Samuel P. Cowley

Samuel Parkinson Cowley (23 de julio de 1899 - 28 de noviembre de 1934) fue un agente federal estadounidense. Era agente del Buró Federal de Investigaciones (FBI) y murió en acto de servicio en un tiroteo con Baby Face Nelson en 1934 en la Ruta 14 en Barrington, Illinois.Cowley era hijo de Matthias F. Cowley, apóstol de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), y de una de sus cuatro esposas, Luella Parkinson Cowley. Nació en Franklin, Idaho, el 23 de julio de 1899. Su medio hermano, Matthew Cowley (hijo de Matthias F. y Abbie Hyde Cowley), también fue apóstol de la Iglesia SUD. Antes de unirse al FBI, Samuel Cowley asistió a la Universidad Agrícola Estatal de Utah y a la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington.

A principios de 1934, J. Edgar Hoover (como jefe del "Escuadrón Volador") envió a Cowley a Chicago específicamente para ayudar al FBI en la búsqueda de John Dillinger. Al principio, los agentes de Chicago lo veían como un oficinista que invadía su territorio y los presionaba demasiado. Sin embargo, Cowley pronto se ganó la reputación de ser tan exigente consigo mismo como con sus agentes.La relación entre Cowley y Melvin Purvis fue compleja y es objeto de debate entre los historiadores. Los seguidores de Purvis tienden a restarle importancia, y los registros oficiales del FBI tienden a minimizarlo, ya que Hoover prefería a Cowley. Cowley y Purvis trabajaron juntos como equipo. Individualmente, ninguno de los dos habría podido atrapar a Dillinger, pero juntos se concentraron en las áreas que mejor dominaban: Cowley en la recopilación de información y Purvis en el terreno. Un escuadrón de agentes bajo el mando de Cowley trabajó con la policía de East Chicago para rastrear todas las pistas y rumores. Fue Cowley quien cerró el trato con Ana Cumpănaș, la llamada "Mujer de Rojo".Cowley parece haber comprendido esta relación. Tras el fallido asalto de Purvis a Little Bohemia Lodge, este se dio una borrachera, y Cowley lo silenció todo. Durante la vigilancia de Dillinger, Cowley estaba a cargo del equipo en el Teatro Marbro, mientras que el equipo de Purvis estaba en el Teatro Biograph. A las 8:30 p. m., Sage, Dillinger y Polly Hamilton entraron al Teatro Biograph para ver a Clark Gable en Manhattan Melodrama. Purvis llamó a Cowley, quien trasladó a los demás hombres del Marbro al Biograph. Más tarde, tras el asesinato de Dillinger, Purvis estaba en una sala dando una conferencia de prensa y Cowley en la de al lado informando a Hoover por teléfono. Hoover insistía en que Cowley diera por terminada la conferencia de prensa, pero Cowley se negaba.

Después de Dillinger, Cowley se vio obligado a perseguir a Lester Gillis (Baby Face Nelson). Cerca de Barrington, Illinois (al noroeste de Chicago), Nelson comenzó a perseguir un coche con dos agentes del FBI (que iban armados con armas ligeras). Uno de los agentes disparó contra el radiador del coche de Nelson. Cowley y otro agente, Herman Hollis, llegaron en otro coche y se enfrentaron a tiros con Nelson. Cowley iba armado con una metralleta y Hollis con una escopeta. Nelson, aunque recibió varios disparos de Cowley y Hollis, cruzó la calle y disparó a ambos agentes con su rifle.Hollis murió instantáneamente cuando una bala le impactó en la cara, pero Cowley sobrevivió lo suficiente para identificar a Nelson y sus compañeros ante Purvis. Murió a las 2:00 a. m., unas diez horas después del tiroteo. El cuerpo de Nelson fue encontrado al día siguiente, envuelto en una manta, desnudo y arrojado a una zanja en Skokie.Los medios de comunicación siempre exaltaron a Purvis y relegaron a Cowley a un segundo plano. Las versiones oficiales del FBI resaltan a Cowley y minimizan a Purvis. Ambos hombres desempeñaron un papel crucial en el fin de la ola de crímenes del Medio Oeste iniciada por la banda de Dillinger.Cowley es interpretado por Roy Jenson en la película de John Milius, Dillinger (1973), por Steve Kanaly en Melvin Purvis - G-Man, por John Karlen en La masacre de Kansas City, y por Richard Short en la película de Michael Mann, Enemigos públicos (2009).

• Samuel P. Cowley en Find a Grave