Sadhu

Sadhu (sánscrito: साधु, IAST: sādhu (masculino), sādhvī o sādhvīne (femenino)), también deletreado saadhu, es un asceta religioso, un mendicante o cualquier persona santa en el hinduismo, el budismo y el jainismo que ha renunciado a la vida mundana. A veces se les llama alternativamente yogui, sannyasi o vairagi.

Sadhu significa alguien que practica un 'sadhana' o sigue con entusiasmo un camino de disciplina espiritual. Aunque la gran mayoría de los sādhus son yogīs, no todos los yogīs son sādhus. La vida de un sādhu está exclusivamente dedicada a lograr mokṣa (liberación del ciclo de muerte y renacimiento), el cuarto y último aśrama (etapa de la vida), a través de la meditación y la contemplación de Brahman. Los sadhus a menudo usan ropa sencilla, como ropa de color azafrán en el hinduismo y blanco o nada en el jainismo, que simboliza su sannyasa (renuncia a las posesiones mundanas). Una mujer mendicante en el hinduismo y el jainismo a menudo se llama sadhvi, o en algunos textos como aryika.

Etimología

El término sadhu (sánscrito: साधु) aparece en Rigveda y Atharvaveda, donde significa "recto, derecho, que conduce directamente a la meta", según Monier Monier-Williams. En la capa Brahmanas de la literatura védica, el término connota a alguien que está "bien dispuesto, amable, dispuesto, eficaz o eficiente, pacífico, seguro, bueno, virtuoso, honorable, justo, noble" según el contexto. En las epopeyas hindúes, el término implica a alguien que es un "santo, sabio, vidente, hombre santo, virtuoso, casto, honesto o correcto".

Los términos sánscritos sādhu ("buen hombre") y sādhvī ("buena mujer") se refieren a los renunciantes que han optado por vivir vidas separadas o al margen de la sociedad para centrarse en sus propias prácticas espirituales.

Las palabras provienen de la raíz sādh, que significa "alcanzar la meta de uno", "enderezar" o "ganar poder sobre". La misma raíz se usa en la palabra sādhanā, que significa "práctica espiritual". Literalmente significa alguien que practica un ″sadhana″ o un camino de disciplina espiritual.

Demografía y estilo de vida

A diferencia de los expertos y profesionales, no hay certificación para Sadhus. Entonces, es muy difícil determinar el número exacto de Sadhus. Según varias suposiciones, hoy en día hay de 4 a 5 millones de sadhus en la India. Los sadhus son ampliamente respetados por su santidad. También se piensa que las prácticas austeras de los sadhus ayudan a quemar su karma y el de la comunidad en general. Por lo tanto, vistos como beneficiarios de la sociedad, los sadhus son apoyados por donaciones de muchas personas. Sin embargo, la reverencia a los sadhus no es universal en la India. Por ejemplo, los Nath yogi sadhus han sido vistos con cierto grado de sospecha, particularmente entre las poblaciones urbanas de la India, pero han sido venerados y son populares en la India rural.

Hay sadhus desnudos (digambara, o "vestidos del cielo") que usan el cabello en gruesas rastas llamadas jata. Los sadhus se involucran en una amplia variedad de prácticas religiosas. Algunos practican el ascetismo y la meditación en solitario, mientras que otros prefieren la oración, el canto o la meditación en grupo. Por lo general, viven un estilo de vida simple, tienen muy pocas o ninguna posesión, sobreviven con alimentos y bebidas de las sobras que piden o son donadas por otros. Muchos sadhus tienen reglas para la recolección de limosnas y no visitan el mismo lugar dos veces en días diferentes para evitar molestar a los residentes. Generalmente caminan o viajan por lugares lejanos, sin hogar, visitando templos y centros de peregrinaje como parte de su práctica espiritual.El celibato es común, pero algunas sectas experimentan con el sexo tántrico consentido como parte de su práctica. Ellos ven el sexo como una trascendencia de un acto personal e íntimo a algo impersonal y ascético.

Sectas sadhu

Hinduismo

Shaiva sadhus son renunciantes devotos de Shiva, y Vaishnava sadhus son renunciantes devotos de Vishnu (o su avatar como Rama o Krishna). Los sadhus vaisnavas a veces se denominan vairagis. Menos numerosos son los Shakta sadhus, que son devotos de Shakti. Dentro de estas divisiones generales hay numerosas sectas y subsectas, que reflejan diferentes linajes y escuelas y tradiciones filosóficas a las que a menudo se hace referencia como "sampradayas". Cada sampradaya tiene varias "órdenes" llamadas parampara basadas en el linaje del fundador de la orden. Cada sampradaya y parampara puede tener varios akharas monásticos y marciales.

Dentro de los Shaiva sadhus hay muchos subgrupos. La mayoría de los sadhus de Shaiva llevan una marca de Tripundra en la frente, visten ropa de color azafrán, rojo o naranja y viven una vida monástica. Algunos sadhus como los Aghori comparten las prácticas de los antiguos Kapalikas, donde suplican con una calavera, untan su cuerpo con cenizas del crematorio y experimentan con sustancias o prácticas que generalmente son aborrecidas por la sociedad.

Entre los Shaiva sadhus, los Dashanami Sampradaya pertenecen a la Tradición Smarta. Se dice que fueron formados por el filósofo y renunciante Adi Shankara, que se cree que vivió en el siglo VIII EC, aunque la historia completa de la formación de la secta no está clara. Entre ellos se encuentran los subgrupos Naga, sadhus desnudos conocidos por portar armas como tridentes, espadas, bastones y lanzas. Se dice que una vez funcionó como una orden armada para proteger a los hindúes de los gobernantes mogoles, estuvieron involucrados en una serie de campañas de defensa militar. Generalmente en el ámbito de la no violencia en la actualidad, se sabe que algunas secciones practican la lucha libre y las artes marciales. Sus retiros todavía se llaman chhaavni o campamentos armados (akhara), y a veces todavía se llevan a cabo duelos simulados entre ellos.

Las sadhus femeninas (sadhvi s) existen en muchas sectas. En muchos casos, las mujeres que llevan la vida de renuncia son viudas, y estos tipos de sadhvis a menudo viven vidas recluidas en recintos ascéticos. Sadhvis a veces son considerados por algunos como manifestaciones o formas de la Diosa, o Devi, y son honrados como tales. Ha habido una serie de sadhvis carismáticos que han saltado a la fama como maestros religiosos en la India contemporánea, por ejemplo, Anandamayi Ma, Sarada Devi, Mata Amritanandamayi y Karunamayi.

Jainismo

La comunidad jainista se analiza tradicionalmente en sus textos con cuatro términos: sadhu (monjes), sadhvi o aryika (monjas), sravaka (jefes de familia laicos) y sravika (jefes de familia laicos). Como en el hinduismo y el budismo, los cabezas de familia jainistas apoyan a la comunidad monástica. Los sadhus y sadhvis están entrelazados con la sociedad laica jainista, realizan murtipuja (adoración de ídolos de Jina) y dirigen rituales festivos, y están organizados en una estructura monástica fuertemente jerárquica.

Hay diferencias entre las tradiciones Digambara y Svetambara sadhus y sadhvi. Los sadhus Digambara no tienen ropa como parte de su interpretación de los Cinco votos, y viven sus austeras vidas ascéticas en desnudez. Los sadhvis Digambara visten ropas blancas. Los Svetambara sadhus y sadhvis visten ropa blanca. Según una publicación de 2009 de Harvey J. Sindima, la comunidad monástica jainista tenía 6.000 sadhvis, de los cuales menos de 100 pertenecen a la tradición Digambara y el resto a Svetambara.

Convertirse en un sadhu

Los procesos y rituales para convertirse en sadhu varían según la secta; En casi todas las sectas, un sadhu es iniciado por un gurú, quien otorga al iniciado un nuevo nombre, así como un mantra (o sonido o frase sagrada), que generalmente solo conocen el sadhu y el gurú y puede ser repetido por el iniciado como parte de la práctica meditativa.

Convertirse en sadhu es un camino seguido por millones. Se supone que es la cuarta fase en la vida de un hindú, después de los estudios, ser padre y peregrino, pero para la mayoría no es una opción práctica. Para que una persona se convierta en sadhu necesita vairagya. Vairagya significa deseo de lograr algo al dejar el mundo (cortar los apegos familiares, sociales y terrenales).

Una persona que quiere convertirse en sadhu primero debe buscar un gurú. Allí, él o ella debe realizar guruseva, que significa servicio. El gurú decide si la persona es elegible para tomar sannyasa observando al sisya (la persona que quiere convertirse en sadhu o sanyasi). Si la persona es elegible, se realiza guru upadesa (que significa enseñanzas). Solo entonces, la persona se transforma en sanyasi o sadhu. Hay diferentes tipos de sanyasis en India que siguen diferentes sampradya. Pero todos los sadhus tienen un objetivo común: lograr moksha (liberación).

Reuniones festivas

Kumbh Mela, una reunión masiva de sadhus de todas partes de la India, se lleva a cabo cada tres años en uno de los cuatro puntos a lo largo de los ríos sagrados de la India, incluido el río sagrado Ganges. En 2007 se llevó a cabo en Nasik, Maharashtra. Peter Owen-Jones filmó un episodio de "Extreme Pilgrim" allí durante este evento. Tuvo lugar nuevamente en Haridwar en 2010. Sadhus de todas las sectas se unieron a esta reunión. Millones de peregrinos que no son sadhu también asisten a los festivales, y el Kumbh Mela es la mayor reunión de seres humanos con un solo propósito religioso en el planeta. El Kumbh Mela de 2013 comenzó el 14 de enero de ese año en Allahabad. En el festival, los sadhus aparecen en grandes cantidades, incluidos aquellos "completamente desnudos con cuerpos manchados de ceniza, [que] corren hacia las aguas frías para darse un chapuzón al amanecer".

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• Shiva sadhu en Pushkar, India.