Salón central metodista, Westminster

El Methodist Central Hall (también conocido como Central Hall Westminster) es un lugar de usos múltiples en la ciudad de Westminster, Londres, que sirve principalmente como iglesia metodista y un centro de conferencias. El edificio, que es una atracción turística, también alberga una galería de arte, un restaurante y un edificio de oficinas (antes como sede de la Iglesia Metodista de Gran Bretaña hasta el año 2000). Contiene 22 salas de conferencias, reuniones y seminarios, siendo la más grande el Gran Salón, con capacidad para 2300 personas.

Methodist Central Hall Westminster ocupa la esquina de Tothill Street y Storeys Gate justo al lado de Victoria Street en Londres, cerca del cruce con The Sanctuary junto al Centro de conferencias Queen Elizabeth II y frente a la Abadía de Westminster.

Methodist Central Hall Westminster también actúa como un importante lugar espiritual y sagrado. uno de sus propósitos es difundir la fe y la Palabra de Dios.[1]

Historia

El salón central metodista fue erigido por los metodistas wesleyanos como uno de sus "salones centrales" de propósito mixto. Central Hall debía actuar no solo como una iglesia, sino también como un "gran servicio para conferencias sobre cuestiones religiosas, educativas, científicas, filantrópicas y sociales". La sala se construyó entre 1905 y 1911 en el sitio del Royal Aquarium, Music Hall e Imperial Theatre, un complejo de entretenimiento que funcionó con éxito variable entre 1876 y 1903. La construcción fue financiada entre 1898 y 1908 por la "Wesleyan Methodist Fondo del siglo XX" (o el "Million Guinea Fund", como se le conoció más comúnmente), cuyo objetivo era recaudar un millón de guineas de un millón de metodistas. El fondo cerró en 1904 habiendo recaudado 1.024.501 guineas (1.075.727 libras esterlinas).

El edificio fue sede de varios eventos importantes. Las reuniones del movimiento sufragista tuvieron lugar en Methodist Central Hall en 1914. Se recrearon escenas en la película Suffragette de 2015, algunas de las cuales se rodaron en el salón.

La placa del quincuagésimo aniversario de la primera reunión de la Asamblea General de las Naciones Unidas en el Salón Central

Methodist Central Hall acogió la primera reunión de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1946. A cambio del uso del salón, la asamblea votó a favor de financiar la pintura de las paredes de la iglesia en azul claro. Mientras estaba siendo utilizado por la Asamblea General de la ONU, la congregación se trasladó al Teatro Coliseo.

Se ha utilizado regularmente para mítines políticos; entre los oradores famosos se encuentran Winnie Mandela, Mahatma Gandhi y Mikhail Gorbachev. En septiembre de 1972, el Conservative Monday Club llevó a cabo un muy publicitado "Alto a la inmigración ahora!" reunión pública en el salón principal, a la que se dirigieron varios oradores destacados, incluidos los miembros del parlamento Ronald Bell, John Biggs-Davison, Harold Soref y John Stokes. El Monday Club continuó utilizando el edificio hasta 1991, cuando celebró dos seminarios allí.

En 1968, Central Hall acogió la primera presentación pública de Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat de Andrew Lloyd Webber en un concierto en el que también participó su padre (el organista William Lloyd Webber, que era músico director en Central Hall), su hermano el violonchelista Julian Lloyd Webber y el pianista John Lill.

A principios de 1966, el Trofeo Jules Rimet de la Copa Mundial de la FIFA se exhibió en el Central Hall como preparación para el torneo de fútbol que se llevaría a cabo en Inglaterra ese verano. Fue robado del salón el 20 de marzo de 1966 y recuperado siete días después en el sur de Londres, pero el ladrón nunca fue atrapado. Inglaterra ganó el trofeo cuatro meses después. El Trofeo Jules Rimet fue robado nuevamente en Brasil y nunca se recuperó, por lo que tuvo que ser reemplazado.

En 2017, Central Hall fue sede de la primera final de la FIFA Interactive World Cup en la que Spencer Ealing (conocido como Gorilla) venció a Kai Wollin (conocido como DETO).

En 2005, Central Hall solicitó de manera controvertida una licencia para vender alcohol en su cafetería y salas de conferencias. Como la Iglesia Metodista tradicionalmente ha promovido la abstinencia y generalmente prohíbe el consumo de alcohol en las instalaciones de la iglesia, muchos metodistas argumentaron que la aplicación desafiaba las reglas de la iglesia y se compiló una objeción por escrito.

Se utiliza con frecuencia para consultas públicas, incluidas las relacionadas con el accidente ferroviario de Ladbroke Grove, el hundimiento del barco de recreo Marchioness y el incidente del Domingo Sangriento en Irlanda del Norte.

Arquitectura

El gran órgano contiene 3.789 tuberías y se encuentra en el Gran Salón.

Mirando hacia arriba en la cúpula

Una vista de Londres desde el techo del Salón Central Metodista, mirando al este

El Methodist Central Hall es un edificio catalogado de Grado II*. Fue diseñado por Edwin Alfred Rickards, de la firma Lanchester, Stewart and Rickards. Esta empresa también diseñó el edificio del Ayuntamiento en Cathays Park, Cardiff, con el que comparte muchas similitudes. Aunque está revestido con un estilo barroco elaborado, en contraste con la Abadía de Westminster, es un ejemplo temprano del uso de un marco de hormigón armado para un edificio en Gran Bretaña. El interior se planeó de manera similar a escala piranesiana, aunque la ejecución fue algo más económica.

El diseño original de 1904 incluía dos pequeñas torres en la fachada principal (este), frente a la Abadía de Westminster. Estos nunca se construyeron, supuestamente debido a la protesta de que reducirían el dominio de las torres oeste de Nicholas Hawksmoor en la Abadía de Westminster en vistas desde St James's Park. La sala finalmente se terminó en 1911.

El techo abovedado del Gran Salón tiene fama de ser el segundo más grande de su tipo en el mundo. La gran escala de la estructura autoportante de hormigón armado refleja la intención original de que Central Hall fuera un lugar de encuentro para "predicar al aire libre con el techo puesto".

Los ángeles de las enjutas exteriores fueron diseñados por Henry Poole.

Órgano

El órgano fue construido en 1912 por William Hill & Sons y reconstruido y revisado en 1970 por Rushworth and Dreaper. En 2011, Harrison & Harrison revisó el diseño, proporcionó nuevas cajas de resonancia y acciones deslizantes y pintó las tuberías delanteras. El órgano tiene 57 paradas/68 rangos y 3.789 tubos parlantes en cuatro manuales y pedal. La lista de detenidos desde 2011:

• Parejas: III-I, IV-I, I-II, III-II, IV-II, IV-III, Sub y Super III, Sub y Super III, Unison off III, Unison off IV, I-P, II-P, III-P, IV-P.
• 8 Combinaciones Generales, 8 Combinaciones Divisionales para cada Manual y Pedal (en 256 Niveles de Memoria); Continental Stepper (General Piston Sequencer + y -).