Sakura Matou

Sakura Matou (Japonés: 間桐 桜, Hepburn: Matō Sakura) es un personaje ficticio que fue presentado por primera vez en la novela visual Fate/stay night de Type-Moon de 2004. Sakura es presentada como amiga del personaje principal Shirou Emiya, de quien está enamorada, pero sigue siendo un personaje secundario en las dos primeras rutas de la novela. En la tercera ruta "Heaven's Feel", donde sirve como la heroína de la ruta, Sakura revela su caracterización más oscura y se vincula con Shirou. Sakura es una participante de la Guerra del Santo Grial, una batalla entre magos que luchan junto a guerreros conocidos como Servants. Ella es corrompida por una sombra misteriosa y Shirou debe decidir si debe matarla o no. Además de Fate/stay night, Sakura ha aparecido en la secuela Fate/hollow ataraxia, la novela ligera precuela Fate/Zero y múltiples spin-offs y adaptaciones de obras de Type-Moon.

Sakura fue creada por Kinoko Nasu, quien quería crear una heroína que contrastara con la heroína anterior, Rin Tohsaka, mientras que el diseñador de personajes Takashi Takeuchi quería que fuera una adolescente hermosa y popular. Los miembros del equipo del estudio Ufotable a cargo de la creación de las películas de Heaven's Feel querían expandir su caracterización creando nuevas escenas en las que interactúa con Shirou después de su primer encuentro. Sakura tiene la voz de Noriko Shitaya en japonés. En inglés, tiene la voz de Sherry Lynn en las adaptaciones de anime de Studio DEEN, y de Cristina Vee a partir de Fate/Zero.

La recepción crítica del personaje de Sakura ha sido generalmente positiva; los críticos elogiaron la complejidad y profundidad del personaje en la ruta de Heaven's Feel, así como sus conexiones con Shirou y su hermano adoptivo Shinji Matou. Sin embargo, su oscuro pasado, en el que sufrió abusos físicos y sexuales, recibió una recepción mixta. Sakura también se utiliza a menudo para fines de marketing y ha aparecido en varias encuestas de popularidad de personajes.

Sakura Matou fue creada por el artista conceptual Takashi Takeuchi durante las primeras etapas de la creación de Fate/stay night. Takeuchi quería crear una heroína atractiva con una personalidad tranquila que fuera popular entre la audiencia. Consideraba a Sakura como una heroína típica de eroge; se crearon más escenas de contenido erótico para ella en comparación con los otros personajes femeninos del juego. Los creadores del juego la consideraron como una mujer que ama el sexo, y se supone que la percepción que el jugador tiene de ella es la de una novia antes de la boda. La escritora Kinoko Nasu quería que Sakura contrastara con Rin Tohsaka, la heroína de otra ruta en la novela visual, basada en sus diferentes pasados. Durante la historia, Sakura es corrompida por una sombra, que Takeuchi diseñó para esta encarnación. Se creó la idea de Dark Sakura; un personaje que asustaría a los jugadores debido a su tono más oscuro. A Nasu le gustó el diseño de Takeuchi. El concepto inicial de Sakura se basó en Fujino Asagami de Kara no Kyoukai, que Nasu aceptó cuando Takeuchi le mostró los bocetos por primera vez. En el siguiente juego, Sakura fue rediseñada para tener una personalidad más alegre que contrasta con su oscuro pasado.

Según Type Moon, Sakura es su heroína más popular a pesar de su naturaleza trágica. Al hacer Fate/Zero, el personal prefirió mostrar más de su sufrimiento, sobre todo cuando Kariya intenta salvarla, pero se eliminaron algunas escenas de la novela ligera debido a la naturaleza del contenido. Nasu dijo que disfrutó de la interpretación japonesa de Sakura por parte de Noriko Shitaya, quien la hizo sonar atractiva.

Para la película de Ufotable basada en Heaven's Feel, el director Tomonori Sudo dijo que quería explorar más a fondo la relación pasada entre Shirou y Sakura, que cree que es la parte más importante de la historia. El productor Yuma Takahashi tenía opiniones similares, creyendo que el estilo de algunas escenas que simbolizan su romance eran necesarias. La cantante Aimer escribió la canción principal 'Hana no Uta', que se centra en Sakura. Al no haber conocido al personaje antes de la realización de la película, Shitaya se sorprendió al enterarse de la caracterización de Sakura, ya que descubrió nuevos rasgos sobre ella. La canción principal de Aimer 'I beg you' fue escrita para explorar la relación entre estos personajes; Aimer quería mostrar la personalidad oscura de Sakura porque quiere que Shirou la ame, pero no quiere que él sepa sobre sus secretos. El autor de la adaptación impresa de Heaven's Feel señaló que para la serialización del manga quería comenzar la historia entre Shirou y Sakura con la primera vez que esta última conoció al primero y se enamoró de él en contraste con la novela visual original que dejó esta escena hasta algunas escenas más en la ruta.

Shitaya disfrutó que Shirou notara los sentimientos de Sakura. Shitaya disfrutó de la exploración de los sentimientos de Sakura hacia Shirou, lo que, según ella, le dio un nuevo nivel de profundidad al personaje. La actriz de doblaje en inglés Cristina Vee dijo que, en preparación para el doblaje de la película, Sakura es "muy tranquila y mansa, por lo que va a dar mucho miedo".

Sakura es presentada en la novela visual Fate/stay night como una estudiante de primer año de secundaria y hermana de Shinji Matou, un amigo del protagonista de la historia, Shirou Emiya. Después de que el padre de Shirou, Kiritsugu, muere, Sakura visita a menudo la casa de Shirou para ayudarlo con sus tareas diarias. Aunque Shinji proviene de una familia de hechiceros, Sakura no tiene conocimiento de la artesanía y la historia de su familia. Sakura es tímida por fuera y está enamorada de Shirou desde hace mucho tiempo y de manera obvia. Sakura juega un papel menor en las rutas de Fate y Unlimited Blade Works. Sin embargo, en la ruta de Heaven's Feel, ella es la heroína principal de la historia y su historia de fondo se expande enormemente. En la historia original del anime, Sakura es secuestrada por Caster como sacrificio para invocar el Santo Grial porque tiene circuitos mágicos latentes. Durante un intento de rescate, se confirma que ella y Rin son hermanas que fueron separadas en la primera infancia. Se demuestra que Sakura es una poderosa maga y la verdadera Maestra de Rider, habiendo usado un hechizo de comando para darle el control a Shinji porque no tenía deseos de pelear. Su tipo de magia es única; no puede controlar ninguno de los cinco elementos tradicionales, pero puede manipular los muy raros Números Imaginarios, que están conectados con los demonios.

En Heaven's Feel se revela que Sakura sufrió años de tortura y abuso sexual por parte de Shinji y su abuelo Zōken Matō que la dejaron psicológicamente marcada y emocionalmente dependiente de Shirou. Al final de la Guerra del Santo Grial anterior, Zōken implantó una pieza del Grial en Sakura en un intento de recrearlo, convirtiéndola en el Grial Negro, la contraparte del Grial Blanco de Einzbern. Esto lleva a un Servant de la Tercera Guerra del Santo Grial Angra Mainyu (también conocido como Avenger) a manifestarse a través de Sakura como "La Sombra" mientras ella está dormida. En consecuencia, Sakura toma la forma de la Sombra por la noche, que mata a cientos de personas para obtener energía. Como resultado de las maquinaciones combinadas de Zōken y el sacerdote mago Kirei Kotomine, gradualmente se hunde en la depravación antes de abrazar a la Sombra para convertirse en la Sakura Oscura sedienta de sangre. Dividida entre su yo habitual y estar completamente consumida por sus sentimientos de rabia y envidia reprimidos durante mucho tiempo, Sakura inicialmente tiene la intención de sacrificarse para detener a Angra Mainyu, pero procede a buscar venganza contra el mundo desatando a Angra Mainyu sobre la humanidad después de que su hermana biológica Rin, de quien fue separada después de ser adoptada en la familia Matou, expresa su deseo de matarla. Sin embargo, se detiene cuando en la batalla que sigue, Rin descubre que no puede matar a su hermana y se deja apuñalar antes de revelarle a Sakura que nunca dejó de preocuparse por ella. Al darse cuenta de su locura, Sakura recupera el control de su mente durante el tiempo suficiente para que Shirou la libere de la Sombra. En el final normal de su ruta, Sakura se vuelve loca por el sacrificio de Shirou durante la destrucción del Grial y vive sola en la casa de los Emiya por el resto de su vida, creyendo que Shirou regresará con ella para llevarla a ver los cerezos en flor. Cuando Sakura muere, ve a Shirou saludándola en un último sueño o en el más allá. En el verdadero final, Sakura vive con Shirō y Rider en paz, dándose cuenta por primera vez de que es verdaderamente feliz.

Sakura también aparece en la novela ligera precuela Fate/Zero cuando era niña; Kariya Matou intenta salvarla de la familia Matou pero falla. También está presente en Fate/hollow ataraxia. Sakura, aunque conserva su naturaleza reticente a lo largo del juego, se vuelve más segura de sí misma y autosuficiente tanto como maga como líder. Se ha convertido en la capitana del club de tiro con arco de su escuela, que dirige con gran habilidad bajo la tutela de Ayako Mitsuzuri. Sakura ahora se queda en la residencia Emiya los fines de semana, días festivos y ocasiones especiales; también se convierte en la cabeza de la casa Matou, después de haber expulsado a Zouken. Sakura continúa ayudando a Shirou con la cocina y las tareas domésticas en la casa Emiya. Ella y Rin se convierten en hermanas; Rin la educa en cocina y hechicería. Sakura mantiene un ligero resentimiento y un complejo de inferioridad hacia Rin, y muestra celos hacia otras mujeres cuando Shirou les presta atención. El lado malvado y sádico de Sakura de la ruta Heaven's Feel de Fate/stay night se manifiesta ocasionalmente como un alivio cómico en el juego.

En la serie de manga y anime Fate/kaleid liner Prisma Illya 3rei!!, Sakura aparece como una muñeca controlada mentalmente por la familia Ainsworths. Ella es utilizada para herir a Shirou durante una pelea controlada por Julia Ainsworths. Una vez que Shirou se recupera, les cuenta a los otros personajes sobre el pasado de Sakura, que también se cuenta en la precuela de la película Fate/kaleid liner Prisma Illya: Oath Under Snow. En este spin-off, Sakura practica tiro con arco con Shirou. Cuando comienza la Quinta Guerra del Santo Grial, Sakura es descubierta como una luchadora que usa la carta de clase Gilgamesh para matar a Shirou. Sin embargo, se niega a matar a Shirou y, en su lugar, es asesinada por Shinji cuando su hermano aparece para ocupar su lugar.

Sakura aparece en los juegos de lucha Fate/unlimited codes y Fate/tiger colosseum. En Fate/Grand Order, ella aparece como una sirvienta de clase Lancer (ランサー, Ransā) cuyo espíritu Parvati (パールヴァティー, Pāruvatī) está poseyendo su cuerpo. Además de las obras y adaptaciones de Type-Moon, también aparece en el videojuego Divine Gate.

Sakura fue bien recibida por los fans de la serie. En la encuesta del décimo aniversario de Type Moon, Sakura fue votada como el octavo mejor personaje. En una encuesta de Newtype, Sakura fue votada como el 19º personaje femenino de anime más popular de la década de 2010. En el premio de anime de Newtype de 2017 al mejor personaje femenino, Sakura se llevó el quinto lugar por su papel en Presage Flower. También fue votada como el segundo mejor personaje femenino de Newtype 2019 por su papel en Lost Butterfly. El escritor Gen Urobuchi elogió el papel de Sakura en Heaven's Feel porque el personaje representa un lado más oscuro de las mujeres, pero Shirou aún la acepta.

Las escenas de la novela visual original que muestran a Shirou teniendo relaciones sexuales con las heroínas suelen ser censuradas. Según el sitio web Kotaku, las relaciones sexuales de Shirou con Sakura se han convertido en un meme de Internet que reemplazó la desnudez de Sakura con múltiples imágenes. Para promocionar la película Heaven's Feel, en 2017 se inauguró en Osaka y Tokio un café colaborativo llamado Fate/stay night Heaven's Feel Sakura Cafe, donde se podía escuchar la grabación de la voz de Sakura. Rice Digital afirmó que las escenas sexuales tenían un tema profundo, sobre todo en Heaven's Feel, cuando la heroína, Sakura, es tratada de manera diferente debido a su historia de fondo, lo que la incomoda.

El actor de doblaje Bryce Papenbrook, que presta su voz a Shirou en inglés, le dijo a Crunchyroll que esperaba con ansias el papel de Shirou en la película Heaven's Feel debido a la relación entre Shirou y Sakura. A The Artifice le gustó el personaje y la historia de Sakura.

Los críticos han comentado sobre el papel de Sakura en las películas de Heaven's Feel. Kim Morrissy de Anime News Network disfrutó de las interacciones entre Sakura y Shirou en la primera película de Heaven's Feel. Rebecca Silverman del mismo sitio web elogió "el lento crecimiento de Sakura en alguien que puede expresar sus sentimientos" debido a la ayuda de Shirou y también disfrutó de su relación, afirmando que tanto "el crecimiento de Sakura como el de Shirou se siente más sutil que en las entregas anteriores de Fate". IGN señaló que la historia de Sakura con Shirou era diferente de otras adaptaciones de la novela visual. Chris Beveridge de Fandom Post disfrutó de múltiples interacciones entre Sakura y Shirou y al mismo tiempo con Saber. Atomix señaló que varios fans se preguntaron si el contenido sexual de la novela visual que involucra a Sakura sería adaptado o no, pero el crítico señaló que Ufotable no mostró ningún fanservice. Atomix criticó cómo Sakura carecía de importancia en la primera película de Heaven's Feel a pesar de ser su heroína. UK Anime Network cuestionó la conexión entre Sakura y Rin, y criticó que esto siga siendo un misterio en la primera película. Anime News Network señaló que Sakura tiene uno de los orígenes familiares más duros del anime porque fue abandonada por la familia Tohsaka y posteriormente torturada por su abuelo adoptivo Zouken Matou para obtener el poder de participar en la Guerra del Santo Grial.

Kim Morrissy dijo que Lost Butterfly, la segunda película de la serie, es "una historia sobre Shirou y Sakura y cómo sus decisiones afectan a toda la guerra", que su relación convincente es más compleja que una amistad de la infancia y que "su química en esta película se sintió cruda y más profunda que cualquiera de las interacciones de Shirou con sus otros intereses amorosos". Rebecca Silverman elogió la película por explorar las profundidades ocultas y el estado psicológico de Sakura y encontró su descenso a la oscuridad hermoso y comprensible. Rebecca también elogió "la secuencia de sueños inspirada en Disney de Sakura", a la que calificó de "fascinante en varios niveles". Skyler Allen elogió las profundidades ocultas de Sakura en la segunda película debido a la revelación de su infancia difícil mientras se preguntaba si su relación con Shirou es saludable. Debido a que ambos personajes sufrieron eventos trágicos, Sakura y Shirou maduran durante la segunda película e intentan consolarse mutuamente. La forma en que la película toca las agresiones sexuales pasadas de Sakura haría que el espectador se sintiera incómodo debido a la forma en que se maneja, ya que Sakura se siente avergonzada por su violación. Sin embargo, el crítico sintió que el colapso gradual de Sakura en una heroína trágica se desarrolló apropiadamente. IGN sintió que la personalidad de Sakura fue una de las mejores partes de la segunda película debido a cómo sufre una caracterización más oscura a pesar de conservar su yo original bien intencionado. Biggest In Japan dijo que la segunda Heaven's Feel tiene un gran impacto en la relación de Shirou y Sakura hasta el punto en que el arco del personaje de la primera "cierra el círculo". A medida que la historia convierte a Sakura en el mayor enemigo de la narrativa, que quiere ser asesinada por la persona que más ama, Shirou entra en conflicto entre sus sentimientos por ella y si puede o no salvarla hasta que renuncia a ser un héroe y le permite vivir. La última película de Heaven's Feel recibió elogios por el nuevo rediseño de Sakura etiquetado como 'Dark Sakura' debido a su atractivo creado por Ufotable, que fue comparado con Saber Alter. Si bien los críticos disfrutaron de la búsqueda de Shirou para salvar a Sakura de sí misma hasta el punto de hacer que valga la pena la búsqueda de redención, la relación de hermana que tiene con Rin Tohsaka fue recibida de manera similar debido a que expandió aún más la búsqueda de redención.