Saltholm

Saltholm (Pronunciación danesa: [sæltˈhʌlˀm]; Salt Islet) es una isla danesa en el Øresund, el estrecho que separa Dinamarca y Suecia. Se encuentra al este de la isla danesa de Amager en el municipio de Tårnby y se encuentra justo al oeste de la frontera marítima entre Dinamarca y Suecia. Tiene 7 km de largo y 3 km de ancho, con una superficie de 16 km², lo que la convierte en la 21 isla más grande de Dinamarca. Saltholm es muy plano; su punto más alto se encuentra a solo 2 m (6 pies) sobre el nivel del mar, lo que lo hace vulnerable a las inundaciones si los persistentes vientos del este provocan una marejada en el Mar Báltico. Es una masa de tierra relativamente nueva en términos geológicos, que surgió del mar hace unos 4.000 años debido al rebote posglacial, y está rodeada por una gran área de aguas poco profundas (de 2 m de profundidad o menos) que cubre un área de 28 km² (11 millas cuadradas). En el extremo sur de la isla aparecen una serie de islotes, ensenadas y depósitos rocosos de la última glaciación.

Su isla vecina al sur es la isla artificial Peberholm (Pepper Islet), que forma parte del puente Øresund y recibió su nombre para complementar a Saltholm.

Flora y fauna

La vegetación de Saltholm está dominada principalmente por pastos, y su paisaje consiste principalmente en praderas calcáreas planas y praderas costeras. Hay pocos árboles en Saltholm, agrupados principalmente en dos lugares en el norte y suroeste de la isla. La isla tiene una rica variedad de flora, en la que destacan la agripalma (Leonurus cardiaca), el beleño (Hyoscyamus niger), el iris azul (Iris spuria) y pamplina.

Saltholm es una reserva natural protegida para las aves silvestres que anidan en gran número en la isla. La parte sur de la isla, una extensa marisma salada, está protegida por la Convención de Ramsar y la isla en su conjunto, junto con el área circundante del mar, ha sido designada reserva natural por la Unión Europea. Los lechos de mejillones, la hierba de anguila, los caracoles, los crustáceos y los peces de las aguas poco profundas que rodean la isla proporcionan una importante fuente de alimento para las aves acuáticas. Debido a su importancia como santuario de vida silvestre, el acceso a Saltholm y sus aguas circundantes está estrictamente controlado. El acceso a la isla se realiza a través de un pequeño puerto en Barakkebro, en el extremo norte de Saltholm.

La isla es la zona de pastoreo de gansos más grande de Dinamarca, de los cuales unos 7000 la visitan durante el verano. Alrededor de 3.500 cisnes juveniles también viven en la isla en el verano, con unos 2.000 invernando allí. Entre 10 000 y 12 000 patos se reproducen y pastan en Saltholm durante el otoño y fines del invierno / primavera. Saltholm es también el hogar de la colonia de cría de eideres más grande de Europa; 15.000 viven en la isla durante la primavera y cada año nacen entre 7.000 y 8.000 en la isla.

Historia

Los humanos han vivido en pequeños números en Saltholm desde la Edad Media y probablemente antes. La población ha disminuido desde un máximo de 298 personas en 1916, cuando la isla fue fortificada durante la Primera Guerra Mundial, a dos personas en enero de 2021.

La existencia de la isla se atestigua por primera vez en 1230, cuando se registra que el rey Valdemar II de Dinamarca entregó Saltholm al obispo Niels Stigsen de la sede de Roskilde. Durante siglos, la isla se utilizó para extraer piedra caliza, que se utilizó en la cercana Copenhague y en otros lugares; en 1289, se registra que el señor de la ciudad de Copenhague otorgó derechos de explotación de canteras en Saltholm y la extracción continuó hasta 1935. La isla también se usaba tradicionalmente como pasto para el ganado de la gente de la cercana isla danesa de Amager. Las vacas de Saltholm fueron conmemoradas a finales del siglo XIX por el pintor danés Theodor Philipsen, que viajaba con frecuencia a la isla para pintar su ganado y sus paisajes sin árboles.

Saltholm se utilizó como estación de cuarentena entre 1709 y 1711 cuando Copenhague sufrió brotes de peste y cólera. Los viajeros que deseaban aterrizar en la ciudad debían permanecer en cuarentena en la isla durante 40 días. En 1873, una empresa privada, Saltholmlaug, adquirió la isla del estado y todavía la posee.

La posición de la isla en medio del Øresund le dio cierta importancia militar durante las dos guerras mundiales. En 1912, el gobierno danés construyó el Flakfortet (fuerte de banco de arena) en las arenas de Salthom Flak, justo al norte de la isla propiamente dicha, estacionando una serie de piezas de artillería de calibres que van desde 47 mm a 290 mm. La mayoría de los cañones estaban montados en carros de barbacoa y protegidos por escudos blindados y murallas de hormigón y tierra. El fuerte todavía estaba activo al comienzo de la Segunda Guerra Mundial; aunque antiguas, sus armas todavía se consideraban un fuerte elemento disuasorio.

Saltholm fue el lugar de un incidente que resultó en la pérdida del submarino británico HMS E13, que encalló en la isla el 17 de agosto de 1915 debido a una brújula defectuosa. Dos días después, dos destructores alemanes atacaron el submarino mientras aún estaba varado en la costa mientras la tripulación trabajaba para reflotar el barco. Quince de los submarinistas murieron antes de que intervinieran los torpederos daneses para disuadir a los atacantes. La violación de la neutralidad del país indignó al gobierno danés, lo que provocó una protesta diplomática a los alemanes, y la armada danesa ofreció funerales oficiales de alto perfil a las víctimas. La tripulación sobreviviente fue internada en Dinamarca hasta el final de la guerra en noviembre de 1918, y el submarino naufragado fue desguazado. El comandante del E13, Lt Cdr Geoffrey Layton, tuvo una distinguida carrera en la Royal Navy y estuvo al mando de la British Eastern Fleet durante la Segunda Guerra Mundial.

La isla fue considerada durante muchos años como una posible ubicación para un nuevo aeropuerto internacional y enlace fijo entre Dinamarca y Suecia. El cercano aeropuerto de Copenhague en Kastrup ha sido durante mucho tiempo el aeropuerto más activo de Escandinavia, pero ha sufrido una grave escasez de espacio y su proximidad a las zonas urbanizadas. En 1965, el Consejo Nórdico acordó en principio construir un nuevo aeropuerto internacional en Saltholm, para reemplazar el aeropuerto de Kastrup, y construir un enlace de puente y túnel a través de la isla para conectar Copenhague y Malmö. La propuesta fue fuertemente apoyada por Scandinavian Airlines System, el principal usuario del aeropuerto de Copenhague. El plan preveía la construcción de dos pares de pistas, que transportarían hasta 20 millones de pasajeros al año para 1990. Un puente de 9 km (5,6 mi) lo conectaría con Malmö y un túnel de 5 km (3,1 mi) lo conectaría con Kastrup en la lado danés. El proyecto tuvo un costo equivalente a £ 250 millones en 1967 (£ 3,1 mil millones / € 3,4 mil millones a precios de 2009).

El plan fue aprobado por el parlamento danés en 1969 y su finalización estaba prevista para 1985. Sin embargo, se retrasó repetidamente; Los factores que contribuyeron incluyeron la crisis del petróleo de 1973 y sus consecuencias económicas, una caída en los viajes aéreos y la oposición de los activistas preocupados por el impacto en el frágil medio ambiente en Øresund y alrededor de la isla. El plan se abandonó en 1979 y, en su lugar, se realizaron más inversiones en el aeropuerto de Copenhague. Cuando finalmente se construyó el enlace fijo de Øresund en la década de 1990, se encaminó 1 km al sur de Saltholm para evitar dañar la isla y las aguas poco profundas circundantes.