Saga Heechee

La saga Heechee, también conocida como la serie Gateway, es una serie de novelas y cuentos de ciencia ficción de Frederik Pohl. Los Heechee son una raza alienígena avanzada que visitó el Sistema Solar hace cientos de milenios y luego desapareció misteriosamente. Dejaron bases que contenían artefactos, incluidas naves estelares en funcionamiento, que son descubiertas y explotadas por la humanidad.

Resumen de la trama

Un prospector en Venus encuentra una nave espacial Heechee abandonada y la lanza, él mismo a bordo. La nave regresa automáticamente a un asteroide excavado dentro del Sistema Solar, más tarde llamado Gateway. Antes de morir por falta de comida y agua, logra señalar al resto de la humanidad su ubicación. En Gateway hay un tesoro de valor incalculable: casi mil pequeñas naves estelares, muchas de ellas todavía funcionales. Vienen en tres tamaños, apenas capaces de transportar uno, tres o cinco pasajeros junto con suministros.

La Gateway Corporation toma el control del asteroide en nombre de los Estados Unidos, la Unión Soviética, la Nueva Asia Popular, la Confederación Venusiana y los Estados Unidos de Brasil. A través de prueba y error, descubren cómo usar los barcos, pero no lo suficientemente bien como para establecer el término y la duración de un viaje. A individuos y grupos se les permite partir en estos barcos, arriesgando (ya menudo perdiendo) sus vidas con la esperanza de encontrar algo en su destino desconocido que los haga ricos.

A medida que avanza la serie, los humanos pueden usar y, a veces, realizar ingeniería inversa de artefactos Heechee, incluida una planta Heechee en funcionamiento que convierte elementos simples en alimentos. Eventualmente, ellos mismos se encuentran con los Heechee y descubren que se están escondiendo de una raza de seres de energía pura, que están trabajando para revertir el Big Bang y reformar el universo en una forma que les quede mejor a través de un segundo Big Bang.

Historial de publicaciones

La novela original Heechee, "Los mercaderes de Venus" (a veces llamado "Los comerciantes de Venus Underground"), se publicó en la edición de julio-agosto de 1972 de Worlds of If, o If, una revista Pohl había editado de 1961 a 1969, y casi simultáneamente en The Gold at the Starbow's End (Ballantine Books, 1972), una colección de ficción breve de Pohl. La historia de la revista de 1972 fue ilustrada por Jack Gaughan.

Cinco novelas publicadas entre 1977 y 2004 también incluyen a los Heechee:

• Gateway. La historia fue inicialmente serializada en Galaxy a partir de noviembre de 1976, con ilustraciones de Vincent DiFate, y fue publicado como libro de St. Martin's Press en abril de 1977. Las traducciones al francés, alemán, holandés e italiano fueron publicadas durante 1978 y 1979.
• Más allá del Horizonte del Evento Azul (Del Rey, 1980)
• Heechee Rendezvous (Del Rey, 1984). Fue serializada en Amazing Science Fiction desde enero de 1984, con ilustraciones de Jack Gaughan.
• Los Annals del Heechee (Del Rey, 1987)
• El niño que viviría para siempre: una novela de puerta (Tor Books, 2004)

En 1990, se publicaron nueve cuentos nuevos en los primeros tres números de 1990 de Aboriginal Science Fiction. Ellos y "Los mercaderes de Venus" compuso una colección exclusivamente Heechee, The Gateway Trip: Tales and Vignettes of the Heechee (Del Rey Books); tanto la serie como el libro, también publicado en 1990, fueron ilustrados por Frank Kelly Freas.

20 años después se publicó una edición en alemán de las tres primeras novelas como "The Gateway Trilogy": Die Gateway-Trilogie (Munich: Heyne Verlag, 2004). El niño que viviría para siempre incorporó tres historias publicadas anteriormente:

• "El chico que viviría para siempre", Far Horizons, ed. Robert Silverberg (Avon Books, mayo de 1999), págs. 295 a 342
• "Tomando el Fénix", ilustrado por Vincent DiFate, Historias increíbles, Fall 1999, pp. 32–43, and Winter 2000, pp. 84–96
• "Un hogar para los viejos", Ficción de la ciencia: 30 aniversario del OR (DAW Books, mayo de 2002), págs. 159 a 74

Otros medios

Gateway, una serie de dos videojuegos, fue lanzada en 1992 y 1993 por Legend Entertainment.

El 6 de enero de 2019; Skybound Entertainment anunció que han llegado a un acuerdo para optar por la novela de ciencia ficción de Frederik Pohl de 1977, Gateway. El acuerdo incluye todos los demás volúmenes de la saga Heechee. Aunque sin plazo para ello, Skybound tiene previsto producir una serie de televisión basada en Gateway.

Recepción

Gateway, la primera novela y la segunda publicación de la serie, ganó cuatro importantes premios como la mejor novela especulativa o de ciencia ficción en inglés del año: el premio Hugo de 1978 a la mejor Novela, el premio Locus de 1978 a la mejor novela, el premio Nebula de 1977 a la mejor novela y el premio John W. Campbell Memorial de 1978 a la mejor novela de ciencia ficción. Publishers Weekly declaró que "Desde que comenzó con la novela Gateway (1977), la serie Heechee de Pohl ha estado entre las empresas continuas más audaces de SF';.