Samuel richardson

Samuel Richardson (bautizado el 19 de agosto de 1689 - 4 de julio de 1761) fue un escritor e impresor inglés conocido por tres novelas epistolares: Pamela; o, Virtue Rewarded (1740), Clarissa: Or the History of a Young Lady (1748) y The History of Sir Charles Grandison (1753). Imprimió casi 500 obras, entre diarios y revistas, trabajando periódicamente con el librero londinense Andrew Millar. Richardson había sido aprendiz de un impresor, con cuya hija finalmente se casó. La perdió junto con sus seis hijos, pero se volvió a casar y tuvo seis hijos más, de los cuales cuatro hijas llegaron a la edad adulta, sin dejar herederos varones para continuar con la imprenta. Mientras se agotaba, escribió su primera novela a la edad de 51 años y se unió a los escritores admirados de su época. Entre sus principales conocidos se encontraban Samuel Johnson y Sarah Fielding, el médico y behmenista George Cheyne y el teólogo y escritor William Law, cuyos libros imprimió. A pedido de Law, Richardson imprimió algunos poemas de John Byrom. En literatura, rivalizó con Henry Fielding; los dos respondieron a los estilos literarios del otro.

Biografía

Richardson, uno de nueve hijos, probablemente nació en 1689 en Mackworth, Derbyshire, hijo de Samuel y Elizabeth Richardson. No está seguro en qué parte de Derbyshire nació porque Richardson siempre ocultó la ubicación, pero recientemente se descubrió que Richardson probablemente vivió en la pobreza cuando era niño. El Richardson mayor era, según el más joven:

un hombre muy honesto, descendido de una familia de nota mediana, en el país de Surrey, pero que teniendo por varias generaciones un gran número de niños, las no grandes posesiones fueron divididas y divididas, de modo que él y sus hermanos fueron puestos en comercios; y las hermanas estaban casadas con comerciantes.

Su madre, según Richardson, "también era una buena mujer, de una familia bastante amable; pero cuyo padre y madre murieron en su infancia, con media hora de diferencia, en la pestilencia de Londres de 1665".

El oficio que perseguía su padre era el de carpintero (un tipo de carpintero, pero Richardson explica que era "entonces más distinto del de carpintero que ahora entre nosotros"). Al describir la ocupación de su padre, Richardson afirmó que "era un buen dibujante y entendía la arquitectura", y el yerno de Samuel Richardson sugirió que el Richardson mayor era ebanista y exportador de caoba mientras trabajaba en Aldersgate-street. Las habilidades y la posición de su padre llamaron la atención de James Scott, primer duque de Monmouth. Sin embargo, como afirma Richardson, esto fue para el 'gran detrimento' de Richardson senior. debido al fracaso de la Rebelión de Monmouth, que terminó con la muerte de Scott en 1685. Después de la muerte de Scott, el anciano Richardson se vio obligado a abandonar su negocio en Londres y vivir una vida modesta en Derbyshire.

Primeros años

Los Richardson no fueron exiliados para siempre de Londres; eventualmente regresaron, y el joven Richardson fue educado en la escuela primaria de Christ's Hospital. El grado en que fue educado en la escuela es incierto, y Leigh Hunt escribió años después:

Es un hecho que generalmente no se sabe que Richardson... recibió la educación que tenía (que era muy poco, y no iba más allá del inglés) en el Hospital de Cristo. Puede preguntarse cómo no podía venir mejor enseñado de una escuela que había enviado a tantos buenos académicos; pero en su tiempo, y hasta muy recientemente, esa fundación se dividió en varias escuelas, ninguna de las cuales partió de las lecciones de los demás; y Richardson, de acuerdo con la intención de su padre de traerlo al comercio, estaba más probablemente confinado a la escuela de escritura, donde todo lo que se enseñaba era escribir y aritmética.

Sin embargo, esto entra en conflicto con el relato del sobrino de Richardson de que "'es seguro que [Richardson] nunca fue enviado a un seminario más respetable' que 'una escuela primaria privada' ubicado en Derbyshire".

Poco se sabe de los primeros años de Richardson más allá de las pocas cosas que Richardson estaba dispuesto a compartir. Aunque no fue comunicativo con eventos e incidentes específicos, sí habló sobre los orígenes de su habilidad para escribir; Richardson contaba historias a sus amigos y pasó su juventud constantemente escribiendo cartas. Una de esas cartas, escrita cuando Richardson tenía casi 11 años, estaba dirigida a una mujer de unos 50 años que tenía la costumbre de criticar constantemente a los demás. 'Asumiendo el estilo y la dirección de una persona en años', Richardson le advirtió sobre sus acciones. Sin embargo, se usó su letra para determinar que era obra suya, y la mujer se quejó con su madre. El resultado fue, según explica, que "mi madre me regañó por la libertad que se tomaba un chico así con una mujer de su edad" pero también "elogiaba mis principios, aunque censuraba la libertad tomada".

Después de que se conoció su habilidad para escribir, comenzó a ayudar a otros en la comunidad a escribir cartas. En particular, Richardson, a la edad de 13 años, ayudó a muchas de las chicas con las que se asociaba a escribir respuestas a varias cartas de amor que recibían. Como afirma Richardson, "se me ha indicado que reprenda, e incluso rechace, cuando se cometió o cometió una ofensa, en el mismo momento en que el corazón del reprobador o del repulsor estaba abierto ante mí, rebosante de estima y afecto". #34;. Aunque esto ayudó a su capacidad de escritura, en 1753 aconsejó al ministro holandés Stinstra que no sacara grandes conclusiones de estas primeras acciones:

Usted piensa, señor, usted puede explicar desde mi primera secretaria a las mujeres jóvenes en el vecindario de mi padre, por los personajes que he dibujado de las heroínas de mis tres obras. Pero esta oportunidad hizo poco más para mí, a tan tierna edad, que punto, como puedo decir, o dirigir mis investigaciones, como crecí, en el conocimiento del corazón femenino.

Continuó explicando que no entendía completamente a las mujeres hasta que escribió Clarissa, y estas cartas eran solo un comienzo.

Carrera temprana

El mayor de los Richardson originalmente quería que su hijo se convirtiera en clérigo, pero no podía pagar la educación que el menor de los Richardson requería, por lo que dejó que su hijo eligiera su propia profesión. Eligió la profesión de impresor porque esperaba "satisfacer la sed de lectura, que, años después, renunció". A la edad de 17 años, en 1706, Richardson estaba obligado a un aprendizaje de siete años con John Wilde como impresor. La imprenta de Wilde estaba en Golden Lion Court en Aldersgate Street, y Wilde tenía la reputación de "un maestro que se quejaba cada hora... que no tendía a su beneficio".

Mientras trabajaba para Wilde, conoció a un caballero rico que se interesó en las habilidades de escritura de Richardson y los dos comenzaron a mantener correspondencia. Cuando el caballero murió unos años más tarde, Richardson perdió un patrocinador potencial, lo que retrasó su capacidad para seguir su propia carrera como escritor. Decidió dedicarse por completo a su aprendizaje, y se abrió camino hasta un puesto como cajista y corrector de la imprenta del taller. En 1713, Richardson dejó Wilde para convertirse en "supervisor y corrector de una imprenta". Esto significaba que Richardson tenía su propia tienda, pero se desconoce la ubicación de esa tienda. Es posible que la tienda estuviera ubicada en Staining Lane o que se administrara conjuntamente con John Leake en Jewin Street.

En 1719, Richardson pudo dejar de ser aprendiz y pronto pudo permitirse el lujo de establecer su propia imprenta, lo que hizo después de mudarse cerca del distrito de Salisbury Court, cerca de Fleet Street. Aunque afirmó a sus socios comerciales que estaba trabajando en el conocido Salisbury Court, su imprenta estaba ubicada con mayor precisión en la esquina de Blue Ball Court y Dorset Street en una casa que luego se convirtió en Bell's Building. El 23 de noviembre de 1721, Richardson se casó con Martha Wilde, la hija de su antiguo empleador. El matrimonio fue 'impulsado principalmente por consideraciones prudenciales', aunque Richardson afirmaría más tarde que había una fuerte relación amorosa entre Martha y él. Pronto la llevó a vivir con él en la imprenta que también le servía de hogar.

Un momento clave en la carrera de Richardson llegó el 6 de agosto de 1722 cuando tomó a sus primeros aprendices: Thomas Gover, George Mitchell y Joseph Chrichley. Más tarde se enfrentaría a William Price (2 de mayo de 1727), Samuel Jolley (5 de septiembre de 1727), Bethell Wellington (2 de septiembre de 1729) y Halhed Garland (5 de mayo de 1730).

Uno de los primeros contratos de impresión importantes de Richardson se produjo en junio de 1723, cuando comenzó a imprimir el periódico quincenal The True Briton para Philip Wharton, primer duque de Wharton. Este era un periódico político jacobita que atacó al gobierno y pronto fue censurado por publicar "libelos comunes". Sin embargo, el nombre de Richardson no estaba en la publicación, y pudo escapar de las consecuencias negativas, aunque es posible que Richardson haya participado en los artículos hasta el punto de escribir uno él mismo. El único efecto duradero del artículo sería la incorporación de las características libertinas de Wharton en el personaje de Lovelace en Clarissa de Richardson, aunque Wharton sería solo uno de los muchos modelos de libertinaje. comportamiento que Richardson encontraría en su vida. En 1724, Richardson se hizo amigo de Thomas Gent, Henry Woodfall y Arthur Onslow, el último de los cuales se convertiría en el presidente de la Cámara de los Comunes.

Durante sus diez años de matrimonio, los Richardson tuvieron cinco hijos y una hija; tres de los niños se llamaron sucesivamente Samuel en honor a su padre, pero los tres murieron jóvenes. Poco después de la muerte de William, su cuarto hijo, Martha murió el 25 de enero de 1731. Su hijo menor, Samuel, viviría más allá de su madre durante un año más, pero sucumbió a una enfermedad en 1732. Después de la muerte de su último hijo, Richardson intentó para seguir con su vida. Se casó con Elizabeth Leake, cuyo padre era impresor, y los dos se mudaron a otra casa en Blue Ball Court. Sin embargo, Elizabeth y su hija no eran las únicas que vivían con él, ya que Richardson permitió que cinco de sus aprendices se hospedaran en su casa. Elizabeth tuvo seis hijos (cinco hijas y un hijo) con Richardson; cuatro de sus hijas, Mary, Martha, Anne y Sarah, llegaron a la edad adulta y sobrevivieron a su padre. Su hijo, otro Samuel, nació en 1739 y murió en 1740.

Retrato de Samuel Richardson por Joseph Highmore. National Portrait Gallery, Westminster, Inglaterra.

En 1733, Richardson obtuvo un contrato con la Cámara de los Comunes, con la ayuda de Onslow, para imprimir los Journals of the House. Los 26 volúmenes de la obra pronto mejoraron su negocio. Más tarde, en 1733, escribió El Vademécum del aprendiz, instando a los jóvenes como él a ser diligentes y abnegados. El trabajo estaba destinado a "crear el aprendiz perfecto". Escrito en respuesta a la "epidemia de los males de la era actual", el texto es mejor conocido por su condena de las formas populares de entretenimiento, incluidos los teatros, las tabernas y los juegos de azar. El manual apunta al aprendiz como el punto focal para la mejora moral de la sociedad, no porque sea más susceptible al vicio, sino porque, sugiere Richardson, responde más a la mejora moral que sus superiores sociales. Durante este tiempo, Richardson tomó cinco aprendices más: Thomas Verren (1 de agosto de 1732), Richard Smith (6 de febrero de 1733), Matthew Stimson (7 de agosto de 1733), Bethell Wellington (7 de mayo de 1734) y Daniel Green (1 de octubre de 1734).). Su personal total durante la década de 1730 ascendía a siete, ya que sus primeros tres aprendices estaban libres en 1728, y dos de sus aprendices, Verren y Smith, murieron poco después de su aprendizaje. La pérdida de Verren fue particularmente devastadora para Richardson porque Verren era su sobrino y su esperanza de un heredero varón que se hiciera cargo de la prensa.

Primera novela

Samuel Richardson leyendo en voz alta el manuscrito de Sir Charles Grandison a un grupo de amigos en 1751. Grabado en color por la Srta. Highmore. National Portrait Gallery, Westminster, Inglaterra.

El trabajo siguió mejorando, y Richardson imprimió el Daily Journal entre 1736 y 1737, y el Daily Gazetteer en 1738. Durante el tiempo que estuvo imprimiendo el Daily Journal , también fue impresor de la "Sociedad para el Fomento del Aprendizaje", un grupo que trató de ayudar a los autores a independizarse de las editoriales, pero colapsó poco después. En diciembre de 1738, el negocio de impresión de Richardson fue lo suficientemente exitoso como para permitirle alquilar una casa en Fulham. Esta casa, que sería la residencia de Richardson desde 1739 hasta 1754, más tarde se denominó "The Grange" en 1836. En 1739, sus amigos Charles Rivington y John Osborn le pidieron a Richardson que escribiera "un pequeño volumen de Cartas, en un estilo común, sobre temas que pudieran ser de utilidad para los lectores del país, que no podían para inditar por sí mismos". Mientras escribía este volumen, Richardson se inspiró para escribir su primera novela.

Richardson hizo la transición de maestro impresor a novelista el 6 de noviembre de 1740 con la publicación de Pamela: or, Virtue Rewarded. Pamela a veces se consideraba como "la primera novela en inglés" o la primera novela moderna. Richardson explicó los orígenes del trabajo:

En el progreso de [la colección de Rivington y Osborn], escribiendo dos o tres cartas para instruir a chicas guapas, que estaban obligadas a salir al servicio, como lo decimos, cómo evitar las trampas que podrían ser puestas contra su virtud, y por lo tanto brotó Pamela... Poco pensé, al principio, en hacer uno, mucho menos dos volúmenes de ella... Pensé que la historia, si se escribe de una manera fácil y natural, adecuada a la simplicidad de ella, podría posiblemente introducir una nueva especie de escritura, que podría convertir a los jóvenes en un curso de lectura diferente de la pompa y el desfile de la escritura romántica, y desestimar lo improbable y maravilloso, con el que las novelas generalmente abundan, podría tender a promover la causa de la religión y la virtud.

Título página de Pamela

Después de que Richardson comenzara el trabajo el 10 de noviembre de 1739, su esposa y sus amigos se interesaron tanto en la historia que la terminó el 10 de enero de 1740. Pamela Andrews, la heroína de Pamela, representó & #34;La insistencia de Richardson en roles femeninos bien definidos" y era parte de un temor común sostenido durante el siglo XVIII de que las mujeres eran "demasiado audaces". En particular, su "celo por el ama de casa" se incluyó como un papel propio de la mujer en la sociedad. Aunque Pamela y el título de heroína eran populares y ofrecían un modelo adecuado de cómo debían actuar las mujeres, inspiraron "una tormenta de anti-Pamelas" (como Shamela y Joseph Andrews de Henry Fielding y The Anti-Pamela de Eliza Haywood) porque el personaje &# 34;interpretó perfectamente su papel".

Más tarde ese año, Richardson imprimió el libro de Rivington y Osborn que inspiró a Pamela bajo el título de Cartas escritas a y para amigos particulares, en las ocasiones más importantes. Dirigir no solo el Estilo y las Formas requeridas para ser observadas en la escritura de Cartas Familiares; sino cómo pensar y actuar con justicia y prudencia, en las preocupaciones comunes de la vida humana. El libro contenía muchas anécdotas y lecciones sobre cómo vivir, pero a Richardson no le gustó la obra y nunca se amplió a pesar de que tuvo seis ediciones durante su vida. Llegó al punto de decirle a un amigo: "Este volumen de cartas no es digno de su lectura" porque estaban "destinados a las clases bajas de personas".

Otros escritores escribieron varias secuelas de Pamela, como Pamela's Conduct in High Life, escrita por John Kelly y publicada por Ward y Chandler en septiembre de 1741. Ese mismo año se publicaron dos secuelas anónimas: Pamela in High Life y The Life of Pamela, siendo esta última una narración en tercera persona de la novela original de Richardson y de Kelly continuación. Estas secuelas no oficiales aprovecharon la popularidad del personaje y el deseo de los lectores de saber qué les sucedió a Pamela y al Sr. B después de la conclusión de la novela de Richardson. Esto obligó a Richardson a escribir una secuela de la novela, Pamela in her Exalted Condition, en diciembre de 1741. La novela tuvo una recepción más pobre que la primera, como escribe Peter Sabor, "la continuación es mucho más suave". asunto que la obra original”, centrándose en la gentileza de Pamela y su vida de casada. El interés del público en los personajes estaba decayendo, y esto solo fue fomentado por el enfoque de Richardson en Pamela discutiendo moralidad, literatura y filosofía.

Carrera posterior

Después de los fracasos de las secuelas de Pamela, Richardson comenzó a componer una nueva novela. No fue hasta principios de 1744 que se conoció el contenido de la trama, y esto sucedió cuando le envió a Aaron Hill dos capítulos para que los leyera. En particular, Richardson le preguntó a Hill si podía ayudar a acortar los capítulos porque Richardson estaba preocupado por la longitud de la novela. Hill se negó, diciendo:

Usted ha formado un estilo, tanto su propiedad como nuestro respeto por lo que escribe es, donde la verbosidad se convierte en una virtud; porque, en imágenes que usted dibuja con tal negligencia hábil, redundancia pero transmite parecido; y para contraer los golpes, sería estropear la semejanza.

Título página de Clarissa

En julio, Richardson envió a Hill un "diseño" de la historia, y le pidió a Hill que lo intentara de nuevo, pero Hill respondió: "Es imposible, después de las maravillas que has mostrado en Pamela, cuestionar tu éxito infalible en este nuevo, natural, intento" y que "debes darme permiso para asombrarme, cuando me digas que ya lo has terminado". Sin embargo, la novela no estuvo completa a satisfacción de Richardson hasta octubre de 1746. Entre 1744 y 1746, Richardson trató de encontrar lectores que pudieran ayudarlo a acortar el trabajo, pero sus lectores querían mantener el trabajo en su totalidad. Richardson, frustrado, le escribió a Edward Young en noviembre de 1747:

¡Qué contensiones, qué disputas me he involucrado con mi pobre Clarissa a través de mi propia disfunción, y por deseo de voluntad! Ojalá nunca hubiera consultado a nadie más que al Dr. Young, que tan amablemente me aseguraba su oído, y a veces su opinión.

Richardson no dedicó todo su tiempo solo a trabajar en su nueva novela, sino que estuvo ocupado imprimiendo varios trabajos para otros autores que conocía. En 1742, imprimió la tercera edición de la Gira por Gran Bretaña de Daniel Defoe. Ocupó sus pocos años más con obras más pequeñas para sus amigos hasta 1748, cuando Richardson comenzó a ayudar a Sarah Fielding y su amiga Jane Collier a escribir novelas. Para 1748, Richardson estaba tan impresionado con Collier que la aceptó como institutriz de sus hijas. En 1753, escribió An Essay on the Art of Ingeniously Tormenting con la ayuda de Sarah Fielding y posiblemente James Harris o Richardson, y fue Richardson quien imprimió la obra. Pero Collier no fue el único autor que recibió la ayuda de Richardson, ya que imprimió una edición de Night Thoughts de Young en 1749.

Hacia 1748 su novela Clarissa se publicó en su totalidad: aparecieron dos volúmenes en noviembre de 1747, dos en abril de 1748 y tres en diciembre de 1748. A diferencia de la novela, al autor no le estaba yendo bien en este tiempo. En agosto de 1748, Richardson tenía mala salud. Tenía una dieta escasa que consistía principalmente en vegetales y bebía grandes cantidades de agua, y no era lo suficientemente fuerte como para evitar los efectos de las hemorragias por consejo de varios médicos a lo largo de su vida. Era conocido por sus "vagos 'inicios' y 'paroxismos'", además de experimentar temblores. Richardson le escribió una vez a un amigo que "mis trastornos nerviosos me permitirán escribir con más impunidad que leer" y esa escritura le permitió una "libertad que no podía encontrar en ningún otro lado".

Retrato de Richardson de 1750 por Mason Chamberlin

Sin embargo, su condición no le impidió continuar publicando los volúmenes finales Clarissa después de noviembre de 1748. A Hill le escribió: "Todos harán siete; es decir, uno más para asistir a estos dos. Ocho convertido en Siete, por un Tipo más pequeño. Avergonzado como estoy de la prolijidad, pensé que le debía al público ocho vols. en Cantidad por el Precio de Siete". Más tarde, Richardson hizo las paces con el público con "Restauraciones diferidas" de la cuarta edición de la novela que se imprime en letra más grande con ocho volúmenes y un prefacio que dice: "Es apropiado observar con respecto a la presente edición que se ha considerado adecuado para restaurar muchos Pasajes y varias Cartas que fueron omitidas en el primero simplemente para abreviar."

La respuesta a la novela fue positiva y el público comenzó a describir la heroína del título como "divina Clarissa". Pronto se consideró la 'obra maestra' de Richardson, su mayor obra, y rápidamente fue traducida al francés en parte o en su totalidad, por ejemplo por el abad Antoine François Prévost, así como al alemán. El traductor holandés de Clarissa fue el distinguido predicador menonita, Johannes Stinstra (1708-1790), quien como campeón del socinianismo había sido suspendido del ministerio en 1742. Esto le dio tiempo suficiente para traducir Clarissa, que se publicó en ocho volúmenes entre 1752 y 1755. Sin embargo, Stinstra escribió más tarde en una carta a Richardson del 24 de diciembre de 1753 que la traducción había sido "una carga demasiado pesada para [sus] hombros". En Inglaterra hubo un énfasis particular en la 'creatividad natural' de Richardson. y su capacidad para incorporar la experiencia de la vida cotidiana en la novela. Sin embargo, los últimos tres volúmenes se retrasaron y muchos de los lectores comenzaron a "anticipar" la historia final y algunos exigieron que Richardson escribiera un final feliz. Uno de esos defensores del final feliz fue Henry Fielding, quien previamente había escrito a Joseph Andrews para burlarse de Pamela de Richardson. Aunque Fielding originalmente se opuso a Richardson, Fielding apoyó los volúmenes originales de Clarissa y pensó que un final feliz sería "justicia poética". Entre los que no estaban de acuerdo se encontraba el cronista de Sussex Thomas Turner, que escribió alrededor de julio de 1754: 'Clarissa Harlow [sic], me parece algo muy bien escrito, aunque' hay que admitir que es demasiado prolijo. El autor mantiene el carácter de cada persona en todos los lugares; y en cuanto a la manera [sic] de su final, me gusta más que si hubiera terminado en consecuencias más felices."

Otros querían que Lovelace se reformara y que él y Clarissa se casaran, pero Richardson no permitiría que un "libertinio reformado" ser su marido, y no estaba dispuesta a cambiar el final. En una posdata a Clarissa, Richardson escribió:

si los sufrimientos temporales del Virtuoso y del Bien pueden ser explicados y justificados en los principios de Pagan, muchas razones más e infinitamente más fuertes ocurrirán a un lector cristiano en nombre de lo que se llaman Catastrofes infelices, de una consideración de la doctrina de la recompensas futuras; que es todo donde se aplica fuertemente en la Historia de Clarissa.

Aunque a pocos les molestó el estilo epistolar, Richardson se siente obligado a continuar su epílogo con una defensa de la forma basada en el éxito que tuvo en Pamela.

Título página de Grandison

Sin embargo, algunos cuestionaron la conveniencia de que Lovelace, el villano de la novela, actuara de manera tan inmoral. La novela evita glorificar a Lovelace, como dice Carol Flynn,

Al condenar a su personaje con notas de pie y intrusiones autoriales, Richardson era libre de desarrollar en su ficción el mundo de fantasía de su villano. Los esquemas de violación masiva serían legítimos mientras Richardson enfatizase los aspectos negativos de su carácter al mismo tiempo.

Pero Richardson todavía sintió la necesidad de responder escribiendo un folleto llamado Respuesta a la carta de un muy reverendo y digno caballero. En el panfleto defiende sus caracterizaciones y explica que se esmeró mucho en evitar cualquier glorificación de conductas escandalosas, a diferencia de los autores de muchas otras novelas que se basan en personajes de tan baja calidad.

En 1749, las amigas de Richardson comenzaron a pedirle que creara una figura masculina tan virtuosa como sus heroínas 'Pamela'. y 'Clarissa' para "dar al mundo su idea de un buen hombre y un buen caballero combinados". Aunque al principio no estuvo de acuerdo, finalmente accedió y comenzó a trabajar en un libro en este sentido en junio de 1750. Cerca del final de 1751, Richardson envió un borrador de la novela La historia de Sir Charles Grandison a la Sra. Donnellan, y la novela se finalizó a mediados de 1752. Cuando la novela se imprimió en 1753, Richardson descubrió que los impresores irlandeses estaban tratando de piratear la obra. Inmediatamente despidió a aquellos de los que sospechaba que habían dado a los impresores copias anticipadas de Grandison y confió en varias imprentas de Londres para que lo ayudaran a producir una edición auténtica antes de que se vendiera la versión pirateada. Los primeros cuatro volúmenes se publicaron el 13 de noviembre de 1753, y en diciembre seguirían los dos siguientes. El volumen restante se publicó en marzo para completar una serie de siete volúmenes, mientras que se publicó simultáneamente un conjunto de seis volúmenes, y estos tuvieron éxito. En Grandison, Richardson no estaba dispuesto a correr el riesgo de tener una respuesta negativa a cualquier "rakish" características que encarnó Lovelace y denigraron a los personajes inmorales "para demostrar de una vez por todas a esos traviesos jóvenes admiradores de Lovelace que se debe evitar el libertino".

Muerte

Busto de Richardson

En sus últimos años, Richardson recibió visitas del arzobispo Secker, otras figuras políticas importantes y muchos escritores de Londres. Para ese entonces, gozaba de una alta posición social y era Maestro de Papelerías' Compañía. A principios de noviembre de 1754, Richardson y su familia se mudaron de Grange a una casa en Parsons Green, ahora en el oeste de Londres. Durante este tiempo, Richardson recibió una carta de Samuel Johnson pidiéndole dinero para pagar una deuda que Johnson no podía pagar. El 16 de marzo de 1756, Richardson respondió con dinero más que suficiente y en ese momento su amistad era segura.

Al mismo tiempo que se asociaba con figuras importantes de la época, la carrera de Richardson como novelista llegó a su fin. Grandison fue su última novela, y luego dejó de escribir ficción. Fue Grandison quien marcó la pauta para los seguidores de Richardson después de su muerte. Sin embargo, varios amigos y admiradores lo instaron continuamente a continuar escribiendo junto con los temas sugeridos. A Richardson no le gustó ninguno de los temas y decidió pasar todo su tiempo redactando cartas para sus amigos y asociados. La única obra importante que escribiría Richardson sería Una colección de sentimientos, máximas, precauciones y reflexiones morales y de instrucción, contenidas en las Historias de Pamela, Clarissa y Sir Charles Grandison. Aunque es posible que este trabajo se haya inspirado en Johnson pidiendo un "index rerum" para las novelas de Richardson, la Colección se centra más en lo "moral e instructivo" lecciones que el índice que buscaba Johnson.

Después de junio de 1758, Richardson comenzó a sufrir de insomnio y en junio de 1761 sufrió una apoplejía. Este momento fue descrito por su amiga, la señorita Talbot, el 2 de julio de 1761:

El pobre Sr. Richardson fue capturado el domingo por la noche con un golpe paralítico más severo... Se sienta agradablemente en mi mente, que la última mañana que pasamos juntos fue particularmente amistosa, y tranquila, y cómoda. Era el 28 de mayo, ¡se veía tan bien! Uno ha aprehendido durante mucho tiempo algún derrame de este tipo; la enfermedad hizo sus enfoques graduales por esa pesadez que nublaba la alegría de su conversación, que solía ser tan vivaz y tan instructiva; por los crecientes temblores que inapropiaron esa mano tan peculiarmente formada para guiar la pluma; y por, quizás, la querulidad del temperamento, más ciertamente no natural a tan dulce y tan ampliada mente últimamente

Dos días después, a los 71 años, el 4 de julio de 1761, Richardson murió en Parsons Green y fue enterrado en la iglesia de St. Bride en Fleet Street, cerca de su primera esposa, Martha.

Durante la vida de Richardson, su imprenta produjo unas 10 000 piezas, incluidas novelas, textos históricos, Actas del Parlamento y periódicos, lo que convirtió a su imprenta en una de las más productivas y diversas del siglo XVIII. Quería mantener la imprenta en su familia, pero después de la muerte de sus cuatro hijos y un sobrino, su imprenta quedaría en su testamento a su único heredero varón sobreviviente, un segundo sobrino. Este resultó ser un sobrino en quien Richardson no confiaba, dudando de sus habilidades como impresor. Los temores de Richardson resultaron estar bien fundados, ya que después de su muerte, la imprenta dejó de producir obras de calidad y finalmente dejó de imprimir por completo. Richardson poseía los derechos de autor de la mayoría de sus obras, que se vendieron después de su muerte, en la vigésima cuarta emisión de acciones, con acciones en Clarissa aportando 25 libras cada una y las de Grandison aportando 20 libras cada uno. Las acciones de Pamela, vendidas en dieciseisavos, costaron 18 libras cada una.

Novela epistolar

Richardson era un hábil escritor de cartas y su talento se remonta a su infancia. A lo largo de toda su vida, escribiría constantemente a sus diversos asociados. Richardson tenía una "fe" en el acto de escribir cartas, y creía que las cartas podían usarse para representar con precisión los rasgos del carácter. Rápidamente adoptó la forma de novela epistolar, que le otorgó "las herramientas, el espacio y la libertad para desarrollar personajes claramente diferentes que hablan directamente al lector". La forma epistolar le dio a Richardson, así como a otros, los medios para impactar a su audiencia de manera más efectiva, ya que los lectores pudieron obtener una visión más íntima de los personajes de una novela. Esto permitió que se desarrollara un sentido más fuerte de compromiso con el texto. Richardson estructuró su trabajo epistolar para ofrecer múltiples perspectivas para que los lectores pudieran interpretar el texto de diversas maneras. Sin embargo, Richardson "esperaba que eventualmente convencería a su audiencia de leer de la manera que él eligió, formas que esperaba que condujeran a la regeneración moral". Estas novelas epistolares eran un “proyecto moral” además de literario; Susan Whyman escribe que el "objetivo de Richardson no era solo reformar las prácticas de lectura, sino también reformar vidas".

En su primera novela, Pamela, exploró las diversas complejidades de la vida del personaje del título, y las cartas permiten al lector presenciar su desarrollo y progreso a lo largo del tiempo. La novela fue un experimento, pero permitió a Richardson crear una heroína compleja a través de una serie de sus cartas. Cuando Richardson escribió Clarissa, tenía más experiencia en la forma y amplió la escritura de cartas a cuatro personas diferentes, lo que creó un complejo sistema de personajes que se animaban mutuamente a crecer y desarrollarse con el tiempo. Sin embargo, el villano de la historia, Lovelace, también está involucrado en la escritura de la carta, y esto conduce a la tragedia. Leo Braudy describió los beneficios de la forma epistolar de Clarissa como, "El lenguaje puede funcionar: las cartas pueden ser formas de comunicar y justificar". En el momento en que Richardson escribe Grandison, transforma la escritura de cartas para dejar de contar ideas personales y explicar sentimientos en un medio para que las personas comuniquen sus pensamientos sobre las acciones de los demás y para que el público celebre la virtud. Las cartas ya no se escriben para unas pocas personas, sino que se transmiten para que todos las vean. Los personajes de Pamela, Clarissa y Grandison se revelan de manera personal, y los dos primeros usan la forma epistolar para " dramático" y el último con fines "de celebración" propósitos

Obras

Novelas

• Pamela; o, Virtue Rewarded (1740-1761) – revisado a través de 14 ediciones
• Pamela en su estado exaltado (1741-1761) – la secuela de Pamela, generalmente publicada en 4 volúmenes – revisada a través de 12 ediciones
• Clarissa, o, la historia de una joven dama (1747–61) – revisado a través de 4 ediciones
  • Cartas y Pasos Restablecidos a Clarissa (1751)
• La historia de Sir Charles Grandison (1753-1761) – restaurado y corregido a través de 4 ediciones
• La historia de la Sra. Beaumont – Un fragmento – sin terminar

Suplementos

• Una respuesta a la crítica de Clarissa (1749)
• Meditación sobre Clarissa (1751)
• El caso de Samuel Richardson (1753)
• Un discurso al público (1754)
• 2 Cartas relativas a Sir Charles Grandison (1754)
• A Collection of Moral Sentiments (1755)
• Conjeturas sobre Composición Original en carta al autor Primera y segunda edición (1759) (con Edward Young)

Como editora

• Fábulas de Aesop – Primera, segunda y tercera edición (1739-1753)
• Las negociaciones de Thomas Roe (1740)
• Un recorrido por Gran Bretaña (4 volúmenes) de Daniel Defoe – 3a, 4a, 5a y 6a ediciones (1742-1761)
• La vida de Sir William Harrington (knight) por Anna Meades – revisada y corregida

Otros trabajos

• El Vade Mecum del Aprendiz (1734)
• Un examen estacional de los placeres y las pretensiones de los propietarios de, y suscriptores a, Play-Houses, Erected en desafío de la licencia real. Con observaciones sobre el caso impreso de los jugadores pertenecientes a teatros Drury-Lane y Covent-Garden (1735)
• Verses Dirección a Edward Cave y William Bowyer (1736)
• Una recopilación de cartas publicadas como manual, con instrucciones sobre cómo pensar y actuar de manera justa y prudente en las preocupaciones comunes de la vida humana (1741)
• Las Cartas Familiares 6 ediciones (1741–1755)
• La vida y las acciones heroicas de Balbe Berton, Chevalier de Grillon (2 volúmenes) 1a y 2a ediciones de Lady Marguerite de Lussan (como traductora asistente de una traductora anónima)
• No. 97, The Rambler (1751)

Obras póstumas

• 6 Cartas al Duelling (1765)
• Carta de un tío a su Nephew (1804)