Samuel Whittemore

Samuel Whittemore Jr. (27 de julio de 1696 - 2 de febrero de 1793) fue un granjero y soldado estadounidense. Tenía 78 años cuando se convirtió en el combatiente colonial de mayor edad conocido en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783).

Biografía

Whittemore nació en Charlestown, Massachusetts, en 1696, el segundo hijo con ese nombre de Samuel Whittemore Sr. y Hannah Rix, también de Charlestown. Se desempeñó como soldado raso en el Tercer Regimiento de Massachusetts del Coronel Jeremiah Moulton, donde luchó en la Guerra del Rey Jorge (1744-1748). Estuvo involucrado en la captura de la fortaleza francesa, la Fortaleza de Louisbourg en 1745. Se mudó a Menotomy, Massachusetts (actual Arlington). Fuentes recientes sugieren que luchó en la Guerra Francesa e India (1754-1763) a la edad de 64 años, ayudando una vez más en la captura de la Fortaleza de Louisbourg y más tarde en una expedición militar contra el Jefe Pontiac en 1763. Ninguna de ellas ofrece documentación que respalda tales afirmaciones, aunque una referencia del siglo XIX menciona que había servido como "Capitán de Dragones".

Batallas de Lexington y Concord

El 19 de abril de 1775, las fuerzas británicas regresaban a Boston de las batallas de Lexington y Concord, los enfrentamientos iniciales de la guerra. Durante su marcha, los milicianos estadounidenses les dispararon continuamente.

Whittemore estaba en sus campos cuando vio que se acercaba una brigada de socorro británica al mando de Earl Percy, enviada para ayudar en la retirada. Whittemore cargó su mosquete y tendió una emboscada a los granaderos británicos del 47.º Regimiento de Infantería desde detrás de un muro de piedra cercano, matando a un soldado. Luego sacó sus pistolas de duelo, mató a un segundo granadero e hirió de muerte a un tercero. Cuando Whittemore disparó su tercer tiro, un destacamento británico había llegado a su posición; Whittemore desenvainó su espada y atacó. Posteriormente le dispararon en la cara, le golpearon con bayoneta en numerosas ocasiones y le dieron por muerto en un charco de sangre. Fue encontrado por fuerzas coloniales, intentando cargar su mosquete para reanudar la lucha. Lo llevaron al Dr. Cotton Tufts de Medford, quien no vio ninguna esperanza de supervivencia. Sin embargo, Whittemore se recuperó y vivió otros 18 años hasta morir por causas naturales a la edad de 96 años.

Legado

• Un monumento se encuentra en la parcela de esquina (611 Mass Ave.) llamada Whittemore Park en la esquina noreste de Massachusetts Avenue y Mystic Street en Arlington, Massachusetts; lee (inexactamente en cuanto a la edad tanto en el momento como 18 años después):

Cerca de este lugar, Samuel Whittemore, luego 80 años, mató a tres soldados británicos, 19 de abril de 1775. He was shot, bayoneted, beaten and left for dead, but recovered and lived to be 98 years of age.

• En 2005, el Senador Robert Havern III de Massachusetts propuso que Whittemore fuera proclamado el héroe oficial del estado de Massachusetts y su memoria sea conmemorada el 3 de febrero cada año.