Salamandra gigante

Los Cryptobranchidae son una familia de salamandras completamente acuáticas conocidas comúnmente como las salamandras gigantes. Incluyen los anfibios vivos más grandes. La familia es originaria de China, Japón y el este de los Estados Unidos. Constituyen una de las dos familias vivas (la otra son las salamandras asiáticas que pertenecen a la familia Hynobiidae) dentro de Cryptobranchoidea, una de las dos divisiones principales de salamandras vivas.

Las especies más grandes pertenecen al género Andrias, nativo del este de Asia. La salamandra gigante del sur de China (Andrias sligoi), puede alcanzar una longitud de 1,8 m (5,9 pies). La salamandra gigante japonesa (Andrias japonicus) alcanza hasta 1,44 m (4,7 pies) de largo, se alimenta de peces y crustáceos por la noche, y se sabe que vive durante más de 50 años en cautiverio.

La salamandra salada (Cryptobranchus alleganiensis) habita en el este de los Estados Unidos y es el único miembro del género Cryptobranchus.

Taxonomía

El apellido proviene del griego antiguo krypto ("oculto"), y rama ("gill"), que se refieren a cómo los miembros absorben oxígeno a través de los capilares de sus volantes laterales, que funcionan como branquias.

Clado Pancryptobrancha (Cryptobranchidae + Ukrainurus)

• Genus †Ukrainurus Ucrania, Miocene
  • †Ukrainurus hypsognathus
• Genus †Chunerpeton? China, Jurásico Medio
  • †Chunerpeton tianyiensis
• Familia Cryptobranchidae
  • Genus Cryptobranchus (Hellbenders)
    • †¿Cryptobranchus saskatchewanensis? Ravenscrag Formation, Canada, Paleocene
    • Cryptobranchus alleganiensis (Hellbender)
  • Genus Andrias (Asian gigante salamanders; a veces clasificado entre los Cryptobranchus)
    • Andrias davidianus (Ensaladora gigante china) – (Chino simplificado: 娃娃; pinyin: wáwáyú) (puede ser en realidad un complejo de especies de 5 especies diferentes)
    • Andrias sligoi (Ensaladora gigante del sur de China)
    • Andrias japonicus (Japonés salamandra gigante) – (Japonés: ENTRE LAS ACTIVIDADES)
    • Andrias jiangxiensis (Jiangxi salamandra gigante)
    • †Andrias matthewi América del Norte, Miocene
    • †Andrias scheuchzeri Europa, Oligocene-Pliocene
  • Genus †Eoscapherpeton Asia Central, Cretáceo Tardío (Cenomanian-Campanian)
  • Genus †Aviturus Mongolia, Paleocene
    • †Aviturus exsecratus
  • Genus †Ulanurus Mongolia, Paleocene
    • †Ulanurus fractus
  • Genus †Zaissanurus Kazajstán, Oligocene
    • †Zaissanurus beliajevae

Registro fósil

Fossil y reciente Andrias skeletons, Paläontologische Institut und Museum, Universitat Zurich.

Las especies existentes en la familia Cryptobranchidae son los miembros modernos de un linaje que se remonta a decenas de millones de años. Los fósiles más antiguos conocidos de criptobranchoides se conocen desde el Jurásico Medio de China. Se ha sugerido que Chunerpeton del Jurásico Medio de China representa el criptobranquido más antiguo conocido. Sin embargo, algunos estudios han encontrado que es un criptobranquioide más basal que no está más estrechamente relacionado con Cryptobranchidae que con Hynobiidae. El siguiente criptobranquido más antiguo es Eoscapherpeton, conocido de numerosos depósitos del Cretácico superior en Asia Central, que se sugiere que representa un grupo troncal de los criptobranquidos modernos. Los representantes del grupo de la corona moderna aparecen durante el Paleoceno.

Como el registro fósil de Cryptobranchidae muestra un origen asiático para la familia, la forma en que estas salamandras llegaron al este de EE. UU. ha sido un punto de interés científico. La investigación ha indicado una dispersión a través de un puente terrestre, con ondas de radiación adaptativa que parecen haber barrido las Américas de norte a sur.

Andrias scheuchzeri

En 1726, el médico suizo Johann Jakob Scheuchzer describió un fósil como Homo diluvii testis (en latín: Evidencia de un humano diluviano), creyendo que se trataba de los restos de un ser humano que se ahogó en el diluvio bíblico. El Museo Teylers en Haarlem, Países Bajos, compró el fósil en 1802, donde aún se exhibe. En 1812, el fósil fue examinado por Georges Cuvier, quien reconoció que no era humano. Después de ser identificada como una salamandra, Holl la rebautizó como Salamandra scheuchzeri en 1831. El género Andrias fue acuñado seis años después por Tschudi. Al hacerlo, tanto el género, Andrias (que significa "imagen del hombre"), como el nombre específico, scheuchzeri, terminaron honrando a Scheuchzer y sus creencias Eso y el A existente. davidianus no se pueden distinguir entre sí, y el último, descrito solo en 1871, por lo tanto, a veces se considera sinónimo del primero.

Descripción

Los criptobranquidos son salamandras grandes, con grandes pliegues de piel a lo largo de sus flancos. Estos ayudan a aumentar los animales' superficie, lo que les permite absorber más oxígeno del agua. Tienen cuatro dedos en las extremidades anteriores y cinco en las posteriores. Tienen rasgos pedomórficos, lo que significa que su metamorfosis desde la etapa larvaria es incompleta, por lo que los adultos conservan las hendiduras branquiales (aunque también tienen pulmones) y carecen de párpados. Tienen un cuerpo robusto con una cola pesada y comprimida lateralmente. Tienen mala vista. Pueden alcanzar una longitud de 1,8 m (5,9 pies), aunque la mayoría son considerablemente más pequeños hoy en día.

Los criptobranquidos son animales con columna vertebral, que tienen una piel suave y húmeda. También son animales de sangre fría, lo que significa que su temperatura es la misma que la temperatura de su entorno.

Distribución y hábitat

En Japón, sus hábitats naturales están amenazados por la construcción de represas. Se han agregado rampas y escaleras a algunas presas para permitirles moverse río arriba hacia las áreas donde desovan.

Comportamiento

Una salamandra gigante japonesa vivió durante 52 años en cautiverio.

Alimentación

La salamandra gigante china come insectos acuáticos, peces, ranas, cangrejos y camarones. Cazan principalmente de noche. Como tienen problemas de visión, utilizan los nódulos sensoriales de la cabeza y el cuerpo para detectar pequeños cambios en la presión del agua, lo que les permite encontrar a sus presas.

Reproducción

Durante la temporada de apareamiento, las salamandras viajan río arriba, donde la hembra pone dos hileras de más de 200 huevos cada una. Al carecer de los comportamientos de cortejo estereotípicos que se encuentran en otras especies, el macho fertiliza los óvulos externamente liberando su esperma sobre ellos y luego los protege durante al menos tres meses, hasta que eclosionan. El abanico de cola también ocurre para aumentar el suministro de oxígeno para los huevos. En este punto, las larvas viven de su notable grasa almacenada hasta que están listas para cazar. Una vez listos, cazan en grupo en lugar de individualmente.

Los científicos del Parque Zoológico Asa de la ciudad de Hiroshima en Japón han descubierto recientemente que la salamandra macho desovará con más de una hembra en su guarida. Solo los machos grandes pueden ocupar y proteger una guarida. Protegen la guarida contra otros machos y hembras sexualmente inactivas. Los que son sexualmente activos son bienvenidos. En ocasiones, el macho "den master" también permitirá que un segundo macho (salamandras macho más pequeñas, llamados 'machos satélite', que no tienen su propia guarida) entre en la guarida; La razón de esto no esta clara.