Sala de espera
Una sala de espera o sala de espera es un edificio, o más comúnmente una parte de un edificio o una habitación, donde las personas se sientan o se ponen de pie hasta el evento o cita para que están esperando comienza.
Hay dos tipos de sala de espera. Uno hace que las personas se vayan a las citas una a la vez o en pequeños grupos, por ejemplo, en el consultorio de un médico, en el área de triaje de un hospital o fuera de la oficina del director de una escuela. El otro tiene personas que se van en masa, como las de las estaciones de tren, las estaciones de autobuses y los aeropuertos. Ambos ejemplos también destacan la diferencia entre las salas de espera en las que se pide esperar (salas de espera privadas) y las salas de espera en las que se puede entrar a voluntad (salas de espera públicas).
Pedido en salas privadas
Las personas en las salas de espera privadas se ponen en cola según varios métodos en diferentes tipos de salas de espera. En las áreas de espera del departamento de emergencias de los hospitales, los pacientes son evaluados por una enfermera y son atendidos por el médico según la gravedad de su afección médica. En la sala de espera de un médico o dentista, los pacientes generalmente son atendidos en el orden en que son sus citas, con la excepción de los casos de emergencia, que son atendidos inmediatamente después de su llegada. En Canadá, donde hay atención médica pública, ha surgido controversia cuando algunas personas importantes o celebridades se han saltado la fila (que se supone que se basa en el orden de la cita o por la gravedad de la condición). En algunas oficinas gubernamentales, como las oficinas de registro de vehículos motorizados o los servicios de asistencia social, hay un "primero en llegar, primero en ser atendido" enfoque en el que los clientes toman un número cuando llegan. Los clientes se ven entonces en el orden de su número. En la década de 2010, algunas oficinas gubernamentales tienen una variante basada en triaje del enfoque de orden de llegada, en el que los servidores públicos atienden a algunos clientes más rápido que a otros, según la naturaleza de su solicitud de servicio y/o la Disponibilidad de funcionarios. Este enfoque puede generar frustración para los clientes que están esperando, porque un cliente que ha estado esperando durante 30 minutos puede ver entrar a otro cliente, tomar un número y luego ser atendido en cinco minutos.
En las empresas de reparación de automóviles, los clientes suelen esperar hasta que se repara su vehículo; el responsable del servicio sólo puede dar una estimación del tiempo de espera aproximado. Los clientes que esperan una mesa en la entrada o en el área de espera de un restaurante normalmente se sientan en función de si tienen reservas, o para aquellos que no tienen reservas, por orden de llegada; sin embargo, los clientes importantes o las celebridades pueden estar al frente de la fila. En los restaurantes, los clientes también pueden saltarse la fila dando una gran propina o un soborno al maitre d'hotel o al jefe de camareros. Algunos restaurantes que comparten el mismo lugar con una tienda minorista o una tienda de regalos, o se combinan con ella, les piden a los clientes que esperan una mesa que busquen en la sección de mercadería hasta que se anuncie la disponibilidad de su mesa en un sistema de megafonía o a través de un buscapersonas; esta estrategia puede conducir a mayores compras en la parte minorista del establecimiento. Una combinación restaurante/tienda es la cadena estadounidense Cracker Barrel. Algunos restaurantes piden a los clientes que están esperando una mesa que se sienten en el bar del restaurante o en su salón autorizado; este enfoque puede conducir a un aumento de las ventas de bebidas alcohólicas.
Las salas de espera pueden tener o no personal. En las salas de espera que cuentan con personal, un recepcionista o miembro del personal administrativo se sienta detrás de un escritorio o mostrador para saludar a los clientes, brindarles información sobre el período de espera esperado y responder cualquier pregunta sobre la hora de su cita o el proceso de la cita. En doctores' o dentistas' salas de espera, los pacientes pueden programar citas adicionales, pagar citas o encargarse de otras tareas administrativas con la recepcionista o el administrador. En las estaciones de policía, las tiendas de cambio de cheques y algunas salas de espera del gobierno, el recepcionista o administrador está detrás de una barrera de plexiglás, con pequeños orificios para permitir la comunicación o, en entornos de mayor seguridad, con un micrófono y un altavoz. En áreas de recepción con una barrera de plexiglás, puede haber un cajón resistente para que el cliente pueda entregar dinero o papeles al recepcionista y para que el recepcionista entregue documentos al cliente. La barrera de plexiglás y el sistema de cajones ayudan a proteger a los recepcionistas de clientes agresivos o potencialmente violentos.
Servicios
La mayoría de las salas de espera tienen asientos. Algunas tienen baños adyacentes. No es raro encontrar máquinas expendedoras en salas de espera públicas o diarios y revistas en salas de espera privadas. También son comunes en las salas de espera de los Estados Unidos o en los aeropuertos los bebederos públicos. Algunas salas de espera tienen acceso a televisión o música. La creciente prevalencia de dispositivos móviles ha llevado a que muchas salas de espera proporcionen enchufes eléctricos y conexiones a Internet Wi-Fi gratuitas, aunque la seguridad cibernética es una preocupación, ya que las conexiones no seguras pueden ser vulnerables a ataques, manipulaciones o incluso simplemente llevarse a cuestas a los usuarios que están dentro del alcance pero sin esperar A veces, en los aeropuertos y las estaciones de tren hay salas de espera especiales, a menudo llamadas "salas", para aquellos que han pagado más. Por lo general, estarán menos concurridos y tendrán mejores asientos y mejores instalaciones. Las salas de espera para servicios de alto nivel pueden ofrecer bebidas y refrigerios de cortesía.
En otros medios
En la ficción
Las películas Brief Encounter y The Terminal utilizan salas de espera como decorados durante gran parte de su duración. Se utilizan en otras partes de las artes para simbolizar la espera en el sentido general, para simbolizar las transiciones en la vida y para las escenas que representan el vacío, la insignificancia o la tristeza. En la obra No Exit, del filósofo existencialista francés Jean-Paul Sartre, varios extraños se encuentran esperando en una habitación misteriosa, donde cada uno se pregunta por qué; finalmente, cada uno se da cuenta de que está en el infierno y que su castigo es verse obligado a estar juntos ("L'enfer, c'est les autres", que se traduce como " 34;El infierno son los demás").
En la película de Bollywood de 2010 The Waiting Room, dirigida por Maneej Premnath y producida por Sunil Doshi, cuatro pasajeros que esperan en una remota estación de tren del sur de la India quedan varados allí en una noche lluviosa. Un asesino en serie está al acecho, apuntando a los pasajeros de la sala de espera, creando un miedo intenso entre ellos.
En videojuegos
El término "sala de espera" también se extiende al ámbito de los videojuegos como un área de espera virtual similar donde los jugadores de un juego multijugador en línea se colocan mientras esperan que estén presentes todos los jugadores restantes para una sesión de juego. Una sala de espera virtual puede ser una mera pantalla de carga estática (como las pantallas de espera en el juego móvil Star Wars: Force Arena), o un entorno jugable en sí mismo donde los jugadores preparados pueden practicar sus habilidades. para pasar el tiempo necesario para que todos los jugadores suban a bordo para comenzar la sesión, como una "sala de espera" arena en Super Smash Bros. Brawl y sus posteriores secuelas, donde los jugadores pueden practicar sus movimientos de lucha con el personaje elegido mientras esperan que lleguen otros jugadores.
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