Samuel Beckett

Samuel Barclay Beckett (13 de abril de 1906 - 22 de diciembre de 1989) fue un novelista, dramaturgo, cuentista, director de teatro, poeta y traductor literario irlandés. Su obra literaria y teatral presenta experiencias de la vida sombrías, impersonales y tragicómicas, a menudo acompañadas de comedia negra y disparates. Su trabajo se volvió cada vez más minimalista a medida que avanzaba su carrera, involucrando más experimentación estética y lingüística, con técnicas de repetición y autorreferencia. Se le considera uno de los últimos escritores modernistas y una de las figuras clave de lo que Martin Esslin llamó el Teatro del Absurdo.

Residente de París durante la mayor parte de su vida adulta, Beckett escribió tanto en francés como en inglés. Durante la Segunda Guerra Mundial, Beckett fue miembro del grupo de resistencia francés Gloria SMH (Réseau Gloria). Beckett fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1969 "por su escritura, que —en nuevas formas para la novela y el drama— en la miseria del hombre moderno adquiere su elevación". Fue la primera persona en ser elegida Saoi de Aosdána en 1984.

Primeros años

Samuel Barclay Beckett nació en el suburbio Foxrock de Dublín el 13 de abril de 1906, hijo de William Frank Beckett (1871-1933), agrimensor de ascendencia hugonote, y Maria Jones Roe, enfermera. Sus padres tenían 35 años cuando él nació y se casaron en 1901. Beckett tenía un hermano mayor llamado Frank Edward (1902-1954). A la edad de cinco años, asistió a una escuela de juegos local en Dublín, donde comenzó a aprender música, y luego se mudó a Earlsfort House School cerca de Harcourt Street en Dublín. Los Beckett eran miembros de la Iglesia de Irlanda; Criado como anglicano, Beckett más tarde se convirtió en agnóstico, una perspectiva que influyó en sus escritos.

Residencia de Beckett en Trinity College Dublin, vista en 2021

La casa de la familia de Beckett, Cooldrinagh, era una casa grande y un jardín completo con una cancha de tenis construida en 1903 por el padre de Beckett. La casa y el jardín, el campo circundante donde solía caminar con su padre, el cercano hipódromo de Leopardstown, la estación de tren Foxrock y la estación de Harcourt Street figurarían en su prosa y obras de teatro. Alrededor de 1919 o 1920, fue a Portora Royal School en Enniskillen, a la que también había asistido Oscar Wilde. Se fue en 1923 y entró en el Trinity College de Dublín, donde estudió literatura moderna y lenguas romances, y recibió su licenciatura en 1927. Un atleta natural, se destacó en el cricket como bateador zurdo y brazo izquierdo. jugador de bolos de ritmo medio. Más tarde, jugó para la Universidad de Dublín y jugó dos partidos de primera clase contra Northamptonshire. Como resultado, se convirtió en el único premio Nobel de literatura que jugó al cricket de primera clase.

Primeros escritos

Samuel Beckett Paseo en París

Beckett estudió francés, italiano e inglés en el Trinity College Dublin de 1923 a 1927 (uno de sus tutores fue el erudito de Berkeley A. A. Luce, quien lo introdujo en el trabajo de Henri Bergson). Fue elegido Académico en Lenguas Modernas en 1926. Beckett se graduó con una licenciatura y, después de enseñar brevemente en Campbell College en Belfast, asumió el cargo de lecteur d'anglais en la École Normale Supérieure. en París de noviembre de 1928 a 1930. Mientras estuvo allí, Thomas MacGreevy, un poeta y confidente cercano de Beckett que también trabajó allí, le presentó al renombrado autor irlandés James Joyce. Esta reunión tuvo un efecto profundo en el joven. Beckett ayudó a Joyce de varias maneras, una de las cuales fue la investigación para el libro que se convirtió en Finnegans Wake.

En 1929, Beckett publicó su primera obra, un ensayo crítico titulado "Dante... Bruno. Vico.. Joyce". El ensayo defiende el trabajo y el método de Joyce, principalmente de las acusaciones de obscuridad y oscuridad sin sentido, y fue la contribución de Beckett a Nuestro examen en torno a su factificación para la incaminación del trabajo en curso (un libro de ensayos sobre Joyce que también incluye contribuciones de Eugene Jolas, Robert McAlmon y William Carlos Williams). Sin embargo, la estrecha relación de Beckett con Joyce y su familia se enfrió cuando rechazó los avances de la hija de Joyce, Lucía. El primer cuento de Beckett, 'Asunción', se publicó en el periódico Transition de Jolas. Al año siguiente ganó un pequeño premio literario por su poema 'Horóscopo', compuesto apresuradamente, que se basa en una biografía de René Descartes que Beckett estaba leyendo cuando se le animó a enviarla.

En 1930, Beckett regresó al Trinity College como profesor. En noviembre de 1930, presentó un artículo en francés a la Modern Languages Society of Trinity sobre el poeta tolosano Jean du Chas, fundador de un movimiento llamado le Concentrisme. Era una parodia literaria, porque Beckett de hecho había inventado al poeta y su movimiento que afirmaba estar "en desacuerdo con todo lo que es claro y distinto en Descartes". Beckett insistió más tarde en que no tenía la intención de engañar a su audiencia. Cuando Beckett renunció a Trinity a fines de 1931, su breve carrera académica llegó a su fin. Lo conmemoró con el poema "Gnomo", inspirado en su lectura de El aprendizaje de Wilhelm Meister de Johann Wolfgang Goethe y finalmente publicado en The Dublin Magazine en 1934:

Pasar los años de aprendizaje despilfarrando
Valor por los años de vagabundeo
A través de un mundo cortésmente girando
De la soledad del aprendizaje

Beckett viajó por toda Europa. Pasó algún tiempo en Londres, donde en 1931 publicó Proust, su estudio crítico del autor francés Marcel Proust. Dos años más tarde, tras la muerte de su padre, comenzó Two years' tratamiento con el psicoanalista de la Clínica Tavistock Dr. Wilfred Bion. Aspectos de esto se hicieron evidentes en los trabajos posteriores de Beckett, como Watt y Waiting for Godot. En 1932, escribió su primera novela, Sueño de mujer justa a mediana, pero después de muchos rechazos de los editores decidió abandonarla (finalmente se publicó en 1992). Sin embargo, a pesar de su incapacidad para publicarla, la novela sirvió como fuente para muchos de los primeros poemas de Beckett, así como para su primer libro completo, la colección de cuentos de 1933 More Pricks Than Patadas.

Beckett publicó ensayos y reseñas, incluidos "Poesía irlandesa reciente" (en The Bookman, agosto de 1934) y "Humanistic Quietism", una revisión de los Poemas de su amigo Thomas MacGreevy (en The Dublin Magazine, julio-septiembre de 1934). Se centraron en el trabajo de MacGreevy, Brian Coffey, Denis Devlin y Blanaid Salkeld, a pesar de sus escasos logros en ese momento, comparándolos favorablemente con sus contemporáneos del Renacimiento celta e invocando a Ezra Pound, T. S. Eliot y los simbolistas franceses como sus precursores. Al describir a estos poetas como "el núcleo de una poética viva en Irlanda", Beckett estaba trazando los contornos de un canon modernista poético irlandés.

En 1935, el año en que publicó con éxito un libro de su poesía, Echo's Bones and Other Precipitates, Beckett trabajó en su novela Murphy. En mayo, le escribió a MacGreevy que había estado leyendo sobre cine y deseaba ir a Moscú para estudiar con Sergei Eisenstein en el Instituto de Cinematografía Gerasimov. A mediados de 1936 escribió a Eisenstein y Vsevolod Pudovkin para ofrecerse como aprendiz. Sin embargo, no salió nada de esto, ya que la carta de Beckett se perdió debido a la cuarentena de Eisenstein durante el brote de viruela, así como a su enfoque en la reescritura del guión de su producción cinematográfica pospuesta. En 1936, un amigo le sugirió que buscara las obras de Arnold Geulincx, lo que Beckett hizo y tomó muchas notas. El nombre del filósofo se menciona en Murphy y la lectura aparentemente dejó una fuerte impresión. Murphy se terminó en 1936 y Beckett emprendió un largo viaje por Alemania, tiempo durante el cual llenó varios cuadernos con listas de obras de arte notables que había visto y anotó su disgusto por el salvajismo nazi que se estaba apoderando del país.. Al regresar brevemente a Irlanda en 1937, supervisó la publicación de Murphy (1938), que tradujo al francés al año siguiente. Se peleó con su madre, lo que contribuyó a su decisión de establecerse definitivamente en París. Beckett permaneció en París tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, prefiriendo, en sus propias palabras, 'Francia en guerra a Irlanda en paz'. Pronto se convirtió en un rostro conocido en los cafés de la orilla izquierda y sus alrededores, donde fortaleció su lealtad con Joyce y forjó otras nuevas con los artistas Alberto Giacometti y Marcel Duchamp, con quienes jugaba al ajedrez regularmente. Alrededor de diciembre de 1937, Beckett tuvo una breve aventura con Peggy Guggenheim, quien lo apodó "Oblomov" (después del personaje de la novela de Ivan Goncharov).

En enero de 1938 en París, Beckett fue apuñalado en el pecho y casi asesinado cuando rechazó las solicitudes de un notorio proxeneta (que se hacía llamar Prudent). Joyce arregló una habitación privada para Beckett en el hospital. La publicidad que rodeó el apuñalamiento atrajo la atención de Suzanne Dechevaux-Dumesnil, quien conocía un poco a Beckett desde su primera estadía en París. Esta vez, sin embargo, los dos comenzarían una compañía de por vida. En una audiencia preliminar, Beckett preguntó a su atacante por el motivo del apuñalamiento. Prudent respondió: "Je ne sais pas, Monsieur. Je m'disculpa" ["No sé, señor. Lo siento']. Beckett finalmente retiró los cargos contra su atacante, en parte para evitar más formalidades, en parte porque encontró a Prudent simpático y educado.

Segunda Guerra Mundial y Resistencia Francesa

Después de la ocupación nazi alemana de Francia en 1940, Beckett se unió a la Resistencia francesa, en la que trabajó como mensajero. En varias ocasiones durante los dos años siguientes estuvo a punto de ser atrapado por la Gestapo. En agosto de 1942, su unidad fue traicionada y él y Suzanne huyeron a pie hacia el sur, a la seguridad del pequeño pueblo de Roussillon, en el departamento de Vaucluse en Provenza-Alpes-Costa Azul. Durante los dos años que Beckett permaneció en Roussillon, ayudó indirectamente a los Maquis a sabotear al ejército alemán en las montañas de Vaucluse, aunque rara vez habló sobre su trabajo durante la guerra en su vida posterior. El gobierno francés le otorgó la Croix de guerre y la Médaille de la Résistance por sus esfuerzos en la lucha contra la ocupación alemana; sin embargo, hasta el final de su vida, Beckett se referiría a su trabajo con la Resistencia francesa como 'cosas de boy scouts'.

Mientras se escondía en Roussillon, Beckett continuó trabajando en la novela Watt. Empezó la novela en 1941 y la completó en 1945, pero no se publicó hasta 1953; sin embargo, había aparecido un extracto en el periódico literario de Dublín Envoy. Después de la guerra, regresó a Francia en 1946, donde trabajó como gerente de tiendas en el Hospital de la Cruz Roja Irlandesa con sede en Saint-Lô. Beckett describió sus experiencias en un guión de radio no transmitido, 'La capital de las ruinas'.

Fama: novelas y teatro

Retrato de Samuel Beckett de Reginald Gray, pintado en París, 1961 (de la colección de Ken White, Dublín).

En 1945, Beckett regresó a Dublín para una breve visita. Durante su estancia, tuvo una revelación en el cuarto de su madre: se le apareció todo su futuro rumbo en la literatura. Beckett había sentido que permanecería para siempre a la sombra de Joyce, seguro de que nunca lo vencería en su propio juego. Su revelación lo llevó a cambiar de rumbo y a reconocer tanto su propia estupidez como su interés por la ignorancia y la impotencia:

"Me di cuenta de que Joyce había ido lo más lejos posible en la dirección de saber más, [ser] en control del material de uno. Él siempre estaba añadiendo a ella; sólo tienes que mirar sus pruebas para ver eso. Me di cuenta de que mi propia manera era en el empobrecimiento, en la falta de conocimiento y en la retirada, en la subtracción en lugar de añadir."

Knowlson argumenta que "Beckett estaba rechazando el principio joyceano de que saber más era una forma creativa de comprender el mundo y controlarlo... En el futuro, su trabajo se centraría en la pobreza, el fracaso, el exilio y la pérdida, como lo puso, sobre el hombre como un 'no conocedor' y como 'non-can-er.'" La revelación "ha sido considerada con razón como un momento crucial en toda su carrera". Beckett ficcionalizó la experiencia en su obra La última cinta de Krapp (1958). Mientras escucha una cinta que hizo anteriormente en su vida, Krapp escucha a su yo más joven decir 'por fin me queda claro que la oscuridad que siempre he luchado por mantener bajo es en realidad mi más...', momento en el que Krapp avanza rápidamente la cinta (antes de que la audiencia pueda escuchar la revelación completa). Beckett luego le explicó a Knowlson que las palabras que faltan en la cinta son 'precioso aliado'.

En 1946, la revista de Jean-Paul Sartre Les Temps modernes publicó la primera parte de Beckett' s cuento "Suite" (más tarde se llamará "La Fin", o "The End& #34;), sin darse cuenta de que Beckett solo había presentado la primera mitad de la historia; Simone de Beauvoir se negó a publicar la segunda parte. Beckett también comenzó a escribir su cuarta novela, Mercier et Camier, que no se publicó hasta 1970. La novela presagiaba su obra más famosa, la obra Esperando a Godot, escrita poco después. Más importante aún, la novela fue el primer trabajo largo de Beckett que escribió en francés, el idioma de la mayoría de sus trabajos posteriores, que fueron fuertemente respaldados por Jérôme Lindon, director de su editorial parisina Les Éditions de Minuit, incluida la "trilogía" de novelas: Molloy (1951); Malone meurt (1951), Malone muere (1958); L'innommable (1953), The Unnamable (1960). A pesar de ser un hablante nativo de inglés, Beckett escribía en francés porque, como él mismo afirmaba, le resultaba más fácil escribir así 'sin estilo'.

Retrato, cerca de 1970

Beckett es más famoso por su obra En attendant Godot (Esperando a Godot; 1953). Como la mayoría de sus obras posteriores a 1947, la obra se escribió por primera vez en francés. Beckett trabajó en la obra entre octubre de 1948 y enero de 1949. Su pareja, Suzanne Dechevaux-Dumesnil, fue parte integral de su éxito. Dechevaux-Dumesnil se convirtió en su agente y envió el manuscrito a varios productores hasta que conocieron a Roger Blin, el futuro director de la obra.

El conocimiento y la visión de Blin sobre el teatro francés, junto con el hecho de que Beckett sabía qué quería que representara la obra, contribuyeron en gran medida a su éxito. En un artículo muy citado, la crítica Vivian Mercier escribió que Beckett "ha logrado una imposibilidad teórica: una obra en la que no pasa nada, pero que mantiene al público pegado a sus asientos". Es más, dado que el segundo acto es una repetición sutilmente diferente del primero, ha escrito una obra en la que no pasa nada, dos veces." La obra se publicó en 1952 y se estrenó en 1953 en París; dos años después se realizó una traducción al inglés. La obra fue un éxito crítico, popular y controvertido en París. Se inauguró en Londres en 1955 con críticas principalmente negativas, pero la marea cambió con reacciones positivas de Harold Hobson en The Sunday Times y, más tarde, Kenneth Tynan. Después de la presentación en Miami, la obra se hizo extremadamente popular, con actuaciones de gran éxito en Estados Unidos y Alemania. La obra es una de las favoritas: no solo se representa con frecuencia, sino que ha inspirado a dramaturgos de todo el mundo a emularla. Esta es la única obra cuyo manuscrito Beckett nunca vendió, donó ni regaló. Se negó a permitir que la obra se tradujera al cine, pero permitió que se reprodujera en televisión.

Durante este tiempo en la década de 1950, Beckett se convirtió en uno de varios adultos que a veces llevaban a los niños locales a la escuela; uno de esos niños fue André Roussimoff, quien más tarde se convertiría en un famoso luchador profesional con el nombre de André the Giant. Tenían una sorprendente cantidad de puntos en común y se unieron por su amor por el cricket, y Roussimoff recordó más tarde que los dos rara vez hablaban de otra cosa. Beckett tradujo todas sus obras al inglés él mismo, a excepción de Molloy, en la que colaboró con Patrick Bowles. El éxito de Esperando a Godot abrió una carrera en el teatro para su autor. Beckett pasó a escribir exitosas obras de teatro de larga duración, incluyendo Fin de partie (Endgame) (1957), La última cinta de Krapp (1958, escrita en inglés), Happy Days (1961, también escrita en inglés) y Juego (1963). En 1961, Beckett recibió el International Publishers' Premio Formentor en reconocimiento a su labor, que compartió ese año con Jorge Luis Borges.

Vida posterior y muerte

Tomb of Samuel Beckett at the cimetière du Montparnasse

La década de 1960 fue una época de cambios para Beckett, tanto a nivel personal como como escritor. En 1961, se casó con Suzanne en una ceremonia civil secreta en Inglaterra (su secreto debido a razones relacionadas con la ley de sucesiones francesa). El éxito de sus obras generó invitaciones para asistir a ensayos y producciones en todo el mundo, lo que finalmente lo llevó a una nueva carrera como director de teatro. En 1957, recibió su primer encargo del Tercer Programa de la BBC para una obra de radio, All That Fall. Continuó escribiendo esporádicamente para radio y amplió su alcance para incluir cine y televisión. Volvió a escribir en inglés, aunque también escribió en francés hasta el final de su vida. Compró un terreno en 1953 cerca de una aldea a unos 60 kilómetros (40 millas) al noreste de París y construyó una casa de campo para sí mismo con la ayuda de algunos lugareños.

Desde finales de la década de 1950 hasta su muerte, Beckett mantuvo una relación con Barbara Bray, una viuda que trabajaba como editora de guiones para la BBC. Knowlson escribió sobre ellos: "Era pequeña y atractiva, pero, sobre todo, profundamente inteligente y culta". Beckett parece haberse sentido inmediatamente atraído por ella y ella hacia él. Su encuentro fue muy significativo para ambos, ya que representó el comienzo de una relación que iba a durar, en paralelo con la de Suzanne, por el resto de su vida." Barbara Bray murió en Edimburgo el 25 de febrero de 2010.

Caricatura de Samuel Beckett por Javad Alizadeh

En 1969, la cineasta de vanguardia Rosa von Praunheim filmó un cortometraje experimental sobre Beckett, al que nombró en honor al escritor.

En octubre de 1969, mientras estaba de vacaciones en Túnez con Suzanne, Beckett se enteró de que había ganado el Premio Nobel de Literatura de 1969. Suzanne anticipó que su esposo intensamente privado cargaría con la fama a partir de ese momento, y calificó el premio como una "catástrofe". Si bien Beckett no dedicaba mucho tiempo a las entrevistas, a veces se reunía con los artistas, académicos y admiradores que lo buscaban en el vestíbulo anónimo del Hotel PLM Saint-Jacques en París, donde daba sus citas y almorzaba con frecuencia, cerca de su casa de Montparnasse. Aunque Beckett era un hombre intensamente reservado, una revisión del segundo volumen de sus cartas por parte de Roy Foster en la edición del 15 de diciembre de 2011 de The New Republic revela que Beckett no solo era inesperadamente amable sino que frecuentemente estaba preparado para hablar de su trabajo y el proceso detrás de él.

Suzanne murió el 17 de julio de 1989. Confinada en un hogar de ancianos y aquejada de enfisema y posiblemente de la enfermedad de Parkinson, Beckett murió unos meses después, el 22 de diciembre. Los dos fueron enterrados juntos en el cimetière du Montparnasse en París y comparten una lápida de granito simple que sigue la directiva de Beckett de que debe ser de "cualquier color, siempre que sea gris".

Obras

Caricatura de Beckett por Edmund S. Valtman

La carrera de Beckett como escritor se puede dividir aproximadamente en tres períodos: sus primeros trabajos, hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945; su período medio, que se extiende desde 1945 hasta principios de la década de 1960, durante el cual escribió las que probablemente sean sus obras más conocidas; y su último período, desde principios de la década de 1960 hasta la muerte de Beckett en 1989, durante el cual sus obras tendieron a ser más cortas y su estilo más minimalista.

Obras tempranas

En general, se considera que los primeros trabajos de Beckett estuvieron fuertemente influenciados por el trabajo de su amigo James Joyce. Son eruditos y parecen mostrar el conocimiento del autor simplemente por sí mismo, lo que da como resultado varios pasajes oscuros. Las frases iniciales de la colección de cuentos More Pricks than Kicks (1934) ofrecen una muestra representativa de este estilo:

Era la mañana y Belacqua estaba atrapado en el primero del canti en la luna. Estaba tan nervioso que no podía moverse hacia atrás ni hacia adelante. Beatrice feliz estaba allí, Dante también, y ella le explicó los puntos de la luna. Ella le mostró en el primer lugar donde estaba en la culpa, entonces ella puso su propia explicación. Ella lo tenía de Dios, por lo tanto él podría confiar en su ser exacto en cada particular.

El pasaje hace referencia a la Commedia de Dante, lo que puede servir para confundir a los lectores que no estén familiarizados con esa obra. También anticipa aspectos del trabajo posterior de Beckett: la inactividad física del personaje Belacqua; la inmersión del personaje en su propia cabeza y pensamientos; la comedia algo irreverente de la frase final.

Elementos similares están presentes en la primera novela publicada de Beckett, Murphy (1938), que también explora los temas de la locura y el ajedrez (ambos serían elementos recurrentes en la obra de Beckett).;s obras posteriores). La frase inicial de la novela insinúa los matices un tanto pesimistas y el humor negro que animan muchas de las obras de Beckett: "El sol brillaba, sin otra alternativa, sobre la nada nueva". Watt, escrita mientras Beckett estaba escondido en Rosellón durante la Segunda Guerra Mundial, es similar en términos de temas pero menos exuberante en su estilo. Explora el movimiento humano como si fuera una permutación matemática, presagiando la preocupación posterior de Beckett, tanto en sus novelas como en sus obras dramáticas, por el movimiento preciso.

El ensayo Proust de Beckett de 1930 estuvo fuertemente influenciado por el pesimismo de Schopenhauer y las descripciones elogiosas del ascetismo santo. En este momento, Beckett comenzó a escribir creativamente en francés. A fines de la década de 1930, escribió varios poemas breves en ese idioma y su escasez, en contraste con la densidad de sus poemas en inglés de aproximadamente el mismo período, recopilados en Echo's Bones and Other Precipitates (1935), parece mostrar que Beckett, aunque a través de otro idioma, estaba en proceso de simplificar su estilo, un cambio que también se evidencia en Watt.

Período medio

Después de la Segunda Guerra Mundial, Beckett recurrió definitivamente a la lengua francesa como vehículo. Fue esto, junto con la "revelación" experimentado en la habitación de su madre en Dublín, donde se dio cuenta de que su arte debe ser subjetivo y extraído completamente de su propio mundo interior, que daría lugar a las obras por las que Beckett es mejor recordado hoy.

Durante los 15 años posteriores a la guerra, Beckett produjo cuatro importantes obras de teatro de larga duración: En attendant Godot (escrita entre 1948 y 1949; Esperando a Godot), Fin de partie (1955-1957; Endgame), La última cinta de Krapp (1958) y Días felices yo> (1961). Estas obras, que a menudo se consideran, con razón o sin ella, como instrumentales en el llamado 'Teatro del Absurdo', tratan con un humor negro temas similares a los de los pensadores existencialistas más o menos contemporáneos.. El término "Teatro del Absurdo" fue acuñado por Martin Esslin en un libro del mismo nombre; Beckett y Godot fueron piezas centrales del libro. Esslin argumentó que estas obras eran el cumplimiento del concepto de Albert Camus de "lo absurdo"; esta es una de las razones por las que a menudo se etiqueta falsamente a Beckett como existencialista (esto se basa en la suposición de que Camus era existencialista, aunque de hecho se separó del movimiento existencialista y fundó su propia filosofía). Aunque muchos de los temas son similares, Beckett tenía poca afinidad por el existencialismo en su conjunto.

En términos generales, las obras tratan el tema de la desesperación y la voluntad de sobrevivir a pesar de esa desesperación, frente a un mundo incomprensible e incomprensible. Las palabras de Nell, uno de los dos personajes de Endgame que están atrapados en cubos de basura, de los que ocasionalmente asoman la cabeza para hablar, pueden resumir mejor los temas de las obras de teatro de Beckett. punto: "Nada es más divertido que la infelicidad, te lo concedo.... Sí, sí, es la cosa más cómica del mundo. Y nos reímos, nos reímos, con voluntad, al principio. Pero siempre es lo mismo. Sí, es como la historia divertida que hemos escuchado con demasiada frecuencia, todavía la encontramos divertida, pero ya no nos reímos más.

Beckett's Esperando a Godot es considerado un sello distintivo del Teatro del Absurd. Los dos protagonistas de la obra, Vladimir y Estragon (en una producción de 2010 en The Doon School, India), dan voz al existencialismo de Beckett.

Los logros sobresalientes de Beckett en prosa durante el período fueron las tres novelas Molloy (1951), Malone meurt (1951; Malone muere) y L'innommable (1953: El Innombrable). En estas novelas, a veces denominadas "trilogía", aunque esto va en contra de los deseos explícitos del autor, la prosa se vuelve cada vez más desnuda y despojada. Molloy, por ejemplo, todavía conserva muchas de las características de una novela convencional (tiempo, lugar, movimiento y trama) y hace uso de la estructura de una novela policiaca. En Malone muere, se prescinde en gran medida del movimiento y la trama, aunque todavía hay alguna indicación del lugar y el paso del tiempo; la "acción" del libro toma la forma de un monólogo interior. Finalmente, en Lo Innombrable, casi todo sentido de lugar y tiempo es abolido, y el tema esencial parece ser el conflicto entre el impulso de la voz de continuar hablando para continuar existiendo, y su impulso casi igualmente fuerte hacia el silencio y el olvido. A pesar de la opinión generalizada de que el trabajo de Beckett, como lo ejemplifican las novelas de este período, es esencialmente pesimista, la voluntad de vivir parece ganar al final; atestigüe, por ejemplo, la famosa frase final de El Innombrable: 'I can't on, I'll go on'.

Después de estas tres novelas, Beckett luchó durante muchos años para producir una obra en prosa sostenida, una lucha evidenciada por las breves "historias" luego recopilado como Textos para nada. Sin embargo, a fines de la década de 1950, creó una de sus obras en prosa más radicales, Comment c'est (1961; How It Is). Una primera variante de Comment c'est, L'Image, se publicó en la revista de arte británica X: A Quarterly Review (1959), y es la primera aparición de la novela en cualquier forma. Esta obra relata las aventuras de un narrador anónimo que se arrastra por el barro mientras arrastra un saco de comida enlatada. Estaba escrito como una secuencia de párrafos sin puntuación en un estilo que se acercaba al telegrama: "Estás vivo en algún lugar, en algún lugar, en un período de tiempo extenso, luego se acabó, ya no estás vivo, no más que otra vez, estás allí otra vez". vivo otra vez no fue por un error vuelves a empezar todo mas o menos en el mismo lugar o en otro como cuando otra imagen arriba en la luz te encuentras en el hospital en la oscuridad " Después de este trabajo, pasó casi otra década antes de que Beckett produjera una obra de prosa no dramática. Generalmente se considera que Cómo es marca el final de su período medio como escritor.

Trabajos tardíos

A lo largo de la década de 1960 y principios de la de 1970, las obras de Beckett exhibieron una tendencia creciente, ya evidente en gran parte de su obra de la década de 1950, hacia la compacidad. Esto ha llevado a que su trabajo a veces se describa como minimalista. El ejemplo extremo de esto, entre sus obras dramáticas, es la pieza de 1969 Breath, que dura solo 35 segundos y no tiene personajes (aunque probablemente tenía la intención de ofrecer un comentario irónico sobre Oh! Calcutta!, la revista teatral para la que sirvió como pieza introductoria).

Retrato de Reginald Gray

En su teatro del período tardío, los personajes de Beckett, que ya eran pocos en las obras anteriores, se reducen a elementos esenciales. La irónicamente titulada Play (1962), por ejemplo, consta de tres personajes sumergidos hasta el cuello en grandes urnas funerarias. El drama televisivo Eh Joe (1963), que fue escrito para el actor Jack MacGowran, está animado por una cámara que se acerca constantemente al rostro del personaje principal. La obra Not I (1972) consiste casi únicamente en, en palabras de Beckett, 'una boca en movimiento con el resto del escenario en la oscuridad'. Después de La última cinta de Krapp, muchas de estas obras posteriores exploran la memoria, a menudo en la forma de un recuerdo forzado de eventos pasados inquietantes en un momento de quietud en el presente. También tratan el tema del autoconfinamiento y observado, con una voz que o bien viene de fuera a la cabeza del protagonista (como en Eh Joe) o bien otro personaje comenta sobre el protagonista en silencio, por medio del gesto (como en Yo no). La obra con mayor carga política de Beckett, Catástrofe (1982), dedicada a Václav Havel, trata de forma relativamente explícita la idea de la dictadura. Después de un largo período de inactividad, la poesía de Beckett experimentó un renacimiento durante este período en los poemas franceses ultraconcisos de mirlitonnades, con algunos de tan solo seis palabras. Estos desafiaron la escrupulosa preocupación habitual de Beckett de traducir su obra del original al otro de sus dos idiomas; varios escritores, incluido Derek Mahon, han intentado traducir, pero no se ha publicado una versión completa de la secuencia en inglés.

Las piezas en prosa de Beckett durante el período tardío no fueron tan prolíficas como su teatro, como sugiere el título de la colección de textos en prosa cortos de 1976 Fizzles (que el artista estadounidense Jasper Johns ilustrado). Beckett experimentó una especie de renacimiento con la novela Company (1980), que continuó con Ill Seen Ill Said (1982) y Worstward Ho (1983).), recopilados posteriormente en Nohow On. En estos tres "'espacios cerrados' historias," Beckett continuó con su preocupación por la memoria y su efecto sobre el yo confinado y observado, así como por la posición de los cuerpos en el espacio, como dejan claro las primeras frases de Company: "A la voz llega a uno en la oscuridad. Imagínese." "A uno de espaldas en la oscuridad. Esto lo puede decir por la presión en sus partes traseras y por cómo cambia la oscuridad cuando cierra los ojos y nuevamente cuando los abre nuevamente. Solo se puede verificar una pequeña parte de lo que se dice. Como por ejemplo cuando escucha, Estás de espaldas en la oscuridad. Entonces debe reconocer la verdad de lo que se dice." Los temas de la soledad y el deseo condenado al fracaso de conectar con éxito con otros seres humanos se expresan en varias piezas tardías, incluidas Company y Rockaby.

En el hospital y la residencia de ancianos donde pasó sus últimos días, Beckett escribió su última obra, el poema de 1988 "What is the Word" ("Comentario grave"). El poema lidia con la incapacidad de encontrar palabras para expresarse, un tema que hace eco en el trabajo anterior de Beckett, aunque posiblemente amplificado por la enfermedad que experimentó al final de su vida.

Colaboradores

Jack Mac Gowran

Jack MacGowran fue el primer actor en hacer un espectáculo unipersonal basado en las obras de Beckett. Debutó End of Day en Dublín en 1962, revisándolo como Beginning To End (1965). El espectáculo pasó por más revisiones antes de que Beckett lo dirigiera en París en 1970; MacGowran ganó el Obie de 1970-1971 a la mejor interpretación de un actor cuando interpretó el espectáculo fuera de Broadway como Jack MacGowran en las obras de Samuel Beckett. Beckett escribió la obra de radio Embers y el teleplay Eh Joe específicamente para MacGowran. El actor también apareció en varias producciones de Waiting for Godot y Endgame e hizo varias lecturas de obras de teatro y poemas de Beckett en BBC Radio; también grabó el LP, MacGowran Speaking Beckett para Claddagh Records en 1966.

Billie Whitelaw

Billie Whitelaw trabajó con Beckett durante 25 años en obras como Not I, Eh Joe, Footfalls y Rockaby. Conoció a Beckett por primera vez en 1963. En su autobiografía Billie Whitelaw... ¿Quién es él? describe su primer encuentro en 1963 como "confianza a primera vista". Beckett pasó a escribir muchas de sus obras de teatro experimental para ella. Llegó a ser considerada como su musa, la "intérprete suprema de su obra", quizás más famosa por su papel de boca en Not I. Ella dijo de la obra Rockaby: "Puse la cinta en mi cabeza. Y miro de una manera particular, pero no a la audiencia. A veces, como director, Beckett sale con joyas absolutas y las uso mucho en otras áreas. Estábamos haciendo Días felices y simplemente no sabía en qué lugar del cine mirar durante esta sección en particular. Y le pregunté, y él pensó un poco y luego dijo: 'Hacia adentro'. ". Dijo sobre su papel en Footfalls: "Me sentí como una pintura musical y conmovedora de Edvard Munch y, de hecho, cuando Beckett dirigía Footfalls no solo estaba usándome para tocar las notas, pero casi sentí que tenía el pincel y estaba pintando." "Sam sabía que me pondría al revés para darle lo que quería", explicó. "Con todo el trabajo de Sam, el grito estaba ahí, mi tarea era tratar de sacarlo." Dejó de realizar sus obras de teatro en 1989 cuando él murió.

Jocelyn Herbert

La escenógrafa inglesa Jocelyn Herbert fue amiga íntima e influyó en Beckett hasta su muerte. Trabajó con él en obras como Happy Days (su tercer proyecto) y Krapp's Last Tape en el Royal Court Theatre. Beckett dijo que Herbert se convirtió en su amigo más cercano en Inglaterra: "Ella tiene un gran sentimiento por el trabajo y es muy sensible y no quiere dar en el clavo". En términos generales, existe una tendencia por parte de los diseñadores a exagerar, y este nunca ha sido el caso de Jocelyn."

Walter Asmus

El director alemán Walter D. Asmus inició su relación laboral con Beckett en el Teatro Schiller de Berlín en 1974 y continuó hasta 1989, año de la muerte del dramaturgo. Asmus ha dirigido todas las obras de Beckett a nivel internacional.

Legado

Samuel Beckett representó en una moneda conmemorativa irlandesa celebrando el 100 aniversario de su nacimiento

De todos los modernistas de habla inglesa, el trabajo de Beckett representa el ataque más sostenido a la tradición realista. Abrió la posibilidad del teatro y la ficción que prescinden de la trama convencional y de las unidades de tiempo y lugar para centrarse en los componentes esenciales de la condición humana. Václav Havel, John Banville, Aidan Higgins, Tom Stoppard, Harold Pinter y Jon Fosse han manifestado públicamente su deuda con el ejemplo de Beckett. Ha tenido una influencia más amplia en la escritura experimental desde la década de 1950, desde la generación Beat hasta los acontecimientos de la década de 1960 y posteriores. En un contexto irlandés, ha ejercido una gran influencia en poetas como Derek Mahon y Thomas Kinsella, así como en escritores como Trevor Joyce y Catherine Walsh, quienes proclaman su adhesión a la tradición modernista como alternativa a la corriente dominante realista.

El puente Samuel Beckett, Dublín

Muchos compositores importantes del siglo XX, incluidos Luciano Berio, György Kurtág, Morton Feldman, Pascal Dusapin, Philip Glass, Roman Haubenstock-Ramati y Heinz Holliger, han creado obras musicales basadas en los textos de Beckett. Su trabajo también ha influido en numerosos escritores, artistas y cineastas internacionales, incluidos Edward Albee, Avigdor Arikha, Paul Auster, J. M. Coetzee, Richard Kalich, Douglas Gordon, Bruce Nauman, Anthony Minghella, Damian Pettigrew, Charlie Kaufman y Brian Patrick Butler.

Beckett es uno de los autores del siglo XX más discutidos y apreciados, que inspira una industria crítica que rivaliza con la que ha surgido alrededor de James Joyce. Ha dividido la opinión crítica. Algunos de los primeros críticos filosóficos, como Sartre y Theodor Adorno, lo elogiaron, uno por su revelación del absurdo, el otro por sus obras. rechazo crítico de las simplicidades; otros como Georg Lukács lo condenaron por 'decadente' falta de realismo.

Desde la muerte de Beckett, todos los derechos de representación de sus obras están a cargo del patrimonio de Beckett, actualmente administrado por Edward Beckett (el sobrino del autor). El patrimonio tiene una reputación controvertida por mantener un control firme sobre cómo se interpretan las obras de Beckett y no otorga licencias a producciones que no se adhieren a las direcciones escénicas del escritor.

En 2004, a los historiadores interesados en rastrear el linaje de Beckett se les concedió acceso a muestras de trazas confirmadas de su ADN para realizar estudios genealógicos moleculares para facilitar la determinación precisa del linaje.

Algunas de las fotografías más conocidas de Beckett fueron tomadas por el fotógrafo John Minihan, quien lo fotografió entre 1980 y 1985 y desarrolló una relación tan buena con el escritor que se convirtió, de hecho, en su fotógrafo oficial. Algunos consideran que una de estas está entre las tres mejores fotografías del siglo XX. Sin embargo, fue el fotógrafo de teatro John Haynes quien tomó posiblemente la imagen más reproducida de Beckett: se usa en la portada de la biografía de Knowlson, por ejemplo. Este retrato fue tomado durante los ensayos del Taller de Teatro San Quentin en el Royal Court Theatre de Londres, donde Haynes fotografió muchas producciones del trabajo de Beckett. An Post, el servicio postal irlandés, emitió un sello conmemorativo de Beckett en 1994. El Banco Central de Irlanda lanzó dos monedas conmemorativas del Centenario de Samuel Beckett el 26 de abril de 2006: una moneda de plata de 10 € y una moneda de oro de 20 €.

El 10 de diciembre de 2009, se inauguró el nuevo puente que cruza el río Liffey en Dublín y se denominó Puente Samuel Beckett en su honor. Con reminiscencias de un arpa de lado, fue diseñado por el célebre arquitecto español Santiago Calatrava, quien también había diseñado el Puente James Joyce situado más arriba y abierto el Bloomsday (16 de junio) de 2003. Los asistentes a la ceremonia oficial de inauguración incluyeron a Beckett&#39 su sobrina Caroline Murphy, su sobrino Edward Beckett, el poeta Seamus Heaney y Barry McGovern. Un barco del Servicio Naval Irlandés, el LÉ Samuel Beckett (P61), lleva el nombre de Beckett. Una placa azul del Ulster History Circle en su memoria se encuentra en Portora Royal School, Enniskillen, condado de Fermanagh.

En La Ferté-sous-Jouarre, el pueblo donde Beckett tenía una casa de campo, la biblioteca pública y una de las escuelas secundarias locales llevan su nombre.

Happy Days Enniskillen International Beckett Festival es un festival anual de múltiples artes que celebra el trabajo y la influencia de Beckett. El festival, fundado en 2011, se lleva a cabo en Enniskillen, Irlanda del Norte, donde Beckett pasó sus años de formación estudiando en Portora Royal School.

En 1983, se estableció el Premio Samuel Beckett para escritores que, a juicio de un comité de críticos, productores y editores, demostraran innovación y excelencia en la escritura para las artes escénicas. En 2003, se formó The Oxford Samuel Beckett Theatre Trust para apoyar la exhibición de un nuevo teatro innovador en el Barbican Centre de la ciudad de Londres.

Música para tres obras de teatro de Samuel Beckett (Words and Music, Cascando, y ...pero las nubes...), fue compuesta por Martin Pearlman que fue encargada por la 92nd Street Y de Nueva York para el centenario de Beckett y producida allí y en la Universidad de Harvard.

En enero de 2019, Beckett fue el tema del programa In Our Time de BBC Radio 4. En 2022, James Marsh filmó una película biográfica de Beckett titulada Dance First, con Gabriel Byrne y Fionn O'Shea interpretando a Beckett en diferentes etapas de su vida. Se espera que la película esté disponible a través de Sky Cinema en 2023.

Archivos

La prolífica carrera de Samuel Beckett se extiende por archivos de todo el mundo. Las colecciones importantes incluyen las del Centro Harry Ransom, la Universidad de Washington, la Universidad de Reading, el Trinity College de Dublín y la Biblioteca Houghton. Dada la naturaleza dispersa de estas colecciones, se ha hecho un esfuerzo para crear un repositorio digital a través de la Universidad de Amberes.

Honores y premios

• Croix de guerre (Francia)
• Médaille de la Résistance (Francia)
• 1959 Doctorado honorario de Trinity College Dublin
• Premio Internacional de Editores de 1961 (compartido con Jorge Luis Borges)
• 1968 Miembro de la Academia Americana de Artes y Ciencias
• 1969 Premio Nobel de Literatura
• Saoi de Aosdana (Irlanda)
• 2016 La casa que Beckett vivió en 1934 (48 Paultons Square, Chelsea, Londres) recibió una Placa Azul del Patrimonio Inglés
• Obies (para las obras de Off-Broadway):

1958 Endgame

1960 La última cinta de Krapp

1962 Feliz Días

1964 Jugar

Obras seleccionadas de Beckett

Obras Dramáticas

Prosa

Reseñas

• Herdman, John (1975), revisión de Mercier y Camier, dentro Calgacus 1, Invierno 1975, p. 58, ISSN 0307-2029