, Don Manuel organiza un matrimonio entre la mujer y su exnovio, para que el orden vuelva al pueblo y el niño tenga una figura paterna. Los habitantes del pueblo lo consideran su "santo" por todas sus buenas obras.Ángela, tras una breve estancia fuera por motivos de estudios, regresa al pueblo a vivir con su madre, donde sigue sorprendida por la devoción de Manuel.Lázaro, hermano de Ángela, regresa más tarde del Nuevo Mundo, disgustado por la pobreza mental y física que encuentra en el pueblo. Él también está asombrado por la devoción de Manuel, pero cree que "es demasiado inteligente para creer todo lo que enseña". Es evidente que Lázaro no tiene fe. La madre de Ángela y Lázaro fallece. En su lecho de muerte, le hace prometer a Lázaro que rezará por ella, y él jura que lo hará. Su último deseo es que Manuel lo convierta. Lázaro comienza a seguir a Don Manuel "hasta el lago", donde se sabe que Manuel camina y piensa. Pasa el tiempo y Lázaro toma la comunión; para los habitantes del pueblo, parece haberse convertido. En realidad, Lázaro solo reza por su madre porque era su deseo, no porque tenga fe.Inmediatamente después de la Comunión, Lázaro se sienta con Ángela y le dice que tiene algo que decirle: ni Manuel ni Lázaro tienen fe en Dios, específicamente en la otra vida. Ángela, molesta e incrédula, confronta a Manuel sobre lo que Lázaro ha dicho. En su conversación, se hace evidente la veracidad de lo dicho por Lázaro. Manuel cree que la religión y su predicación son la única manera de que la gente viva contenta; Lázaro, a través de sus conversaciones, había llegado a admirar la determinación de Manuel de hacer lo que creía correcto a pesar de su falta de fe en la veracidad de sus enseñanzas. Por ello, Lázaro consideró que lo mejor era continuar de la misma manera y regresar al rebaño. Aunque Ángela cuestiona la bondad de tal acción, Lázaro insiste en que Don Manuel es un santo por todo lo que ha hecho por el pueblo durante toda su vida.Manuel se debilita cada vez más. No soporta el peso de enseñar la resurrección cuando no cree que sea real. Cae cada vez más en una depresión, que los habitantes del pueblo ven como un reflejo de Cristo en el sacerdote local. Cuando Manuel muere, decide hacerlo en público en el centro del pueblo, y la gente lo ve como su «segundo Cristo». Lázaro asume el papel de Manuel hasta su propia muerte. Ángela se muda de pueblo. Sin embargo, termina su narración planteando que quizás fue la voluntad de Dios desde el principio que tanto Manuel como Lázaro se creyeran no creyentes, ya que les ayudaba a hacer el bien en el mundo. Ángela expresa su creencia de que justo antes de que Manuel y Lázaro murieran, «quizás se les cayó la venda de los ojos». El capítulo final explica que Manuel está siendo considerado para la beatificación y que se le presenta como el sacerdote ideal y ejemplar.

• Generación de 1898
• Literatura española

Inglés

• Agricultor, Michial (24 de abril de 2020). "El relato preocupante de un sacerdote que pierde su fe". America Magazine. Retrieved 26 de abril 2020.
• Traducción de inglés por Armand F. Baker

Español

• Texto completo de la obra – Biblioteca Saavedra Fajardo
• Estudio paralingüístico de estudios filológicos
• San Manuel Bueno, mártir, ejecución de un proyecto totalitario
• La intención de San Manuel Bueno, mártir
• Sobre San Manuel Bueno, mártir – La casa de los Malfenti no 4
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• Análisis contrapuntual de San Manuel Bueno, mártir
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