Sambuco
Sambucus es un género de plantas con flores de la familia Adoxaceae. Las diversas especies se denominan comúnmente saúco, flor de saúco o baya del saúco. El género se colocó anteriormente en la familia de las madreselvas, Caprifoliaceae, pero se reclasificó como Adoxaceae debido a las comparaciones genéticas y morfológicas con las plantas del género Adoxa.
Descripción
Las hojas dispuestas de manera opuesta son pinnadas con 5 a 9 folíolos (o, rara vez, 3 u 11). Cada hoja mide de 5 a 30 cm (2 a 12 pulgadas) de largo y los folíolos tienen márgenes dentados. Llevan grandes racimos de pequeñas flores blancas o de color crema a fines de la primavera; estos son seguidos por racimos de pequeñas bayas negras, azul-negras o rojas (raramente amarillas o blancas).
Color
La fruta Sambucus es rica en antocianidinas que se combinan para dar al jugo de saúco una coloración azul-púrpura intensa que se torna rojiza al diluirse con agua. Estos pigmentos se utilizan como colorantes en varios productos, y el "colorante de jugo de saúco" está catalogado por la FDA de EE. UU. como permitido en productos alimenticios orgánicos certificados. En Japón, el jugo de saúco figura como un "aditivo de color natural" aprobado. bajo la Ley de Alimentos y Saneamiento. Las fibras se pueden teñir con jugo de saúco (usando alumbre como mordiente) para dar un "púrpura apagado" sombra.
Toxicidad
Aunque las bayas cocidas (pulpa y piel) de la mayoría de las especies de Sambucus son comestibles, las bayas crudas y otras partes de las plantas de este género son venenosas. Las hojas, ramitas, ramas, semillas, raíces, flores y bayas de las plantas Sambucus producen glucósidos cianogénicos, que tienen propiedades tóxicas. Se ha demostrado que ingerir una cantidad suficiente de glucósidos cianogénicos del jugo de bayas, té de flores o bebidas hechas con hojas frescas, ramas y frutas causa enfermedades, como náuseas, vómitos, calambres abdominales, diarrea y debilidad. En agosto de 1983, un grupo de 25 personas en el condado de Monterey, California, se enfermó después de ingerir jugo de saúco extraído de bayas, hojas y tallos de Sambucus mexicana frescos y crudos. La concentración de glucósidos cianogénicos es mayor en el té elaborado con flores (u hojas) que con las bayas.
Se ha informado que las semillas de Sambucus callicarpa son venenosas y pueden causar vómitos o diarrea.
Taxonomía
La taxonomía del género Sambucus L., originalmente descrito por Carl Linnaeus y por lo tanto su autoridad botánica, se ha complicado por su amplia distribución geográfica y diversidad morfológica. Esto ha llevado a una descripción excesiva de las especies y taxones infraespecíficos (subespecies, variedades o formas). El nombre proviene de la palabra griega sambuce, un antiguo instrumento de viento, sobre la extracción de la médula de las ramitas para hacer silbatos.
Las especies reconocidas en este género son:
- Sambucus adnata – Himalaya y Asia oriental
- Sambucus australasica – Nueva Guinea, Australia oriental
- Sambucus australis – Sudamérica
- Sambucus canadensis – al este de América del Norte
- Sambucus cerulea – Norteamérica occidental
- Sambucus ebulus – Europa central y meridional, África noroccidental y Asia sudoccidental
- Sambucus gaudichaudiana – sureste Australia
- Sambucus javanica – Asia sudoriental
- Sambucus lanceolata – Isla Madeira
- Sambucus latipinna – Corea, sureste de Siberia
- Sambucus melanocarpa – Norteamérica occidental
- Microbotes Sambucus – Sudamérica
- Sambucus nigra – Europa y Norteamérica
- Sambucus orbiculata – Norteamérica occidental
- Sambucus palmensis – Islas Canarias
- Sambucus peruviana – Costa Rica, Panamá y América del Norte
- Sambucus pubens – Norte América
- Sambucus racemosa – Europa septentrional, central y sudoriental, Asia noroccidental, América del Norte occidental
- Sambucus sibirica – Asia oriental
- Sambucus sieboldiana – Japón y Corea
- Sambucus simpsonii – sureste de Estados Unidos
- Sambucus tigranii – Asia sudoccidental
- Sambucus velutina – Sudamérica
- Sambucus wightiana – Himalaya occidental
- Sambucus williamsii – noreste de Asia
Distribución y hábitat
El género se encuentra en regiones templadas a subtropicales del mundo. Más extendida en el hemisferio norte, su ocurrencia en el hemisferio sur está restringida a partes de Australasia y América del Sur. Muchas especies son ampliamente cultivadas por sus hojas, flores y frutos ornamentales.
Hábitat
El saúco suele crecer cerca de granjas y casas. Es una planta dependiente del nitrógeno y, por lo tanto, generalmente se encuentra cerca de lugares de eliminación de desechos orgánicos. Los ancianos a menudo se cultivan como una planta de seto en Gran Bretaña, ya que toman muy rápido, se pueden doblar fácilmente y crecen con bastante profusión, por lo que se han ganado la reputación de ser 'un seto instantáneo'. Por lo general, no se ve afectado por el tipo de suelo o el nivel de pH y prácticamente crecerá en cualquier lugar donde haya suficiente luz solar disponible.
Ecología
En el norte de California, las bayas de saúco son un alimento para las palomas migratorias de cola de banda. Los saúcos son utilizados como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros, incluyendo la polilla de cola marrón, el armiño beige, la polilla de punto, la polilla emperador, la polilla engrailed, la polilla de cola de golondrina y el V-pug. El follaje triturado y la fruta inmadura tienen un fuerte olor fétido. Los escarabajos de cuernos largos de saúco del valle en California se encuentran muy a menudo alrededor de arbustos de saúco rojos o azules. Las hembras ponen sus huevos en la corteza. Las flores de fuerte aroma en las poblaciones silvestres de saúco europeo atraen numerosos y diminutos trips de las flores que pueden contribuir a la transferencia de polen entre las inflorescencias.
Cultivo
Los usos tradicionales de Sambucus incluían bayas, semillas, hojas y flores o extractos de componentes. Las variedades ornamentales de Sambucus se cultivan en jardines por sus llamativas flores, frutas y follaje de encaje que sustentan el hábitat de la vida silvestre. De las muchas especies nativas, tres se usan como plantas ornamentales, S. nigra, S. canadensis y S. racemosa.
Usos
Nutrición
Las bayas de saúco crudas contienen un 80 % de agua, un 18 % de carbohidratos y menos del 1 % de proteínas y grasas (tabla). En 100 gramos (3+1⁄2 oz), las bayas de saúco aportan 305 kilojulios (73 kcal) de energía alimentaria y son una rica fuente de vitamina C, proporcionando el 43 % del valor diario (VD). Las bayas de saúco también tienen contenidos moderados de vitamina B6 (18% DV) y hierro (12% DV), sin otros nutrientes en un contenido significativo.
Suplemento dietético
La fruta o las flores de saúco se utilizan como suplementos dietéticos para prevenir o aliviar enfermedades menores, como gripe, resfriados, estreñimiento y otras afecciones, y se sirven como té, extracto o en cápsulas. El uso de suplementos de saúco aumentó a principios de la pandemia de COVID-19. No hay suficiente investigación para establecer su eficacia para tales usos o su perfil de seguridad. El fruto crudo o inmaduro de S. nigra o sus extractos pueden contener un glucósido cianogénico que es potencialmente tóxico.
Medicina tradicional
Aunque los practicantes de la medicina tradicional han utilizado la baya del saúco durante siglos, existe poca evidencia clínica de alta calidad de que tales prácticas brinden beneficios, aunque los Institutos Nacionales de Salud de EE. síntomas de gripe u otras infecciones de las vías respiratorias superiores."
Otro
Las flores de Sambucus nigra se utilizan para producir licor de flor de saúco. St-Germain, un licor francés, está hecho de flores de saúco. Hallands Fläder, un akvavit sueco, está aromatizado con flores de saúco.
Las ramitas de saúco ahuecadas se han utilizado tradicionalmente como espigas para extraer el jarabe de los arces. Además, han sido ahuecados y utilizados como flautas, cerbatanas y jeringas. Además, las ramitas y la fruta del saúco se emplean en la creación de tintes para la cestería. Estos tallos se tiñen de un negro muy profundo sumergiéndolos en un lavado hecho con los tallos de las bayas de la baya del saúco.
La médula del saúco ha sido utilizada por los relojeros para limpiar herramientas antes de realizar trabajos complicados.
El fruto de S. callicarpa es comida por pájaros y mamíferos. No es comestible para los humanos cuando está crudo, pero se puede convertir en vino.
En la cultura popular
El folclore relacionado con los árboles mayores es extenso y puede variar según la región. En algunas tradiciones, se cree que el árbol de saúco aleja el mal y brinda protección contra las brujas, mientras que otras creencias dicen que las brujas a menudo se congregan debajo de la planta, especialmente cuando está llena de frutos. Si se talaba un árbol mayor, un espíritu conocido como la Madre Mayor sería liberado y se vengaría. El árbol solo podía cortarse con seguridad mientras se cantaba una rima a la Madre Mayor.
Hecha de la rama de un árbol de saúco, la varita de saúco juega un papel fundamental en el último libro de la serie Harry Potter, que casi se llama Harry Potter y la varita de saúco antes de que la autora J. K. Rowling se decidiera por Harry Potter y las Reliquias de la Muerte.
El álbum de 1973 de Elton John Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player incluye una canción titulada "Elderberry Wine ".
En Monty Python and the Holy Grail, John Cleese, como el burlador francés, les dice a los caballeros de Camelot: "Tu madre era un hámster y tu padre olía a bayas de saúco".;
Galería
Sambucus canadensis mostrando la compleja ramificación de la inflorescencia
Sambucus canadensis mostrando la inflorescencia
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