Safeway (Reino Unido)

Safeway es una marca de comestibles británica y una antigua cadena de supermercados y tiendas de conveniencia. Fundada en 1962 por American Safeway Inc., antes de ser vendida a Argyll Foods en 1987. Más tarde cotizó en la Bolsa de Valores de Londres. Morrisons lo compró en marzo de 2004. La mayoría de sus 479 tiendas fueron rebautizadas como Morrisons y otras se vendieron. La marca desapareció del Reino Unido el 24 de noviembre de 2005.

En noviembre de 2016, Morrisons revivió la marca Safeway para una gama de productos, fabricados en las propias fábricas de la empresa, para su distribución a través de minoristas independientes del Reino Unido.

Historia

El logo original de Safeway UK

Primeros años

Safeway Food Stores fue establecida en 1962 en el Reino Unido por la cadena de supermercados estadounidense Safeway, con siete supermercados y algunas tiendas más pequeñas en el Gran Londres, y su primera tienda especialmente diseñada se abrió en Bedford en 1963. Atrajo a muchos ideas de los EE. UU., incluidas tiendas más grandes con pasillos más amplios y tiendas de delicatessen, y una gama mucho más amplia de productos. Para 1987, tenía 133 tiendas en todo el Reino Unido.

Adquisición por parte de Argyll Foods

Un supermercado Safeway en Walworth en 2003

En 1987, Safeway Inc. puso a la venta Safeway Food Stores. Argyll Foods finalmente lo aseguró por la suma de £ 681 millones, con £ 600 millones recaudados a través de una emisión de derechos que se sobresuscribió tres veces. La fusión de Argyll y Safeway fue aclamada por los comentaristas como una de las combinaciones minoristas integradas con mayor éxito en el Reino Unido, que reunió al experimentado equipo de administración de Argyll con una marca minorista fuerte pero algo subdesarrollada.

Argyll luego comenzó a convertir los supermercados Presto más grandes a la marca Safeway. El nombre Presto continuó en los supermercados más pequeños del noreste de Inglaterra y Escocia durante varios años e incluso disfrutó de un breve resurgimiento a principios de la década de 1990, cuando comenzaron a abrirse varias tiendas nuevas de Presto y se introdujo una gama de productos de marca propia de Presto. Las últimas tiendas Presto nuevas se abrieron en 1995. El resurgimiento duró poco, ya que en 1995 se vendieron muchas tiendas Presto más pequeñas a un consorcio de minoristas SPAR.

Durante los años siguientes, las presiones competitivas se intensificaron. Las ganancias antes de impuestos cayeron un 13 % durante el año que finalizó el 30 de abril de 1994, lo que provocó una revisión estratégica de amplio alcance conocida como 'Safeway 2000', dirigida por el entonces director ejecutivo, Colin Smith, con la asistencia de McKinsey Consulting. Esto implicó la venta de la operación de descuento Lo-Cost y el rediseño de las tiendas Safeway para atraer al comprador familiar.

En julio de 1996, Argyll llevó a cabo una recompra de acciones y cambió su nombre a Safeway plc. Durante 1997, varias tiendas Presto se convirtieron a Safeways y, a principios de 1998, las últimas tiendas Presto se convirtieron o cerraron. Todas las tiendas se comercializan simplemente como Safeway, independientemente del tamaño.

David Webster, quien asumió como presidente en 1997, luego de la jubilación de Alistair Grant, decidió iniciar negociaciones de fusión con Asda. Estas conversaciones se cancelaron después de unas pocas semanas después de una filtración a un periódico dominical, y luego se revivieron brevemente en los primeros meses de 1998, antes de romperse nuevamente.

El resultado, si las negociaciones hubieran sido exitosas, probablemente hubiera sido la desaparición del nombre Safeway y el surgimiento de una Asda más fuerte, aún enfocándose en precios de descuento, pero con un mayor volumen para respaldarlo. Esto podría haber logrado un futuro más seguro para Safeway, que continuar la lucha por mantenerse al día con Tesco y Sainsbury's.

Safeway fue el primero de los grandes grupos de supermercados en introducir una tarjeta de fidelización, que lanzó en 1995 y se denominó ABC (Tarjeta de bonificación adicional). Sin embargo, dado que inicialmente solo se introdujo en tiendas seleccionadas a modo de prueba, Tesco puede reclamar el título de la primera introducción a nivel nacional de una tarjeta de fidelización, con Clubcard.

Safeway, en 1999, inició un flujo ferroviario de contenedores que transportaba mercancías a sus tiendas del extremo norte, algunas hasta Inverness, Nairn, Elgin y Buckie. El tren constaba de vagones y contenedores. El tren fue operado por EWS.

& # 34; Nueva Safeway & # 34;

En los primeros meses de 1999, Safeway estaba siendo objeto de renovadas críticas por parte de los inversores. Sus acciones habían tenido un rendimiento inferior al del sector alimentario durante los últimos cinco años. Asda la había empujado a la cuarta posición y no tenía suficientes tiendas de tamaño adecuado para ofrecer una gama completa de productos no alimentarios. En julio de 1999, Safeway anunció el nombramiento de un nuevo director ejecutivo, Carlos Criado-Pérez, que había ocupado altos cargos en la división internacional de Wal-Mart.

El problema era cómo distinguir Safeway de Tesco y Sainsbury's y cómo minimizar su desventaja de escala. Según estimaciones realizadas por la Comisión de Competencia, Tesco pudo negociar precios significativamente más bajos de sus proveedores que Safeway, con un promedio de alrededor del 3% en artículos de marca de gran venta.

La respuesta de Criado-Perez fue introducir grandes descuentos selectivos, la llamada fórmula de fijación de precios altos/bajos, que más tarde se calificó como 'sustancialmente desacreditada' por la gerencia de Morrisons, haciendo fuertes recortes de precios en un conjunto limitado de productos por un período limitado. Criado-Perez también abandonó la tarjeta de fidelización de Safeway, argumentando que estas tarjetas ya no eran una herramienta de marketing eficaz. Este proyecto se denominó 'New Safeway'.

El nuevo enfoque de fijación de precios fue uno de los cuatro pilares de la estrategia de Safeway, siendo los otros "Mejor para alimentos frescos", "Mejor para servicio al cliente" y "Lo mejor para la disponibilidad del producto". Criado-Pérez previó un programa de cinco años para desarrollar las tiendas en este sentido, que se completará en 2004.

En 2002, Safeway era la cuarta cadena de supermercados más grande por ventas en el Reino Unido. Sin embargo, su crecimiento era más lento que el de otras grandes cadenas del Reino Unido y esto se reflejó en una cotización por debajo de los valores de los activos del grupo, lo que dio lugar a los diversos rumores de adquisición que circularon durante 2002, indicando que la City estaba poco convencido con la estrategia Criado-Pérez.

Adquisición de Morrison

Un supermercado más grande de Safeway en Bude, Cornwall en 2005.

El mismo edificio en 2016 después de que Morrisons tomara el control.

El 9 de enero de 2003, la mucho más pequeña Morrisons, con alrededor de 119 tiendas ubicadas en su mayoría en el norte de Inglaterra, hizo una oferta sorpresa para comprar la cadena, ofreciendo 1,32 nuevas acciones de Morrisons por cada acción de Safeway, con la co- funcionamiento del tablero de Safeway. Sin embargo, esto solo sirvió para iniciar una estampida de otros compradores potenciales. Sainsbury's, Asda, KKR (la empresa que ayudó a financiar la venta de Safeway a Argyll en 1987), Trackdean Investments Limited (controlada por Philip Green, propietario de BHS y Arcadia) y Tesco dijeron que estaban considerando hacer ofertas.

Se les pidió a todos que hicieran presentaciones a la Oficina de Comercio Justo (OFT) para su aprobación en virtud de la Ley de Comercio Justo de 1973. El 23 de enero, la junta directiva de Safeway retiró su recomendación de la oferta de Morrisons. KKR luego abandonó su propuesta. El 19 de marzo, las propuestas restantes, excepto la de Trackdean (que se decía que no planteaba problemas de competencia), fueron remitidas a la Comisión de Competencia por la Secretaria de Comercio e Industria, Patricia Hewitt. El informe de la Comisión de Competencia se hizo público el 26 de septiembre.

Se esperaba que una adquisición de Safeway por parte de Sainsbury's, Asda o Tesco 'operara en contra del interés público y debería prohibirse'. Sin embargo, se consideró aceptable una adquisición por parte de Morrisons con la condición de que se vendieran 53 tiendas de la operación combinada, debido a problemas de competencia local. Patricia Hewitt aceptó estas recomendaciones.

Philip Green anunció el 30 de octubre que no procedería con una oferta pública de adquisición, sobre la base de que no estaba claro si se podría obtener la aprobación para vender tiendas individuales a otras cadenas. El 15 de diciembre, Morrisons, el único postor restante, hizo una nueva oferta de una acción de Morrisons, más sesenta peniques por cada acción de Safeway, nuevamente con la cooperación de la junta de Safeway. El 11 de febrero de 2004, los accionistas de Wm Morrison y Safeway votaron para aprobar la fusión de las dos empresas, sujeto al resultado de dos fallos del Tribunal Superior a finales de mes.

Tienda de enajenaciones

Originalmente, 52 tiendas debían venderse obligatoriamente después de la adquisición, pero esto se redujo a 50 después de que una tienda en Sunderland se incendiara y el contrato de arrendamiento terminara en otra en el centro de la ciudad de Leeds. John Lewis Partnership compró 19 para formar parte de su cadena Waitrose, mientras que Sainsbury's compró 14 más y Tesco compró 10 en octubre de 2004.

A diferencia de otros operadores, sobre todo Tesco, Sainsbury's y Co-op, Morrisons había optado por no incursionar en el sector de las tiendas de conveniencia. Además de esta decisión política, en octubre de 2004 se anunció que las 114 tiendas más pequeñas de Safeway Compact se venderían a la cadena de supermercados rival Somerfield, en un acuerdo de dos partes por valor de 260,2 millones de libras esterlinas en total.

En Irlanda del Norte, Morrisons vendió las antiguas tiendas de Safeway a Asda. Estos incluían una tienda en Bangor, que en realidad abrió después de la adquisición por parte de Morrisons, en junio de 2005.

Morrisons continuó vendiendo y cerrando tiendas no cubiertas por el fallo de la Comisión de Competencia, que consideró que no encajaba con la escala y el diseño de su formato de Market Street. En total, se vendieron 254 tiendas en octubre de 2005, lo que dejó a la cadena con alrededor de 367 tiendas en noviembre de 2005. En total, se vendieron setenta y dos tiendas que no formaban parte del fallo original de la Comisión de Competencia ni formaban parte de la cartera de Safeway Compact.

Una de las mayores compras individuales en 2005 fue la de cinco tiendas por parte de Waitrose en agosto. El 18 de julio de 2005, se vendieron otras seis tiendas a Waitrose, incluida la antigua tienda Safeway en Hexham, Northumberland, que se convirtió en la sucursal de Waitrose más al norte de Inglaterra.

En mayo de 2005, Morrisons anunció la terminación del formato de estación de servicio/tienda de servicio de la empresa conjunta de Safeway con BP. Según el acuerdo, las instalaciones se dividieron 50/50 entre las dos empresas. Posteriormente, se vendieron cinco sitios a BP, mientras que Morrisons vendió el resto de sus sitios a Somerfield y Tesco, que mantienen presencia en este sector del mercado. Tras la finalización del acuerdo BP/Safeway, BP comenzó a instalar tiendas de comida en el patio de Marks and Spencer en su lugar a partir de 2005, y la red se expandió en los años siguientes.

Morrisons también vendió las tiendas de las Islas del Canal de Safeway, en Guernsey y Jersey, a CI Traders, donde continuaron comerciando con la marca Safeway, a pesar de vender productos de cadenas como Islandia. En febrero de 2011, CI Traders vendió las tiendas Safeway en las Islas del Canal a Waitrose y la marca Safeway desapareció de las Islas del Canal.

En la Isla de Man, la tienda Douglas se vendió a Shoprite y la tienda Ramsey se vendió a Co-op. La tienda en Gibraltar se comercializó originalmente para la venta, pero luego se convirtió. En noviembre de 2005, se presentaron los planes para la ampliación y remodelación de la tienda, con el fin de introducir el formato completo de Morrisons.

En septiembre de 2005, la empresa anunció el cierre de los antiguos depósitos de Safeway en Kent, Bristol y Warrington, con la pérdida de unos 2500 puestos de trabajo. El depósito de Kent se vendió más tarde al rival de lujo Waitrose, mientras que el depósito de Warrington se vendió al rival de alimentos congelados Islandia. Parte del depósito de Bristol se vendió a Gist. El proceso de conversión de la tienda se completó el 24 de noviembre de 2005, cuando la última fascia de Safeway desapareció del Reino Unido.

Reactivación parcial de la marca

En noviembre de 2016, Morrisons anunció la reactivación de la marca Safeway, en productos alimenticios que fabrica para minoristas.

En agosto de 2017, McColl's firmó un acuerdo para almacenar productos de la marca Safeway en su cadena nacional de tiendas de conveniencia de formato pequeño.