Saco embrionario

Una célula madre de la megaspora, o megasporocito, es una célula diploide en plantas donde se produce meiosis, lo que resulta en la producción de cuatro megasporas haploides. Al menos una de las esporas se desarrolla en gametofitos femeninos haploides, los megagametofitos. La célula madre de la megaspora surge dentro del tejido del megasporangio.En las plantas con flores, el megasporangio también se denomina nucela, y el gametofito femenino a veces se denomina saco embrionario o saco embrionario.En la producción del megagametofito a partir de la célula madre de la megaspora intervienen dos procesos distintos:

• Megasporogenesis, formación de las megasporas en el megasporangium (nucellus) por meiosis
• Megagametogenesis; desarrollo de la megaspore(s) en el megagametophyte(s) que contiene los gametos.

En las gimnospermas y la mayoría de las plantas con flores, solo una de las cuatro megasporas es funcional en la madurez, y las otras tres degeneran pronto. La megaspora restante se divide mitóticamente y se desarrolla en el gametofito, que finalmente produce un óvulo. En el tipo más común de desarrollo del megagametofito en plantas con flores (el tipo Polygonum), tres divisiones mitóticas participan en la producción del gametofito, que consta de siete células, una de las cuales (la célula central) tiene dos núcleos que posteriormente se fusionan para formar un núcleo diploide.En las plantas con flores se produce una doble fecundación, en la que dos espermatozoides fecundan los dos gametos dentro del megagametofito (el óvulo y la célula central) para producir el embrión y el endospermo.En Arabidopsis, las proteínas relacionadas con la actina regulan la meiosis femenina modulando la expresión de genes meióticos en la célula madre de la megaspora. Uno de los genes clave cuya expresión se regula es Dmc1, un gen que desempeña un papel central en las reacciones de intercambio de hebras de la reparación recombinacional meiótica.

• Microspore, esporas que se desarrollan en gametophytes masculinos