Salida 2

Salyut 2 (OPS-1) (en ruso: Салют-2 que significa Saludo 2) fue una estación espacial soviética que se lanzó en 1973 como parte del programa Salyut. Fue la primera estación espacial militar de Almaz en volar. Dos semanas después de su lanzamiento, la estación había perdido el control de actitud y se despresurizó, dejándola inutilizable. Su órbita decayó y volvió a entrar en la atmósfera el 28 de mayo de 1973, sin que ninguna tripulación lo hubiera visitado.

Nave espacial

Salyut 2 era una estación espacial militar de Almaz. Fue designado parte del programa Salyut para ocultar la existencia de los dos programas separados de la estación espacial.

Salyut 2 tenía 14,55 metros (47,7 pies) de largo con un diámetro de 4,15 metros (13,6 pies) y tenía un volumen habitable interno de 90 metros cúbicos (3200 pies cúbicos). En el lanzamiento tenía una masa de 18 950 kilogramos (41 780 lb). Un solo puerto de acoplamiento montado en la popa estaba destinado a ser utilizado por la nave espacial Soyuz que transportaba cosmonautas para trabajar a bordo de la estación. Dos paneles solares montados en el extremo de popa de la estación cerca del puerto de atraque proporcionaron energía a la estación, generando un total de 3120 vatios de electricidad. La estación estaba equipada con 32 propulsores de control de actitud, así como dos motores RD-0225, cada uno capaz de generar 3,9 kilonewtons (880 lb_f) de empuje, para maniobras orbitales.

Lanzamiento

Salyut 2 se lanzó desde el sitio 81/23 en el cosmódromo de Baikonur, sobre un cohete Proton-K de tres etapas, número de serie 283-01. El lanzamiento tuvo lugar a las 09:00:00 UTC del 3 de abril de 1973 y colocó con éxito a Salyut 2 en órbita terrestre baja. Al alcanzar la órbita, a Salyut 2 se le asignó el designador internacional 1973-017A, mientras que NORAD le otorgó el número de catálogo de satélite 06398. La tercera etapa (8S812) del cohete Proton-K entró en órbita junto con Salyut 2. El 4 de abril, fue catalogado en una órbita de 192 por 238 kilómetros (119 por 148 mi), inclinada a 51,4 grados.

Fracaso

Tres días después del lanzamiento de Salyut 2, la tercera etapa gastada de Proton explotó debido a cambios de presión dentro de los tanques. Esta explosión resultó en una nube de escombros, algunos de los cuales siguieron una trayectoria similar a la estación. Diez días después, estos escombros golpearon la estación, dañaron el casco y provocaron la despresurización. Ambos paneles solares se liberaron, eliminando la capacidad de la estación para generar energía y controlar su actitud.

Se catalogaron tres fragmentos de escombros de la estación, que se habían desintegrado de la órbita el 13 de mayo. El resto de la estación volvió a entrar en la atmósfera el 28 de mayo de 1973 sobre el Océano Pacífico.

Una investigación sobre la falla determinó inicialmente que se había reventado una línea de combustible, quemando un agujero en la estación. El daño de la colisión de escombros solo se descubrió más tarde.

Gira Fidel Castro

Cuando el Primer Secretario del Partido Comunista de Cuba, Fidel Castro, estuvo en la Unión Soviética como parte de una gira relámpago en 1972, el Secretario General de la СССР de la Unión Soviética, Leonid Brezhnev, llevó a Fidel Castro al Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Gagarin. Fidel Castro fue fotografiado dentro del entrenador de acoplamiento Soyuz y de la estación espacial militar Salyut-2 (OPS-1/Almaz).