Salamandridae

Salamandridae es una familia de salamandras formada por verdaderas salamandras y tritones. Los salamandridos se distinguen de otras salamandras por la falta de costillas o surcos costales a los lados de sus cuerpos y por su piel áspera. Su piel es muy granulada debido a la cantidad de glándulas venenosas. También carecen de surcos nasolabiales. La mayoría de las especies de Salamandridae tienen párpados móviles pero carecen de glándulas lagrimales.

Casi todos los salamandridos producen una potente toxina en su piel, y algunas especies son mortales para muchas otras especies animales. Con algunas excepciones, las salamandridas tienen patrones de colores brillantes y contrastantes, la mayoría de ellos para advertir a los depredadores potenciales sobre su toxicidad. Tienen cuatro extremidades bien desarrolladas, con cuatro dedos en las extremidades anteriores y (en la mayoría de los casos) cinco dedos en las traseras. Varían de 7 a 30 cm (3 a 12 pulgadas) de largo.

Muchas especies dentro de esta familia se reproducen mediante el método de fertilización interna. Además, existen muchos rituales de cortejo específicos de cada especie que los machos realizan para atraer parejas. Estos rituales de cortejo suelen emplear feromonas para inducir el comportamiento de apareamiento en las hembras. Se ha descubierto que las feromonas son la fuerza impulsora detrás de las respuestas de apareamiento de las hembras en los tritones alpinos. Estas feromonas pueden inducir comportamientos incluso cuando los personajes epidémicos visuales masculinos y los bailes de cortejo están ausentes. Todas las especies del género Lyciasalamandra son vivíparas, lo que significa que dan a luz crías vivas, sin etapa de renacuajo. Hay algunas especies dentro del género Salamandra que también se sabe que son vivíparas. Algunos tritones son neoténicos y pueden reproducirse antes de metamorfosearse por completo. Las hembras de muchas especies pueden almacenar esperma hasta por 6 meses seguidos.

Toxicidad

El género Taricha utiliza el veneno tetrodotoxina (TTX) que se une y bloquea los canales de sodio dependientes de voltaje (Na_v) en nervios y músculos. Este bloqueo provoca el cese de los potenciales de acción, provocando parálisis y muerte. La tetrodotoxina es la sustancia no proteica más tóxica que se conoce. El tritón de piel rugosa (Taricha granulosa) utiliza tetrodotoxina y se considera la especie de tritón más venenosa. Hay especies y subespecies de Taricha que viven en regiones concurrentes con una culebra (Thamnophis) que ha desarrollado resistencia al envenenamiento por TTX. Las especies que habitan regiones con serpientes Thamnophis resistentes han evolucionado para aumentar sus concentraciones de TTX en una carrera armamentista evolutiva de depredador contra presa.

Estado de conservación (lista roja de la UICN)

Filogenia

Cladogramas basados en el trabajo de Pyron y Wiens (2011) y modificados usando Mikko Haaramo

Taxonomía

El género Salamandrina es el único miembro de la subfamilia Salamandrininae, y los géneros Chioglossa, Lyciasalamandra, Mertensiella, y Salamandra se agrupan en la subfamilia Salamandrinae, y otros dieciséis géneros comprenden la subfamilia Pleurodelinae. Aquellos con un estilo de vida más acuático se denominan "tritones", pero ésta no es una descripción taxonómica formal.

Familia SALAMANDRIDAE

Registro fósil

Las salamandridas tienen un registro fósil sustancial que abarca la mayor parte del Cenozoico. Los fósiles más antiguos conocidos datan del Thanetiense (Paleoceno), pero estos y la mayoría de los otros salamandridos fósiles conocidos aparentemente pertenecen al grupo de la corona. El único tallo-salamandrid conocido es Phosphotriton sigei, de la Formación Quercy Phosphorites, que aparentemente data del Eoceno Medio a Tardío.