Salto base

BASE saltando desde la torre de zafiro, Estambul

Salto BASE () es el deporte recreativo de saltar desde objetos fijos, utilizando un paracaídas para descender con seguridad al suelo. "BASE" es un acrónimo que representa cuatro categorías de objetos fijos desde los que uno puede saltar: edificios, antena (refiriéndose a antenas de radio), tramos (puentes) y tierra (acantilados). Los participantes salen de un objeto fijo, como un acantilado, y después de un retraso de caída libre opcional, despliegan un paracaídas para frenar su descenso y aterrizar. Una forma popular de salto BASE es el salto BASE con traje de alas.

A diferencia de otras formas de paracaidismo, como el paracaidismo desde aviones, los saltos BASE se realizan desde objetos fijos que generalmente se encuentran a altitudes mucho más bajas, y los saltadores BASE solo llevan un paracaídas. El salto BASE es significativamente más peligroso que otras formas de paracaidismo, y es ampliamente considerado como uno de los deportes extremos más peligrosos.

Historia

Precursores

Se cree que Fausto Veranzio fue la primera persona en construir y probar un paracaídas, saltando desde el Campanile de San Marcos en Venecia en 1617 cuando tenía más de sesenta y cinco años. Sin embargo, estos y otros incidentes esporádicos fueron experimentos únicos, no la búsqueda sistemática real de una nueva forma de paracaidismo.

Nacimiento de B.A.S.E. saltando

Hay precursores de este deporte que se remontan a cientos de años. En 1966, Michael Pelkey y Brian Schubert saltaron desde El Capitán en el Parque Nacional Yosemite. El acrónimo "B.A.S.E." (ahora más comúnmente 'BASE') fue acuñado más tarde por el cineasta Carl Boenish, su esposa Jean Boenish, Phil Smith y Phil Mayfield. Carl Boenish fue un catalizador importante detrás del salto BASE moderno, y en 1978 filmó saltos desde El Capitán, realizados con paracaídas ram-air y la técnica de seguimiento de caída libre. Si bien los saltos BASE se habían realizado antes de ese momento, la actividad de El Capitán fue el nacimiento efectivo de lo que ahora se llama salto BASE.

Después de 1978, los saltos filmados desde El Capitán se repitieron, no como un ejercicio publicitario real o como un truco de película, sino como una verdadera actividad recreativa. Fue esto lo que popularizó el salto BASE más ampliamente entre los paracaidistas. Carl Boenish continuó publicando películas y revistas informativas sobre el salto BASE hasta su muerte en 1984 después de un salto BASE desde el Troll Wall. En ese momento, el concepto se había extendido entre los paracaidistas de todo el mundo, con cientos de participantes realizando saltos con objetos fijos.

A principios de los años ochenta, casi todos los saltos BASE se realizaban con equipo estándar de paracaidismo, incluidos dos paracaídas (principal y de reserva) y componentes de despliegue. Más tarde, se desarrollaron equipos y técnicas especializadas específicamente para las necesidades únicas del salto BASE.

Números BÁSICOS

Los números BASE se otorgan a quienes han realizado al menos un salto de cada una de las cuatro categorías (edificios, antenas, vanos y tierra). Cuando Phil Smith y Phil Mayfield saltaron juntos desde un rascacielos de Houston el 18 de enero de 1981, se convirtieron en los primeros en obtener los números BASE exclusivos (BASE n.º 1 y n.º 2, respectivamente), ya que habían saltado desde una antena, vanos y objetos de tierra.. Jean y Carl Boenish se clasificaron para los números BASE 3 y 4 poco después. Un "premio" pronto se promulgó para el salto BASE nocturno cuando Mayfield completó cada categoría por la noche, convirtiéndose en el BASE Nocturno # 1, con Smith calificando unas semanas más tarde.

Saltadores de un acantilado con trajes de rastreo

Al completar un salto de las cuatro categorías de objetos, un saltador puede optar por solicitar un "número BASE", otorgado de forma secuencial. La solicitud número 1000 para un número BASE se presentó en marzo de 2005 y el BASE #1000 se otorgó a Matt "Harley" Moilanen de Grand Rapids, Michigan. Desde mayo de 2017, se han emitido más de 2000 números BASE.

Equipo

En los primeros días del salto BASE, la gente usaba equipo de paracaidismo modificado, como quitar la bolsa de despliegue y el deslizador, guardar las cuerdas en un bolsillo trasero y colocar un paracaídas piloto grande. Sin embargo, el equipo de paracaidismo modificado es propenso a fallas que son raras en el paracaidismo normal (como "líneas superpuestas" y líneas discontinuas). Los modernos equipos de salto BASE especialmente diseñados se consideran mucho más seguros y fiables.

Paracaídas

La mayor diferencia en el equipo es que los paracaidistas saltan con un paracaídas principal y uno de reserva, mientras que los saltadores BASE solo llevan un paracaídas. Los paracaídas de salto BASE son más grandes que los paracaídas de paracaidismo y normalmente se vuelan con una carga alar de alrededor de 3,4 kg/m² (0,7 lb/sq ft). Las rejillas de ventilación son un elemento que hace que un paracaídas sea adecuado para el salto BASE. Los saltadores BASE a menudo usan paracaídas de piloto extra grandes para compensar los despliegues de paracaídas de menor velocidad. En saltos desde altitudes más bajas, el control deslizante se quita para una apertura más rápida del paracaídas.

Arnés y contenedor

Los saltadores BASE usan un arnés de paracaídas único y un sistema de contenedor. Dado que solo hay un paracaídas, los contenedores de salto BASE son mecánicamente mucho más simples que los contenedores de paracaidismo. Esta simplicidad contribuye a la seguridad y confiabilidad del equipo de salto BASE al eliminar muchas fallas que pueden ocurrir con equipos de paracaidismo más complicados. Dado que no hay paracaídas de reserva, no hay necesidad de cortar el paracaídas, muchos arneses BASE no contienen un sistema de liberación de 3 anillos. Un sistema BASE ultraligero moderno que incluye paracaídas, contenedor y arnés puede pesar tan solo 3,9 kilogramos (8,6 lb).

Ropa

Al saltar desde montañas altas, los saltadores BASE a menudo usan ropa especial para mejorar el control y las características de vuelo en el aire. El vuelo con traje aéreo se ha convertido en una forma popular de salto BASE en los últimos años, que permite a los saltadores planear largas distancias horizontales. Los trajes de seguimiento se inflan como trajes aéreos para dar elevación adicional a los saltadores, pero mantienen la separación de brazos y piernas para permitir una mayor movilidad y seguridad.

Técnica

Los saltos BASE se pueden clasificar en términos generales en saltos bajos y saltos altos. La principal característica distintiva de los saltos BASE bajos frente a los saltos BASE altos es el uso de un dispositivo de rizo deslizante para controlar la velocidad de apertura del paracaídas y si el saltador cae lo suficiente como para alcanzar la velocidad terminal.

Saltos BASE bajos

Los saltos BASE bajos son aquellos en los que el saltador no alcanza la velocidad terminal. A veces se denomina "deslizador hacia abajo" saltos porque normalmente se realizan sin un dispositivo de rizo deslizante en el paracaídas. La falta de un control deslizante permite que el paracaídas se abra más rápidamente. Otras técnicas para saltos BASE bajos incluyen el uso de una línea estática, bolsa directa o PCA (pilot chute assist). Estos dispositivos forman un accesorio entre el paracaídas y la plataforma de salto, que estira el paracaídas y las líneas de suspensión a medida que cae el saltador, antes de separarse y permitir que el paracaídas se infle. Esto permite realizar los saltos más bajos, por debajo de los 60 metros (200 pies). Es común en el Reino Unido saltar desde alrededor de los 50 metros (150 pies), debido a la cantidad de acantilados bajos a esta altura. Se sabe que los saltadores de base saltan desde objetos tan bajos como 30 metros (100 pies), lo que deja poco o ningún tiempo de velamen y requiere una bengala inmediata para aterrizar de manera segura.

Saltos BASE altos

Los pilotos de Wingsuit se preparan para saltar

Muchos saltadores BASE están motivados para realizar saltos desde objetos más altos que implican caída libre. Los saltos BASE altos son aquellos que son lo suficientemente altos para que el saltador alcance la velocidad terminal. Los saltos BASE altos a menudo se denominan "deslizador hacia arriba" saltos debido al uso de un dispositivo de arrizado deslizante. Los saltos BASE altos presentan diferentes peligros que los saltos BASE bajos. Con mayor altura y velocidad aerodinámica, los saltadores pueden alejarse del acantilado durante la caída libre, lo que les permite desplegar su paracaídas lejos del acantilado desde el que saltaron y reducir significativamente la posibilidad de que choquen con objetos. Sin embargo, los saltos BASE altos también presentan nuevos peligros, como complicaciones derivadas del uso de un traje de alas.

Saltos BASE en tándem

El salto BASE en tándem es cuando un piloto habilidoso salta con un pasajero sujeto al frente. Es similar al paracaidismo y se ofrece en los Estados Unidos. El BASE en tándem se está convirtiendo en una forma más accesible y legal de salto BASE.

Registros

Más bajo

Felix Baumgartner saltó de Cristo Redentor estatua en Río de Janeiro y reclama el récord mundial para el salto BASE más bajo jamás, saltando de 29 metros (95 pies).

Más grande

Guinness World Records primera lista un récord de salto BASE con el salto de 1984 de Carl Boenish de Trollveggen (Troll Wall) en Noruega. Fue descrito como el salto BASE más alto. El salto fue hecho dos días antes de la muerte de Boenish en el mismo sitio.

Altura más alta

El 26 de agosto de 1992, los australianos Nic Feteris y Glenn Singleman hicieron un salto BASE a partir de una altitud de 6.286 metros (20.623 pies) saltaron de Great Trango Towers Pakistan. Fue el salto de BASE más alto del mundo en ese momento.

El 23 de mayo de 2006, los australianos Glenn Singleman y Heather Swan realizaron un salto BASE desde una altitud de 6604 metros (21 667 pies) desde el monte Meru en el norte de la India. Saltaron en trajes de alas.

El 5 de mayo de 2013, el ruso Valery Rozov saltó de Changtse (el pico norte del macizo del Monte Everest) desde una altura de 7220 metros (23 690 pies). Usando un traje de alas especialmente desarrollado por Red Bull, se deslizó hasta el glaciar Rongbuk a más de 1.000 metros de profundidad, estableciendo un nuevo récord mundial para el salto base de mayor altitud. Anteriormente había saltado de montañas en Asia, la Antártida y América del Sur en 2004, 2007, 2008, 2010 y 2012.

El 5 de octubre de 2016, Rozov batió su propio récord de salto BASE de mayor altitud cuando saltó desde una altura de 7700 metros (25 300 pies) desde Cho Oyu, la sexta montaña más alta del mundo, y aterrizó en un glaciar aproximadamente dos minutos más tarde a una altitud de alrededor de 6.000 metros (20.000 pies). Más tarde murió mientras intentaba otro salto BASE a gran altitud en Nepal en 2017.

Otros

Otros registros incluyen el capitán Daniel G. Schilling configurando el Guinness World Record para los saltos más BASE en un período de 24 horas. Schilling saltó del puente Perrine en Twin Falls, Idaho, un récord 201 veces el 8 de julio de 2006. En 2018 en Eikesdalen, Noruega un récord mundial fue establecido con 69 saltadores BASE saltando desde el acantilado Katthammaren.

Concursos

Las competencias BASE se llevan a cabo desde principios de la década de 1980, con aterrizajes precisos o acrobacias aéreas en caída libre utilizadas como criterios de evaluación. En los últimos años, se ha llevado a cabo una competencia formal en las Torres Petronas de 452 metros (1483 pies) de altura en Kuala Lumpur, Malasia, juzgada por la precisión del aterrizaje. En 2012, la World Wingsuit League celebró su primera competición de salto BASE con wingsuit en China.

Saltos notables

• Febrero 2, 1912 Frederick R. Law parachutó desde la parte superior de la antorcha de la Estatua de la Libertad, 305 pies sobre el suelo.
• El 4 de febrero de 1912, Franz Reichelt, sastre, saltó de la primera cubierta de la Torre Eiffel probando su invención, el paracaídas del abrigo y murió cuando golpeó el suelo. Fue su primer intento con el paracaídas y tanto las autoridades como los espectadores creían que tenía la intención de probarlo usando un muñeco.
• En 1913, se afirma que Štefan Banič saltó con éxito de un edificio de 15 pisos para demostrar su diseño paracaídas.
• En 1913, el estudiante ruso Vladimir Ossovski (Владимир Осовский), del Conservatorio de San Petersburgo, saltó del puente alto de 53 metros sobre el río Sena en Rouen (Francia), utilizando el paracaídas RK-1, inventó un año antes que por Gleb Kotelnikov (1872-1944). Ossovski también planeaba saltar de la Torre Eiffel, pero las autoridades parisinas no lo permitieron.
• En 1965, Erich Felbermayr de Wels saltó de la Kleine Zinne / Cima piccola di Lavaredo en los Dolomitas.
• En 1966, Michael Pelkey y Brian Schubert saltaron de El Capitan en el Valle del Yosemite.
• El 31 de enero de 1972, Rick Sylvester esquió El Capitan del Valle de Yosemite, haciendo el primer salto de esquí-BASE.
• El 9 de noviembre de 1975, la primera persona en paracaídas de la CN Tower en Toronto, Ontario, Canadá, fue Bill Eustace, miembro del equipo de construcción de la torre. Fue despedido.
• El 22 de julio de 1975, Owen J. Quinn paracajó de la Torre Norte del World Trade Center para dar a conocer la difícil situación de los pobres.
• En 1976, Rick Sylvester esquió el Monte Asgard de Canadá para la secuencia de persecución de esquí de la película James Bond El espía que me amó, dando al mundo más amplio su primera mirada al salto BASE.
• En 1979, Santee, California Skydiver Roger Worthington completó uno de los primeros saltos "Span" cuando logró paracaídas del nuevo Pine Valley Creek Bridge (A.K.A. Nello Irwin Greer Memorial Bridge) en la interestatal 8 en el condado de San Diego. Al despegar tuvo una bengala de humo rojo en cada mano. Cuando se entrevistó después, afirmó no conocer otros "pastillos puente" en el país.
• El 22 de febrero de 1982, Wayne Allwood, un campeón australiano de precisión paracaidista, desplazó desde un helicóptero sobre el CDB de Sydney y aterrizó en la pequeña zona superior de la Torre Centrepoint de Sydney, aproximadamente 300 metros (980 pies) arriba del suelo. Al aterrizar, Allwood descartó y aseguró su paracaídas, luego utilizó un paracaídas de reserva de tamaño completo para saltar a BASE en Hyde Park abajo.
• En 1986, Welshman Eric Jones se convirtió en la primera persona en salto BASE del Eiger.
• El 22 de octubre de 1999, Jan Davis murió mientras intentaba un salto BASE de El Capitan en el Valle de Yosemite. El salto de Davis fue parte de un acto organizado de desobediencia civil protestando por las regulaciones de la entrega aérea de NPS (36 CFR 2.17(a)), que hacen que BASE salte ilegal en las zonas del parque nacional.
• En 2000, Hannes Arch y Ueli Gegenschatz fueron los primeros en saltar BASE desde la cara norte de 1800 metros de altura del Eiger.
• En 2005, Karina Hollekim se convirtió en la primera mujer en realizar un esquí-BASE.
• En 2009, tres mujeres, Livia Dickie, de 29 años, venezolana Ana Isabel Dao, y noruego Anniken Binz, de 32 años, saltaron de Angel Falls, la mayor cascada del mundo. Ana Isabel Dao fue la primera mujer venezolana que saltó de Angel Falls.
• El 11 de septiembre de 2013, se realizó el primer salto de Suspensión BASE (Power Tower en Konakovo)
• En septiembre de 2013, tres hombres saltaron del Centro de Comercio Un Mundo en Nueva York. El pie de su salto fue grabado con cámaras de cabeza y se puede ver en YouTube. In March 2014, the three jumpers and one accomplice on the ground were arrested after turned themselves in.

Comparación con el paracaidismo

BASE saltando de una torre de antena

Los saltos BASE normalmente se realizan desde altitudes mucho más bajas que en el paracaidismo. Los paracaidistas deben desplegar su paracaídas principal por encima de los 610 m (2000 pies) de altitud. Los saltos BASE se realizan con frecuencia desde menos de 486 pies (148 m). Un salto BASE desde un objeto de 486 pies (148 m) está a solo unos 5,6 segundos del suelo si el saltador permanece en caída libre. Los sistemas de paracaídas de paracaidismo estándar no están diseñados para esta situación, por lo que los saltadores BASE utilizan arneses y sistemas de paracaídas especialmente diseñados.

Muchos saltos BASE, particularmente en el Reino Unido, se realizan desde alrededor de 150 pies debido a la cantidad de acantilados bajos a esta altura. Los saltadores utilizarán un método de línea estática para asegurarse de que su capota se extraiga mientras saltan, ya que a esta altura es demasiado baja para la caída libre.

Los saltos BASE generalmente implican velocidades aéreas más lentas que los saltos en paracaídas típicos (debido a la altitud limitada), un saltador BASE no siempre alcanza la velocidad terminal. Los paracaidistas utilizan el flujo de aire para estabilizar su posición. Los saltadores BASE, que caen a velocidades más bajas, tienen menos control aerodinámico. La actitud del cuerpo en el momento del salto determina la estabilidad del vuelo en los primeros segundos, antes de que se haya acumulado suficiente velocidad aerodinámica para permitir la estabilidad aerodinámica. En los saltos BASE bajos, el despliegue del paracaídas tiene lugar durante esta fase inicial del vuelo. Si el paracaídas se despliega mientras el saltador está inestable, existe un alto riesgo de enredarse o fallar. El saltador también puede no estar mirando en la dirección correcta. Una apertura desviada de este tipo no es tan problemática en el paracaidismo, pero una apertura desviada que da como resultado el impacto de un objeto ha causado muchas lesiones graves y muertes en el salto BASE.

Los saltos BASE son más peligrosos que los saltos en paracaídas principalmente debido a la proximidad al objeto que sirve como plataforma de salto. El salto BASE ocurre con frecuencia en terrenos montañosos, a menudo con áreas mucho más pequeñas para aterrizar en comparación con una zona de caída típica de paracaidismo. El salto BASE es significativamente más peligroso que deportes similares como el paracaidismo desde un avión.

Legalidad

Un saltador BASE saliendo del puente Perrine en Twin Falls, Idaho

El salto BASE generalmente no es ilegal en la mayoría de los lugares. Sin embargo, en algunos casos, como saltos de edificios y antenas, los saltos a menudo se realizan de forma encubierta sin el permiso de los propietarios, lo que puede dar lugar a cargos como allanamiento de morada. En algunas jurisdicciones puede estar permitido usar la tierra hasta que se indique específicamente lo contrario. El puente Perrine en Twin Falls, Idaho, es un ejemplo de una estructura hecha por el hombre en los Estados Unidos donde se permite el salto BASE durante todo el año sin un permiso.

En los parques nacionales de EE. UU., el salto BASE generalmente está prohibido, a menos que se otorgue un permiso especial. Otras tierras públicas de EE. UU., incluidas las tierras controladas por la Oficina de Administración de Tierras, no prohíben la entrega aérea y hay numerosos objetos que se pueden saltar en las tierras de BLM.

La posición legal es diferente en otros sitios y en otros países. Por ejemplo, en el fiordo Lysefjord de Noruega (desde la montaña Kjerag), los saltadores BASE son bienvenidos. Muchos sitios en los Alpes europeos, cerca de Chamonix y en el Eiger, también están abiertos a los saltadores. Algunos otros lugares noruegos, como Troll Wall, están prohibidos debido a peligrosas misiones de rescate en el pasado. En Austria, generalmente se permite saltar desde los acantilados de las montañas, mientras que el uso de puentes (como el Europabruecke cerca de Innsbruck, Tirol) o presas generalmente está prohibido. Australia tiene algunas de las posturas más duras sobre el salto BASE: prohíbe específicamente el salto BASE desde ciertos objetos, como el puente del puerto de Sydney.

Estados Unidos Parques Nacionales

El Servicio de Parques Nacionales ha prohibido el salto BASE en los Parques Nacionales de EE. UU. La autoridad proviene de 36 CFR 2.17(3), que prohíbe, "Entregar o recuperar una persona u objeto en paracaídas, helicóptero u otros medios aéreos, excepto en emergencias que involucren la seguridad pública o pérdida grave de propiedad, o de conformidad con la términos y condiciones de un permiso." Bajo ese Reglamento, BASE no está prohibido, pero está permitido si el Superintendente emite un permiso. Las Políticas de administración del Servicio de Parques Nacionales de 2001 establecen que BASE "no es una actividad de uso público apropiada dentro de las áreas de parques nacionales..." (Política de gestión de 2001 8.2.2.7.) Sin embargo, la Política 8.2.2.7 en el volumen de 2006 de las Políticas de gestión del Servicio de Parques Nacionales, que reemplazó la edición de 2001, establece "Paracaidismo (o salto BASE), ya sea desde una aeronave, estructura, o característica natural, generalmente está prohibido por 36 CFR 2.17(a)(3). Sin embargo, si se determina mediante un proceso de planificación del parque que es una actividad adecuada, se puede permitir de conformidad con los términos y condiciones de un permiso."

Una vez al año, el tercer sábado de octubre ("Día del puente"), se ha otorgado explícitamente permiso para el salto BASE en el puente New River Gorge en Fayetteville, Virginia Occidental. La plataforma del puente New River Gorge está a 267 m (876 pies) sobre el río. Este evento anual atrae a unos 450 saltadores BASE y cerca de 200.000 espectadores. Se pueden realizar 1.100 saltos durante las seis horas que es legal, siempre que las condiciones sean las adecuadas.

Durante los primeros días del salto BASE, el NPS emitió permisos que autorizaban los saltos desde El Capitán. Este programa funcionó durante tres meses en 1980 y luego colapsó en medio de denuncias de abuso por parte de saltadores no autorizados. Desde entonces, el NPS ha aplicado enérgicamente la prohibición, acusando a los saltadores de 'entrega aérea en un parque nacional'. Un saltador se ahogó en el río Merced mientras evadía el arresto de los guardaparques, después de haber declarado 'De ninguna manera me van a atrapar'. Que me persigan, me reiré en sus caras y me tiraré al río. A pesar de incidentes como este, los saltos ilegales continúan en Yosemite a un ritmo estimado en unos pocos cientos por año, a menudo de noche o al amanecer. El Capitán, Half Dome y Glacier Point se han utilizado como sitios de salto.

Seguridad

Un estudio de muertes por salto BASE estimó que el riesgo de muerte anual general en 2002 fue de una muerte por cada 60 participantes. Un estudio de 20.850 saltos BASE desde el macizo de Kjerag en Noruega informó nueve muertes durante el período de 11 años desde 1995 hasta 2005, o uno de cada 2.317 saltos. Sin embargo, en ese sitio, uno de cada 254 saltos durante ese período resultó en un accidente no fatal. El salto BASE es una de las actividades recreativas más peligrosas del mundo, con una tasa de mortalidad y lesiones 43 veces superior a la del paracaidismo desde un avión.

Hasta el 8 de septiembre de 2022, la Lista de muertes BASE registra 439 muertes por salto BASE desde abril de 1981.