Samuel barbero

Samuel Barber, fotografiado por Carl Van Vechten, 1944

Samuel Osmond Barber II (9 de marzo de 1910 - 23 de enero de 1981) fue un compositor, pianista, director de orquesta, barítono y educador musical estadounidense, y uno de los compositores más célebres del siglo XX. siglo. El crítico musical Donal Henahan dijo: "Probablemente ningún otro compositor estadounidense haya disfrutado nunca de una aclamación tan temprana, persistente y duradera". Principalmente influenciado por nueve años & # 39; estudios de composición con Rosario Scalero en el Instituto Curtis y más de 25 años' Estudió con su tío, el compositor Sidney Homer, la música de Barber generalmente evitaba las tendencias experimentales del modernismo musical en favor del lenguaje armónico tradicional del siglo XIX y la estructura formal que abarcaba el lirismo y la expresión emocional. Sin embargo, adoptó elementos del modernismo después de 1940 en algunas de sus composiciones, como un mayor uso de la disonancia y el cromatismo en el Concierto para violonchelo (1945) y Medea's Dance of Vengeance. (1955); y el uso de la ambigüedad tonal y un uso restringido del serialismo en su Piano Sonata (1949), Prayers of Kierkegaard (1954) y Nocturne (1959).

Barber era experto tanto en música instrumental como vocal. Sus obras tuvieron éxito en el escenario internacional y muchas de sus composiciones disfrutaron de una rápida adopción en el canon de interpretación clásica. En particular, su Adagio para cuerdas (1936) se ha ganado un lugar permanente en el repertorio de conciertos orquestales, al igual que la adaptación para coro de esa obra, Agnus Dei (1967). Recibió el Premio Pulitzer de Música dos veces: por su ópera Vanessa (1956–57) y por el Concierto para piano y orquesta (1962). También se ha interpretado ampliamente su Knoxville: Summer of 1915 (1947), un escenario para soprano y orquesta de un texto en prosa de James Agee. En el momento de la muerte de Barber, casi todas sus composiciones habían sido grabadas. Muchas de sus composiciones fueron encargadas o interpretadas por primera vez por grupos y artistas destacados como la Orquesta Sinfónica de Boston, la Orquesta de Filadelfia, la Filarmónica de Nueva York, la Ópera Metropolitana, Vladimir Horowitz, Eleanor Steber, Raya Garbousova, John Browning, Leontyne Price, Pierre Bernac, Francis Poulenc y Dietrich Fischer-Dieskau.

Si bien Barber compuso un cuerpo significativo de música puramente instrumental, dos tercios de su producción compositiva fueron canciones artísticas para voz y piano, música coral y canciones para voz y orquesta. Algunas de sus canciones más interpretadas incluyen tanto la voz solista como las versiones corales de Sure on this bright night (versión solista de 1938 y versión coral de 1961) con texto de Agee; y el ciclo de canciones Hermit Songs (1953), con textos anónimos de monjes irlandeses de los siglos VIII al XIII. Este énfasis en el material cantado se originó en su breve carrera como barítono profesional cuando tenía 20 años, lo que inspiró un amor de por vida por la música vocal. En 1935, Barber grabó su propia versión de 'Dover Beach' de Arnold. para NBC, acompañando su propia voz de canto, y también apareció semanalmente en NBC Radio en 1935–1936 interpretando lieder alemán y canciones artísticas. Ocasionalmente también realizó representaciones y grabaciones de sus obras con orquestas sinfónicas durante la década de 1950 y enseñó composición en el Instituto Curtis de 1939 a 1942.

Barber estuvo en una relación con el compositor Gian Carlo Menotti durante más de 40 años. Vivían en Capricornio, una casa al norte de la ciudad de Nueva York, donde solían organizar fiestas con luminarias académicas y musicales. Menotti fue el libretista de Barber en dos de sus tres óperas. Cuando la relación terminó en 1970, siguieron siendo amigos cercanos hasta la muerte de Barber por cáncer en 1981.

Biografía

Primeros años y educación

Hogar infantil de Samuel Barber en West Chester, Pennsylvania

Barber nació en West Chester, Pensilvania, hijo de Marguerite McLeod (de soltera Beatty) y Samuel Le Roy Barber. Nació en una familia estadounidense acomodada, educada, social y distinguida. Su padre era médico; su madre era una pianista de ascendencia inglesa, escocesa e irlandesa cuya familia había vivido en los Estados Unidos desde la época de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Su tía materna, Louise Homer, fue una destacada contralto en el Metropolitan Opera; su tío, Sidney Homer, fue un compositor de canciones artísticas estadounidenses. Se sabe que Louise Homer influyó en el interés de Barber por la voz. A través de su tía, Barber conoció a muchos grandes cantantes y canciones. Sidney Homer fue mentor de Barber durante más de 25 años e influyó profundamente en su estética compositiva.

A una edad muy temprana, Barber se interesó profundamente en la música y era evidente que tenía un gran talento y habilidad musicales. Comenzó a estudiar piano a la edad de seis años ya los siete compuso su primera obra, Tristeza, una pieza para piano solo de 23 compases en do menor. A pesar del interés de Barber por la música, su familia quería que se convirtiera en el típico chico estadounidense extrovertido y atlético. Esto significó, en particular, que lo alentaron a jugar al fútbol. Sin embargo, Barber no era de ninguna manera un niño típico, y a la edad de nueve años le escribió a su madre:

Querida Madre: He escrito esto para decirte mi secreto preocupante. Ahora no llores cuando lo lees porque no es tuyo ni culpa mía. Supongo que tendré que decirlo ahora sin ninguna tontería. Para empezar no estaba destinado a ser un atlet [sic]. Estaba destinado a ser compositor, y estaré seguro. Te preguntaré una cosa más. — No me pidas que trate de olvidar esta cosa desagradable e ir a jugar al fútbol.Por favor.—A veces me he preocupado tanto por esto que me vuelve loco (no muy).

A la edad de 10 años, Barber escribió su primera opereta, The Rose Tree, con libreto del cocinero de la familia. A la edad de 12 años, se convirtió en organista en una iglesia local. A la edad de 14 años, ingresó al programa de artistas jóvenes en el Curtis Institute of Music en Filadelfia, donde finalmente pasó diez años desarrollando su talento como un triple prodigio en composición, voz y piano. Durante sus estudios iniciales en Curtis, asistió y se graduó simultáneamente en West Chester High School (ahora West Chester Henderson High School), tiempo durante el cual compuso el alma mater de su escuela, que todavía está en uso en la actualidad. Después de graduarse de la escuela secundaria en 1928, ingresó al programa profesional para adultos en Curtis, donde se graduó en 1934. En Curtis estudió piano con George Frederick Boyle e Isabelle Vengerova, composición con Rosario Scalero, dirección con Fritz Reiner y canto con Emilio de Gogorza. En 1928, conoció a su compañero de escuela de Curtis, Gian Carlo Menotti, quien se convirtió en su compañero en la vida y en su profesión compartida. Durante su último año en Curtis, se convirtió en el favorito de la fundadora del conservatorio, Mary Louise Curtis Bok. Fue a través de la Sra. Bok que Barber conoció a sus editores de toda la vida, la familia Schirmer. Después de graduarse de Curtis en la primavera de 1934, prosiguió sus estudios de dirección y canto con John Braun en Viena con la ayuda de una beca de viaje Pulitzer. Poco después recibió el Premio de Roma, que le permitió continuar sus estudios en la Academia Americana de Roma entre 1935 y 1937. Recibió una beca Guggenheim en 1946 y también estudió dirección privada con George Szell.

Principios de su carrera (1928-1941)

Desde su temprana edad adulta, Barber escribió una ráfaga de composiciones exitosas, lo que lo lanzó al centro de atención del mundo de la música clásica. Según Walter Simmons, las primeras composiciones de Barber contienen ciertas características que se relacionan directamente con la "infancia" período de su composición, que se extiende hasta 1942. El uso de armonía tonal, disonancia no resuelta, cromatismo moderado y melodías líricas en gran parte diatónicas son algunas de las características definitorias de este período en su carrera compositiva. A la edad de 18 años, ganó el premio Joseph H. Bearns de la Universidad de Columbia por su sonata para violín (ahora perdida o destruida por el compositor). Ganó el Premio Bearns por segunda vez por su primera obra orquestal a gran escala, una obertura de The School for Scandal, que fue compuesta en 1931 cuando tenía 21 años. Se estrenó con éxito dos años después en una actuación de la Orquesta de Filadelfia bajo la dirección del director Alexander Smallens.

Al principio de su carrera, Barber tuvo una breve carrera como barítono profesional, actuando en la serie de conciertos NBC Music Guild y ganando un contrato semanal en la radio NBC en 1935. La musicóloga Barbara Heyman escribió que Barber's " grabación de su propio escenario de 'Dover Beach' de Arnold fue aclamado por tener "encanto y belleza singulares", "cantado inteligentemente por una voz naturalmente hermosa". La experiencia de primera mano como cantante y una empatía intuitiva con la voz encontrarían expresión en el gran legado de canciones que ocupan unos dos tercios de su producción."

La primera obra orquestal de Barber que recibió atención internacional fue su Sinfonía en un solo movimiento, que escribió mientras estudiaba composición en Roma. La obra fue estrenada por la Orchestra dell'Accademia Nazionale di Santa Cecilia en Roma bajo la batuta de Bernardino Molinari en diciembre de 1936, y poco después fue programada por orquestas sinfónicas de la ciudad de Nueva York y Cleveland. La obra fue la primera composición sinfónica creada por un estadounidense que se presentó en el Festival de Salzburgo, donde se interpretó en 1937.

En 1938, cuando Barber tenía 28 años, su Adagio para cuerdas fue interpretado por la Orquesta Sinfónica de la NBC bajo la dirección de Arturo Toscanini, junto con su primer Ensayo para orquesta.. El Adagio había sido arreglado a partir del movimiento lento del cuarteto de cuerdas de Barber, op. 11. Toscanini rara vez había interpretado música de compositores estadounidenses antes (una excepción fue la Segunda sinfonía de Howard Hanson, que dirigió en 1933). Al final del primer ensayo de la pieza, Toscanini comentó: "Semplice e bella" (sencillo y hermoso). De 1939 a 1942, Barber enseñó composición en el Instituto Curtis de Filadelfia.

Mitad de carrera (1942-1966)

En 1942, después de que EE. UU. entrara en la Segunda Guerra Mundial, Barber se unió al Cuerpo Aéreo del Ejército, donde permaneció en servicio hasta 1945. Mientras estuvo allí, recibió el encargo de escribir varias obras para la Orquesta Sinfónica de Boston (BSO), incluido su Concierto para violonchelo para Raya Garbousova y su Segunda sinfonía, obra que luego suprimió. Compuesta en 1943, la sinfonía se tituló originalmente Sinfonía dedicada a las Fuerzas Aéreas y fue estrenada a principios de 1944 por Serge Koussevitsky y la BSO. Barber revisó la sinfonía en 1947 y posteriormente fue publicada por G. Schirmer en 1950 y grabada al año siguiente por la New Symphony Orchestra de Londres, dirigida por el propio Barber. Según algunas fuentes, Barber destruyó la partitura en 1964. Hans Heinsheimer fue testigo presencial e informó que acompañó a Barber a la oficina del editor, donde recogieron toda la música de la biblioteca, y Barber la rompió. todos estos materiales bellamente y costosamente copiados con sus propias manos". Sin embargo, se ha puesto en duda esta historia, sobre la base de que es poco probable que Heinsheimer, como ejecutivo de G. Schirmer, hubiera permitido que Barber entrara en las oficinas de Schirmer para verlo destrozar la música que su empresa había creado. invirtió dinero en la publicación". Posteriormente, la partitura se reconstruyó a partir de las partes instrumentales y se lanzó en un Vox Box "Stradivari Classics" grabación de la Orquesta Sinfónica de Nueva Zelanda dirigida por Andrew Schenck en 1988.

En 1943, Barber y Menotti compraron 'Capricornio', una casa al norte de Manhattan en los suburbios de Mount Kisco, Nueva York. La casa sirvió como retiro artístico hasta 1972, y fue en esta casa donde Barber tuvo sus años más productivos como compositor durante las décadas de 1940, 1950 y principios de la de 1960. Aquí escribió la suite de ballet Medea (1946) para Martha Graham y la obra sinfónica Knoxville: Summer of 1915 para soprano y orquesta para la cantante de ópera Eleanor Steber que estrenó la obra con el BSO en 1948. En 1946 fue seleccionado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos para ser miembro de la delegación estadounidense en el primer Festival Internacional de Música Primavera de Praga, donde su música se exhibió junto con otros destacados compositores estadounidenses como Leonard Bernstein. En 1949 logró un gran éxito de crítica con su Sonata para piano, que fue estrenada por Vladimir Horowitz y encargada por Irving Berlin y Richard Rodgers para celebrar el 25 aniversario de la Liga de Compositores. Popularizada en conciertos a nivel internacional por Horowitz y otros pianistas destacados, la obra ganó un lugar perdurable en el canon de interpretación.

En la década de 1950, Barber se comprometió a dirigir sus propias obras con varias orquestas sinfónicas a nivel internacional para presentaciones y grabaciones, incluidas la BSO, la Filarmónica de Berlín y la Sinfónica de la Radio de Frankfurt. Para prepararse para las grabaciones de su Segunda sinfonía, Concierto para violonchelo y la suite de ballet Medea, estudió dirección con Nikolai Malko en 1951. En 1952 fue elegido vicepresidente del Consejo Internacional de la Música. En 1953, Barber conoció a la soprano Leontyne Price por su profesora de canto Florence Kimball, que era amiga de Barber, cuando se acercó a Kimball para pedirle a Kimball que necesitara un cantante para interpretar su ciclo de canciones Hermit Songs. Impresionado con su voz, Barber la contrató para estrenar la obra en la Biblioteca del Congreso con Barber acompañando al piano. Price también cantó para el estreno de la cantata de Barber Prayers of Kierkegaard con la BSO en 1954, y se asociaría estrechamente con las interpretaciones de su música durante las próximas dos décadas.

En 1958, Barber ganó el Premio Pulitzer de Música por su primera ópera Vanessa, que se estrenó en el Metropolitan Opera en enero de 1958 con un elenco que incluía a las estrellas de ópera Eleanor Steber, Rosalind Elias, Regina Resnik, Nicolai Gedda y Giorgio Tozzi. El Met llevó la producción al Festival de Salzburgo más tarde ese año, convirtiéndose en la primera ópera estadounidense que se representó en ese festival. Menotti escribió el libreto de Vanessa y de la segunda ópera de Barber, A Hand of Bridge. Este último trabajo se estrenó en el Festival dei Due Mondi en Spoletto, Italia en 1959 con un elenco que incluía a Patricia Neway y William Lewis.

En 1962, Barber se convirtió en el primer compositor estadounidense en asistir al Congreso bienal de Compositores Soviéticos en Moscú. Ese mismo año ganó el premio Pulitzer por segunda vez por su Concierto para piano, que fue una de las tres obras que le encargó para la inauguración del Lincoln Center y se interpretó en la inauguración del Philharmonic Hall con el pianista John Browning. en septiembre de 1962. La segunda obra interpretada con motivo de la inauguración del Lincoln Center fue su Andromache's Farewell, pieza para soprano y orquesta, que fue estrenada por la Filarmónica de Nueva York y la soprano Martina Arroyo con Thomas Schippers dirigiendo en abril de 1963. La composición final compuesta para el Lincoln Center fue su tercera y última ópera, Antonio y Cleopatra, que se estrenó en la inauguración del nuevo Metropolitan Opera House en 1966 con Leontyne Price y Justino. Díaz en los papeles principales. Esta obra fue mal recibida por la crítica, aunque el propio Barber creía que contenía algunos de sus mejores trabajos, y pasó la década siguiente a su estreno revisando la ópera.

Años posteriores (1966–1981)

Tras el duro rechazo de su tercera ópera Antonio y Cleopatra (1966), Barber luchó contra la depresión y el alcoholismo que repercutieron negativamente en su productividad creativa. Comenzó a dividir su tiempo entre su casa en Nueva York y un chalet en Santa Christina, Italia, donde pasaba largas temporadas aislado. Las tensiones crecieron entre Menotti y Barber, lo que llevó a Menotti a insistir en que la pareja terminara con su apego romántico y pusiera a 'Capricornio' a la venta en 1970. Capricornio vendió en 1972, y los dos hombres siguieron siendo amigos después de que terminó su relación romántica.

Durante sus problemáticos últimos años, Barber siguió escribiendo música hasta que cumplió casi 70 años. En 1967 adaptó con éxito su Adagio para cuerdas (1936) a una obra coral, Agnus Dei, ambientada en el texto de la misa litúrgica latina sobre el Cordero de Dios. El trabajo ha sido ampliamente interpretado y grabado por coros a nivel internacional. En 1969, Leontyne Price interpretó el estreno del ciclo de canciones de Barber Despite and Still, que enfatizaba temas textuales de soledad, aislamiento y amor perdido; todos los temas presentes en la propia vida personal de Menotti en el momento de la creación de este trabajo. Este trabajo adoptó un lenguaje armónico disonante más moderno con imágenes textuales vívidas caracterizadas por ambigüedad tonal y un uso frecuente de cromatismo, tríadas en conflicto, tritonos y segmentos de tonos completos. En 1971 su cantata The Lovers fue bien recibida por el público y la crítica cuando se estrenó en actuaciones con la Orquesta de Filadelfia, el barítono finlandés Tom Krause y el Coro de la Universidad de Temple dirigido por Robert Page. El Tercer ensayo para orquesta (1978) fue su última gran obra.

Barber estuvo hospitalizado de forma intermitente entre 1978 y 1981 mientras se sometía a un tratamiento contra el cáncer. Murió de esa enfermedad el 23 de enero de 1981, en su apartamento 907 de la Quinta Avenida en Manhattan a la edad de 70 años. El funeral se llevó a cabo en la Primera Iglesia Presbiteriana de West Chester tres días después y fue enterrado en el cementerio de Oaklands allí. Su última composición, Canzone para oboe y orquesta de cuerdas (1981), fue publicada después de su muerte. Inicialmente destinado a ser un concierto para oboe completamente desarrollado, Barber solo completó el segundo movimiento de esa obra.

Logros y premios

Barber recibió numerosos reconocimientos y premios, incluido el Premio de Roma, dos premios Pulitzer, la Medalla Henry Hadley (1958) y la Medalla de oro de la música en la Academia Estadounidense y el Instituto de las Artes y las Letras (1976). Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras y, como miembro, de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1961.

Barber recibió la Medalla Edward MacDowell en 1980 de la Colonia MacDowell por su destacada contribución a las artes.

Además de componer, Barber participó activamente en organizaciones que buscaban ayudar a los músicos y promover la música. Fue presidente del Consejo Internacional de la Música de la UNESCO. Trabajó para llamar la atención y mejorar las condiciones adversas que enfrentan los músicos y las organizaciones musicales en todo el mundo. Fue uno de los primeros compositores estadounidenses en visitar Rusia (entonces parte de la Unión Soviética). Barber también influyó en la exitosa campaña de los compositores contra la ASCAP, cuyo objetivo era aumentar las regalías pagadas a los compositores.

Música

Orquestal

A través del éxito de su Obertura de La escuela del escándalo (1931), Música para una escena de Shelley (1933), Adagio para cuerdas (1936), (Primera) Sinfonía en un solo movimiento (1936), (Primera) Ensayo para orquesta (1937) y Concierto para violín (1939), Barber cosechó actuaciones por los mejores directores del mundo como Artur Rodziński, Eugene Ormandy, Dimitri Mitropoulos, Bruno Walter, Charles Münch, George Szell, Leopold Stokowski y Thomas Schippers.

Entre sus obras se encuentran cuatro conciertos, uno para violín (1939), violonchelo (1945) y piano (1962), y el neoclásico Concierto de Capricornio para flauta, oboe, trompeta y orquesta de cuerdas (1944). También escribió una obra concertante para órgano y orquesta titulada Toccata Festiva (1960).

La última obra de Barber fue la Canzonetta para oboe y orquesta de cuerdas (1977–78), op. 48, originalmente pensado como el segundo movimiento de un concierto para oboe.

Piano

Las obras para piano más importantes y más interpretadas de Barber incluyen sus Excursions, op. 20, que emulan cuatro estilos de modismos americanos clásicos, incluidos el boogie woogie y el blues, y la Sonata para piano en mi bemol menor, op. 26. El Nocturno ("Homenaje a John Field"), op. 33, es otra pieza respetada que compuso para el instrumento.

Ópera

Menotti proporcionó el libreto para la ópera de Barber Vanessa. (Menotti también contribuyó con el libreto para la ópera de cámara de Barber A Hand of Bridge). En 1956, utilizando su entrenamiento vocal, Barber tocó y cantó la partitura de Vanessa para el Gerente General de la Ópera Metropolitana, Rudolf Bing, quien aceptó el trabajo. Se estrenó en enero de 1958. Vanessa ganó el premio Pulitzer de 1958 y fue aclamada como la primera gran ópera estadounidense.

Antonio y Cleopatra de Barber se encargó para el nuevo Metropolitan Opera House en Lincoln Center y se estrenó en la inauguración de Opera House el 16 de septiembre de 1966. La elaborada producción, diseñada por Franco Zeffirelli, estuvo plagado de desastres técnicos; también abrumó y oscureció la música de Barber, que la mayoría de los críticos ridiculizaron como inusualmente débil y poco original. El rechazo de la crítica a la música que Barber consideraba entre sus mejores lo sumió en una profunda depresión. En los últimos años, una versión revisada de Antonio y Cleopatra, para la cual Menotti brindó asistencia colaborativa, ha tenido cierto éxito.

Violín

En 1939, el industrial de Filadelfia, Samuel Simeon Fels, le encargó a Barber que escribiera un concierto para violín para el pupilo de Fels, Iso Briselli, un graduado en 1934 del Curtis Institute of Music (como lo era Barber). Las biografías de Barber escritas por Nathan Broder (1954) y Barbara B. Heyman (1992) analizan la génesis del concierto durante el período del encargo del concierto para violín y el año posterior previo a la primera interpretación. Heyman entrevistó a Briselli y a otras personas familiarizadas con la historia de su libro. A fines de 2010, cartas inéditas escritas por Fels, Barber y Albert Meiff (el entrenador de violín de Briselli en ese período), de los Documentos de Samuel Simeon Fels archivados en la Sociedad Histórica de Pensilvania, se pusieron a disposición del público.

Composiciones notables