San Javier, Chile

San Javier (pronunciación en español: [saŋ xaˈβjeɾ]) es una ciudad y comuna chilena ubicada en la Provincia de Linares, Región del Maule. La ciudad se encuentra en el centro geográfico del país, a unos 270 km (168 mi) al sur de Santiago, 31 km (19 mi) al noroeste de la capital provincial, Linares, y 24 km (15 mi) al sur de Talca, la capital regional. La Carretera Panamericana ("Ruta 5 Sur") pasa por la comuna de San Javier, tocando tangencialmente el lado este de la ciudad. Una vía asfaltada comunica San Javier con Colbún, el lago del embalse de Colbún y las termas de Panimávida y Quinamávida.

Según estimaciones del año 2005, la comuna de San Javier tiene una población de 39.583 habitantes, de los cuales 19.682 son hombres y 19.901 son mujeres. Alrededor del 60% de la población es urbana y el 40% rural. Según el censo del año 2002 del Instituto Nacional de Estadística, la población de la comuna de San Javier era de 37.793 habitantes (18.827 hombres y 18.966 mujeres). De ellos, 22.004 (58,2%) vivían en zonas urbanas y 15.789 (41,8%) en zonas rurales. Entre los censos de 1992 y 2002, la población creció un 6,2% (2.206 personas).

La comuna cubre un área de 1.313,4 km2 (507 millas cuadradas). La parte oriental (y más pequeña) de su territorio se encuentra dentro de la fértil llanura central o "depresión intermedia", (Valle Central de Chile), pero la extensa parte occidental es montañosa y algo más seca, un terreno típico de la "Cordillera de la Costa", que requiere riego complementario para sustentar sus variados cultivos. Esta área se presta muy bien para el cultivo de vino y cereales. Por lo tanto, San Javier tiene algunos de los mejores viñedos y vinos de calidad del generoso Valle del Maule, en las regiones vitivinícolas o denominaciones de origen del valle central de Chile.

San Javier limita al oeste con las comunas de Constitución y Empedrado, (ambas en la provincia de Talca), Cauquenes, (en la provincia de Cauquenes) y Villa Alegre; al norte con las comunas de Pencahue y Maule, en la provincia de Talca; al este, con Yerbas Buenas, Villa Alegre, Linares y Longaví y al sur, con Cauquenes y Retiro. La localidad se encuentra sobre la margen derecha del río Loncomilla. A pocos kilómetros al norte de San Javier se encuentra el ancho río Maule, del cual el Loncomilla es el principal afluente. El río Purapel, una "anomalía" regional, ya que fluye hacia el este en un país donde la abrumadora mayoría de los ríos fluyen en sentido contrario, es un afluente del Loncomilla.

• Elevación: 83 m (272 pies)
• Latitud: 35° 36' 0S
• Longitud: 71° 42' 0W

Dentro del territorio comunal existen numerosos poblados y otras entidades rurales menores, varias de ellas bastante distantes de los principales centros urbanos y relativamente aisladas de las influencias culturales externas más distorsionantes. Por ello, la comuna puede presumir de varias aldeas con arquitectura rural colonial bien conservada -el legado criollo- tanto en el ámbito religioso como en el civil. Ejemplos singulares de este tipo de pueblos pintorescos y bucólicos, en la comuna, son: Huerta de Maule, Nirivilo, Bobadilla, Caliboro y Melozal. Asimismo, a lo largo del camino pavimentado que une las localidades de San Javier y Villa Alegre se encuentran algunos ejemplos sobresalientes de la arquitectura rural tradicional chilena, que se aprecia especialmente en las casas de fundo típicas de la región.

Algunas de las iglesias parroquiales de esta zona se encuentran entre las más antiguas de la diócesis de Linares y de la Región del Maule.

La Región del Maule ha producido una notable cantidad de escritores y poetas y en consonancia con este legado, San Javier ha sido la cuna de dos talentosos poetas: Raimundo Echeverría y Larrazábal (1897-1924) y Jerónimo Lagos Lisboa (1883-1958).

Como comuna, San Javier es una división administrativa de tercer nivel de Chile administrada por un concejo municipal, encabezado por un alcalde que es elegido directamente cada cuatro años. El alcalde 2008-2012 es Pedro Fernández Chavarrí (PDC), y los concejales son los siguientes:

• José Zapata Mora: UDI
• Maria Yolanda López Balduzzi: RN
• Jorge Ignacio Silva Sepúlveda: PDC
• Gabriel Rodríguez Bustos: PPD
• Ronaldo Abraham Flores: PPD
• Cristobal Cancino Albornoz: UDI

Dentro de las divisiones electorales de Chile, San Javier está representado en la Cámara de Diputados por Jorge Tarud (PDC) y Romilio Gutiérrez (UDI) como parte del distrito electoral 39, junto con Linares, Colbún, Villa Alegre, Yerbas Buenas. . La comuna está representada en el Senado por Hernán Larraín (UDI) y Manuel Antonio Matta (PDC) como parte de la circunscripción senatorial 11 (Maule-Sur).

• (en español) Municipio de San Javier
• Vista aérea de San Javier, Chile con el río Loncomilla hacia el oeste y la confluencia de este último y el río Maule, hacia el norte (mapas de Google)