San Cristóbal de las Casas

San Cristóbal de las Casas ()Español:[sarmativa] de las kasas] ()escucha)), también conocido por su nombre nativo de Tzotzil, Jovel ()pronunciada[xɤ̞ve̞l]), es una ciudad y municipio situado en la región de Highlands Central del estado mexicano de Chiapas. Fue la capital del estado hasta 1892, y sigue siendo considerada la capital cultural de Chiapas.

El municipio se compone principalmente de terreno montañoso, pero la ciudad se asienta en un pequeño valle rodeado de colinas. El centro de la ciudad mantiene su diseño colonial español y gran parte de su arquitectura, con techos de tejas rojas, calles empedradas y balcones de hierro forjado, a menudo con flores. La mayor parte de la economía de la ciudad se basa en el comercio, los servicios y el turismo.

El turismo se basa en la historia, la cultura y la población indígena de la ciudad, aunque el turismo en sí ha afectado a la ciudad, dándole elementos foráneos. Los principales lugares de interés de la ciudad incluyen la Catedral, la iglesia de Santo Domingo con su gran mercado de artesanías al aire libre y el museo Casa Na Bolom. El municipio ha sufrido una severa deforestación, pero cuenta con atractivos naturales como cuevas y ríos.

La villa y el municipio

El convento dominicano de Santo Domingo

Uno de los paneles dorados dentro de la Iglesia de Santo Domingo

Vista interior de la Catedral

Ayuntamiento de San Cristóbal.

San Cristóbal de las Casas es una ciudad y municipio ubicado en la región de los Altos Centrales de Chiapas. Como municipio, la ciudad funciona como autoridad gubernamental para otras 83 comunidades rurales fuera de la ciudad propiamente dicha, que cubren un territorio de 484 km². De estas comunidades, las más importantes son La Candelaria, San Antonio del Monte, Mitziton, San José Yashitinin, El Pinar, Buenavista, Pedernal, Corazón de María y Zacualpa Ecatepec. El municipio limita con los municipios de Chamula, Tenejapa, Huixtán, Teopisca, Totolapa, Chiapilla, San Lucas y Zinacantán.

La ciudad, especialmente el centro histórico, ha mantenido su trazado colonial español, con calles angostas empedradas, techos cubiertos de teja de barro rojo y balcones de hierro forjado con flores. Las fachadas de los edificios varían del barroco al neoclásico y morisco, pintadas en varios colores. La entrega de leche de las granjas lecheras locales todavía usa botes en burros, y los granjeros todavía usan caballos y burros para transportar madera y productos agrícolas dentro de sus propias propiedades. La ciudad se subdivide en tres secciones pero la mayoría de la población vive en la sección central cerca del centro de la ciudad. Muchas de las colinas circundantes han perdido sus árboles autóctonos, en parte debido a la tala de leña y las operaciones de tala que alimentan las industrias locales de fabricación y construcción.

Aunque la capital política de Chiapas se trasladó a Tuxtla a finales del siglo XIX, San Cristóbal es considerada la “capital cultural” del estado. Designado “Pueblo Mágico” en 2003, fue reconocido además como “El más mágico de los Pueblos Mágicos” por el presidente Felipe Calderón en 2010. Gran parte de esta cultura está asociada con la gran población indígena de la ciudad y el municipio, que está compuesto en su mayoría por tzotziles y tzeltales. Un aspecto de la cultura tradicional asociada a estos grupos indígenas es la elaboración de textiles, especialmente tejidos, siendo el ámbar otro producto importante. También se pueden encontrar cerámica, hierro forjado y joyas de filigrana. La zona de artesanía más conocida es el tianguis de Santo Domingo. La ciudad alberga una Expo Ámbar anual en el Centro de Convenciones Casa de Mazariegos. El evento exhibe y vende ámbar y piezas de ámbar de la zona del estado. Un mercado mexicano más tradicional se encuentra justo al norte de la Iglesia de Santo Tomás. Está abierto todos los días excepto el domingo, cuando sus vendedores van a las comunidades aledañas al municipio a vender en sus mercados. Los días que está abierto, el gran edificio, que alberga en su mayoría carnicerías tradicionales, está rodeado de puestos que abarrotan las calles cercanas. Hay muy pocos turistas aquí, a excepción de los mochileros ocasionales. Mercados como este sirven platos tradicionales como tamales de azafrán, sopa de pan, asado coleto, atole de granillo y una bebida llamada posh hecha de caña de azúcar.

La atracción de la ciudad para los turistas también ha llevado a que un número haga de San Cristóbal su hogar permanente, lo que ha tenido un efecto en la cultura local, especialmente en el centro histórico. Muchos residentes extranjeros han abierto restaurantes con opciones italianas, francesas, tailandesas, indias, chinas y más, como vegetariana. Una influencia extranjera más antigua es la notable tradición de carne curada de la ciudad, que se remonta tanto a los españoles como a los alemanes. Estos se presentan en una serie de platos, incluidas las chalupas. La influencia extranjera también se puede ver en la vida nocturna de la ciudad que ofrece reggae, salsa, techno y más.

Kiosco en la plaza principal de la ciudad

Los fuegos artificiales son comunes ya que hay muchos festivales religiosos que los usan. Celebraciones importantes incluyen las dedicadas al Dulce Niño de Jesús, el Señor de Esquipulas, San Antonio, Corpus Christi, San Cristóbal y la Sagrada Familia. Esto se suma a las diversas celebraciones de santos del vecindario en sus respectivas iglesias alrededor de la ciudad. Sin embargo, los rituales más elaborados se realizan durante la Semana Santa. Las procesiones de Semana Santa incluyen marchantes silenciosos y cantores. Algunos están vestidos con capuchas puntiagudas y llevan pesadas plataformas con figuras religiosas. Van de casa en casa, deteniéndose en aquellas casas que han levantado pequeños santuarios. Allí rezan y bendicen la casa y sus ocupantes antes de continuar. Finalmente llegan a descansar en una gigantesca casa abierta donde se ha erigido un santuario interior iluminado por miles de velas y donde se lleva a cabo una gran cena compartida. Todos, incluso los transeúntes, son bienvenidos a participar. Las obras de la pasión que representan la crucifixión de Jesús son eventos comunes, con una grande centrada en la plaza abierta detrás del palacio municipal. Después del anochecer, está la Quema de Judas. Las figuras quemadas son abundantes e incluyen, además de Judas, burócratas del gobierno, funcionarios de la iglesia, oficiales del ejército, figuras políticas estadounidenses, conquistadores españoles y celebridades populares. Los encienden los bomberos locales que tratan de mantener a la gente a una distancia segura, pero los fuegos artificiales ocasionalmente caen entre la multitud de todos modos.

La Feria de la Primavera y la Paz coincide con la Semana Santa, especialmente el Sábado Santo con música y disfraces. Termina con la quema de Judas. Se elige una reina para ser coronada al día siguiente. Se celebran corridas de toros.

El Festival Cervantino Barroco se lleva a cabo cada año en el centro histórico con la participación de artistas invitados de diversas partes de México y el extranjero. Se lleva a cabo en diversos foros de la ciudad e incluye conciertos, obras de teatro, exposiciones y conferencias.

El centro de la ciudad es su plaza principal. El nombre oficial de esta plaza es Plaza 31 de marzo, pero más a menudo se le llama simplemente Zócalo. En la época colonial, aquí se encontraba el principal mercado de la ciudad y el principal suministro de agua. Hoy en día, se centra en un quiosco que se añadió a principios del siglo XX. Las esquinas de esta estructura tienen inscripciones que marcan los principales eventos de la historia de San Cristóbal. El resto de la plaza está llena de jardines y rodeada de los edificios más importantes y las mejores casas de la historia de la ciudad. Rodeando esta plaza se encuentran los edificios más importantes de la ciudad como la Catedral y el Ayuntamiento.

La Catedral se encuentra al norte de la plaza principal y es el símbolo más emblemático de la ciudad. Sin embargo, la fachada principal no da al Zócalo, sino a su propio atrio que se llama Plaza de la Catedral. La Catedral comenzó como una modesta iglesia dedicada a la Virgen de la Asunción construida en 1528. Cuando Chiapas se convirtió en diócesis en el siglo XVII, con San Cristóbal como sede, esta iglesia fue derribada para construir la estructura actual, dedicada a San Cristóbal., el patrón de la ciudad. La estructura general contiene influencias europeas barrocas, moriscas e indígenas. La fachada principal se terminó en 1721 y se añadieron algunos toques finales en el siglo XX. La principal característica de la iglesia es su fachada principal, que fue terminada en 1721. Es barroca pintada de amarillo con columnas ornamentales y hornacinas en las que se encuentran varios santos. Está dividido en tres niveles horizontales y tres verticales delimitados por pares de columnas salomónicas y que pretende asemejarse a un retablo. Además, está decorado con un intrincado trabajo de estuco en relieve, principalmente en blanco, que muestra influencias oaxaqueñas y guatemaltecas. La disposición del interior muestra influencia morisca. El altar mayor está dedicado tanto a la Virgen de la Asunción como a San Cristóbal. El púlpito de madera es del siglo XVI y está dorado. Los muros laterales tienen dos retablos barrocos, uno a la Virgen de la Asunción y otro a Juan de Nepomuceno. También hay una pequeña capilla dedicada a la Virgen de Guadalupe en el lado norte. La sacristía tiene una gran pintura de la época colonial de Jesús en Getsemaní de Juan Correa, así como pinturas de Miguel Cabrera y Eusebio de Aguilar. Es común ver a mujeres indígenas mayores en la Catedral, algunas incluso recorren toda la nave de rodillas para acercarse a la gran imagen de Jesús entregando sobre el altar barroco.

En la parte trasera de la Catedral, hay una iglesia adosada llamada Templo de San Nicolás. Fue construido entre 1613 y 1621 en diseño morisco por monjes agustinos para uso de la población indígena. Es la única iglesia de la ciudad que no ha sido alterada significativamente desde su construcción. El techo es a dos aguas y en forma de pirámide construido con madera y teja, y su fachada es de piedra y ladrillo con poca ornamentación. Dos de sus imágenes, el Señor de la Misericordia y la Virgen de los Dolores son ambas de Guatemala.

El ayuntamiento, a menudo llamado Palacio de Gobierno, es una construcción neoclásica que fue construida en el siglo XIX por el arquitecto Carlos Z. Flores. Contiene una serie de arcos sostenidos por columnas toscanas. Frente al ayuntamiento por la noche, hombres y mujeres jóvenes se cruzan en direcciones opuestas alrededor de la glorieta. La alcaldía es escenario de protestas bastante frecuentes, algunas directamente asociadas a los zapatistas y otras protagonizadas por activistas estudiantiles de la UNAM en la Ciudad de México. Estas protestas generalmente van acompañadas de líneas de policías antidisturbios.

Establo textil en el mercado de Santo Domingo

Cuando los dominicos llegaron a San Cristóbal desde Sevilla, España, se les dio un terreno para construir su iglesia y monasterio. La primera piedra fue colocada en 1547 por Francisco Marroquí, entonces obispo de Guatemala. El monasterio fue terminado en 1551. Es una de las estructuras más ornamentadas de América Latina, tanto por el trabajo de estuco en la fachada principal como por los retablos dorados que cubren completamente el interior de la iglesia. La fachada de la iglesia principal es barroca con columnas salomónicas fuertemente decoradas en formas de estuco para imitar un retablo. El interior tiene un púlpito tallado en madera y cubierto con pan de oro. Los muros están cubiertos de retablos barrocos entre los que se encuentran los dedicados a la Santísima Trinidad. El Templo de La Caridad fue construido en el sitio en 1712, establecido como parte del primer hospital para indígenas. La fachada principal de esta iglesia está diseñada como un retablo de dos niveles, campanario central y columnas y pilastras toscanas. Su diseño se deriva del barroco que se desarrolló en Lima, Perú. Hay una imagen de la Virgen de la Caridad que porta un bastón como un general militar. También destaca una escultura de Santiago a caballo. El complejo contiene dos museos. El Museo de la Historia de la Ciudad cubre la historia de la ciudad hasta el siglo XIX. De esta colección, las dos piezas más importantes son unos pétalos de una flor de granado, procedentes de un receptáculo para la Hostia de la Catedral. Es una de las obras más importantes de la platería chiapaneca. El resto de la pieza se ha perdido. El otro forma parte de la sillería original del coro de la misma Catedral. El Centro Cultural de los Altos tiene una colección de algunos de los textiles de la zona de cada etnia y exposiciones sobre cómo se hacen. Tiene asociada una tienda llamada Sna-Jolobil, que significa casa de tejer en tzotzil.

Firma de la Casa Na Bolom

Casa Na Bolom (Casa del Jaguar) es un museo, hotel y restaurante ubicado fuera del centro histórico de la ciudad. La estructura se construyó como parte de un seminario en 1891, pero se convirtió en el hogar de Frans Blom y Gertrude Duby Blom en el siglo XX. Franz era explorador y arqueólogo y Gertrude era periodista y fotógrafa. La pareja pasó más de cincuenta años en Chiapas recolectando herramientas, artesanías, piezas arqueológicas y prendas de vestir, especialmente relacionadas con la Selva Lacandona y su gente. El museo está dedicado a esta colección y mantiene intactas algunas de las antiguas habitaciones de la casa, como el estudio de Franz. También contiene una biblioteca con más de 10.000 volúmenes dedicados a la historia, cultura y antropología de la región. También hay bibliotecas de revistas y sonido, así como la antigua capilla que contiene arte religioso de la época colonial. La parte trasera de la estructura contiene un jardín botánico.

El monasterio de La Merced fue el primero de la ciudad fundado por los mercedarios de Guatemala en 1537. Fue construido como una fortaleza con cuartel para los soldados y espacio para los ciudadanos en caso de ataque. La entrada de la iglesia tiene una puerta de madera maciza con bisagras y cierres de hierro forjado. Hay muy pocas ventanas y las que existen están construidas para permitir que los mosquetes disparen contra los atacantes. Toda la estructura está construida con extensiones y pilares para proporcionar campos de tiro entrelazados. Se niega la entrada a las fortificaciones por ser demasiado peligrosa. La iglesia todavía funciona como tal. Consta de una sola nave, con interior remodelado en diseño neoclásico durante la época de Porfirio Díaz. La parte más antigua de la estructura es un arco y columnas ubicado en el interior de la sacristía, la cual está decorada con estucos de varios colores con motivos florales y vegetales. Al pie de la columna hay dos leones que simbolizan la dominación española. En la segunda mitad del siglo XIX, la estructura se utilizó como cuartel militar y en 1960 se convirtió en la cárcel de la ciudad, que permaneció hasta 1993. En 2000, el antiguo monasterio se convirtió en el Museo del Ámbar, que ha una colección de más de trescientas piezas y es la única de su tipo en América.

Mostrar en el Museo de Amber situado en el antiguo monasterio de La Merced

El Templo del Carmen y el Arco Torre, ambos de estilo morisco, se ubican sobre el Andador Eclesiástico. El Templo del Carmen es todo lo que queda del antiguo convento de La Encarnación que fue fundado en 1597 con la llegada de las primeras monjas entre 1609 y 1610. El conjunto incluye el antiguo claustro, las celdas de las monjas y otras estructuras. El edificio original de la iglesia se quemó y fue restaurado conservando su sencilla fachada. Una característica inusual de la iglesia es que su diseño tiene forma de L, cubriendo los lados sur y oeste de una pequeña plaza. En el interior, las paredes tienen paneles de madera tallada y un altar neoclásico que ha sido recientemente restaurado. En la época colonial, el convento y la iglesia sirvieron como una de las principales entradas a la ciudad. Junto al convento se construyó un arco con torre en 1680, ahora llamado simplemente Arco del Carmen. Este arco es de puro estilo morisco, con tres niveles de decoración. Es el único de su estilo en México. Este arco con su torre acompañante ha sido adoptado como uno de los símbolos de San Cristóbal.

La iglesia de San Cristóbal se encuentra en lo alto de una larga escalera que sube la colina. A menudo está cerrado pero ofrece vistas panorámicas de la ciudad. En la iglesia de San Cristóbal se celebra el 25 de julio al patrón con marimbas, comida y fuegos artificiales. Desde hace diez días, cada uno de los barrios principales tiene una romería a la cima del cerro.

La iglesia de San Francisco fue construida por los franciscanos en 1577 como monasterio, pero solo sobrevive la iglesia. La iglesia actual fue construida en el siglo XVIII con una sola nave cubierta con cubierta de madera y teja. La fachada principal tiene tres niveles y dos torres laterales. En su interior cuenta con seis retablos barrocos. La parte superior de la nave tiene catorce óleos. El atrio tiene una pila bautismal de piedra esculpida.

Máscara maya en el Museo Jade de Chiapas

La Iglesia de Guadalupe está ubicada en el Cerro de Guadalupe. Fue construido en 1834. Para llegar a él hay setenta y nueve escalones cuesta arriba. La iglesia es de una sola nave con capilla lateral. El altar mayor tiene una pintura al óleo de la Virgen de Guadalupe y la capilla lateral contiene una escultura de la Virgen de 1850. El atrio ofrece vistas panorámicas de la ciudad. La fiesta de esta Virgen se celebra anualmente con un desfile en la calle principal con fuegos artificiales, cohetes y vigilias con velas.

La Iglesia de Santo Tomás está justo al norte del centro histórico. Tiene un museo en la parte trasera, en un edificio que fue cuartel y plaza de armas construido cuando se fundó la ciudad.

La Iglesia de Santa Lucía fue construida en 1884 por el arquitecto Carlos Z. Flores sobre lo que fue una capilla en ruinas. Consta de una sola nave con pilastras en sus muros y arcos apuntados. El altar mayor es gótico con elementos neoclásicos y modernistas.

El Museo Mesoamericano del Jade cuenta con piezas de jade de las culturas olmeca, teotihuacana, mixteca, zapoteca, maya, tolteca y azteca. También hay una réplica de tamaño natural de la cámara funeraria de Pakal de Palenque tal como se veía cuando el rey fue enterrado. El Museo de la Medicina Maya está dedicado a las diversas técnicas y prácticas de la medicina indígena, muchas de las cuales aún se practican en la actualidad. El Museo de las Culturas Populares de Chiapas está ubicado en la calle Diego de Mazariego. Está mayormente dedicado a las culturas indígenas del estado con el objetivo de recuperar, valorar y promover el conocimiento de estas culturas en Chiapas y más allá. El museo tiene exhibiciones de muchas de estas culturas y también patrocina eventos en vivo relacionados con su misión.

Casa de las Sirenas es una de las estructuras domésticas más notables de la época colonial. Fue construido por Andrés de la Tovilla en estilo plateresco y data del siglo XVI. Lleva el nombre de una sirena que aparece en su cresta en una de las esquinas. El Antiguo Colegio de San Francisco Javier alberga hoy la Facultad de Derecho de la universidad estatal. Fue fundado por los jesuitas en 1681 para la educación de la élite española. Su fachada actual es de dos niveles de estilo neoclásico. El interior contiene murales sobre la conquista española del Imperio Azteca.

Historia

Del Carmen Arch

La ciudad fue fundada como Villa Real de Chiapa en 1528 por Diego de Mazariegos en lo que se llamó el Valle de Hueyzacatlán, que en náhuatl significa “pasto”. A partir de entonces, la ciudad sufrió varios cambios de nombre: a Villa Viciosa en 1529, a Villa de San Cristóbal de los Llanos en 1531, y a Ciudad Real en 1536. Se cambia a Ciudad de San Cristóbal en 1829. Se añade “de las Casas” en 1848 en honor a Bartolomé de las Casas. Hubo algunas modificaciones al nombre a principios del siglo XX pero volvió a San Cristóbal de las Casas en 1943. En los idiomas tzotzil y tzeltal el nombre del área es Jovel, “el lugar en las nubes”.

La zona no tuvo una ciudad prehispánica. Después de derrotar a los zoques de la Sierra Norte ya los chiapanecos de esta zona, Diego de Mazariegos fundó la ciudad como fuerte militar. Esta ciudad y gran parte de lo que sería el estado de Chiapas quedó bajo la Capitanía General de Guatemala en 1532 encabezada por Pedro de Alvarado. San Cristóbal recibió su escudo de armas en 1535 de manos de Carlos V y fue declarada oficialmente ciudad en 1536. La ciudad obtuvo el rango de Alcadía Mayor en 1577, lo que le dio autoridad sobre gran parte de Chiapas al norte de ella. La intendencia de Chiapas fue creada en 1786 combinando el territorio de San Cristóbal con el de Tuxtla y Soconusco, con el gobierno en San Cristóbal. En 1821, la ciudad siguió la declaración de independencia de España de Comitán de Domínguez y la Capitanía General de Guatemala. Sin embargo, la ciudad y el resto de Chiapas se convirtieron en parte de México en 1824, con la capital establecida aquí.

En 1829 se cambia el nombre de Ciudad Real por el de San Cristóbal. En el siglo XIX, el gobierno del estado alternaba entre San Cristóbal, en el altiplano dominado por los conservadores, y Tuxtla, dominado por los liberales. Las tendencias independentistas resurgieron en 1853, cuando se promulgó el Plan de Yalmús que declaraba nula la entonces Constitución mexicana. Las fuerzas conservadoras atacaron la ciudad en 1857 pero fueron desalojadas poco después por el liberal Ángel Albino Corzo. Las últimas fuerzas francesas fueron expulsadas de la ciudad en 1864. El gobierno liberal trasladó definitivamente el gobierno estatal de San Cristóbal a Tuxtla en 1892. Hubo un intento fallido en 1911 por parte de los conservadores en San Cristóbal y el vecino San Juan Chamula para forzar la devolución de la capital.

En 1915, el estado pasó al sistema de municipios con San Cristóbal convirtiéndose en municipio. Originalmente, tenía jurisdicción sobre comunidades como San Lucas, Zinacantán, San Felipe Ecatepec, Tenejapa, San Miguel Mitontic, Huixtan y Chanal, pero estas luego se separarían para convertirse en municipios por derecho propio. En el siglo XX, las afueras de la ciudad se llenan de minas a cielo abierto de grava y arena. Incluso hubo uno abierto en un cerro en los barrios San Diego y La Florecilla, cerca del centro histórico llamado Salsipuedes. Esto provocó que las organizaciones ambientales y comunitarias locales protestaran, afirmando que el valle es una cuenca de agua cerrada y que la minería afecta negativamente el suministro de agua potable. Salsipuedes fue cerrado en la década de 2000.

La ciudad fue declarada monumento histórico nacional en 1974.

EZLN flag

San Cristóbal se convirtió en el centro del activismo político con la elección de Samuel Ruiz como obispo de Chiapas en 1960. En las décadas de 1960 y 1970, la Iglesia Católica tradicional estaba perdiendo adeptos indígenas a grupos protestantes y cristianos. Para contrarrestar esto, Ruiz apoyó y trabajó con sacerdotes y monjas maristas siguiendo una ideología llamada teología de la liberación. En 1974 organizó un Congreso Indígena estatal con representantes de 327 comunidades de los pueblos tzeltal, tzotzil, tojolabal y chol, así como maristas y la Unión del Pueblo Maoísta. Este congreso fue el primero de su tipo con el objetivo de unir políticamente a los pueblos indígenas. Estos esfuerzos también fueron apoyados por organizaciones de izquierda de fuera de México, especialmente para formar sindicatos de organizaciones ejidales. Estos sindicatos luego formarían la base de la organización EZLN. Estos esfuerzos también crearían un “nuevo” tipo de católico en el estado llamado católico “Palabra de Dios”. Estos evitarían la práctica católica “tradicionalista” mezclada con ritos y creencias indígenas. También crearía una división en muchas comunidades ya que los católicos de la “Palabra de Dios” eran leales directamente al obispo en San Cristóbal, con los tradicionalistas leales a los líderes caciques locales.

El activismo y el resentimiento continuaron desde la década de 1970 hasta la década de 1990. Durante esta década, el gobierno federal mexicano adoptó el neoliberalismo, que chocó con las ideas políticas de izquierda de la teología de la liberación y muchos de los grupos activistas indígenas. A pesar del activismo, la marginación económica entre los grupos indígenas se mantuvo alta, con un resentimiento más fuerte en la región de San Cristóbal y en las comunidades de migrantes que viven en la Selva Lacandona.

Los agravios de estos activistas serían asumidos por una pequeña banda guerrillera encabezada por un hombre llamado únicamente “Subcomandante Marcos”. Su pequeño grupo, llamado Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN), llamó la atención del mundo el 1 de enero de 1994, el día en que entró en vigor el tratado NAFTA. Ese día, fuerzas del EZLN ocuparon y tomaron las localidades de San Cristóbal de las Casas, junto con otras seis comunidades chiapanecas. Leyeron su proclamación de revuelta al mundo y luego sitiaron una base militar cercana, capturaron armas y liberaron a muchos prisioneros de las cárceles. Ruiz negoció entre el EZLN y las autoridades a pesar de que su activismo de izquierda lo hizo sospechoso para muchas autoridades. Esto socavaría los esfuerzos y eventualmente la Iglesia Católica se separaría del movimiento zapatista. Sin embargo, las negociaciones desembocarían en los Acuerdos de San Andrés y terminaron pacíficamente con la rebelión. Cuando murió en 2011, Ruiz recibió el nombre local de “Tatic”, que significa “padre” en tzotzil, y recibió numerosas distinciones, incluido el Premio Simón Bolívar de la UNESCO y el Premio Internacional de Derechos Humanos en Nuremberg.

Geografía

pico huitepec

La ciudad y el municipio están ubicados en una región denominada Altos de Chiapas o Altos Centrales. Las dos terceras partes del término municipal están formados por terreno montañoso con el resto suelo de valle. La ciudad propiamente dicha se encuentra a 2.200 metros sobre el nivel del mar en un pequeño valle rodeado de colinas. Los más importantes de estos cerros incluyen Cerro Huitepec, San José Bocomtenelté, Cerro San Felipe, Cerro El Extranjero, Cerro Cruz Carreta, El Arcotete y Cerro Tzontehuitz. Si bien se encuentra en una zona tropical, su clima es templado debido a la altitud. El clima también es húmedo, con nubosidad en los meses de invierno que mantiene bajas las temperaturas y puede producir noches frías. La temperatura media entre diciembre y abril es de 18 °C. El área recibe la mayor parte de su lluvia en el verano hasta principios del otoño. Sin embargo, la capa de nubes que existe en invierno generalmente está ausente y las temperaturas diurnas pueden llegar a los 35 °C con mucha humedad.

Debido a su gran altitud, las temperaturas de la ciudad pueden alcanzar temperaturas por debajo de los 0 °C. Muchos hogares queman leña para calentarse cuando hace frío. Esto puede dar a la ciudad un ligero olor a humo, aunque la cantidad de hogares que queman leña para calentarse ha disminuido en las últimas dos décadas a medida que más hogares están integrando sistemas de control climático según las recomendaciones de la ciudad.

La vegetación natural de la zona es bosque de pino-encino. Sin embargo, la mayoría de las colinas circundantes han perdido sus árboles nativos, con tasas de deforestación del 80%, perdiendo 15,000 hectáreas solo desde 1980. Las razones de esto incluyen la tala de leña, el desarrollo urbano, el manejo deficiente de los recursos, los incendios y la agricultura. La deforestación ha provocado problemas de erosión bloqueando ríos y arroyos y afectando la recarga subterránea de los manantiales de agua dulce de la zona. También ha afectado negativamente a especies en peligro de extinción como la reinita mejilla dorada (Setophaga chrysoparia), que inverna aquí.

Los principales ríos son el Amarillo y el Fogótico junto con varios arroyos como el Chamula, Peje de Oro y Ojo de Agua. También hay dos lagos llamados Chapultepec y Cochi. La ciudad contaba con veinticinco manantiales naturales de agua dulce, pero la deforestación ha secado siete y doce manan solo en época de lluvias, quedando seis para la ciudad durante todo el año. Estos y el resto de lagos superficiales fueron declarados protegidos en 2008.

El municipio tiene una serie de características ecológicas. La Gruta de San Cristóbal es una de varias cuevas en las montañas alrededor de la ciudad justo al lado de la Carretera Federal 190 en dirección a Comitán. Esta cueva en particular fue descubierta por Vicente Kramsky en 1947. La cueva tiene una sola entrada con cámaras laterales. Tiene una longitud total de 10,2 km y una profundidad de 550 metros. La cueva de Rancho Nuevo tiene un camino que se extiende 750 metros hacia el interior y está iluminado en varios colores. Alrededor de las cuevas, hay sitios para acampar y paseos a caballo.

El municipio contiene dos reservas ecológicas denominadas Reserva Privada Cerro Huitepec y Zona de Conservación Ecológica Rancho Nuevo. Otra área protegida es el Bosque El Arcotete ubicado a 15 km al noreste de la ciudad. Contiene un puente natural que formaba parte de una antigua cueva que fue desgastada.

Los Humedales de Montaña La Kisst es un humedal urbano ubicado al suroeste del centro histórico. Los manantiales en el área son una fuente importante de agua para la ciudad, y el humedal ayuda a capturar, almacenar y filtrar agua limpia, así como a proporcionar un hábitat para la vida acuática. En 2008, un área de 110 hectáreas alrededor de los humedales fue designada área de conservación ecológica, y 35 hectáreas fueron designadas como humedales de importancia internacional bajo la Convención de Ramsar en el mismo año. El humedal sigue amenazado por el bombeo excesivo de aguas subterráneas y la invasión del desarrollo urbano. Humedales de Montaña María Eugenia es un humedal en la parte sureste de la ciudad. Apoya a las poblaciones de peces, anfibios y aves residentes y migratorias, y ayuda a reducir el riesgo de inundaciones y recargar los acuíferos de agua potable de la ciudad. Los humedales fueron designados un área de conservación ecológica de 115 hectáreas en 2008, y fueron designados Sitio Ramsar en 2012. La Reserva Biótica Gertrude Duby es una reserva de 64 hectáreas en las montañas inmediatamente al este de la ciudad. Fue designado en 1994 y lleva el nombre de Gertrude Duby Blom, periodista, antropóloga, ambientalista y residente de San Cristóbal.

Clima

San Cristóbal de las Casas tiene un clima templado subtropical de altura (Köppen Cwb) moderado por su altitud. La estación seca, que va de noviembre a abril, es fresca con un promedio de enero de 12,3 °C (54,1 °F). Por su altitud y la relativa aridez de la estación seca, San Cristóbal de las Casas tiene una amplitud térmica diurna bastante elevada y las temperaturas nocturnas son frescas. Los períodos prolongados de heladas son raros y ocurren solo 2 o 3 días al año de diciembre a febrero. La humedad es alta (alrededor del 78 por ciento), incluso durante los meses de invierno, pero la neblina o neblina es bastante común durante los meses secos y ocurre de 13 a 17 días. Por lo general, esto desaparece durante el día. La temporada de lluvias, que se extiende de mayo a octubre, es más cálida, con un promedio de junio de 17,0 °C (62,6 °F) y la precipitación es mucho mayor durante estos meses. La niebla es menos común durante este tiempo. La precipitación media anual es de 1.084,7 milímetros (42,7 in), la mayor parte concentrada en la temporada de lluvias. El mes más húmedo registrado fue septiembre de 1998, cuando se registraron 525,8 milímetros (20,70 pulgadas) de precipitación, y el día más húmedo registrado fue el 4 de octubre de 2005 con 105 milímetros (4,13 pulgadas). Los extremos van desde un mínimo de -8,5 °C (16,7 °F) a 35,8 °C (96,4 °F).

Infraestructura

San Cristóbal de las Casas se encuentra a 80 km de Tuxtla Gutiérrez por la carretera 190. Tenía un aeropuerto llamado Corazón de María a 18 km de la ciudad propiamente dicha, hasta que se cerró el aeropuerto en 2010. El municipio cuenta con 193.17 km de carretera, la mayor parte es carretera estatal que conecta la ciudad con Tuxtla Gutiérrez y con puntos al norte como Ocosingo y Palenque. También hay una serie de caminos rurales (44,9 km), así como caminos mantenidos por las Secretarías de Obras Públicas, Desarrollo Rural, Defensa Nacional y la Comisión Nacional del Agua.

A partir de 2005, había 32.654 residencias en el municipio. Alrededor del 80% de todas las residencias son propiedad de sus ocupantes. Hay una ocupación promedio de 4.84 personas por hogar, que es aproximadamente el promedio estatal. Veintiséis por ciento de las casas tienen pisos de tierra y alrededor del 60% tienen cemento. El veinticinco por ciento de las viviendas tienen los costados de madera y el 65% los de block. Alrededor del 35% tienen techos de asbesto o metal y alrededor del 11% tienen techos de tejas. Más del 96% tiene electricidad, más del 82% tiene agua corriente y poco menos del 80% tiene alcantarillado.

Demografía

Imaginado, un anuncio OXXO en el idioma Tzeltal. Lenguas indígenas mayas son habladas por cerca de la mitad de la población de la ciudad.

Dos mujeres Tzotzil en una calle en San Cristóbal

En 2010 el municipio de San Cristóbal de las Casas tenía una población total de 185.917 y la ciudad de 158.027. Aparte de la ciudad de San Cristóbal de las Casas, el municipio contaba con 110 localidades, siendo las más importantes (con la población de 2010 entre paréntesis) San Antonio del Monte (2196), La Candelaria (1955), Mitzitón (1293) y San José Yashitinín (1.109), todos clasificados como rurales.

A partir de 2010, 59.943 personas en el municipio hablaban una lengua indígena. Los dos grupos étnicos más importantes de la zona son los tzotzil y tzetzal.

Alrededor del 85% de la población municipal vive en la ciudad propiamente dicha y el resto en comunidades rurales. La densidad de población es de 274/km², muy por encima de la media regional de 190/km² y la media estatal de 52/km². La mayoría de la población es joven, con alrededor del 68% menores de treinta años y una edad promedio de veinte años. El crecimiento de la población es de alrededor de 4.10%, por encima de los promedios regionales y estatales de 2.37 y 2.06% respectivamente. Se espera que la población se duplique dentro de veinte años.

En 2000, el municipio tenía una tasa de analfabetismo de poco menos del 18%, frente a poco menos del 25% en 1990. De estos mayores de 15 años, poco más del 16% no ha terminado la escuela primaria, alrededor del 17% tiene solo la escuela primaria completa y alrededor del 48% ha terminado algún nivel por encima de eso. Un poco menos del 78% de la población es católica y alrededor del 15% pertenece a sectas protestantes, evangélicas u otras sectas cristianas.

Economía y turismo

Dentro de la tienda Rosalia en la ciudad

Instrucciones multilingües para el sistema de turismo e información basado en SMS.

San Cristóbal tiene la segunda tasa más baja de marginación económica en el estado de Chiapas después de Tuxtla Gutiérrez. Solo el 4,5% de los trabajadores no recibe un salario o un ingreso regular. Aproximadamente el 9% está empleado en la agricultura, en comparación con el 54,86% a nivel regional y el 47,25% en el estado. El 21% está empleado en la construcción, la energía y el transporte. El sector más importante por producción económica es la minería. Desde San Cristóbal se exportan diariamente alrededor de 600 camiones cargados de jade, grava, piedra y metales. La mayor parte del material se destina a otros municipios de la región, aunque parte va a otras ciudades de Chiapas ya estados como Tabasco y Campeche. Esta intensa minería a cielo abierto ha ido erosionando gradualmente el paisaje natural de algunas zonas y ha afectado negativamente la recarga de aguas superficiales y subterráneas.

El sector económico más importante es el comercio, los servicios y el turismo, que emplea a casi el 67% de la fuerza laboral en comparación con el 29% de la región y el 37% del estado. La ciudad se ha convertido en un lugar turístico de renombre por su arquitectura colonial conservada y la retención de la cultura y las tradiciones indígenas. Muchos residentes de la ciudad usan ropa indígena con regularidad. Los vendedores del mercado de la ciudad son conocidos por ser muy agresivos cuando intentan asegurar una venta.

El municipio cuenta con más de 80 hoteles con más de 2.000 habitaciones. El gobierno de la ciudad atiende a los turistas a través de puestos de información tradicionales con visitas guiadas y también ofrece "Visitas I-Pod" donde los turistas pueden alquilar un iPod que utiliza un sistema GPS para identificar dónde se encuentra cualquier turista y brindarles información sobre sus alrededores. Estos recorridos permiten a los visitantes recorrer la ciudad y escuchar/leer sobre las áreas en las que se encuentran.

Desde el levantamiento zapatista de 1994, la ciudad ha desarrollado un tipo de turismo de culto centrado en el EZLN. Este turismo atrae a los interesados tanto en las creencias políticas de izquierda como en el activismo indígena que vienen a ver dónde ocurrieron los eventos de la década de 1990 y qué está sucediendo ahora. Este turismo ha estimulado la creación de tiendas de temática zapatista que venden camisetas del EZLN y otros souvenirs. A este turismo se le ha dado el nombre de “Zapaturismo” o “Zapaturismo”. El término originalmente era despectivo y se refería a la gran cantidad de activistas de izquierda que convergieron en la ciudad luego de que comenzara el levantamiento del EZLN. Desde entonces, el término recibe críticas mixtas y algunos encuentran humor en él.

Los productos manufacturados más importantes que se producen en la ciudad son el jade, los textiles y el ámbar, aunque también se pueden encontrar otros como cerámica, trabajos en metal, productos de madera tallada, ropa y joyería de filigrana. Hay un gran tianguis o mercado al aire libre en Santo Domingo que se especializa en vender estos productos producidos localmente.

Ha habido un problema reciente con el ámbar falso que se vende en la calle, ya sea de plástico o de vidrio. El verdadero ámbar de Chiapas se extrae del pueblo de Simojovel al norte. Hay una gran diferencia de precio entre el ámbar real y el falso, y esta diferencia de precio puede ser suficiente para llevar a los vendedores de ámbar auténtico a la quiebra. Muchos de los vendedores de ámbar falso tienen éxito porque muchas personas, especialmente turistas extranjeros, no saben cómo determinar qué es real. Sin embargo, un indicador es el precio, ya que el verdadero ámbar no se puede vender a los precios tan bajos que ofrecen los vendedores ambulantes.