Samuel Byck

Samuel Joseph Byck (30 de enero de 1930 - 22 de febrero de 1974) fue un secuestrador e intento de asesinato estadounidense. El 22 de febrero de 1974, intentó secuestrar un avión que salía del aeropuerto internacional de Baltimore/Washington, con la intención de estrellarse contra la Casa Blanca con la esperanza de matar al presidente Richard Nixon. Durante el incidente, Byck mató a un policía y a un piloto, pero otro policía le disparó y lo hirió antes de suicidarse.

Vida temprana

Nacido de padres judíos pobres en el sur de Filadelfia, Byck abandonó la escuela secundaria en noveno grado para mantener a su empobrecida familia. Se alistó en el ejército de los EE. UU. en 1954 y fue dado de baja con honores en 1956. Poco después se casó y tuvo cuatro hijos.

Fondo

En 1972, Byck comenzó a sufrir graves ataques de depresión después de que su esposa se divorciara de él y de varios fracasos financieros relacionados con su trabajo. Ingresó en un pabellón psiquiátrico para permanecer dos meses. Byck comenzó a albergar la creencia de que la administración Nixon estaba conspirando para oprimir a los pobres.

Byck llamó la atención del Servicio Secreto en 1972, cuando amenazó a Nixon, con quien había resentido desde que la Administración de Pequeñas Empresas había rechazado su solicitud de préstamo. Byck también había enviado grabaciones a varias otras figuras públicas, incluido el científico Jonas Salk, el senador Abraham Ribicoff de Connecticut y el compositor Leonard Bernstein; y había intentado unirse a los Panteras Negras. El Servicio Secreto consideró que Byck era inofensivo y no se tomó ninguna medida en ese momento.

Intento de asesinato

A principios de 1974, Byck tomó la decisión de asesinar a Nixon y comenzó a acecharlo y seguir sus movimientos a través de los medios de comunicación. Planeaba hacerlo secuestrando un avión de pasajeros y estrellándolo contra la Casa Blanca un día en que Nixon estaría allí. Se ha sugerido (por ejemplo, en la dramatización cinematográfica de su vida de 2004) que Byck se inspiró en las noticias sobre el zumbido de la Casa Blanca por parte del soldado del ejército estadounidense Robert K. Preston en un helicóptero UH-1B Huey robado el 17 de febrero..

Dado que Byck ya era conocido por el Servicio Secreto y debido a que los intentos legales de comprar un arma de fuego podrían haber resultado en un mayor escrutinio, Byck le robó un revólver calibre 22 a su amigo para usarlo en el secuestro. Byck también hizo una bomba con jarras de gasolina de dos galones y un encendedor. A lo largo de este proceso, Byck realizó grabaciones de audio explicando sus motivos y sus planes; esperaba ser considerado un héroe por sus acciones y quería documentar completamente los motivos del asesinato.

El viernes 22 de febrero de 1974 por la mañana, Byck condujo hasta el aeropuerto internacional de Baltimore/Washington. Poco después de las 7:00 a. m. EST, disparó y mató al policía de la Administración de Aviación de Maryland, George Neal Ramsburg, antes de atacar un DC-9, vuelo 523 de Delta Air Lines con destino a Atlanta, que eligió porque era el vuelo más cercano que estaba listo para despegar. Los pilotos Reese (Doug) Loftin y Fred Jones inmediatamente cumplieron las órdenes de Byck y con calma trataron de asegurarle que cooperarían, luego Loftin le dijo a Byck que no podían despegar con las puertas del avión abiertas y luego alertó al control. torre y pidió ayuda a la policía mientras Byck salía para cerrarlas. Después de que los pilotos le dijeron que no podían despegar hasta que quitaran los bloques de las ruedas, les disparó a ambos y agarró a una pasajera cercana, ordenándole "volar el avión". Jones murió mientras lo sacaban del avión una vez concluido el evento; Loftin sobrevivió al ataque. Byck le dijo a una azafata que cerrara la puerta o haría explotar el avión. Un oficial del Departamento de Policía del condado de Anne Arundel intentó disparar a los neumáticos del avión para evitar su despegue, pero las balas calibre.38 disparadas desde sus balas Smith & Los revólveres Wesson no lograron penetrar los neumáticos del avión y rebotaron, algunos impactaron en el ala del avión.

Después de un enfrentamiento entre Byck y la policía en la pasarela, el oficial de policía del condado de Anne Arundel, Charles Troyer, disparó cuatro tiros a través de la puerta del avión en Byck con un revólver Magnum 357 que le quitó al fallecido Ramsburg. Dos de los disparos atravesaron la gruesa ventana de la puerta del avión e hirieron a Byck; Antes de que la policía pudiera entrar al avión, Byck se suicidó disparándose en la cabeza.

Según un especial del History Channel, vivió unos minutos y murió después de decir "ayúdame" a uno de los policías que entró en el avión después de haber recibido un disparo. Debajo de su cuerpo se encontró un maletín que contenía la bomba de gasolina. El avión nunca salió de la puerta de embarque y la agenda de Nixon no se vio afectada por el intento de asesinato, aunque se encontraba en la Casa Blanca en ese momento.

Posteriormente se descubrió que Byck había enviado una grabación que detallaba su plan, al que llamó "Operación Caja de Pandora", al columnista de noticias Jack Anderson. Una revisión de los registros reveló que Byck había sido arrestado dos veces por protestar frente a la Casa Blanca sin permiso, y que luego se vistió con un traje de Papá Noel para otra protesta. Loftin, el capitán del vuelo, se recuperó y reanudó los vuelos de aviones varios años después.

En 1987, un documento de la Administración Federal de Aviación titulado "Pasaje en Problemas: La Administración Federal de Aviación Durante el mandato Nixon-Ford 1973–1977" se produjo, que mencionaba el fallido secuestro de Byck: "... aunque Byck carecía de la habilidad y el autocontrol para alcanzar su objetivo, había proporcionado un escalofriante recordatorio del potencial de la violencia contra la aviación civil". Con un sistema de seguridad más relajado, su ataque suicida podría haber comenzado cuando el avión estaba en el aire.

Legado

Byck fue enterrado en el cementerio Mount Jacob en Glenolden, Pensilvania.

Después del fallido intento de asesinato y posterior muerte de Byck, se desvaneció en una relativa oscuridad excepto entre los miembros de las organizaciones de seguridad; sin embargo, una de las consecuencias a largo plazo del fallido secuestro de Byck fue que ayudó a estimular, junto con varios otros secuestros fallidos y exitosos, la implementación de nuevas medidas de seguridad para aerolíneas y aeropuertos.

El Informe de la Comisión del 11 de septiembre mencionó el intento de asesinato de Nixon por parte de Byck en la página 561 de la nota 21:

Como parte de su análisis de 34 páginas, el abogado explicó por qué pensó que un Boeing 747 alimentado, utilizado como arma, "debe considerarse capaz de destruir prácticamente cualquier edificio ubicado en cualquier lugar del mundo". DOJ memo, Robert D. to Cathleen C., "Aerial Intercepts and Shoot-downs: Ambiiguities of Law and Practice Considers", Mar. 30, 2000, p. 10. "También, en febrero de 1974, un hombre llamado Samuel Byck intentó ordenar un avión en el Aeropuerto Internacional de Baltimore Washington con la intención de obligar a los pilotos a volar a Washington y chocar contra la Casa Blanca para matar al Presidente. The man was shot by police and then killed himself on the aircraft while it was still on the ground at the airport."

En la cultura popular

Byck es uno de los asesinos (fallidos) retratados en el musical Assassins de Stephen Sondheim y John Weidman de 1991. Su papel en el musical se basa en gran medida en sus cintas enviadas a Leonard Bernstein y otras figuras públicas famosas, que se le representa grabando durante dos monólogos de escenas, el primero dirigido a Bernstein y el segundo al propio Nixon. Byck también usa un traje de Papá Noel durante toda la obra en referencia a un incidente en el que lo hizo mientras protestaba contra Nixon el día de Navidad de 1973.

En 2004 se estrenó una película basada en su historia, El asesinato de Richard Nixon. La película fue protagonizada por Sean Penn como Bicke (se cambió la ortografía del apellido).

El History Channel también publicó un especial sobre Byck titulado El complot para matar a Nixon.